十月，辽西的铁勒人可谓吃尽了败仗。
    小芦河，古柳城，潢水川，十字原，四场败仗让铁勒人折损了数万人马，此刻的铁勒人已是元气大伤。
    十月十七，在一片雪原之上，阿史那捷利踩着没踝的积雪，将手中弯刀狠狠往雪地里一插，然后重重的呼出了一口热气，呼完之后，他又抬起头，看向了天空。
    天空，布着厚厚的阴云。
    他脚下这片雪原，正是松墨原。
    现在的形势对他们而言，极为不利，他们没想到，郭约赵廉那十万七拼八凑而来的军队，居然能让他们接连惨败，导致他们成了三方之中最弱的一方。
    “大汗，不好了！”
    一个铁勒兵踏着积雪冲来，他一脸都是血，眼角还有泪，只见他快速冲到阿史那捷利面前，带着哭腔，用铁勒话道：“大汗，咱们潢水大营，被汉人偷袭了……”
    阿史那捷利早就猜到了，于是绷着脸问道：“伤亡如何？”
    那铁勒兵答道：“只有两千多人逃出来了，剩下的要么被杀，要么被俘……”
    “薛辛彻呢？”阿史那捷利问道。
    “死了……”
    阿史那捷利一颗心沉到了谷底……潢水大营被袭，那就意味着，他们通往漠北草原的路，十有八九已经被切断了。
    “大汗！咱们该怎么办？”撒骨离问道。
    阿史那捷利瞄了一眼有些惊慌的撒骨离，没有回答他的话，又转头看向了胥稚平。
    胥稚平脸色也不好看，他说道：“大汗，咱们，该想办法撤回漠北了……若潢水谷地走不通，咱们就翻越大鲜卑山……”
    “回去？”阿史那捷利冷冷一笑，看向手下这帮人，“你们就这么怕汉人？当初一个个信誓旦旦，说什么郭约不过一条看门老狗，赵廉不过是一匹跑不动的瘸腿老马，不足为惧吗？现在呢，吃了几场败仗，你们就没胆子了吗？”
    阿史那捷利从雪地里拔出刀，站直身体：“当初，本汗起兵之时，手下不过三千勇士！那时候，我们怕什么？没有吃的，就吃草根，没有武器，就用削尖的木棍！即便是那样艰苦，本汗依旧打下了这个大大的草原！”
    胥稚平等人沉默了。
    “可现在呢？你们一个个穿着皮裘，拿着锋利的刀矛，骑着高大的骏马，却说着什么撤回漠北的丧气话……你们的胆子呢？都被狗吃了？”阿史那捷利大声骂了起来。
    这一番骂，骂的下边的人都快抬不起头了。
    “去，清点人数，看看咱们还剩多少人！”阿史那捷利下令道。
    “是！”
    胥稚平亲自去了。
    不久之后，一只海东青飞到了阿史那捷利身边，它腿上绑着一块小羊皮。
    阿史那捷利取下羊皮，打开一看，顿时露出复杂之色。旁边的赫墨凑过来一看，也惊讶不已。
    “十字原全军覆没……但，大祭司带着王子逃出去了。”赫墨念了出来。
    阿史那捷利重重呼出了口热气，对赫墨道：“既然他俩逃出去了，那咱们就再无顾虑了！”
    赫墨挤出一个笑容：“是，大汗。”
    是夜，当人员数字报上来后，阿史那捷利笑了笑：“还有六万多人，六万多人，足够了！”
    “大汗，眼下，咱们是否该先建造一片营地，重整态势？”
    “不！”
    阿史那捷利一抬手：“要什么营地？建好营地让汉人来攻吗？”
    “那咱们……”
    阿史那捷利笑了笑：“咱们是狼，狼行千里吃肉！走到哪吃到哪！咱们将六万人分作十二路，对汉人的边境村落去掠夺，去杀戮！一旦碰到他们的大队人马，即刻便撤，绝不纠缠！咱们要让他们疲于奔命，在这冰天雪地里艰难跋涉，直到拖垮他们！”
    阿史那捷利所说的战术，正是铁勒人惯用的狼群战术！
    “是！”胥稚平大声答道。
    “现在，即刻分兵，十二路人马，分散进入辽河一带，给本汗，抢夺，杀戮！不要留手！”阿史那捷利大声道。
    “是！”
    身边的所有人齐声说道。
    铁勒人很快分兵，接着，一队队骑兵分散开来，朝着东南方向的辽河流域前进！
    在阿史那捷利看来，郭约所部集中在辽西的松州一带，而安北军则在襄平一带的辽东。在辽东与辽西中间的辽河流域，却是一个相对薄弱的地方。
    平时，这里河流纵横，骑兵难以施展，可现在是隆冬，这些河流都已结冰，纵马驰骋如履平地，根本就没有什么拦得住他们！
    铁勒人在阿史那捷利的鼓舞下，再度振作了起来，他们还没有败，他们仍然是驰骋天下的野狼！
    让阿史那捷利自信的原因还有另一个，那就是他在汉人之中，还有着一个举足轻重的谍子，只要这个谍子跟他保持联络，他就有机会赢！
    之前没赢，那是因为十字原那里让他太被动了，加上古柳城的行动被看破。而现在十字原已经结束，他也再无顾虑了！
    铁勒人动身后，辽东这边，也准备动身了。
    十七日，小鹰飞到了襄平，送来了姜楚的信。
    裴翾见信后大喜，没想到姜楚这么能干，居然又在古柳城击败了铁勒人！不仅如此，姜楚还在信中提了一句，王章，乃大将之才，可堪重用。
    王章吗？裴翾有些惊讶，但既然姜楚这么说，他还是觉得可行的。
    王家人也不都是坏人，也不该一杆子打死。
    裴翾很快就去见皇帝了。
    及至皇帝面前，裴翾却发现皇帝正在与群臣商议，他站在门口，远远的望着，并未进去。
    与其说是商议，不如说是争议。
    “陛下，安北军岂能交给贾攸平？他如何镇得住这些悍卒啊？”说话的乃是大学士段颙。
    贾嗣当即回怼道：“寇河大营之战，若不是攸平，王德等人恐怕已经全军覆没了，他如何不能担当安北将军？除了他，还有谁能当？”
    裴翾闻得此话笑了笑，想不到一向嫌弃贾茂的贾嗣，居然为儿子说话了。
    “贾相啊，你家攸平几斤几两你不清楚吗？”
    “一百五十八斤九两，老夫清楚的很！”贾嗣面无表情道。
    “你……”
    “噗嗤……”裴翾没忍住笑了起来。
    裴翾的笑声引起了里边人的注意，贾嗣一看过来，发现是裴翾，立马笑道：“潜云啊，快进来！”
    皇帝也道：“潜云来了，怎么站门口啊？速速上前来。”
    裴翾于是迈过门槛，走入里头，冲皇帝见礼后，又朝其他人拱了拱手。
    “潜云，何事啊？”皇帝笑了笑。
    裴翾拿起手中信，说道：“陛下，可以启程前往辽西了。”
    “哦？”皇帝笑容中带着一丝惊讶，随后一挥手，让耿质将裴翾手中信拿了过去。
    皇帝看完信后大喜：“雁宁又打胜仗了？还有这个王章，也是个人才啊！”
    “王章？”
    贾嗣跟段颙同时说了一声，这个人好像名不见经传啊……
    裴翾继续道：“陛下，咱们可以出发去辽西了，这儿，就交给沈统领与贾统领吧。”
    皇帝点头：“潜云，你真有把握彻底歼灭铁勒人跟高句丽人的兵？”
    裴翾道：“我没有把握，但这是眼下最好的法子。”
    皇帝眼神微变，裴翾既然说没有把握，那就是说他的策略没有问题，问题在于执行之人能不能做好应对。
    “陛下，太草率了吧？”段大学士又跳出来了。
    “何谓草率？”皇帝问道。
    段大学士道：“咱们顶着冰天雪地去辽西，那这边呢？谁来主事？”
    “当然是沈昭义与贾攸平主事。”皇帝说道。
    “若此二人谁也不听谁的呢？还有，王德怎么办？万一他插手怎么办？”段颙说道。
    皇帝沉下了眉头，王德确实有可能插手安北军，架空贾茂，导致这边出乱子……这是个隐患。
    “陛下，天气寒冷，不如派人将王将军送往辽东港养伤。那儿靠海，暖和一些。”裴翾道。
    “若王德不在，安北军不听贾攸平的怎么办？”段颙又说道。
    皇帝再度沉下了眉头，早知如此，他就不带王德了，可眼下，谁来执掌安北军？皇帝忽然想到了刚才提及的王章。
    “潜云，要不要调王章过来？让他执掌安北军？”皇帝看向了裴翾。
    “可以。”裴翾点头，恐怕姜楚信中所写，就有此意。
    “那王章去了辽西的五万人怎么办呢？”段颙又道。
    皇帝大手一挥：“交给雁宁统管！”
    段颙没问了，瞪大了眼睛，张大了嘴巴，愣在了原地。
    “陛下，事不宜迟，咱们明日就该出发了。”裴翾道。
    “好！传朕旨意，明日，所有随行文武，以及禁军三万铁骑，明日随朕开拔，奔赴辽西，歼灭铁勒残兵！”皇帝一脸豪气道。
    “是！”
    群臣应和，一个个都面露激动之色。
    随后，皇帝的部署化作一道道旨意传达了下去。
    王德，送往辽东港养伤，由林莺护送。
    沈靖，率七万禁军步卒在安城一带隐藏，并且放出消息，安城囤积着大量的粮草辎重。
    贾茂，暂时统领襄平一带的安北军，镇守襄平。待王章回来时，再与王章交接。
    而皇帝，亲率文武，以及三万禁军铁骑，开赴辽西。
    裴翾所做出的部署，对高句丽人而言，就是个阳谋。跟高句丽再度议和，做出全力对付铁勒人的态势，你高句丽人若是不来，我就收拾掉铁勒人，之后再想办法对付你。你高句丽人若是想钻空子，辽东就给你留下一个巨大的圈套，只要你钻进来，一定让你有来无回！
    十月十八，皇帝下令开拔，奔赴辽西。临行前，嘱咐贾茂，管好襄平，并且留下了大学士段颙帮扶。
    段颙不愿，皇帝却以他年纪大不宜出行为由，将他强行留在了襄平。
    同时，这一天，也是林莺带着王德离开襄平的日子。
    马车轧着襄平城外的积雪，缓缓往南而去。马车轻轻颠簸着，而车上的王德，胸口一起一伏，他呼吸时而平缓，时而急促，也不知道是被伤的还是被气的。
    而陪在一旁的林莺，也心情沉重，她来一趟辽东，也算打过仗，也受过伤，但是，皇帝却根本不待见她……她一身本事，竟然无处施展……
    林莺沉闷之际，王德忽然开口了。
    “林丫头，去，去找皇帝。”
    林莺一怔：“可是……可是陛下让我护送你去辽东港……”
    “不用管我！去你该去的地方！你一身本事，在此大战之时……之时若不，若不施展，不锻炼，以后，你也别想有作为……”王德抽搐着嘴唇道。
    林莺蹙着眉头，没有回答。
    王德见林莺没反应，顿时恶狠狠道：“快去！我不想看见裴翾跟姜楚，两个风风光光回洛阳……而你，你不该被那个丫头比下去！”
    “王叔叔……”
    “去！若你无尺寸之功，你如何回去见你爹？即使你跪在皇帝面前求，你也要求得这一次征战立功的机会！”王德面目狰狞，神情激动道。
    “我明白了……”林莺点了点头，擦了一把眼角的泪。
    “下去！滚回皇帝身边去！就说老子讨厌你！”王德大声道。
    林莺郑重的点了点头，她明白了王德的用意。
    林莺很快离开了这驾马车，找了一匹马后，拿上自己的包袱行囊，掉头，复往北而去。
    她不甘就此被冷落，她要立功，要彻底压过姜楚的风头！
    林莺骑着马，迎着凛冽的寒风，很快追上了皇帝的大部队，来到了皇帝面前。
    “陛下，林莺请战！”林莺只跟皇帝说了六个字。
    皇帝面色不悦：“不是让你去照顾王显安吗？”
    林莺直接道：“但陛下也说过，让我离王家人远一点。”
    皇帝一怔，这句话他确实说过。
    “陛下，我林莺，无论如何都要参与这场大战！即使马革裹尸，也在所不辞！”林莺一脸严肃道。
    “你有这份心气，很好，但是，你没有统兵的经历，你只能做士卒！最多，当骑兵！”皇帝冷冷道。
    “无妨！”林莺毫不犹豫道。
    皇帝点了点头：“很好，等开战了，要你上去搏命的话……”
    “陛下让臣女搏命，臣女绝不会皱眉！”林莺露出了锋利的眼神。
    “行！那朕就给你立功的机会，你回襄平，帮助贾攸平吧！”皇帝说道。
    “回襄平吗？”林莺有些不想。
    “对！襄平也会有战事，而且可能比辽西更大，你是镇北校尉，你就留在安北军！”
    “是……”
    林莺低头答道。
    虽然皇帝是这么说，但是，襄平真的会有战事吗？
    无奈的林莺，最终又回到了襄平城……
    皇帝离开襄平的消息，很快传了出去，一日间，便传到了高句丽人那边！
    自从二次和约达成后，高句丽人便开始往南开拔，又开始在清河边修筑起营寨来。这一次，木质佑修筑的营寨规模很大……
    因为，他们高句丽人要举大军了。
    倾国大军！
    而在皇帝离开襄平的第二日，高句丽王高煦华与太子高有贞便秘密抵达了清河大营。
    高煦华跟高有贞坐在一张大桌前，盯着桌上的沙盘怔怔入神，沙盘上放置的，正是整个辽地的山川河流城池关隘！
    “王上，属下已经得到消息，南朝皇帝率领三万亲军开赴辽西去了。”
    高煦华点点头，小眼睛在沙盘上不断转着，转了好一会，才道：“他们是要全力对付铁勒人……”
    “不错！而且，南朝皇帝的三万亲军一走，辽东一带，就只剩下四万左右的安北军了。”木质佑道。
    “四万左右吗？”高有贞持怀疑态度。
    “不错，安北军近来损失不少，十万人马只剩九万了。而另外五万人，被王章带到辽西去了。”木质佑答道。
    高有贞挑了挑眉毛，看向木质佑：“大将军的意思，南朝皇帝此番为了对付铁勒人，居然出动了十八万人？”
    木质佑点头：“不错！郭约在辽西有十万，王章五万，南朝皇帝又带走了三万，合计是十八万大军！”
    “嘶……”高有贞倒吸了一口凉气，没想到南朝皇帝还真舍得下血本啊！
    “木将军，你有何良策？”高煦华缓缓开了口。
    高煦华的意思很明白，他想要辽东，加上辽西也可以。
    木质佑笑了笑：“王上，咱们要等。”
    “等？”高有贞不同意了，“现在南朝大军已经集结主力全部去对付铁勒人了，襄平正好空虚，我们岂能坐失良机？”
    “你别插嘴！”高煦华骂了高有贞一句。
    高有贞悻悻闭了嘴。
    木质佑道：“殿下，眼下还不是咱们出兵的时候，咱们要等到南朝大军跟铁勒人打的不可开交，无法撤出的时候，再杀向南边！如此一来，南朝兵马难以顾及，而铁勒人也正是元气大伤！咱们那个时候，才能一举鼎定辽东！甚至还能挥师西向，将铁勒人的残兵也一起收拾了！”
    木质佑说着，胸膛起伏了起来，眼中冒着精光，他似乎等这一刻等了太久了。
    “不错！木将军所言极是！”高煦华非常赞同。
    高有贞却道：“父王，咱们刚得到辽西的消息，铁勒人连吃败仗，已经折损了数万兵马了！这南朝皇帝再率大军压上，十八万人打六七万人，这不老虎打狍子吗？铁勒人能撑多久？”
    木质佑笑了笑：“殿下，你并不了解阿史那捷利，他可没那么容易被打败……南朝皇帝，会吃到苦头的。”
    高有贞还是不解。
    高煦华冷冷道：“儿啊，你该去做事了！”
    “请父王示下！”
    高煦华道：“你速速去联络靺鞨人，新罗人，与他们约定，让他们带兵马前来……”
    “对！只要他们肯出兵，咱们三家合起来，兵力足以达到十五万！十五万人一起南下，足以吞并整个辽东！”木质佑激动道。
    “是！儿臣这就去！”高有贞兴奋的出去了。
    高句丽人相当激动，那么多年了，他们一直在跟中原王朝斗，他们立国于偏远寒凉之地，国小而民寡，始终无法扩大地盘……而这个冬天，他们的机会来了！
    只要拿下辽东，他们未必不能窥测中原！
    高有贞离去后，高句丽国师百里畑进来了。
    “王上，有个好消息！”
    “好消息？还有好消息？”高煦华一惊。
    “是的，咱们的探子已经探知，汉人在辽东囤积了大量粮草，而这些粮草，并不在襄平城，而是在安城！”
    百里畑说着，将手指指向了襄平南边的安城！
    “屯在这里？”高煦华大喜。
    木质佑皱起眉道：“此处乃是一座小城，汉人为何会把粮草屯在此处，而不屯到襄平城呢？”
    百里畑道：“或许他们以为，前边有襄平城挡着，此处更安全吧。”
    木质佑却充满了疑惑，他抬头看了一眼百里畑，又问了一句：“真在此处？”
    百里畑点头：“真在此处！”
    木质佑眉头皱的更紧了，这不合理……可至于为什么不合理，他也想不明白……
    按理说，汉人已经再度跟他们定了和约，两国已经和解了，而且汉人的皇帝也去打铁勒了，这辽东，应该没有圈套才是……
    木质佑陷入了深深的疑惑之中，他不是王焕那种急躁的人，他很沉着，很快，他就下令，让探子再去探！
    他绝不会打无把握之仗。
    而同一天，数百里之外的辽西，又出现了新状况。
    由于谍子一事，郭约下令大军暂缓往松墨原推进，事关紧要，他觉得还是先抓住这个谍子再说！
    而被认定为铁勒谍子的禁军将领赵驰，被郭约下令抓了起来。
    与此同时，赵廉也回到了松州，得知此事的赵廉大怒，于是找上了郭约。两人坐在堂上，赵驰被绑缚着枷锁，跪在了堂下。
    赵廉脸色相当难看，他对郭约道：“郭相，你们凭什么说他是铁勒谍子？”
    郭约淡淡道：“因为我的人，亲眼看见他站在城外观星台，用手从天上招来一只鹰，然后又放飞了。”
    “就为这，你们就认定他是谍子？”赵廉质问道。
    郭约冷冷道：“赵将军，你别忘了，小芦河之战，你也射下来一只苍鹰，而铁勒人，正是靠这东西侦查，以及联络谍子的！”
    赵廉被郭约这么一说，脸色更沉了，于是他看向跪在地上的赵驰，破口大骂：“你他妈的，你到底是不是铁勒人的谍子？”
    赵驰一脸委屈：“将军，你要为我做主啊！我是地地道道的川蜀人，从小在川中长大，我怎么会是铁勒人的谍子呢？”
    “那郭相说你在观星台放鹰，可有此事？”
    “误会啊！小的当时是在看天象，谁知道一招手，就有一只鹰落了下来。可那只鹰似乎觉得认错人了，于是当即就飞了啊……”赵驰说着，眼泪都流了下来。
    赵廉脸色更难看了。
    郭约道：“尚志，现在形势紧张，我也不得不将他抓起来，即使他不是谍子，我也不敢放他。不过你放心，等仗打完了，他也就没事了。”
    赵廉猛地一拍桌子，“不行！此事一定要查个水落石出！”
    “怎么查？”郭约转头看向了赵廉，“尚志，你说怎么查？”
    赵廉一下被问住了，他也不知道怎么查。
    “叫姜丫头来！”郭约想到了姜楚。
    姜楚很快被叫过来了。
    面对询问，姜楚看向了赵驰，赵驰也眼泪汪汪的看向了姜楚。此刻，他的命好像就捏在姜楚手里一般。
    “赵驰，你说你是川蜀人？”
    “是！”赵驰答道。
    “那我问你几个问题！”
    “你问！”
    “鲜荔枝是什么味？”姜楚问了一句。
    “啊？”赵驰懵了。
    “你个混蛋，荔枝没吃过吗？蜀中没有荔枝吗？”赵廉破口大骂。
    赵驰似乎开了窍，连忙道：“当然吃过，是甜味！”
    “错了，是酸的！”姜楚立马道。
    坐在上边的赵廉愣住了，然而姜楚却快速跟赵廉使了个眼色。
    赵廉会意，大怒道：“荔枝是酸的你都不知道吗？”
    “哦哦，那就是我记错了……”赵驰连忙道。
    上首的郭约脸色变了，赵廉听得此话脸色也变了。
    “好，第二个问题，你知道蜀道难，蜀道最难是在何处吗？”姜楚又问道。
    “我知道，蜀道难吗，最难的当然是蜀山了，蜀山的路最难走吗。”赵驰道。
    赵廉闻言脸色再变。
    郭约听得此话，冷冷道：“来人！”
    门外很快进来了两个武士。
    “拖下去，严刑拷打！”郭约手一挥！
    谁料正在此时，跪在地上的赵驰忽然大喝一声，浑身一震，将身上的枷锁震的稀烂，然后一抬手，就掐向了姜楚的脖子！
    姜楚反应很快，连忙身子一缩，脚步一点，一偏身子避开了赵驰的手，可赵驰却再度杀了过来，他双手舞起，残影叠叠，每一次都带着剧烈的气爆响！
    姜楚大骇，这个赵驰的武功远在他之上，她勉强躲避了四五下后，赵驰一记猛虎爪朝她咽喉抓来，她已是避无可避！
    可就在这时，赵廉出手了！
    赵廉猛地一动，瞬间就到了赵驰面前，然后一伸手，一下扼住了赵驰的手腕，救了姜楚一命！
    “喝啊！”
    赵驰大喝一声，挣开赵廉的手，就与赵廉打了起来！
    两人双手化作残影，不断互攻，拳脚打的“砰砰”响不说，堂内的地面也被打的寸寸炸裂！
    姜楚很吃惊，她知道赵廉武功很高，没想到这个赵驰居然能跟赵廉打的不相上下！
    “姜丫头，不必慌，过来。”郭约淡定的朝姜楚招了招手。
    姜楚连忙站到了郭约身边。于此同时，听得响动，外边顿时进来了无数军士，这些军士拿出武器戒备了起来。看着赵廉跟赵驰在堂中过招！
    赵驰眼看兵都来了，顿感不好，于是一手逼退赵廉，纵身朝屋穹一跃，想要破顶而出！
    “下来吧！”
    赵廉猛地一探手，一爪狠狠抓住了赵驰的脚踝，猛地一扯，将他扯了下来！
    而姜楚则看准时机，拔出短剑，直接朝着赵驰身后一掷！
    “噗！”
    猝不及防的赵驰被姜楚一剑扎中肩膀，惨叫一声，而赵廉则趁势出手，一拳重重的捣在了赵驰的太阳穴上！
    “砰！”
    “呃啊……”
    赵驰惨叫一声后，昏了过去……
    赵廉看着终于倒地的赵驰，松了一口气，可定睛一看，赵驰太阳穴那里居然脱了一块皮。
    姜楚走过来，一手揭着那块皮，然后一撕！
    “滋啦！”
    一张人皮被撕下，下边露出了另一张脸来。
    赵廉惊呆了……这个人，根本就不是赵驰！
    那么，真正的赵驰去哪了？
    “江湖手段，居然摆弄到老子面前了……”赵廉拿起那张假皮，恶狠狠道。
    郭约也走了下来，看着这个陌生面孔，冷冷道：“铁勒谍子，居然能以假冒真？”
    “带下去，给我往死里审，但不要让他死了！”赵廉对进来的士兵道。
    假赵驰很快被士兵拖走了。
    堂中一下陷入了死一般的寂静……要不是这个赵驰露出了马脚，还未必真的能揪出来……而且，谁知道还有没有同样戴着假皮的谍子？
    仔细一想，这真的太可怕了。
    堂内的三个主事人，脸上不约而同的布上了一层阴云……