武昌城内的风声，一日紧过一日。
    与城内的肃杀紧绷相比，江陵会馆里却透着一股奇异的松弛。
    清晨。
    方言整理了一下自己的衣装，从房内走了出来。
    李焱已经在他的院中等待多时。
    当方言走至李焱身旁时，李焱的眼神向另一处厢房瞟了瞟，带着些许担忧。
    “方兄，我们去了码头，那边……不会有事吧？”
    方言“唰”地合上扇子，敲了敲掌心，脸上带着信心十足的笑。
    “能有什么事？”
    “有清香姐照顾那个麻烦，还有什么好顾虑的？”
    他斜睨李焱一眼：“倒是你！一副做贼心虚的模样，生怕别人看不出咱们心里有鬼？”
    李焱被他怼的心脏一紧，人都差点都站不稳了。
    也怪不得他如此忐忑。
    李家世代清贵，何曾有人犯过这般大罪？
    他跟随方言不过数月，所作所为却已够得上诛九族了！
    刺杀钦差的重犯，再怎么谨慎也不为过。
    可方言却这般轻描淡写，仿佛只是出门闲逛一般。
    李焱甚至暗自怀疑，这人莫不是话本里那些妖怪变的。
    脖子上能长出好几颗脑袋来，砍掉一颗还有一颗。
    否则，怎能在犯下如此惊天大案后，依旧这般气定神闲？
    他干咳两声，掩饰着心头慌乱。
    “我这不是……谨慎为上嘛。“
    两人正说着，厢房门“吱呀”一声开了。
    如墨从里面挪了出来。
    昔日的劲装早已换下，如今身上是一套清香找来的粗布衣裙。
    可即便这般朴素的衣裳，穿在她身上依旧掩不住身段起伏，前襟被撑得紧绷绷的。
    为遮掩那过于醒目的特征，衣裳里头又层层缠裹，束得严严实实。
    这般装扮之下，如墨走路的姿态早已失了往日利落，倒像个初嫁的小媳妇，微微弓着身子，走两步便要停下喘口气，不时伸手去松一松领口。
    方言的目光在她身上停了片刻，嘴角勾起似笑非笑的弧度。
    “女侠今日这打扮……倒是别致。”
    如墨脸颊微红，狠狠瞪了他一眼，却没作声，只别扭地移开视线。
    方言走上前，用扇柄轻轻点了点她的房门，语气难得认真：
    “我与李兄出去办事，你好好待在屋里，哪儿也别去，明白么？”
    如墨抿了抿唇，胸口被勒得发闷，声音也瓮瓮的：“知道了。”
    这般略带委屈的小女儿情态，反倒勾起方言几分兴致。
    他凑近了些，眼底闪着戏谑的光。
    “女侠，可别再翻屋顶、钻梁柱了。”
    “若是因你一时技痒露了功夫，被人察觉……”
    “咱们这些人，可都得给你陪葬。”
    如墨耳根通红，也不知是气的还是羞的，垂着眼胡乱点了点头。
    方言这才满意直身，招呼李焱：“走了。”
    两人一前一后出了院门。
    如墨仍站在原地，一手悄悄按在胸前，眉头蹙得紧紧的。
    实在太紧了……
    紧得她呼吸不畅，稍一动弹，胸前便憋闷生疼。
    “很难受吧？”
    清香端着茶盘从廊下走来，见状轻声一叹。她将茶盘搁在石桌上，走到如墨身旁。
    “忍一忍。”
    “如今满城都在搜人，你这……特征太显眼。若不裹得严实些，怕是一眼就会被人认出来。”
    如墨咬了咬下唇，抬眼看向清香。那双素来清冷的眸子里，难得露出些许不安。
    “清香姐，你……就不怕么？”
    “我可是刺杀钦差的主犯……”
    “藏匿要犯，是重罪。若被发现了，你也会受牵连的。”
    清香闻言一怔，随即温婉地笑了起来，笑容里没有半分惶恐。
    “怕什么？”
    “你是言哥儿要保的人。他既将你留在这儿，自然有他的道理。”
    如墨怔怔望着她：“你就……这么信他？”
    “信啊。”
    清香不假思索地点头，眼神忽然飘远了些，仿佛陷入某种回忆。
    “言哥儿这个人，嘴是坏了点，心眼是多些，有时候做事的手段也让人看不明白……”
    她顿了顿，目光重新落回如墨脸上，笑意温暖。
    “可他是个好人。百年难得一见的好人。”
    清香抬手，拍了拍如墨的掌心。
    “他既说要保你，便是天塌下来，他也会想法子扛住。”
    “所以啊，你别多想，安心待着便是。”
    听着这番话，如墨胸中那股因束缚而生的烦闷，不知怎的，竟散去了些许。
    她望着清香温柔的侧脸，又想起方言临走前的叮嘱，心头忽然安稳了许多。
    或许，这就是父亲以前所说的“男子汉”吧。
    顶天立地！却也能让人放心依靠。
    而在另外一头，武昌码头边上。
    方言与李焱并肩立在栈桥前，望着江面上往来穿梭的舟船。
    “应该快到了。”李焱搓了搓手，神色有些局促。
    方言侧眸瞥他一眼：“李兄今日似乎格外紧张？”
    “哪有！”李焱立刻挺直腰板，声音却虚了半分，“我这是……江风大，有点冷。”
    方言似笑非笑，也不戳破，只将目光重新投向江面。
    不多时，一艘挂着江陵商会旗的客船缓缓靠岸。
    船板放下，一道清丽身影当先出现在船舷边。
    是李矜。
    她今日穿了身鹅黄色襦裙，发髻梳得整齐，眉眼间虽带着长途跋涉的倦色，却依旧端庄明丽。
    她站在船头朝岸上望来，目光掠过李焱，最终落在方言身上，微微颔首，唇角扬起浅浅笑意。
    方言正要举步上前相迎，却见李矜忽然侧身，向后伸手，姿态恭敬地搀扶一人。
    下一刻，一位须发皆白、精神矍铄的老者，稳稳踏出船舱。
    方言脚步一顿。
    李焱则猛地倒抽一口凉气，脖子瞬间缩了起来，几乎想往后躲。
    那老者正是李家的老太爷，李成阳。
    方言回过头，挑眉看向李焱，用扇点了点他。
    “李兄，不是令妹前来巡视产业的吗？”
    “怎么老太爷也亲自驾临了？”
    李焱额头冒汗，支支吾吾：“老家中就小妹和我了......”
    “我跟着方兄出来了，小妹也出来巡视产业的话......老太爷就没人照顾了！”
    “所以、所以他也跟着过来散散心……”
    “散心？”
    方言眼底闪过一丝笑意。
    “散心散到武昌这风口浪尖上来了？”
    “到时奇了！”
    两人说话间，李成阳已踏上了栈桥。
    他虽年事已高，但步伐依旧沉稳，径直朝着方言走来。
    还未到跟前，那带着调侃的笑声已先传来：
    “小狐狸！风头不小啊！老夫在江陵，都听到了你的威名！”
    方言抱起双拳，脸上露出一丝讨好的微笑。
    “哪里，哪里。要不是有老太爷您的教导！我方言，哪里有今天！”
    方言那讨好模样，像极了前世电影里某个带着虎皮帽的家伙。
    就连那贱贱的神态，也入木三分。
    他直起身，目光清亮地看向李成阳，笑容里带着一丝疑惑。
    “您老不在江陵享福，怎么突然亲自来了？”
    李成阳哈哈一笑，捋了捋雪白的长须，双眼之中闪过一丝精光。
    “怎么，不欢迎老夫？”
    “岂敢。”方言微笑。
    李成阳眯了眯眼，回头看了看李矜。
    在李成阳的注视下，李矜的脸颊很快就红了一片。
    “太爷爷！您看什么呢！我脸上又没花！有什么好看的！”
    见曾孙女这般拘谨，李成阳露出一副了然神色。然后走到方言身前，压低了声音。
    “老夫要是不来！”
    “你这小家伙，怕是要被陈正林给找麻烦！”
    “既然老友要来湖广了！”
    “我这湖广地头蛇，岂能不尽一下地主之谊？”