诗云：
    夜色如墨大江寒，孤舟驶入鬼门关。
    满寨空船皆枯草，万箭火箭似雨湍。
    火借风势烧连营，船随浪涌化灰残。
    一箭难伤武都头，吴用终输闻焕章。
    话说当夜，三更时分，江面上漆黑一团，唯有怒号的北风卷着江浪，拍打着岸边的礁石。
    这风向本是自北向南吹，但到了夜半，江面风向突变，竟生出一股怪异的回旋风，乍看之下似乎利于行船。
    “小李广”花荣身披重铠，立于首船之上，身后跟着二十艘经过伪装的快船。
    船舱之内，尽是硫磺、焰硝、干柴等引火之物，上面覆盖着油布。
    五百名精挑细选的死士，个个手持利刃，神色肃穆。
    船队借着夜色掩护，如同一群幽灵，悄无声息地划破江面，直逼江北的三江口梁山水寨。
    渐近水寨，只见寨门大开，两盏气死风灯高挂辕门，在风中摇曳。
    寨内静悄悄的，听不到半点更鼓之声，那一排排战船整齐地停泊在水湾之中，随着波浪轻轻起伏。
    花荣心中暗喜：“武松果然中计！如此毫无防备，正是我成事之机。”
    他回头低喝一声：“点火！冲进去！”
    二十艘快船上的死士立刻划动船桨，船速陡增，如离弦之箭般冲入寨门。待冲到那密集的船阵之中，花荣大喝一声：“放火！烧船！”
    众军士立刻引燃火把，抛向四周的“敌船”。然而，火把一落下，只听“呼”的一声，那些被点燃的船只竟瞬间腾起数丈高的烈焰，火势之猛，远超常理。
    花荣借着火光定睛一看，顿时惊得魂飞魄散，只觉一股凉气从脚底直冲脑门。
    哪里是什么战船？那些停泊在寨中的，分明都是用芦苇、枯草扎成的草船！上面早已淋满了火油，一点就着！
    “不好！中计了！快撤！”花荣凄厉地嘶吼道。
    就在这电光火石之间，只听得一声号炮骤然炸响，震得江水都在颤抖。
    “咚——！”
    原本死寂的水寨四周，瞬间亮起了无数火把，将黑夜照得如同白昼。
    左边寨墙上，浪子燕青一身劲装，手持强弓，冷冷地看着下方的火海，把手一挥：“放箭！”
    刹那间，埋伏在四周寨墙、高塔之上的三千弓弩手万箭齐发。那不是普通的羽箭，而是箭头绑着油布的火箭！
    漫天火箭如流星雨般倾泻而下，射向花荣那二十艘本就装满引火之物的快船。
    “轰！轰！轰！”
    花荣的船队瞬间被引爆，火光冲天而起，连成一片火海。惨叫声、爆炸声响彻江面。
    那五百死士，有的被烧成火人，有的跳入江中，却发现水面上也漂浮着一层燃烧的火油，根本无处可逃。
    更为要命的是，此时江面风势正猛，那原本用来“借东风”的大火，此刻却借着猛烈的江风，顺流而下，反卷向南方。
    那些燃烧的草船和花荣的快船，解了缆绳，顺着风浪，如一条条火龙，直扑后方五里处督战的方杰水师！
    花荣站在一艘即将沉没的火船上，满脸烟熏火燎，狼狈不堪。他抬头望向正中那座高大的点将台，只见火光映照下，武松一身银甲，外披猩红战袍，正负手而立，冷冷地俯视着这炼狱般的场景。在他身旁，那位轻摇羽扇的文士，正是闻焕章。
    “武松！闻焕章！”
    花荣怒急攻心，双目赤红。他知道自己完了，宋江的计谋完了，江南的水军也完了。
    绝望之中，他猛地摘下背上的铁胎弓，搭上一支雕翎箭，运足平生之力，将弓拉如满月。
    “着！”
    这一箭，凝聚了花荣毕生的功力与恨意，破空之声尖锐刺耳，直取点将台上的武松咽喉。
    武松目光如电，却纹丝未动。只听“铮”的一声脆响，那支利箭正中武松左肩的护心吞兽吞口之上，擦出一串耀眼的火花，随后无力地弹落在地。
    武松低头看了看那支箭，嘴角勾起一抹冷笑，并未受伤分毫。
    燕青见状大怒：“不知死活的东西！给我射！”
    众弓弩手集中火力，向花荣所在的船只攒射。
    花荣挥舞银枪拨打箭雨，却也难敌这密集的攻势。眼见身边亲兵一个个倒下，花荣长叹一声，弃了战船，纵身一跃，跳入滚滚江水之中。
    借着夜色与混乱，他在几名水性极好的亲兵拼死掩护下，潜入深水，狼狈地向南岸游去。
    然而，这场大火并未因花荣的逃离而结束。
    后方五里处，皇侄方杰正率领一万精锐水军、三百艘战船严阵以待。他原本等着看梁山水寨起火，好趁势掩杀。
    “皇叔快看！前面火起！那是花荣得手了！”副将指着前方兴奋地喊道。
    方杰大喜，拔剑出鞘：“好个花荣！果然不负朕望！传令，全军突击，杀入水寨！”
    然而，命令刚下，方杰脸上的笑容便凝固了。
    只见前方那漫天大火，并非在固定的一处燃烧，而是正以惊人的速度向自己这边冲来！
    那是一艘艘失控的火船，借着风势水势，如发狂的野兽般撞入了他的船阵。
    “不好！是火船！快躲开！快躲开！”方杰惊恐地大吼。
    但三百艘战船排列密集，在这狭窄的江面上哪里来得及调头？
    “轰隆隆！”
    无数火船撞入了方杰的舰队，瞬间引燃了风帆与船体。方腊军的战船多为木制，且为了防止风浪用铁索相连，这一烧便是火烧连营！
    惨叫声惊天动地，无数江南子弟在火海中挣扎，有的被烧死，有的跳江被淹死。
    方杰眼睁睁看着自己引以为傲的水师化为灰烬，气得几乎昏厥，只得在亲卫的护送下，换乘小船，仓皇逃回南岸。
    一夜之间，方腊苦心经营的江南水师主力，折损过半，元气大伤。
    ……
    次日，杭州行宫。
    “你说什么？全军覆没？！”
    方腊听完败逃回来的方杰哭诉，只觉胸口一阵剧痛，“哇”的一声，一口鲜血喷洒在金殿之上，整个人向后便倒。
    “圣公！圣公！”众臣大惊失色，急忙上前扶住。
    方腊面如金纸，颤抖着手指着殿外，嘶吼道：“把宋江……把那个黑矮杀才给朕拖上来！朕要活剐了他！剐了他！”
    不多时，五花大绑的宋江被拖入大殿。此时的他，哪里还有半分“及时雨”的风采？早已吓得如一滩烂泥。
    “宋江！你还有何话说？”方腊咬牙切齿，“这就是你献的破敌良策？这就是你的诈降计？你葬送了朕的水师！葬送了朕的江山！”
    宋江浑身颤抖，只会磕头求饶：“圣公饶命……罪臣也是被吴用误导……罪臣也是想立功啊……”
    眼看刀斧手就要动手，一直跪在一旁的吴用突然膝行上前，高声喊道：“圣公！刀下留人啊！”
    方腊怒喝：“你这狗头军师，还有脸求情？朕连你一起杀！”
    吴用急道：“圣公杀我们容易，可杀了我们，谁去救厉天闰？谁去解楚州之围？如今水师已败，粮道彻底断绝，厉元帅在楚州危在旦夕。若是杀了宋江，武松便再无顾忌，定会全力攻城。留着宋江，或许……或许日后与武松谈判，还能当个筹码！况且宋江熟悉江北地形，若要死守陆路，还需要他啊！”
    这番话虽然牵强，却也戳中了方腊的软肋——楚州还在，厉天闰还在。
    方腊喘着粗气，死死盯着宋江，手中的宝剑举起又放下，最终无力地垂下。
    “死罪暂免……”方腊的声音仿佛苍老了十岁，“将这厮拖下去，重打一百军棍！仍旧发配运粮，若再有差池，朕定斩不饶！滚！都给朕滚！”
    宋江如获重生，连滚带爬地被拖了下去。
    然而，谁都清楚，这场水战之败，意味着什么。长江防线已如纸糊，粮道彻底断绝，那孤悬江北的楚州城，已然成了一座死墓。
    厉天闰还能坚守多久？
    武松大军下一步，又将剑指何方？
    正是：
    烈火焚江龙折角，孤城绝粮将悲歌。
    欲知后事如何，且听下回分解。