白玉兰又摸出一块银子。
    这次比上次大些。
    老贾接了银子，咧嘴笑了，露出几颗黄牙：“白爷爽快。我写封信，您带着去张家口找他。”
    “他姓孙，叫孙老七，在守备营喂马。”
    “您说是我介绍的，他准帮忙。”
    白玉兰拿了信，站起身要走。走到门口，忽然停下来。
    “老贾，”他回头问，“你这两根手指，是在关外丢的？”
    老贾愣了一下，低头看了看自己的手，苦笑道：“白爷好眼力。”
    “当年跑关外卖命，被北山部的人砍的。”
    “要不是命大，丢的不是手指，是脑袋。”
    白玉兰点点头，推门出去了。
    他回到住处，换了身衣裳，又去城西转了一圈。
    城西有一片破旧的土坯房，住的大多是些穷苦人家和做小买卖的。
    老贾说的那家车马店在一条巷子深处，门口挂着一块褪了色的招牌，写着“平安车马店”四个字。
    白玉兰没有进去，在对面的一家茶摊坐下来，要了一碗茶，慢慢喝着。
    他观察了半个时辰。
    车马店里进进出出的，大多是些赶车的脚夫和做小买卖的商人。
    但有两拨人引起了他的注意。
    一拨是三个胡商，穿着草原上的袍子，牵着一队骆驼，进了店就没出来。
    另一拨是两个汉人，穿着普通，但走路的样子不像做买卖的，倒像是在军营里待过的。
    白玉兰记住了这两个人的长相，喝完茶，起身走了。
    接下来的两天，白玉兰像一条蛇，在靖安府的大街小巷里无声地游走。
    他跟了阿勒坦两天。
    第一天，阿勒坦上午在榷场跟几个胡商喝茶，下午去了城东的一家茶楼，在里面待了一个时辰。
    出来的时候，身边多了个人。
    白玉兰认出来了，是那天在车马店看到的两个汉人之一。
    他远远地跟着，看两人走到一条僻静的巷子里，说了几句话。
    距离太远，听不清说什么，但白玉兰看到那个汉人从怀里掏出一张纸，递给阿勒坦。
    阿勒坦看了一眼，折好收起来，两人分开走了。
    白玉兰没有跟阿勒坦，而是跟了那个汉人。
    那人穿过几条巷子，进了城北的一家铺子。
    白玉兰绕到铺子后面，看见后门挂着一块小小的木牌。
    上面刻着一本书的图案。
    瑞文阁。
    白玉兰心里一震。
    他记得何明风说过，瑞文阁是条断了线的案子，钱掌柜跑了，线索全断了。
    没想到在这里又碰上了。
    他没有声张，记住了铺子的位置，转身离开。
    第二天，他去了张家口。
    张家口堡在靖安府东边，骑马两个时辰的路。
    白玉兰天不亮就出发，到的时候刚过午时。
    守备营在城北，一圈土墙围着的营房，门口站着两个兵，懒洋洋的，枪都拄在地上。
    白玉兰报了老贾的名号，等了一会儿，一个黑瘦的老兵从里头出来。
    他五十来岁，满脸褶子，走路一瘸一拐的，但眼神很亮。
    “你就是老贾说的那个人？”
    孙老七上下打量他。
    白玉兰点头，把老贾的信递过去。
    孙老七看完信，收进怀里，也不说话，转身往里走。
    白玉兰跟上去。
    两人走到马厩旁边，孙老七停下来，靠着马槽，掏出烟袋锅子点上。
    “你要查阿勒坦？”
    他问。
    “对。”
    孙老七抽了一口烟，眯着眼睛想了半天：“这个人，我盯了他大半年了。”
    “他是北山部的斥候头目，明面上做皮毛生意，暗地里替北山部刺探军情、拉拢人心。”
    “靖安、宣府、张家口，三地都有他的人。”
    “他在张家口的眼线是谁？”
    “榷场里有几个胡商，都是他的人。还有——”孙老七压低声音，“守备营里也有。”
    白玉兰的眼神一凛。
    “谁？”
    “一个叫王三的兵，冀州人，来了三年了。”
    “这小子最近手头宽裕得很，隔三差五就请人喝酒。”
    “我打听过，他跟阿勒坦的人有过往来。”
    孙老七说完，又抽了一口烟，忽然问：“你跟老贾什么关系？”
    “朋友。”
    “朋友？”孙老七笑了，“老贾那个人，不轻易交朋友。”
    “他能把我介绍给你，说明他信你。老贾信的人，我信。”
    他从怀里掏出一个小布包，递给白玉兰：“这里头是我记的一些东西，阿勒坦在张家口的活动，什么时候跟谁见面，大概在什么地方。”
    “不一定全，但有用。”
    白玉兰接过来，打开看了看。
    几张纸，密密麻麻写着字，字迹歪歪扭扭的，但每一条都有日期、地点、人物。
    “谢了。”
    他把布包收好。
    “别谢我，”孙老七摆摆手，“我也看那小子不顺眼。北山部的人，没一个好东西。”
    当天傍晚，白玉兰回到靖安，没有去何明风那里，而是先去了一趟城南。
    他又去了那条死胡同。
    老贾还在院子里修马鞭，见他回来，抬头笑了笑。
    “查到了？”
    “查到了不少。”
    白玉兰蹲下来，“老贾，你在幽云待了多少年？”
    老贾想了想：“二十年了。”
    “当年在关外卖命，被北山部的人砍了手指，跑不动了，就在这儿落脚。”
    “二十年，”白玉兰说，“你在幽云认识的人不少。”
    老贾笑了：“白爷，您这话里有话。”
    白玉兰看着他，认真地说：“老贾，我想在幽云扎下来，以后少不得要麻烦你。”
    “你帮我牵线搭桥，我不会亏待你。”
    老贾沉默了一会儿，把马鞭放下，叹道：“白爷，您不是第一个跟我说这话的人。”
    “几年前，有个胡人也找过我，说要查北山部的事，后来他死了——死在关外，叫什么铁什么来着……”
    白玉兰闻言一怔。
    “铁山？”
    “对对对，就是这名字——咦？白爷您也认识这人？”
    老贾眼中闪过一惊讶：“您不是才来幽云没多久时间？怎么连这么多年前的事儿都知道？”
    “我知道。”白玉兰心下大震，面上却没有丝毫表露出来，“他是我师兄。”
    老贾猛地抬头，眼睛瞪得溜圆。
    他看着白玉兰，上上下下看了好一会儿，忽然眼眶红了。
    “你是……铁山的师弟？”