“这页账，”朱瀚语气很淡，“你记得吗？”
    赵允成喉咙发紧：“王爷……下官，当年只是奉命。”
    “奉谁的命？”朱瀚问。
    赵允成张了张嘴，却没发出声音。
    朱瀚也不催。
    屋外风声过廊，灯火轻晃。
    “我不问你钱。”朱瀚忽然道，“也不问你粮。”
    “我只问你一件事。”
    赵允成猛地抬头。
    “那一年，”朱瀚看着他，“是谁，告诉你，可以代签兵部的账？”
    赵允成的脸色，彻底白了。
    驿馆外，夜风掠过河岸，带着水腥气。灯影在纸窗上晃动，映得屋内那张旧账页一明一暗。
    他最终还是没有说出那个名字。
    不是不敢。
    而是不能。
    朱瀚看了他一会儿，没有追问。
    “送他回去。”朱瀚起身，语气平静，“记住今晚你来过，但谁也不要记住你说过什么。”
    赵允成如蒙大赦，连连应声，被人带了下去。
    朱瀚没有立刻离开驿馆。
    他走到窗边，推开一线，看向远处的清江。
    应天城南。
    天刚蒙蒙亮，城门还未全开，城外已经排起了长队。
    推车的、挑担的、牵着孩子的，都是附近村镇来卖粮、卖菜、卖柴火的百姓。
    城门口的税吏还没出来，队伍却已经有些躁动。
    “怎么还不开门？”
    “昨日不就是这个时辰开的？”
    “听说兵部出事了。”
    “嘘——小声点。”
    议论声压得很低，却像水面下的暗流。
    一个卖粟米的老汉，推着破木车，站在队伍中间。
    他的车不大，袋子却压得很实，显然是把家里能卖的都带来了。
    他抬头看了看城门，又低头看了看自己的车，叹了口气。
    旁边一个年轻人凑过来：“大爷，您这是哪来的粮？”
    “城北十里，李家庄。”老汉答。
    “这时候还往城里送？”年轻人压低声音，“不怕查？”
    老汉苦笑了一下：“不送，家里就断粮了。”
    “听说城里最近查得严。”
    “查谁不是查？”老汉摇头，“我们这些人，哪有账给他们查。”
    城门终于开了。
    守门的军士比往日多了一倍，进城的车一辆一辆检查，却并不细翻粮袋，只是记了个数。
    老汉推着车进城时，明显松了一口气。
    可这口气，还没落下。
    街口忽然传来一阵骚动。
    “锦衣卫来了！”
    人群一阵紧张，下意识往两边散开。
    几名校尉骑马而来，在街口停下。
    为首的校尉扫了一眼卖粮的队伍，抬手示意：“继续。”
    没有抓人。
    也没有查粮。
    只是让队伍继续往前。
    百姓们面面相觑，却不敢多问，只能推着车往市口去。
    但很快，他们发现了不对。
    市口的粮铺，关了三家。
    剩下的几家，门开着，却没有往日的热闹。
    “怎么不收？”老汉推着车，站在一家铺子前。
    掌柜的站在门里，脸色发青：“不敢收。”
    “为何？”
    “账没清。”掌柜压低声音，“上头说了，旧账不清，谁收粮，谁担。”
    老汉愣住了。
    “那我们这些粮，怎么办？”
    掌柜苦笑：“我也不知道。”
    街口渐渐热闹起来。
    午后。
    朱瀚的马车，停在城南一处不起眼的茶铺前。
    这家茶铺很小，门脸旧，平日只卖粗茶，来往的都是挑夫、脚夫。
    朱瀚下车，没有带随从，只让人在街角候着。
    茶铺里，几个脚夫正围着桌子喝茶，说的，正是今早市口的事。
    “听说粮铺不收粮了。”
    “收了也不敢卖。”
    “那我们怎么办？总不能饿着。”
    “谁知道呢，兵部那边闹成这样，谁敢动账。”
    朱瀚在角落坐下，要了一碗茶。
    茶很苦。
    他慢慢喝着，听着这些话，没有插嘴。
    直到那卖粟米的老汉，也进了茶铺。
    老汉把车停在门口，人坐在门槛边，捧着一碗茶，却一口没喝。
    “卖不出去？”有人问。
    老汉点头。
    “城里这是怎么了？”
    没人答得上来。
    朱瀚放下茶碗，站起身，走到老汉面前。
    “你这粮，想卖多少？”
    老汉一愣，抬头看他。
    朱瀚的衣着不显，却站得很稳。
    “按往日价。”老汉迟疑道。
    朱瀚点头：“我收。”
    老汉愣住了：“您……收得下？”
    “收得下。”朱瀚道，“不过不是在这。”
    他报了一个地址。
    是城南旧仓。
    老汉犹豫了一下，还是点了头。
    “我信你。”
    这一句话，说得很轻。
    却让周围几个人，都不自觉地看了过来。
    傍晚。
    城南旧仓。
    这地方早已废弃多年，平日连乞丐都不来。
    但这一日，却多了几辆推车。
    老汉的车到了。
    随后，是第二辆，第三辆。
    都是零零散散的百姓，推着各自的粮。
    没有人喧哗。
    也没有人抢。
    朱瀚站在仓外，看着这些粮被一袋一袋卸下。
    有人忍不住问：“您这是……替谁收？”
    朱瀚答得很简单：“替该吃粮的人收。”
    没有人听懂。
    但也没有人再问。
    夜色降临时，旧仓里，已经堆起了一小片粮袋。
    不多。
    却很实在。
    朱瀚转身，对随从低声吩咐了几句。
    城南旧仓外的泥地被踩得松软，几道浅浅的车辙，在月光下泛着湿亮的光。
    朱瀚并未回府。
    暮霭沉沉，天色渐暗，朱瀚站在城南旧仓的仓门口，身着一身极寻常的青布直裰，外头罩着件旧斗篷，那朴素的模样，仿佛只是这城中一个毫不起眼的过客。
    他静静地伫立着，目光落在最后一袋粮上，看着几个百姓正吃力地将它抬进仓内。
    “王……公子。”随从在一旁，声音压得极低，带着几分小心翼翼地提醒。
    朱瀚微微抬手，示意随从无需多言，那沉稳的姿态，透着一种与生俱来的威严。
    仓内，两盏油灯散发着昏黄的光，灯芯被压得很低，光线虽不明亮，却稳稳地亮着，给这略显阴暗的仓库增添了一丝温暖。
    几个百姓正帮着整理粮袋，他们的动作很慢，每一个动作都透着认真，仿佛在对待自家珍贵的存粮一般。
    那卖粟米的老汉也在其中，他弯着腰，吃力地把一袋袋粮垒齐。
    额头的汗水顺着那深深的皱纹往下淌，湿透了他的衣衫，可他却丝毫没有停下的意思，只是专注地做着手中的活。
    朱瀚迈步走进仓内，脚步声在寂静的空间里响起。
    老汉听到声音，下意识地抬头，看见是朱瀚，不禁愣了一下，眼中闪过一丝疑惑：“您还没走？”
    “看看。”朱瀚简洁地答道，目光在仓内扫视着。
    老汉搓了搓那满是老茧的手，显得有些局促不安：“粮……都收好了。”
    “辛苦。”朱瀚微微点头，语气平淡却带着一丝真诚。
    老汉连忙摆手，脸上堆满了谦逊的笑容：“不辛苦，不辛苦。”
    说着，他犹豫了一下，终究还是鼓起勇气开口问道：“敢问一句，您这些粮，真能送到该去的地方？”
    朱瀚静静地看着他，目光深邃而平静：“你觉得，该去哪里？”
    老汉被这突如其来的问题问住了，他微微一怔，思索了片刻，声音低了些：“城西有个粥棚，这两日人多。还有南市那边，有几户孤老，听说粮断了。”
    朱瀚轻轻点头，眼中闪过一丝赞许：“记得很清楚。”
    老汉苦笑了一下，那笑容里带着几分无奈：“都是街坊，平日里抬头不见低头见的，能不记着嘛。”
    “那就按你说的去。”朱瀚语气平静而坚定地说道。
    老汉猛地抬头，眼中满是震惊与难以置信：“真、真的？”
    “真的。”朱瀚再次点头，语气依旧平静，“你若不放心，明日可以去看。”
    老汉的眼眶一下子红了，那浑浊的眼中闪烁着感动的泪花。
    他用袖子用力地抹了一把脸，声音有些沙哑：“那……那我明日，一定去看看。”
    朱瀚没有再多说什么，他转身缓缓往外走，却在门口停了一下，仿佛想起了什么，回头问道：“你叫什么名字？”
    老汉一愣，随即反应过来，连忙回答：“小老儿姓李，名不值钱，叫李顺。”
    朱瀚默默记了一下，轻声说道：“李顺，这几日，城里不太平，你回去后，少进城。”
    李顺连连点头，眼中满是感激：“您也是。”
    他说完，又觉得这话有些不妥，赶紧补了一句，“公子多保重。”
    朱瀚嘴角微微上扬，露出一抹淡淡的笑容，那笑容如同春日里的阳光，温暖而平和。
    第二日清晨，城西粥棚前早已排起了长长的队伍。
    多是衣衫单薄的老人和孩子，他们瘦弱的身躯在寒风中瑟瑟发抖，偶有几个病弱的妇人，被人搀扶着，脚步蹒跚。
    粥棚里，锅刚开，热气如云雾般冒起，带着浓浓的米香，弥漫在空气中。
    负责施粥的是几名僧人，他们身着朴素的僧袍，面容慈祥，还有两三个自发来帮忙的百姓，他们忙碌而有序地穿梭在粥棚之间。
    朱瀚站在人群外，静静地观察着这一切，没有靠近。
    他看见粮袋被一袋袋拆开，雪白的大米如流水般倒进锅里，动作十分熟练，显然不是第一次做这样的事了。
    李顺也在人群中，他站在不远处，踮着脚往里看，眼神中满是期待与担忧。
    当那第一碗粥递到一个小孩手里时，李顺的肩膀明显松了一下，仿佛心中的一块大石头终于落了地。
    他转过头，看见朱瀚，眼睛一亮，快步走过来，压低声音，兴奋地说道：“公子！真送到了。”
    朱瀚微微点头，目光依旧注视着粥棚：“看见了。”
    李顺站了一会儿，又小声说道：“其实……昨夜回去，我一宿没睡。”
    “怕？”朱瀚看着他，目光平静而温和。
    “怕。”李顺老实承认，脸上露出一丝腼腆的笑容，“怕粮没了，人也没了。”
    朱瀚的目光从粥棚前的人群身上扫过，那些老人、孩子和妇人的脸上，都洋溢着对这碗粥的渴望与满足。
    “现在呢？”他轻声问道。
    李顺顺着他的目光看去，只见一个孩子捧着碗，小心翼翼地喝着粥，热气熏得小脸通红，那模样可爱极了。
    一个老妇人喝完了粥，把碗递回去，还双手合十，低声念了句什么，仿佛在感谢这来之不易的恩赐。
    李顺深吸一口气，脸上露出了欣慰的笑容：“不怕了。”
    朱瀚没有再说话，只是静静地站在那里，仿佛在感受着这人间烟火气带来的温暖。
    南市，一处偏僻的小巷里，几户人家门前悄然多了几袋米。
    没有人敲门，也没有留下名字，只是那几袋米被放得很稳，仿佛在默默地守护着这些人家。
    一户人家开门时，看见米袋，愣了很久，才反应过来，脸上满是惊讶与疑惑：“这是……谁送的？”
    “听说是城南旧仓那边出来的。”一个邻居说道。
    “谁管的？”另一个邻居好奇地问道。
    “不知道。”先前的邻居摇摇头。
    “但这米，是真米。”一个老妇人拿起一把米，仔细地看了看，肯定地说道。
    消息如风一般，很快在街巷里散开。没有人高声议论，只是街巷里的气息，悄然变了。
    那原本弥漫在空气中的紧张与不安，似乎被这突如其来的温暖所驱散，取而代之的是一种淡淡的安心与希望。
    傍晚，朱瀚再次经过南市。
    一个卖烧饼的小摊前，他停下脚步。
    摊主是个中年汉子，见他站着，忙热情地招呼道：“公子，刚出炉的。”
    朱瀚买了一个烧饼，随口问道：“最近生意如何？”
    汉子叹了口气，脸上露出一丝无奈：“前两日不行，大家都不敢花钱。”
    “今日呢？”朱瀚咬了一口烧饼，热气在口中散开，他继续问道。
    汉子笑了一下，那笑容里带着几分欣慰：“今日好了些。有人吃饱了，才想得起买饼。”
    朱瀚点头，心中明白这其中的缘由。
    他咬了一口烧饼，热的，那温暖的感觉顺着喉咙流进胃里，仿佛也温暖了他的心。
    “这城里，”汉子压低声音，神秘兮兮地问道，“是不是要出大事？”
    朱瀚看了他一眼，目光平静而深邃：“为什么这么想？”
    “兵部封门，锦衣卫满城。”汉子耸耸肩，脸上露出一丝担忧，“可偏偏，粮没断。”
    朱瀚没有直接回答他的问题，只是缓缓说道：“有些事，是在清账。”