县衙那帮捕快、帮闲，心思开始活络起来。
    平日里，他们查到跟军营相关的案子，吃闭门羹是常事。
    街头遇上兵痞滋事，管轻了，被百姓戳脊梁骨骂娘。
    管重了，立马招来一顿毒打，甚至黑手。
    可说是老鼠钻风箱，两头受气。
    但今儿个不同！
    京城来的忠王爷坐镇县衙，为民伸冤，还带着尚方宝剑。
    一句话就把刘彪那样的悍将噎得半死，连个屁都不敢放。
    这百年不遇的机会，可不能浪费了！
    这天大的好消息，必须跟人分享！
    他们撒开脚丫子，专往人多的地方钻，跟打了鸡血似的煽风点火。
    “哥几个，听说了吗？京城来的王爷坐镇县衙，专管军营里的烂事，为民伸冤。”
    “李大娘，你家菜园被骑兵踏平，还挨了军棍，如今王爷给做主，还不快去递状子？”
    “王猎户，你那几张上好的狐皮被游击府抢了，这口气能咽？县衙门口告状的人排着队呢，去晚了可轮不上你！”
    “杜掌柜，你家小子去年被当兵的抓去修营垒，活不见人死不见尸，这血海深仇不告等啥？”
    “那些军爷作的恶，一件件都翻出来了。那些陈年旧账啊，怕是捂不住了！”
    “各位苦主，想要报仇的话，别怪我没提醒你们，过了这村，可没这店。”
    茶馆、牙行、杂货店、裁缝铺、铁匠炉、车马店……很快，半个定边营城都传遍了。
    百姓们被欺压得实在太久，如同地底运行的岩浆，一旦找到裂缝，便会疯狂地寻求喷发。
    有了第一个苦主往县衙跑，就有第二个，第三个……
    起初是零星，然后是三五成群。
    再后来，是黑压压的一片。
    县衙门前原本就不宽的街道，很快就被围得水泄不通。
    “我们要见青天大老爷！”
    “王爷！小的申冤啊！”
    “对！我们有冤情！”
    “草民冤枉，求王爷做主！”
    震天的声浪，在公堂外此起彼伏。
    公堂内，李少华刚刚听完又一名百姓的哭诉，正在询问细节。
    这突如其来的，如山呼海啸般的喊冤声，让堂内所有人都是一怔。
    一名忠武营队正来到堂下，抱拳朗声道：“启禀王爷，衙门外聚集大量百姓，都说有冤情上告，请求王爷受理。”
    “孙知县，加派书吏，协助登记，维持秩序。”李少华吩咐道。
    “谨遵王爷令！”孙文谦躬脚步匆匆往外赶，心中说不出的畅快。
    仪门外，告状的百姓排成长龙，一眼望不到头。
    书吏们搬来桌椅，铺开纸笔，逐一登记姓名、冤情。
    “我叫陈三，告都司吴庆。他强征苛捐杂税，我家交不出，他就把我婆娘抓走，关在营里糟蹋了半个月，我婆娘出来后就疯了，跳河死了。”
    “我叫王五，告守备张猛……”
    “我叫刘铜锁，告千总余德禄……”
    ……
    公堂上，李少华抽着雪茄，喝着茶，听完十多个拦车喊冤者的控诉。
    随后，他施展法术，对这帮军队的害群之马进行集体催眠。
    “刘彪。”
    “末将在！”
    刘彪浑身一震，眼神空洞地走出队列。
    “张王氏控告你糟蹋、杀害她的女儿小翠，你可认罪？”
    刘彪当即跪地，一五一十地交代罪行：“去年三月，我见张王氏之女王小翠貌美，便令手下兵卒将其强抢入府，百般糟蹋。那丫头性子烈，哭喊不止，还咬伤了我的手。我恼羞成怒，割了她的舌头，将其活活打死，让人扔在了乱葬岗。”
    “啊——！”
    张王氏听到这里，发出一声撕心裂肺的嚎哭，当场昏厥过去。
    身旁百姓慌忙上前，掐人中、拍后背，乱作一团。
    刘彪置若罔闻，继续交代：“这些年，我前前后后抢了20多个姑娘，为防事情败露，全部灭了口。我不是人！我是畜生！我罪该万死！求王爷赐我一死，给那些冤死的姑娘们偿命！”
    满堂哗然！
    一向无法无天、胆大妄为的游击将军刘彪，就这么认罪了？！
    我不是在做梦吧？
    孙文谦暗暗掐了一把自己的大腿，疼得龇牙咧嘴。
    “口说无凭，刘彪你写下所犯的罪行，签字画押。”
    “遵命！”
    方师爷连忙找来笔墨纸砚，还端来一张木几，放在刘彪面前。
    刘彪写得极快，仿佛这些罪行早已刻在骨子里。
    不多时，满满一张宣纸便写得密密麻麻。
    最后落款：罪臣刘彪。
    他放下笔，将食指塞进嘴里，狠狠一咬。
    鲜血瞬间涌出，他却似毫无痛感，抬手摁下鲜红指印。
    血印饱满清晰，触目惊心。
    方师爷上前，将供状小心翼翼地呈给李少华。
    李少华接过，慢悠悠扫了一遍，点点头道：“此乃铁证，请小心存档。”
    “谨遵王爷令！”
    “把刘彪押下去。”李少华挥挥手，如同驱赶一只苍蝇。
    紧接着，参军王振、都司吴庆、守备张猛、千总余德禄等将领，跪倒在公堂之上，争先恐后地招供自己的罪行。
    “我强征苛捐杂税，逼死陈三的婆娘，我认罪！”
    “我强占李寡妇的铺面，放火烧死她的儿子，我罪该万死！”
    “我敲诈勒索，逼良为娼，我不是人！”
    ……
    一道身影猛地从武将队列中冲出，噗通一声跪倒在公案前。
    众人定睛一看，竟是定边军总兵韩伯渊！
    “王爷，罪臣韩伯渊有负圣恩，愧对百姓，愿坦白一切，认罪伏法！”
    这一声认罪，如同平地惊雷，瞬间炸懵满堂众人。
    韩伯渊可是定边军的最高长官，手握重兵，是西北边镇的实权人物。
    谁也没想到，他竟会主动站出来认罪，而且是在无人控告、王爷未曾点名的情况下。
    李少华缓缓吐出一口烟圈，目光落在韩伯渊身上，声音依旧平淡：“韩总兵，你有何罪，尽管说来。”
    韩伯渊抬起头，脸上老泪纵横：“王爷，罪臣身为定边军总兵，不仅纵容麾下将领为非作歹，更带头贪赃枉法，犯下滔天大罪！”
    他深吸一口气，仿佛用尽了全身力气，声音嘶哑地说道：“自罪臣接任总兵之位以来，便指使军需官克扣军粮。每年朝廷拨下的军粮，只给士兵发放三成，其余七成尽数变卖。所得银两，我与麾下将领瓜分。定边军士兵常年吃不饱，战斗力锐减……”