“诸卿……”陈承砚扬了扬手中的军报，声音在大殿中回响：“我东华大军，已攻破上京！贝蒙国主，衔璧出降！”
    “天佑东华！陛下神武！太子殿下威武！”威远侯萧烈跪倒行礼，激动得须发皆颤，声若洪钟。
    素来持重的尚书令苏秉正眼眶泛红，紧跟着跪倒行礼，连声道：“祖宗庇佑，社稷之福，社稷之福啊！”
    “吾皇万岁万岁万万岁！”群臣纷纷跪倒行礼，狂喜的声浪几乎要掀翻殿顶的琉璃瓦。
    “众卿平身！”陈承砚抬手，声音雄浑有力：“今日，朕与诸位爱卿不醉不归！”
    御宴已备，虽因仓促不如常例精细，却更显胜战的豪迈。
    大坛的御酒被拍开泥封，浓烈的酒香瞬间弥漫，珍馐美馔流水般呈上。
    陈承砚高举酒杯，目光扫过每一张激动难抑的面孔：
    “第一杯，敬前方浴血将士！是他们，用忠勇与性命，为东华开此万世之功！”
    “第二杯，敬运筹帷幄、稳镇后方的诸卿！”
    “第三杯……”他的声音愈发高昂，眼瞳中映着跳跃的烛火与无尽的雄心：“敬我东华国运！自此，北境永固，江山一统！饮胜！”
    “饮胜！”群臣齐声应和，声浪激荡。
    美酒入喉，化作滚烫的热流与澎湃的豪情。
    ……
    押送队伍抵达东华京城前，信使已飞马入宫禀报。
    旭日初升，金光破云。
    京畿九门净街洒扫，御道两侧禁军持戟肃立，从城门一直排到皇城根下。
    正午时分，远方传来沉闷的马蹄声，由远及近。
    百姓们踮脚眺望，只见一支红衣红甲的大军缓缓而来。
    旗帜鲜明，甲胄鲜亮，正是远征贝蒙的西路军。
    队伍最前方，是肩上斜挎AK47的骑兵。
    枪管细长，枪托弯曲，机匣处透着精密机械才有的冷冽感。
    百姓的欢呼声，如潮水般涌起。
    “东华万胜！”
    “东华万胜！”
    “东华大军威武！”
    紧随其后的，是满载金银珠宝的特制重型辎车。
    一辆接一辆，车轮深深碾过京城平整的石板御道，发出隆隆的闷响。
    马车之后，是押解贝蒙皇族的囚车。
    曾经不可一世的贝蒙皇帝、皇子、公主们被铁链缚在其中，衣衫褴褛，头发散乱。
    囚车经过时，百姓的情绪愈发高涨。
    有人扔出烂菜叶和鸡蛋，砸在囚车上，骂声此起彼伏：“杀我东华百姓的刽子手！”
    “狗娘养的，你们也有今天！”
    “千刀万剐的王八羔子，我草尼玛！”
    而后走来的，是手持AK47的步兵。
    队伍未作停留，直抵皇城正门承天门外。
    广场已设好受俘大典仪仗，旌旗蔽日，礼乐庄严。
    文武百官按品阶肃立两侧，鸦雀无声。
    东华皇帝陈承砚身着十二章纹衮服，头戴十二旒冕冠，端坐于承天门楼之上，俯瞰着脚下浩瀚的场面。
    典仪官高唱：“献俘！”
    囚车门被依次打开。
    贝蒙皇帝及其后妃、皇子公主、重要宗室，身着素衣，缚以软索，由军士押解，踉跄行至广场中央指定的位置。
    他们不敢抬头，在那山呼海啸般的万岁声与无数道目光的刺射下，瑟瑟发抖，面如死灰。
    贝蒙皇帝更是几乎被两名军士架着，才勉强站立。
    “呈捷！”
    太子陈怀真下马，解下佩剑交由侍从。
    独自一人，一步步踏上承天门那长长的、仿佛直通天际的玉阶。
    他的甲胄随着步伐发，出规律而沉稳的轻响。
    行至御前，单膝跪地，双手高举以黄绫包裹的完整捷报及受降文书。
    他声音清朗，穿透广场：“儿臣幸不辱命，仰赖父皇天威，将士用命，已克贝蒙都城，俘其君臣，尽收其国库帑藏。今特献俘阙下，呈捷报于父皇！贝蒙国土，自此尽入东华版图！”
    有内侍接过捷报，恭敬呈于御案。
    陈承砚展开，目光扫过，脸上露出笑容。
    他起身，步至城楼边缘，高声道：“太子之功，将士之劳，彪炳史册！朕心甚慰！此乃天佑东华，国运昌隆之兆！”
    “吾皇万岁！万岁！万万岁！”山呼再起，声震云霄。
    自东华开国以来，草原铁骑便如阴影般笼罩着北疆。
    每年秋冬南下劫掠，已成惯例。
    贝蒙人的弯刀快马，踏碎过边境无数城池，掳走过万千东华百姓。
    朝堂上，主战派与主和派吵了百年，兵戈与盟约交替，却始终没能真正解决这颗毒瘤。
    此次全歼贝蒙军主力，吞并整个草原，可谓是给东华朝野注入了一针强心剂。
    因灭蒙之功盖世，李少华超格拔擢，册封为忠国公。
    赐京城忠国公府一座，良田千顷，锦缎千匹，金珠无算。
    太子及三军将士，皆论功行赏。
    紫宸殿内，檀香袅袅，金砖铺地映着龙袍玄光。
    陈承砚端坐龙椅，手指轻叩御案，目光扫过阶下文武百官：“贝蒙已灭，草原千里尽归东华。诸卿，如何安治草原，永绝边患，今日各抒己见，朕择优而从。”
    话音刚落，兵部尚书秦湛出列，躬身道：“陛下，草原蛮族野性难驯，当派10万大军驻守，强令其弃牧农耕，穿汉服、习汉礼，数年之内必能同化.”
    “不妥！”户部尚书温崇简当即反驳：“强推农耕，违背草原天性，必生叛乱！且10万大军粮草耗费惊人，国库虽添贝蒙珍宝，也经不起这般折腾。臣以为，当加重赋税，多征牛羊马匹，以补军需。”
    群臣议论纷纷，或主高压，或主重赋，吵得不可开交。
    陈承砚眉头微蹙，目光转向太子陈怀真：“太子，你曾亲历灭蒙战事，可有良策？”
    陈怀真跨步出列，朗声道：“父皇，儿臣以为，草原难治，在于聚则易乱，散则易安。强行同化、加重赋税，皆为下策。儿臣与忠国公商议过，安治草原，当以分其势、弱其权、利其生、制其命为核心，不夺其俗，而收其心；不占其草，而扼其要。”
    李少华看着太子，微笑颔首。
    “愿闻其详。” 陈承砚身子前倾，眼中闪过精光。
    “其一，政治上拆部立制。”太子声音清朗，字字如落金石：“将贝蒙原有大部族，拆为数百人、上千人的小部落，分散安置于不同牧场，以山川河流为界，不许越界聚居。如有违抗者，尽皆斩杀！原贝蒙贵族尽数迁入京城，封闲职、赐府邸，实则软禁。各部落新头领，由朝廷任命千户、百户，非世袭，三年一换，且需送子入京为质，以绝叛乱之念。”
    听完这其一，诸位大臣顿觉眼前一亮。