对方脸色一僵，她才慢悠悠收回视线，像刚才什么都没发生。
    她跟杨长琴打交道不是一回两回了。
    头一遭见她这么老实，嘴巴闭得严严实实。
    以往每次登门，杨长琴总要先夸两句屋子敞亮、菜园子整齐。
    再话锋一转，问起霍江旧物安置、房产归属。
    今天她连一句寒暄都省了，只低头盯着自己鞋尖。
    姜雪薇扭头朝霍江笑了笑，声音软和。
    “爸，您快请坐。”
    霍江咧嘴一笑，慢悠悠开口。
    “闺女啊，爸知道你们小两口刚过门，日子还不宽裕。可你也瞅瞅，你后妈现在身子沉，干不了重活；远嵘又摔伤了腿，走路都费劲，家里真是揭不开锅喽。”
    他顿了顿，喉结上下滚动一下，声音压得更低。
    “米缸见底了，面袋也空了，灶台冷了三天，连把柴火都凑不齐。”
    说着，脸一垮，叹气摇头。
    他还悄悄用手肘碰了碰杨长琴。
    杨长琴心领神会，哎哟一声，立刻垂下脑袋，肩膀一耸一耸。
    她一边抽搭，一边用袖口擦眼角，嘴里断断续续地咕哝。
    “我真知错了……真知错了……”
    “她真知错了。”
    霍江接着摆出一副掏心窝子的模样。
    “我们也没别的奢望，就想借个两斤黑面的钱，周转周转。”
    他伸出三根手指，又赶紧缩回两根，只留一根晃了晃。
    “就这点数，够买半袋子粗面，够熬半个月稀汤。”
    刘春华一把攥住他袖子。
    “爸！”
    姜雪薇笑盈盈接上话茬。
    “早听远峥提过，说您最讲究分寸，做事有章法，跟村里那些张嘴就来的可不一样。”
    “您当年分家产时，连半块猪油都按克称，账本写得比村会计还工整。”
    “今儿一见，果然名不虚传。”
    他脖颈上的青筋跳了一下，喉结动了动，没再说话。
    旁边杨长琴急了，偷偷拿脚尖踢他小腿。
    她脚尖用力顶了一下，又迅速收回。
    “快说重点。”
    咱是来要钱的，不是来听表扬的！
    这句话她几乎要喊出来，又硬生生咽了回去。
    她攥紧手里的布包带子。
    目光在霍江脸上扫了一眼，又飞快移开，落在姜雪薇微扬的嘴角上。
    霍江清了清嗓子。
    “主席老早就讲过，兄弟一条心，黄土变成金。一家人劲儿使到一块儿，啥坎儿过不去？”
    他声音提高了半度。
    右手下意识往裤兜里插，摸到了一叠皱巴巴的纸币角。
    “远嵘眼下难，当大哥的咋能装看不见？”
    话音刚落，他朝杨长琴使了个眼色。
    杨长琴立刻会意，往前半步，站到了霍江斜后方。
    她肩膀微微垮下来。
    杨长琴也连忙点头。
    “谁还不磕磕绊绊？人吃五谷杂粮，哪能总顺风顺水？远嵘现在倒了，老大拉他一把；哪天老大摔了跤，还不指望这个弟弟伸手扶一扶？”
    姜雪薇听他绕圈子，嘴角一翘，轻声说：“爸，您讲得真在理。”
    听见霍江这番话，立马有人跟着起哄。
    “对头！亲兄弟就该有福同享，有难同当。”
    “老大碗里有肉，老二总不能光啃窝头吧？”
    “胡扯！都娶妻生子了，谁家不是各顾各的一摊子？”
    “你才胡扯！自家兄弟都不拉一把，还能指望谁？”
    “那你怎么不把你工资全贴给你小叔子？站着说话不费劲呗。”
    “谁家没本难念的经？姜同志肚子里揣着娃，天不亮就忙活，她容易吗？”
    “平时吭哧吭哧干，省吃俭用供小儿子读书，现在倒好，大儿子挣的钱，还得养小儿子，这心偏得都能打鸣了。”
    “真不要脸。”
    姜雪薇瞥见杨长琴眼里的光，一点点暗下去。
    她忽地凑近她耳边。
    “我家的饭，宁可倒进泔水桶，也绝不会让霍远嵘舔一口。”
    姜雪薇仰起脸，眼眶一下红了。
    “爸，我懂您难，一个人撑这个家不容易。可远峥……他是真苦啊。”
    话音一落，大伙儿全想起来了。
    “可不是嘛！没娘的孩子，连根草都不如。饿肚子时没人管，等他熬出头了，爹又上门认亲了？哪有这样的理？”
    一个穿蓝布褂的老汉拄着拐杖接口。
    “都说后妈狠，后爸也不差。我看霍团长他爸，也够呛。”
    年轻媳妇抱着孩子接话。
    杨长琴立刻跳起来。
    “好哇！你个搅屎棍！小混蛋！”
    “放屁！老娘喂你奶、做棉袄、背你上山看病，你三岁那年下大雪，没那件袄子早冻死了！”
    “你爸五十多了，天天扛锄头刨土，图啥？图让你在家躺着数票子？不孝的东西！”
    “偏心咋了？亲生的不偏，难道去偏外人？”
    “远嵘多听话！多勤快！霍远峥？问他三句话，他哼一声都嫌费劲！”
    “那种货色，不配穿新衣，不配喝热汤，更不配吃口油星子，全留给远嵘！”
    姜雪薇扭头瞅向霍江。
    “爸，您也这么琢磨的？”
    霍江没说话。
    “主席讲过啊，朋友来了端酒喝，坏人来了拿枪顶。爸要是真心跟我们过，咱们肯定天天端茶倒水、伺候周全！”
    “可要是有人揪着我男人一顿打、一张嘴就骂他是畜生，还三番五次冲到咱家撒野……那不好意思，连一口白开水都不给喝！”
    “我男人多懂事啊！老早就嘱咐我：‘我爸这辈子不容易，养老的事，一分都不能马虎！’”
    她转头看向杨长琴。
    “远峥当兵那些年，哪个月不是准时寄钱回来？咋就成‘小畜生’了？您都张嘴骂成这样了，我要还让他掏钱，那我不成连畜生都不如了？”
    “刘嫂子，您说说，做个继子，咋就这么难呢？”
    刘春华一把攥住杨长琴胳膊就往外拽。
    “霍团长的钱，是拿命换的！身上几道刀口？几次抢救？家属院谁不清楚？你这个后妈干啥了，大家心里都有数！人家孝顺，月月给你们塞钱！”
    “你们倒好，反过来欺负他媳妇！”
    “雪薇说得对！再给钱？真不如畜生！”
    “不给了！又不是瘫在床上起不来！”
    “地里刨食养活自己，难道还饿死不成？”
    她斜眼瞪着霍江。
    “霍同志，您老婆管好了啊！再敢来家属院闹，我立马拨电话叫警察来铐人！”
    “老大每月给十块钱养老，那是他一片孝心，我们记着他这份情，怎么就成畜生不如了？”