子时的长安工地，只剩零星几盏气死风灯在哨塔上晃着，黄土被夜露打湿，踩上去嘎吱嘎吱的发出轻响。
    伊万按着腰间藏了三年的短刀，借着夜色的掩护，绕开巡逻的唐军士卒，摸进了西工地最深处的废窑场。
    这里早已停工多年，三座土窑塌了两座，剩下的一座也被黄土半掩，窑洞里黑黢黢的，只有一点微弱火光从窑口透出。
    他在窑口顿了顿，耳朵贴在土墙上听了片刻，确认里面只有一个人的声音，才矮身钻了进去。
    窑洞不大，地上铺着干草，中间燃着一小堆炭火，白日里那个草帽遮脸的人正坐在炭火边。
    见他进来那人也不起身，只将草帽往上推了推，露出一张眉眼周正的脸，看着像个先生没有小贩的市侩气。
    “伊万头领果然守信。”他开口，汉话带着软调。
    伊万没有动作，巨大的身影堵死了窑口，手始终按在短刀柄上，警惕地扫过窑洞的每一个角落，确认没有埋伏，才沉声道：“你是谁？找我到底想干什么？”
    那人笑了笑，往炭火里添了一根干柴，火星子窜起来，映亮了他眼底的算计：“头领不必问我的名字，你只需要知道，我能给你和你的兄弟们，一条活路。”
    闻言，伊万不动声色，默然道，“我在这工地熬了三年，见过太多说能给活路的人，最后都是拿我们的脑袋，换他们的前程，你想让我们拿着刀闹起来给你当枪使，对不对？”
    待的久了，差不多也知道这里的规矩了。
    前两年有两拨徭役闹事，都是被人挑唆的，最后闹事的人全被唐军砍了头，脑袋挂在工地门口示众，挑事的人却踩着他们的尸骨升了官。
    就算他们真能闹起来，凭着六万手无寸铁的徭役，面对大唐的军队，最后也只能是死路一条。
    那人没有反驳，也没有急着辩解，只反问了一句：“头领觉得，不跟着我干，你们就有活路了？”
    伊万大手猛地攥紧，一双铁拳捏得咔咔直响，他没回答。
    “你在这里三年，每天扛着城砖，起得比鸡早睡得比狗晚，吃的东西猪狗不如，你亲眼看着多少兄弟，活活累死在这工地上？”
    那人也没讲什么大道理，仅仅是将现实砸在伊万心上。
    “如今有多少人被监工，一鞭子抽死在黄土里？多少人被关进，那道不足一米宽的石缝里，再也没活着出来？和你一同来的人，现在还剩几个？”
    伊万的呼吸粗重了几分，和他一同从战俘营被卖到这里的二十七个同乡，现在只剩他一个了。
    三个累死在扛城砖的路上，两个被监工活活打死，五个饿死在寒冬里，剩下的全死在了，那道吃人的禁闭石缝里。
    “头领以为，等新都建好了，你们就能活下来？”
    那人又补了一句，“这新都修了五年，太子催得越来越紧，工期一天比一天重，等城门立起来，宫殿盖起来，你们这些没用了的战俘、奴隶，陛下和太子会留着你们吗？”
    伊万闭了闭眼，这个念头，他不是没在夜里想过，只是不敢深想。
    六万人像牲口一样，被圈在这片工地上，除了日复一日地苦熬，他们没有任何别的路可走。
    “头领就算不为自己想，也该为跟着你的兄弟们想想。”
    那人的语气软了几分，但说出来的话更具煽动性。
    “罗刹的兄弟，西疆来的胡人兄弟，南洋的土人兄弟，南印来的俘虏，哪一个不是家破人亡，被抓到这里受折磨？
    他们拿你当唯一能指望的人，你就眼睁睁看着他们，一个个死在这黄土里，连个收尸的人都没有？”
    伊万握拳的手松下来，对方说的全是实话，可他也明白，天下没有免费的宴席。
    “驻军怎么办？”他想的更多，更不想白白送死。
    “工地四周有两千唐军，全是火铳甲胄，还有骑兵随时能支援，我们就算拿着刀枪，也不过是一群乌合之众，他们几轮齐射一个冲锋，我们就得死一半。”
    “驻军的事不用你管。”那人语气笃定。
    “我们自有办法，让他们在关键时刻动弹不得。
    粮草、军械、调防，我们都能动手脚，保证在你成事之前，驻军不会有半分动作，你要做的只有一件事。”
    他往前倾了倾身，盯着伊万的眼睛，一字一句道：“抓住大唐太子李承业。”
    伊万虎身一震，瞳孔骤缩，下意识地按在刀柄上：“你疯了？！”
    “太子殿下下月便会，从西疆返回长安，亲自查验新都工期。”
    那人丝毫不在意他的反应，依旧语气平静，“我们会给你他的行程路线、护卫布防。
    你只需要带着人伏击抓住他，只要太子落在你们手里，你们就有了跟大唐谈判的筹码。”
    “要挟大唐吗？”伊万愣了愣。
    “太子是国本，是大唐未来的皇帝。陛下就算再狠心，也不可能看着储君死在你们手里。”
    那人继续鼓动唇舌，“到时候你们要自由，要回乡的船，要粮食，要金银，大唐都得答应。
    没有太子这个筹码，你们就算杀出了工地，也跑不出关中，更跑不出大唐的疆域，四面八方都是唐军，最后还是死路一条，可抓住了太子，你们就能横着走，在大唐没人敢拦你们。”
    话到这里，他便停了下不再多言。
    任由伊万站在原地思索，半句催促的话都没有。
    窑洞内只剩炭火噼啪的声响，外面的风还在刮着，罗刹壮汉站在原地，脑子里翻江倒海。
    一边是明知被人当枪使的忌惮，一边是熬不到头的绝望，还有那二十七个死去同乡的脸，在他眼前一遍遍闪过。
    许久，他神情严肃认真道：“此事太大，我不能一个人做主，给我三天时间，我要跟兄弟们商量。
    三天后，还是这里我会给你答复。”
    “好。”那人笑了笑，从怀里摸出一个油布包，放在干草上。
    “这里是五十枚银元，先给兄弟们改善一下伙食。三天后我等你准信。”
    伊万弯腰拿起油布包，沉甸甸的银元硌着掌心，他没再多说一个字，转身钻出了窑洞，身影很快消失在夜色里。
    ............
    第二日深夜，徭役营地最深处的地下窝棚里，只点了一盏用黑布，裹住的陶土油灯，只有针尖大的一点光，从布缝里透出来，刚够照亮窝棚里四张男人的脸。
    窝棚入口用厚木板和晒干的黄土坯，封得严严实实，外面分了三道暗哨，全是伊万从罗刹同乡里挑出来的死忠，连只飞虫都逃不过他们的眼睛。
    伊万坐在最里面，左手边是南洋土人头领巴朗，皮肤黝黑，腰间别着一把磨得锋利的骨刀，眼神里全是压不住的狠厉。
    右手边是西疆胡人头领穆萨，高鼻深目，脸上带着浓密的胡茬，手始终按在胸前的吊坠上。
    对面坐着的，是南印人头领卡马尔，穿着发白的麻布长衫，眉眼低垂，静默无声。
    伊万把昨夜窑洞里的事，一字不落地说了出来，从那人的提议到抓太子的计划，再到对方许诺的筹码，没有半分隐瞒。
    话音刚落，巴朗猛一拍大腿，声音激动：“干了！早就该跟这群唐人拼了！我们南洋的兄弟，被他们抓去种植园二十年，死了几百万人！
    我一家十二口，只剩我一个了！就算是死，也得拉几个唐人垫背！更何况还有活路！”
    “我也赞同。”穆萨抬起头，眼里闪着光。
    “这些唐人毁了我们的家园，杀了我们的族人，这是唯一能逃出去的机会，真主会保佑我们的。”
    两人的目光都落在伊万身上，满是期待。
    唯有对面的卡马尔，脸白得像纸连连摇头：“不能干！绝对不能干！我们反抗就是以卵击石！大唐的军队无法战胜，当初在淡米尔纳德，阿育陀皇子带领我们跟唐军作战，十几万人打不过几万人。
    就算抓住了太子，他们也不会放过我们的！只要我们好好干活不闹事，监工就不会虐待我们，总能熬下去的！”
    巴朗听到这么窝囊的回答，瞬间瞪红了眼，他一把拽住卡马尔的衣领，拿刀抵在他的脖子上：“熬？你拿什么熬？你亲弟弟上个月刚累死在工地上，你忘了？！你想跪着死，别拉着我们一起！”
    “放开我！”卡马尔吓得浑身发抖，却还是梗着脖子喊。
    “前几年闹事的人，哪个不是被砍了头挂在门口？！我不想死！我也不让你们带着兄弟们送死！”
    “够了。”伊万冷冷开口。
    巴朗立刻松了手，狠狠推了卡马尔一把，他跌坐在干草上，喘着粗气不住地摇头。
    伊万看着他语气平静：“这件事你不愿意，我们不逼你，但你记住，今天在这里听到的话，半个字都不能说出去。否则，你知道后果。”
    卡马尔如蒙大赦，连滚带爬地站起来，头也不回地冲出了窝棚。
    窝棚里安静下来，巴朗急得脸色涨红，低吼：“伊万头领！就这么放他走了？他要是泄密了，我们所有人都得被唐人绞死！”
    穆萨也沉声道：“这种软骨头，留着就是祸患。”
    伊万没有说话，只闭着眼靠在土墙上。
    窝棚外，先是传来一声闷响，随即又恢复死寂，连风声都听不见。
    巴朗和穆萨对视一眼，都松了口气。
    伊万睁开眼，看向窝棚口眼底只剩冷硬。
    他对着外面用罗刹语，低声说了一句，外面传来两声整齐的应答。
    接下来的三天，伊万把所有事都铺了下去。
    白日里，他照旧带着罗刹同乡，扛最重的城砖，对着监工陪笑打点，用窑洞里拿来的银元，换来了管工的几句关照，也摸清了巡逻队换班的时辰、哨塔的布防缺口。
    暗地里，他敲定了最终的人手，只有一千人，三百个过命的罗刹同乡，三百个跟唐军有血仇的胡人死士，两百个从种植园里九死一生的南洋土人，再加两百个没了退路的南印青壮。
    剩下的五万多徭役，伊万没跟他们提半个字，只让四个头领借着族群抱团的由头，给底下人透了句话：再过几日，东头的粮库会开，谁抢到算谁的，监工房里的吃食、物件，能拿多少拿多少。
    就这一句话，足够了。
    在这连口饱饭都吃不上的工地里，“抢粮食”三个字，比任何口号都管用，没人追问缘由，但所有人都知道法不责众，全都一个个期待着那一天。
    时间，在永不停歇的蒸汽轰鸣里，一晃而过。