数日后，江陵会馆内室。
    方言换上了一身崭新的秀才襕衫，对着铜镜仔细整理衣冠。
    他的动作虽然轻盈娴熟，但是眼底之间却带着一丝凝重。
    如墨抱着长剑，倚在门边。
    “你如今已是秀才，为何还这般心事重重？”
    方言转过身，嘴角勾起一抹苦笑：“秀才？秀才可扛不住图谋不轨这个罪名！”
    见如墨面色呆滞，方言就知道她那脑袋，恐怕想不了这么复杂的东西。
    只能耐心的对她解释道。
    “我招了那么多流民在名下，白家若是得到消息！去官府告我，岂不是一告一个准？”
    听闻方言的话，如墨抱剑的手放了下来，脸上的不解也转为了急迫。
    “既然如此！那你为何还要继续招收流民？现在停下不行吗？”
    看着如墨那急迫的脸颊，方言第一次觉得这个女侠还是有些可爱的。
    他展开折扇，眼中闪过一丝精光。
    “停下？不！若是遇到如此挫折就畏首畏尾，岂不是显得我方言很没用？”
    他再次检查了一下自己的衣着，确认没有一丝错误之后，这才满意的点了点头向门外走去。
    如墨看着方言离去的身影，心急如焚，想要上前阻拦。
    却被方言一个眼神所拦住。
    这个眼神，让她想起了上次方言那冷漠的眼神，一时愣在了原地。
    “你要去哪？这个罪名！要是坐实了，可是要被流放边军的！”
    方言背对着如墨挥着右手，语气却是异常轻松。
    “中了秀才这么多天了！也该是去谢谢座师了！”
    “给我爹说！晚饭就不用留我的！”
    看着方言向外走去，如墨呆滞的回忆着方言刚刚的话。
    “谢座师？”
    “这都火烧眉毛了！你谢他有什么用啊？”
    而在此时，提学道衙门后堂。
    龚泽正在翻阅新科秀才的名册。
    当看到“江陵方世言”名字时，他捻着胡须的手顿了顿。
    他脑海中不由浮现出贡院中方言优哉游哉煲汤的身影，觉得又是好气又是好笑。
    “大宗师，新科案首方言，前来拜谢。”
    按察使的门子，前来禀报。
    龚泽眉梢微挑：“让他进来。”
    不多时，方言一身襕衫，手持拜帖礼盒，恭恭敬敬地步入堂中，对着龚泽长揖到地。
    “学生方言，拜谢大宗师取录之恩。”
    龚泽打量着他，见他今日举止端正，神色恭谨，与考场那副惫懒模样判若两人，不由暗自点头。
    若是没有那考院煲汤之举，此子倒也算得上人中龙凤。
    “起来吧。”
    “你文章诗词俱佳，取中案首乃实至名归。”
    “望你日后勤勉向学，莫负了本官的期望。”
    “学生谨记大宗师教诲。”
    方言起身，将礼盒奉上。
    “区区薄礼，不成敬意，还望大宗师笑纳。”
    龚泽瞥了一眼盒内之物。
    是两盒上好的湖笔、一方徽墨。
    价值虽然不菲却但也不算逾矩，便微微颔首，示意下人收下。
    宾主落座，奉茶寒暄。
    方言先是诚恳请教了些经义文章，龚泽也乐得指点。
    相谈甚欢之际，方言话锋突然一转。
    “大宗师，学生近日在城中走动，见武昌繁华依旧，却也看见不少流民……”
    龚泽闻言微微一顿，抬眼看了方言一眼，见他神色恳切，不似作伪，便也叹了口气。
    “此事本官亦知。”
    “去岁北地大旱，今春又逢黄河泛滥。“
    “流民南逃乃是无奈之举。”
    “湖广虽富，骤然涌来数万之众，安置起来也非易事。”
    “布政司衙门虽在周边行省筹措，恐怕也是远水救不了近火……”
    他摇了摇头，没有再说下去。
    朝廷财政吃紧，地方存粮有限。
    他一个主管学政的按察副使，手再长也难管钱粮庶务。
    那是布政司的职权，贸然插手便是越权。
    方言见他这样，心中跟着明镜似的。
    顷刻间就明白了龚泽的立场。
    他那不是不想管，而是没有合理的借口可以插手。
    只要自己给他一个借口，以龚泽爱民的那份心思，恐怕也不会眼睁睁的看着流民受苦。
    既然明白了龚泽的立场，方言也不介意给他一个名正言顺的机会。
    方言跟着长叹一声。
    “学生虽有些家资，纵想施以援手，却也是名不正言不顺，反倒容易惹人非议……”
    这话说得含蓄，龚泽却听出了弦外之音。
    他眼中精光一闪，重新打量起眼前的方言。
    施粥、建会馆、公开讲学，如今又提及流民……
    此子所为，似乎并非单纯沽名钓誉。
    “哦？”龚泽身体微微前倾，来了兴趣，“听你之言，似有想法？不妨说来听听。”
    方言脸上露出恰到好处的为难：“学生斗胆，确有一愚见。”
    “流民之困，在于无恒产，无恒业。”
    “若能以工代赈，使其凭力气换衣食，既可解其饥寒，又能免其闲聚生事，或可两全。”
    龚泽捻须沉吟：“以工代赈……古已有之。”
    “只是这‘工’从何来？银钱粮秣，又由何出？”
    方言等的就是这一问。
    他脸上苦笑更甚。
    “学生想用建县学的名头，给流民一份工作。”
    “此举既能造福士林，又能帮助流民，岂不是两全其美？”
    龚泽愣了一下，差点以为自己听错了。
    就这？
    他还以为方言有什么惊天之言呢！
    这县学才多大？
    修建一座县学，至多需要一百余人！
    还用得着这样拐弯抹角？
    龚泽心下不由生出几分失望，看向方言的眼神也淡了些许。
    虽说此事对流民而言是好事，但是终究是杯水车薪。
    恐怕方言此举，也是学着那些乡绅，进行经营人脉，花钱养望的那一套。
    花小钱修一个县学，能够得到武昌士林的称赞。
    同时可以因此，让他在流民中名声鹊起！
    一举两得！小投资大回报，也就不过如此！
    虽然心中对方言的提议有所抗拒，但是想到能够因此多救一些流民，他也没有计较那么多。
    罢了，能救多少，就算多少吧。
    他对方言的语气，淡了不少。
    “修建县学，乃惠及士子之善举。”
    “你既有此心，自去寻各县教谕商议便是。”
    “本官可下一道公文，命其配合于你。此等小事，何须如此遮遮掩掩？”
    说着，他便要唤人取笔墨公文。
    “大宗师且慢！”方言连忙开口。
    龚泽笔势一顿，抬眼看他。
    只见方言脸上那为难神色已然收起，取而代之的是如同小媳妇般扭扭捏捏的样子。
    他微微躬身，吞吞吐吐的说道：
    “只是……此番新建，工程浩大，所用人工，或许……有点多。”
    “有点多？”龚泽蹙眉，“一个县学，就算推倒重建，雇请工匠民夫，至多也不过百余人。还能多到哪里去？”
    方言面露羞愧，声音有些不好意思：“所需人手，恐不下数千之众。”
    “啥？数千？！”
    龚泽手腕猛地一抖，笔尖在纸上划出一道长长的痕迹。
    他难以置信地抬起头，盯着方言，仿佛第一次认识这个年轻人。
    “数千人？！方言，你是要修城墙，还是建宫殿？！区区一座县学，如何用得了数千人？！”