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    但在同一片星光下，一种诡异的、寂静的“陪伴”感油然而生。
    不需要言语，不需要交流，甚至不需要眼神对视。
    她只需要我知道她在那里。
    我也只需要她知道我在这里。
    彼此辨证地印证着对方的存在。
    许久，星光渐隐，天顶复原。
    她低下头，哼唱声停止，目光落在我身上，忽然没头没尾地说了一句：
    “有时候，存在本身，就是最深刻的溃烂和最无趣的消遣。”
    我无法理解这句话的深意，只是沉默地低着头。
    “好了。”
    她挥挥手。
    “没事了。”
    我退回角落。
    牢笼，无声无息，却坚不可摧。
    而我，在这牢笼中，继续学习着如何更好地扮演我的角色----一把耐用的刀，一只安静的狗，一个永恒的、沉默的见证者。
    见证她的存在。
    也见证我自己的，溃烂与残缺。
    ...........
    象牙塔内的寂静被骨门滑开的轻响打破。
    这一次，走进来的不是某一位管理者，而是三位。
    No.7站在最前，脖颈上还残留着一道淡淡的、新愈合的粉色疤痕，眼神比以往更加冰冷晦暗。
    他左侧是No.4，神色谨慎，目光低垂。
    右侧是一位我未曾近距离接触过的女性管理者，肩章上是“VIII”----代替我的No.8，表情冷漠，手里拿着一枚闪烁着数据流光的晶体板。
    三人齐步走到王座下方，躬身行礼。
    “大人。”
    No.7的声音依旧硬邦邦的，但比之前多了几分刻板的克制。
    “‘暗潮’行动进入关键阶段，目标‘黑曜伯爵’将于明晚出席皇家歌剧院慈善晚会。这是最佳的‘处理’时机。”
    No.8上前一步，将手中的晶体板微微举起：“目标近期雇佣了‘缄默骑士团’作为护卫，常规潜入和远程狙击难度极大，且需要制造意外假象。经评估，需要一名精通伪装、潜行，并能应对高强度近身灵能冲突的顶级执行者。”
    她的目光似乎不经意地扫过我的方向，又迅速收回。
    王座上，她正试图将两片不断互相排斥又吸引的齿轮状宝石嵌合在一起，对下方的汇报显得心不在焉。
    No.7深吸一口气，继续道：“目前前线任务吃紧，排名前十的可用人员中，综合能力最适合此次任务的......”
    他停顿了一下，似乎有些不愿说出那个名字。
    “是您身边的......‘诚司’。”
    “诚司”。
    这个名字再次被提起，仿佛一个来自遥远过去的回音。
    在象牙塔的角落里待了不知多久，每日与疼痛、寂静和诡异的“陪伴”为伍，我几乎快要忘记了这个代表杀戮和编号的身份。
    她终于将两片齿轮宝石勉强嵌合，它们发出刺耳的摩擦声，迸溅出细小的火花。
    她皱了皱眉，似乎觉得无趣，随手将它们丢在一旁，发出清脆的撞击声。
    然后，她抬起眼，灰白色的眼眸扫过下方三位管理者，最后落在我身上。
    “小狗，”
    她唤道。
    “你好像以前会做这种事情？”
    “......是。”
    我低声回应。
    “好玩吗？”
    她问，语气里带着纯粹的好奇，仿佛在问一种游戏体验。
    我沉默了一瞬：“是工作。”
    “哦。”
    她似乎理解了，点了点头。
    “那就是不好玩。”
    她用手指点了点王座扶手，思考了几秒，然后看向No.7：“所以他去做这个，我就不用听你们吵了，对吗？”
    No.7的脸颊肌肉抽动了一下，低下头：“......任务完成，有利于组织，也能减少后续的麻烦。”
    “好吧。”
    她显得有些不耐烦，挥了挥手。
    “那去吧。记得回来。”
    最后四个字，她说得轻描淡写，却像一道无形的锁链，瞬间缠绕住了我的脖颈。
    “是。”
    我低头领命。
    No.7似乎松了口气，但看着我的眼神更加阴沉。
    他显然极度不愿向我求助，更不愿我离开象牙塔再次接触外部任务，但形势所迫。
    “这是任务详情和目标资料。”
    No.8将手中的晶体板递给我。
    我接过，冰冷的触感传来，数据涌入我的右眼，被迅速吸收、解析。
    黑曜伯爵。缄默骑士团。皇家歌剧院。安保布局。目标习惯......海量的信息瞬间烙印在脑海。
    “行动时限很紧，你只有不到二十小时的准备时间。”
    No.7冷硬地说道。
    “我们会提供必要的支援和身份伪装。一小时后，出口集合。”
    他说完，再次向王座行礼，然后带着另外两位管理者转身离开，没有再多看我一眼。
    骨门关闭。
    空间里再次剩下我和她。
    我站在原地，快速消化着任务信息，身体内部仿佛有某个沉寂已久的开关被重新打开，杀戮的本能和计算能力自动开始运转，评估风险，规划路线。
    左眼的视野变得锐利，右眼微微发热，精准地处理着信息。
    她歪着头，看着我，似乎在我身上发现了某种新的变化。
    “你要出去狩猎了？”
    她问。
    “......是。”
    “和以前一样？”
    “......类似。”
    “哦。”
    她应了一声，从王座上站起身，灰白色的裙摆如同流云般拂过台阶。
    她缓缓走下藏品山，来到我面前。
    她比我略矮一些，需要微微抬头才能直视我的眼睛。
    冰凉的手指再次抬起，触碰我的眼角。
    “这只眼睛，”
    她轻声说，像是在回忆。
    “看到的东西，应该能让你更容易找到目标，也更容易......死在外面吧？”
    她的指尖带着一丝若有若无的轻柔，刺激得右眼微微悸动。
    “我会回来的。”
    我重复着她的命令，声音平稳。
    “当然。”
    她收回手指，语气淡然。
    “你的存在，属于这里。死亡，需要我的允许。”
    她向后退了一步，打量着我浑身沾染的、已经变暗的血迹和灰尘。
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