“杀——！！！”
    “清君侧！诛奸佞！”
    震天的喊杀声、兵刃的猛烈撞击声、濒死的惨嚎、殿柱被撞裂的闷响、瓷器玉器摔碎的脆鸣……
    所有声音混杂成一片令人头皮发麻的死亡交响。
    昔日洁净无尘的金砖御道，此刻被凌乱的脚印、泼洒的鲜血所覆盖。
    空气里弥漫开浓重的铁锈与硝烟气味。
    宫门终究还是被突破了。
    威远将军一马当先。
    久经沙场的老将此刻脸上再无半分往日的恭顺，只有属于叛臣的决绝。
    东宫与仓促集结的禁军奋力抵抗，在殿前广场与叛军展开了惨烈的厮杀。
    刀光剑影交错，血肉横飞，不断有人倒下。
    混乱的战团中心，两道身影格外醒目。
    太子夏霄恒一身杏黄色的储君常服已然染血。
    他手持长剑，剑法虽不及军中悍将狠辣，却也招招凌厉。
    他身边围绕着最忠心的东宫侍卫，死死护住他，且战且退。
    而在他对面，六皇子夏霄云并未披甲，只着一身暗紫色的亲王常服。
    他手持一柄细长的宝剑，动作竟也颇为矫健，脸上带着一种近乎亢奋的潮红。
    夏霄云眼中燃烧着积压多年的野心与嫉妒终于喷薄而出的火焰。
    威远将军如同最忠诚的恶犬，率亲兵为他挡住大部分攻击，让他得以直逼夏霄恒。
    “夏霄云！”
    夏霄恒一剑格开刺向面门的叛军长枪，趁机向前突进一步。
    他目光死死锁定自己的六弟，声音因激战和愤怒而嘶哑破嗓：
    “你竟敢带兵闯宫，杀戮禁卫！”
    “你对得起父皇多年的养育之恩吗？！”
    “对得起这夏家的列祖列宗吗？！”
    他的质问在喊杀声中显得尤为痛心疾首。
    “养育之恩？列祖列宗？”
    夏霄云闻言，竟哈哈大笑起来。
    笑声在血腥的战场上显得格外刺耳癫狂。
    他挥剑逼退一名冲上来的东宫侍卫，剑尖遥指夏霄恒。
    夏霄云眼中再无半分兄弟情谊，只剩下赤裸裸的嫉恨与贪婪：
    “我的好皇兄！”
    “少在这里摆出你那套仁义道德的嘴脸！”
    “能力？我哪点不如你？治国策论，骑射武功，我哪样输给你？！”
    “凭什么就因为你早出生几年，这东宫之位，这未来的万里江山，就注定是你的？！”
    他声音陡然拔高，近乎尖叫，多年来压抑的不甘在此刻彻底爆发：
    “每次宫宴，每次大典，看到你穿着那身刺眼的红色团龙袍，高高在上地接受百官朝拜……我就嫉妒得发狂！”
    “嫉妒得心像被毒蛇啃咬！”
    “那本该是我的！”
    “我比你更适合坐在那个位置上！”
    他猛地挥剑，砍倒旁边一面代表着太子仪仗的明黄色旗帜。
    看着那旗帜委顿于地，被慌乱奔逃的宫人踩踏，脸上浮现出扭曲的快意：
    “现在，我不嫉妒了。”
    他舔了舔有些干裂的嘴唇，目光越过厮杀的众人，投向后宫深处那最高最巍峨的殿宇。
    他的眼中充满了毫不掩饰的、炽热的渴望：
    “因为很快……我就要穿上父皇才能穿的那身明黄龙袍！”
    “坐在那乾元殿的龙椅之上！接受你们的跪拜！”
    “你疯了！”
    夏霄恒听得心胆俱寒，既为兄弟的疯狂，也为这赤裸裸的弑君篡位之言：
    “父皇尚在，你竟敢……”
    “父皇？”夏霄云重复着这两个字，像是听到了什么天大的笑话。
    他刻意压低了声音，却又确保每一个字都能清晰地钻进夏霄恒耳中：
    “我的好皇兄，事到如今，你还在做梦呢？难道你被自己的谎言蒙蔽了？”
    “父皇处理事务？”
    他向前逼近一步，眼里满是嘲讽。
    “让我告诉你，父皇是怎么‘消失’的——”
    “是我，派了天下第一神偷‘窃玉’，去盗那三百万两赈灾银！”
    “那本就是给你挖的坑！可笑你果然一脚踩了进去，惹得父皇对你大失所望，亲自南下……”
    他顿了顿，欣赏着夏霄恒眼中积聚的惊骇，才慢悠悠地吐出最致命的一句：
    “然后，‘窃玉’那条我养的好狗，做得比我想象的还要漂亮！”
    “他不仅偷了银子，居然……还把咱们那位仁爱的父皇，给一并‘请’走了！哈哈哈！”
    他放肆地大笑起来，笑声在四周的喊杀声中显得格外刺耳癫狂。
    笑罢，他抹了抹眼角并不存在的泪花，语气转为一种假惺惺的惋惜与自得：
    “说真的，这东风来得太及时，连我都有些措手不及。”
    “父皇突然失踪，这么好的机会，我不做点手脚，岂不是辜负了天意？”
    他向前踱了一步，姿态从容：
    “于是，我稍稍……推波助澜了一下。京里的流言，说我那太子哥哥你‘急欲正位、纵容贼害父’的，是不是很耳熟？”
    “没错，是我让人放的。”
    “不把你逼回京城，困在这四方城里，我怎么好在怀州……施展拳脚呢？”
    他脸上露出一种近乎陶醉的表情：
    “怀州那边嘛，我也没闲着。我让人四处散播，说太子殿下你‘放弃灾民’、‘携款回京享福’了。你猜怎么着？”
    “那些饿红了眼的百姓，可真好煽动啊……”
    夏霄恒浑身冰冷，气血逆流，眼前阵阵发黑，几乎握不住手中的剑：“你这个混蛋！”
    夏霄云无辜摊手，忽略了夏霄恒的愤怒，脸上挂着得意的笑容。
    “我一边用‘窃玉‘拿回来的赈灾银，稍稍施点粥米，一边告诉他们，跟着六皇子，才有活路，才能向‘无道’的朝廷讨个公道……”
    他摊开双手，做了一个拥抱虚无的姿势，眼中野心灼灼：
    “你看，民心，这不就慢慢‘收买’过来了吗？”
    夏霄云感觉自己世界观彻底崩塌。
    原来他殚精竭虑应对的危机，他痛心疾首的流言，他担忧挂怀的灾民……
    全都成了眼前这个人通往皇座的血肉阶梯！
    甚至连父皇的“失踪”，都成了对方计划中“意外之喜”的一环！
    夏霄云欣赏着夏霄恒惨白的脸。
    他放肆地大笑起来。
    “他日，史书文笔，也得承认——我夏霄云，是顺应民意，是拨乱反正，是从‘弃民而逃’的太子手中，挽救了这大夏江山！”
    “而我就正义之师！”
    “是……天命所归的正统！”
    ……
    “反派死于活多，你知不道？”
    墨南歌一手随意地搭在夏霄贤的肩上，姿态不像挟持，倒像是好友勾肩搭背。
    只是那指尖微微扣住的位置，让夏霄贤丝毫不敢妄动。
    墨南歌另一只手，平平伸出，掌心向上。
    他的对面，是脸色惨白如纸、浑身抖若筛糠的户部左侍郎兼银库总管……
    钱有财！
    “听到没？钥匙拿来，不然他的人头不保。”