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    “出去前，把自己弄干净。”
    她吩咐道，就像主人吩咐仆人打理好宠物的毛发。
    “血腥味太重了。”
    “......是。”
    我走到那处泉眼旁，用冰冷的泉水仔细清洗身体和头发，将破损的衣物脱下，换上了No.8留下的、一套看似普通但用料考究的黑色便装。
    清水中倒映出我的脸，苍白，瘦削，眼神沉寂，唯有那只淡灰的右眼，闪烁着非人的、冰冷的光泽。
    诚司。No.1。或者，司。
    哪个才是我？
    或许都是。
    也或许，都只是她需要的、亦或是我需要的，不同形态的“存在”。
    整理完毕，我走到骨门前。
    她已经回到了王座上，继续摆弄着那两片互相排斥的齿轮宝石，似乎对我的离开毫不在意。
    我没有回头，骨门无声滑开，又在我身后关闭。
    隔绝了那片灰白的、诡异的、令人窒息的世界。
    门外，是组织基地冰冷熟悉的通道。
    空气不再有奇异的馨香，而是消毒水、金属和隐约的血腥味混合的气息。
    No.7和No.8等人等在门外，看到我出来，No.4的眼神瞬间变得锐利而充满审视，仿佛想从我身上找出任何一丝不符合规定的痕迹。
    “跟我来。”
    No.7冷声道，转身大步向前走去。
    我跟在他身后，步伐无声，气息内敛。
    右眼快速适应着外界正常的能量环境，将象牙塔内那混乱的波动压入感知的底层。
    我们穿过层层关卡，来到一个装备室。
    各种武器、药剂、伪装工具琳琅满目。
    “你的装备已经备好，身份是南方小国的香料商人，受邀参加晚会。”
    No.8递给我一个手提箱。
    “里面有邀请函、服装和需要混入会场的‘道具’。缄默骑士团的灵能频率和应对策略已经输入了你的终端。”
    我沉默地接过，快速检查。
    一切都很完美，符合组织一贯的高效风格。
    “记住，”
    No.7转过身，盯着我，声音压得很低，充满警告的意味。
    “完成任务，然后立刻回来。待在大人身边。外面不是你该久留的地方。”
    我抬起眼，平静地回视他：“我知道。”
    我的平静似乎激怒了他，但他最终只是冷哼一声：“最好如此。一小时后，传送阵启动。”
    他转身离开装备室。
    No.8看了我一眼，眼神复杂，最终什么也没说，也跟着离开了。
    我独自留在装备室里，打开手提箱，取出那套昂贵的、绣着暗纹的礼服，开始更换。
    丝绸滑过皮肤，带来陌生的触感。
    镜子里的我，变成了一个略显阴郁、但符合身份的年轻商人。
    唯有那只眼睛，无法完全掩饰其中的冰冷。
    我将特制的匕首藏在袖口的暗袋，毒针嵌入戒指，微型爆破物伪装成衬衫扣子。
    每一个动作都熟练无比，如同呼吸。
    这是一次重临。
    但我知道，有什么东西已经不一样了。
    我不再仅仅是为了任务、为了编号、为了爬得更高而杀戮。
    我是为了返回那座象牙塔而杀戮。
    为了继续扮演“狗”的角色而杀戮。
    为了证明我还能“存在”而杀戮。
    这项工作似乎......真的没有了终点。
    只是换了一个更加抽象的理由。
    但对我来说，这更具有意义。
    “我会看着你的。”
    她的声音仿佛又在耳畔响起。
    是的，您会看着的。
    看着您的狗，如何为您去撕咬下一个目标。
    然后，摇着尾巴，回到那座永恒的牢笼。
    我扣上最后一颗纽扣，提起手提箱。
    眼神沉寂如深渊。
    ............
    皇家歌剧院今夜灯火辉煌，如同坠落凡间的星辰碎片砌成的宫殿。
    华贵的马车碾过光洁的石板路，身着盛装的绅士淑女们挽臂低笑，空气中弥漫着香水、雪茄和虚伪客套混合的甜腻气息。
    这里是权力的沙龙，也是欲望的展台。
    我，或者说，“香料商人埃德加”，提着装有“样品”的手提箱。
    跟随着人流，递上那张制作精良的邀请函。
    守卫的目光扫过我的脸和衣着，略微在我那只过于平静的右眼上停顿了半秒，但并未发现异常，礼貌地放行。
    内部更是极尽奢华。
    鎏金的穹顶壁画描绘着诸神的盛宴，水晶吊灯折射出令人目眩的光芒。衣香鬓影，觥筹交错。
    我像个真正的商人一样，脸上挂着恰到好处的、略带拘谨和讨好的笑容，与几位看似重要的宾客寒暄，讨论着根本不存在的香料贸易。
    同时右眼如同最精密的雷达，无声地扫描着整个大厅。
    能量流动。人员分布。安保节点的位置。
    以及......那些如同磐石般散落在关键位置的、穿着不起眼灰袍的“缄默骑士”。
    他们的灵能场如同无形的壁垒，冰冷、坚实、彼此连接，构成一张覆盖整个会场的大网。
    情绪颜色不见波动。
    任何带有恶意的能量波动或精神窥探，都会立刻引发他们的警觉和反击。
    棘手。但并非无懈可击。
    右眼超常的视觉捕捉着他们灵能场极其细微的波动规律。
    那并非完美无瑕的同步，存在着毫秒级的延迟和个体差异的微弱涟漪。
    就像再坚硬的盾牌，也有着力学结构上最脆弱的受力点。
    我的目标，黑曜伯爵，终于出现在二楼的包厢。
    他是个肥胖的中年男人，穿着过于紧身的礼服，脸上堆着生意人的圆滑笑容，正与身旁一位贵族模样的老者交谈。
    但他眼底深处藏着一丝不易察觉的焦虑和恐惧，情绪颜色也显得躁动不安。
    显然，他知道自己处境危险。
    两名缄默骑士如同雕像般矗立在他包厢的入口两侧，灵能场最为浓郁。
    计划需要调整。
    强攻或远程狙杀都已不可能。
    必须无声，必须一击致命，并且必须制造完美的意外。
    演出即将开始，宾客们陆续落座。
    我借着去洗手间的名义，脱离了人群，如同幽灵般滑入后台区域的阴影。
    ............