杜照元闻言，神色也凝重起来。
    他沉吟道：
    “择景山消化晓月阁已近尾声，或许……是时候将目光重新投向我们这边了。
    即使不动大干戈，试探、挑衅、制造摩擦，也是惯用手段。
    潘真人有何看法？”
    潘玉茂叹了口气，眉宇间染上忧虑：
    “我也是这般想。芳陵渡虽非首当其冲的险要关隘，
    但位置特殊，商贸繁盛，若择景山想挑起事端、制造紧张，这里是个不错的选择。
    我们人手虽不少，但筑基战力只有你我二人，
    承仙贤侄伤势初愈，还需静养。
    若对方真派一两个筑基好手前来生事，也颇为麻烦。”
    潘玉茂顿了顿，看向杜照元，眼神里带着信赖：
    “所以，玉茂才更觉与真人交流切磋之必要。
    知己知彼，方能从容应对。
    不知真人……近日可曾感觉到，那异花对温养神魂，可有微效？
    我见真人气色，似比前些时日稍好？”
    话题又巧妙地引了回来。
    杜照元心中冷笑，面上却配合地露出一丝复杂神色，他抬手按了按额角，
    声音里带上一丝不易察觉的困惑：
    “说来奇怪，那花……观之确实令人心神宁定些许，恍惚之感似有减轻。
    只是……偶尔夜深人静对坐时，又会有些莫名心绪浮动，难以言喻。
    许是杜某修为浅薄，难以尽解此花奥妙。”
    杜照元这话说得含糊，既承认了效果，又点出了副作用，
    正符合被轻微迷惑、神智处于矛盾状态的表征。
    潘玉茂眼中闪过一丝难以抑制的喜色，但很快被她用关切掩饰过去：
    “哦？竟有此事？
    此花毕竟是异种，有些非常之效也属正常。
    真人若觉得不适，切莫强求，还是以自身修为稳固为重。”
    潘玉茂话锋一转，语气又变得轻柔，凑了近些，一丝香风随着呼吸吹来：
    “其实，若真人愿意，玉茂这里倒有一门百花谷秘传的清心宁神咒，
    配合特定呼吸法门，对于稳固神海、化解外魔侵扰颇有奇效。
    真人若不嫌弃玉茂修为浅薄，玉茂可……与真人共同参详修习。
    如此一来，真人研究那异花时，也能多一层保障，
    或许还能更深入体悟其妙处呢？”
    终于图穷匕见！
    不仅要通过异花潜移默化，还想亲自传授功法，
    建立更直接、更紧密的精神联系或控制渠道！
    杜照元心中警铃大作，这潘玉茂的算计，一步接一步，当真阴毒。
    杜照元脸上却露出恰到好处的犹豫，沉默了片刻，才缓缓道：
    “潘真人所言……确有道理。
    只是百花谷秘传，杜某外人，恐有不便……”
    “真人此言差矣。”
    潘玉茂立刻道，身体又微微前倾，带来一阵香风，
    “你我共同镇守芳陵渡，安危与共，何分彼此？
    何况只是一门辅助宁神的小咒法，算不得核心传承。
    真人修为高深，若能借此法门更好地研究那奇花，说不定真能令其绽放，也是美事一桩。
    玉茂是真心为真人着想，也为这芳陵渡的防务着想。”
    潘玉茂眼神恳切地望着杜照元。
    杜照元与之对视，在她的目光和话语中挣扎了片刻，
    最终，轻轻叹了口气，点了点头：
    “既如此……便有劳潘真人费心了。
    只是此事，还望保密。”
    “这是自然！”
    潘玉茂脸上绽开明媚的笑容，“真人放心，
    此乃你我之间私下交流，绝不外传。
    那……择日不如撞日，不如就现在？
    我先将口诀与呼吸法要领告知真人，
    真人回去后可先自行揣摩，若有不明，随时可来问我。”
    说着，她便以神念传音之术，
    将一段不长的口诀和呼吸节奏，直接送入杜照元神海。
    杜照元凝神接收，同时全力戒备。
    龙桃儿的声音在他神海核心处紧张地响起：
    “公子！她传过来的东西，感觉……有点黏糊糊的，不像好东西！
    不过核心部分被桃儿挡住了，她传进来的只是表面一层！”
    杜照元心下稍安，默默记下那口诀
    听起来倒真像一门中正平和的宁神法门，只是内里必然藏着陷阱。
    杜照元面上露出聆听领悟的神色，偶尔微微蹙眉，似有不解。
    潘玉茂仔细看着他的反应，耐心讲解了几句要点，末了柔声道：
    “真人初习，不必急于求成，慢慢体会便是。
    此法配合那异花，应该效果更佳。”
    杜照元恍然点头，拱手道：
    “多谢潘真人传授。
    杜某回去定当仔细揣摩。”
    “好。”
    潘玉茂笑容越发深邃，举起酒杯，
    “那今日便到此。
    预祝真人早日功成，神清气明。
    也愿你我二人，能携手护得芳陵渡太平。”
    杜照元举杯与她轻轻一碰：
    “承潘真人吉言。”
    两人将杯中残酒饮尽。
    杜照元起身告辞，潘玉茂这次并未多做挽留，
    只是送到厅门，目送他身影消失在暮色渐浓的庭院中。
    待杜照元走远，潘玉茂脸上的笑容瞬间变得冰冷而贪婪。
    潘玉茂回到厅内，走到窗边，望着杜照元离去的方向，
    伸出舌尖舔了舔红唇。
    “种子已经种下，功法也已送出……接下来，就该等着收获了。”
    她低声自语，眼中猩红之色再次一闪而过，
    “杜照元……你的血，
    一定比王瑶那贱婢的血，更滋补千倍万倍……还有你那身子，
    摇晃起来必定有趣。”
    她仿佛已经看到，杜照元在她的手段下彻底沉沦，精血神魂皆为她所用的美妙景象。
    而离开潘府的杜照元，走在湿冷的石板路上，面色平静，眼神却在暮色中锐利如刀。
    “桃儿，她传的那法门，可有古怪？”
    “有点难呢，公子，”
    “藏得很深，表面没问题。
    但桃儿感觉，如果真按她说的，配合那坏花一起练，
    就会像……像给那些坏东西打开一扇更方便的小门！”
    “我明白了。”
    杜照元心中有数。
    对方已经出招，接下来，就是他如何配合演出，
    同时暗中准备反制的时候了。
    夜色，悄然笼罩芳陵渡。
    江风呜咽，这未冬的寒意。
    表面的平静之下，暗流愈发汹涌。
    “芳陵渡么？
    西过择景，东到百花，南下青丹，百花谷也配和我择景山平起平坐!”