大家也纷纷学着秋诚的样子。
    拿起工具开始对付面前的螃蟹。
    慕容贵嫔嫌工具太麻烦。
    干脆直接上手。
    利落地掰开蟹壳。
    露出里面诱人的蟹黄。
    一口咬下去。
    满嘴留香。
    安嫔虽然手笨。
    用工具用得磕磕绊绊。
    但也乐在其中。
    弄得满手都是蟹油也毫不在意。
    “这螃蟹好吃是好吃。”
    “就是吃起来太费劲了。”
    她一边嚼着蟹腿一边含糊不清地嘟囔着。
    为了搭配这顿蟹宴。
    秋诚还让人温了一壶上好的花雕酒。
    螃蟹性寒。
    配上温热的黄酒最为适宜。
    大家吃着鲜美的螃蟹。
    喝着暖暖的黄酒。
    屋子里的气氛热闹而温馨。
    用过午膳后。
    大家用泡着菊花的温水洗去了手上的腥味。
    此时。
    初秋的午后阳光正好。
    照在人身上暖洋洋的。
    让人忍不住生出一股慵懒的睡意。
    大家各自回到寝殿的暖阁里。
    躺在舒适的软榻上。
    盖着薄薄的毯子。
    沉沉地睡了一个午觉。
    这一觉直睡到未时三刻才醒来。
    午后的时光总是显得格外漫长而悠闲。
    大家洗了把脸。
    重新聚在东暖阁里。
    “大人。”
    “下午咱们做些什么呢？”
    “香囊还得等桂花晒干了才能装。”
    符昭仪看着窗外的阳光。
    轻声问道。
    “再过些日子便是中秋佳节了。”
    “虽说宫里有御膳房做月饼。”
    “但自己动手做的总归意义不同。”
    “不如咱们今日就来试着做些**‘冰皮月饼’**吧。”
    秋诚提出了一个新颖的想法。
    “冰皮月饼？”
    “这是什么月饼？”
    “我只听说过酥皮和广式的。”
    苏美人好奇地睁大了眼睛。
    “这冰皮月饼不需要放进烤炉里烤。”
    “外皮是用糯米粉做成的。”
    “晶莹剔透。”
    “放在冰鉴里镇过之后。”
    “吃起来冰凉软糯。”
    “最适合这初秋的天气。”
    秋诚耐心地解释着。
    听他这么一说。
    大家立刻来了兴致。
    太监们很快将做月饼的材料搬了上来。
    有炒熟的糯米粉、粘米粉。
    有用来调色的紫薯粉、抹茶粉。
    还有各种各样诱人的馅料。
    绵密的红豆沙、清甜的莲蓉、咸香的蛋黄以及刚刚做好的桂花糖馅。
    此外。
    还有几副雕刻着精美花纹的木质月饼模具。
    “大家先将这糯米粉揉成面团。”
    “可以加上自己喜欢的颜色。”
    秋诚在一旁指导着。
    大家纷纷净了手。
    开始在案板上揉搓起面团来。
    王念云做了一个白色的面团。
    透着一种纯洁的美。
    柳才人加了紫薯粉。
    揉出了一个漂亮的淡紫色面团。
    安嫔为了多吃几种口味。
    索性每个颜色都做了一点。
    面团揉好后。
    秋诚教她们将面团揪成小剂子。
    用手掌压平。
    然后包入自己喜欢的馅料。
    最后将包好的面团塞进木质模具里。
    用力压紧。
    “啪”的一声。
    秋诚将模具在案板上轻轻一磕。
    一个印着“花好月圆”图案的冰皮月饼便完美地脱模而出。
    “哇。”
    “真漂亮。”
    大家看着那晶莹剔透的月饼。
    忍不住发出一声赞叹。
    有了秋诚的示范。
    大家纷纷动手制作起来。
    不一会儿。
    案板上便摆满了五颜六色、图案各异的冰皮月饼。
    有印着嫦娥奔月的。
    有印着玉兔捣药的。
    看着十分讨喜。
    “做好的月饼先不要急着吃。”
    “放进冰鉴里冷藏半个时辰。”
    “口感才会达到最佳。”
    秋诚让人将这些月饼小心地装进食盒。
    送去了冰窖。
    在等待月饼冷藏的这段时间里。
    大家也没有闲着。
    秋诚让人拿来了许多空白的纸灯笼和颜料。
    “中秋节赏月怎么能少得了花灯呢。”
    “咱们趁着现在有空。”
    “自己在灯笼上画些图案吧。”
    这个提议再次得到了大家的响应。
    大家拿起画笔。
    开始在白色的纸灯笼上尽情地挥洒自己的才华。
    王念云画了一幅幽静的空谷幽兰图。
    笔触细腻。
    意境深远。
    符昭仪画了一丛傲骨霜菊。
    并在旁边题写了一首咏菊诗。
    柳才人画了两只活泼可爱的锦鲤。
    在水草中嬉戏。
    安嫔咬着笔杆想了半天。
    最后在灯笼上画了一个大大的、圆滚滚的月饼。
    旁边还画了一只流着口水的小兔子。
    “安妹妹。”
    “你这只兔子怕不是你自己的化身吧。”
    慕容贵嫔看着安嫔的画。
    忍不住打趣道。
    安嫔也不生气。
    嘿嘿一笑。
    “兔子喜欢吃月饼有什么不对嘛。”
    大殿里充满了欢声笑语。
    傍晚时分。
    夕阳西下。
    天边泛起了绚丽的晚霞。
    晚膳大家吃得比较清淡。
    为了留着肚子品尝自己亲手做的月饼。
    夜幕渐渐降临。
    一轮明月缓缓升上天空。
    虽然还未到中秋。
    但这初秋的月亮已经十分明亮皎洁。
    秋诚让人将大家画好的灯笼挂在了院子里的树枝上。
    并在灯笼里点燃了蜡烛。
    温暖的烛光透出纸面。
    将整个院子照得如梦似幻。
    院子中央的石桌上。
    摆放着从冰鉴里取出来的冰皮月饼。
    以及一壶新泡好的菊花茶。
    大家围坐在石桌旁。
    感受着初秋夜晚微凉的清风。
    “来。”
    “尝尝咱们自己做的月饼。”
    秋诚将月饼切成小块。
    分给大家。
    王念云拿起一块白色的莲蓉月饼。
    轻轻咬了一口。
    冰凉软糯的外皮搭配着清甜的莲蓉。
    一点也不觉得腻人。
    “这冰皮月饼确实别有风味。”
    “比那些烤制的还要好吃。”
    她微笑着点头称赞。
    大家一边吃着月饼。
    一边喝着清茶。
    抬头望着天上的明月。
    “大人。”
    “给我们讲个故事吧。”
    “这般良辰美景。”
    “听故事最合适不过了。”
    苏美人托着腮。
    满眼期待地看着秋诚。
    “好。”
    “那我今日便给你们讲一个关于这天上星辰的故事。”
    秋诚放下茶杯。
    声音温和而低沉地讲了起来。
    他讲了一个古老的民间传说。
    关于牛郎织女。
    关于天河的来历。
    虽然这是大家都听过的老故事。
    但由秋诚用他那充满感情的声音娓娓道来。
    却别有一番动人的力量。
    大家都听得入了迷。
    在这宁静的月色下。
    仿佛真的看到了那条横跨天际的银河。
    夜渐渐深了。
    初秋的露水打湿了石桌。
    空气中多了一份寒意。
    “天凉了。”
    “大家回屋歇息吧。”
    秋诚站起身。
    温柔地提醒道。
    大家依依不舍地离开了院子。
    回到温暖的寝殿洗漱。
    重新躺回那张宽大的千工拔步床上。
    盖着柔软的秋被。
    听着窗外微风吹过树叶的沙沙声。
    每一个人的心里都充满了前所未有的安宁与满足。
    在这深宫之中。
    她们没有勾心斗角。
    只有彼此的陪伴与这平淡却温馨的日常。
    带着嘴里还未散去的月饼清甜。
    大家缓缓闭上眼睛。
    进入了香甜的梦乡。
    明天。
    这美好的生活还将继续。
    ......
    八月中旬的紫禁城迎来了一场连绵不绝的秋雨。
    俗话说一场秋雨一场寒。
    这场雨彻底洗去了夏日里残留的最后一丝闷热。
    细密的雨丝从灰蒙蒙的天空中飘落下来。
    雨水打在金黄色的琉璃瓦上。
    发出清脆而有节奏的滴答声。
    顺着屋檐流下的雨水连成了一道道晶莹的雨帘。
    御花园里的树木在秋雨的洗刷下显得格外安静。
    那些有些泛黄的叶片在冷风中打着旋儿飘落到潮湿的泥土上。
    空气中弥漫着一股浓郁的泥土芬芳和落叶的清香。
    坤宁宫的寝殿内却与外面的阴冷截然不同。
    为了抵御这场秋雨带来的寒气。
    太监们早早地在殿内的角落里点起了几个小巧的红铜炭盆。
    炭盆里烧着的是上好的无烟银霜炭。
    温暖的气息在宽敞的寝殿里缓缓流淌。
    将那些试图从门缝里钻进来的湿冷寒风悉数挡在了外面。
    那张巨大的千工拔步床上。
    挂着厚实柔软的秋香色锦缎帷幔。
    王念云在这份温暖与舒适中缓缓睁开了双眼。
    她的眼眸中带着初醒时的几分迷蒙。
    静静地听着窗外淅淅沥沥的雨声。
    她身上盖着一床极其柔软的蜀锦秋被。
    被面上用银线绣着繁复的缠枝牡丹图案。
    在这阴雨绵绵的清晨里显得分外温馨。
    她并没有立刻起身。
    而是慵懒地躺在温暖的被窝里。
    感受着这份难得的静谧时光。
    她微微偏过头去。
    目光自然而然地落在了身旁。
    秋诚早就已经醒了。
    他今日穿着一件素净的月白色交领长衫。
    衣料是柔软舒适的细棉布。
    穿在身上透着一股子温润如玉的书卷气。
    他正靠在床头的软枕上。
    手里拿着一本前朝的诗集随意翻看着。
    似乎是察觉到了王念云的目光。
    他放下了手中的书卷。
    转过头来回以一个温柔的微笑。
    “今日怎么醒得这样早？”
    王念云的声音轻柔婉转。
    带着刚睡醒时特有的那一丝沙哑与娇憨。
    听起来仿佛能将人的心都融化。
    “外头的雨声有些大。”
    “我听着雨水敲打窗棂的声音便没了睡意。”
    秋诚伸出修长温厚的手指。
    轻轻将她脸颊边的那缕碎发拨到了耳后。
    “昨夜变了天。”
    “我怕你半夜觉得凉。”
    “你睡得可还安稳？”
    他关切地询问着。
    语气中的轻柔仿佛能抚平世间所有的波澜。
    “有你在身边陪着。”
    “屋子里又烧了炭盆。”
    “我自然是睡得十分香甜的。”
    王念云的嘴角勾起一抹满足的笑意。
    顺势将脸颊贴在了秋诚宽大温暖的手掌心。
    两人这般轻声细语的温馨交谈。
    到底还是惊动了睡在旁边的其他几位美人。
    柳才人像是一只还没睡醒的娇俏小猫。
    在锦被里舒服地伸了一个大大的懒腰。
    她那一头长发因为翻身而显得有些凌乱。
    却恰好衬托出她那份毫无心机的可爱。
    “大人。”
    “念云姐姐。”
    “这下雨的天气真是太好睡了。”
    “我感觉自己好像被这张床给黏住了一样。”
    她一边用手背揉着惺忪的睡眼。
    一边嘟着红润的小嘴娇声抱怨着。
    慕容贵嫔此时也动作利落地坐起了身。
    她即便刚从睡梦中醒来。
    眉眼间也依旧透着那股子将门虎女的飒爽英气。
    “这雨下得真是不小。”
    “外头肯定满地都是泥泞。”
    “今日看来是没法出去活动筋骨了。”
    她看着窗外灰暗的天色叹了口气。
    安嫔则是闭着眼睛在被窝里翻了个身。
    然后习惯性地摸了摸自己圆润平坦的小肚子。
    随后便说出了那句每天清晨雷打不动的开场白。
    “大人。”
    “我饿了。”
    “这下雨天看着就冷。”
    “咱们今日早膳吃些热乎乎的汤面好不好？”
    她猛地睁开那双无辜的大眼睛。
    满怀期待地看着秋诚。
    脑子里显然已经飘满了各种美食的香气。
    这句话一出。
    寝殿里原本那份安静的气氛瞬间被打破。
    大家都忍不住发出了欢快悦耳的笑声。
    “安妹妹这肚子真是一天都不肯歇着。”
    “我看这宫里最准时的不是那打更的铜锣。”
    “而是你这每天早上的叫饿声。”
    温婕妤一边用丝帕捂着嘴轻笑。
    一边优雅地整理着自己身上有些褶皱的寝衣。
    “能吃是福气嘛。”
    “这么冷的天气要是不吃饱肚子。”
    “可是会冻坏身子的。”
    安嫔理直气壮地反驳着。
    甚至还特意把锦被往上拉了拉裹紧自己。
    这副憨态可掬的模样再次逗得众人笑作一团。
    秋诚看着这满屋子的温馨。
    无奈又宠溺地摇了摇头。
    他站起身来。
    对着寝殿外提高了声音。
    “来人。”
    “伺候各位娘娘起身洗漱。”
    “准备传膳。”
    一直规矩地候在门外的宫女们听到了吩咐。
    立刻端着各种精致的洗漱用具。
    迈着轻盈且整齐的步伐鱼贯而入。
    今日洗漱用的水是冒着热气的温水。
    铜盆里飘散着一股淡淡的生姜与艾草的香气。
    这是为了驱散秋雨带来的湿寒而特意准备的。
    温热的毛巾轻轻敷在脸上。
    不仅洗去了残存的睡意。
    更让肌肤得到了最好的舒缓与温暖。
    洗漱完毕后。
    便到了大家每天最期待的梳妆打扮环节。
    伴随着气温的骤降。
    大家纷纷换上了更加厚实保暖的秋装。
    王念云挑选了一件黛蓝色的交领襦裙。
    外头罩着一件月白色的织锦镶毛比甲。
    这身打扮将她衬托得端庄大方。
    透着一股子岁月静好的温柔。
    柳才人穿上了一件鹅黄色的袄子。
    下身搭配着一条绛紫色的百褶裙。
    整个人显得活泼灵动。
    宛如秋日里一抹明媚的阳光。
    安嫔选了一件水粉色的宽袖夹袄。
    领口处缝着一圈雪白的兔毛。
    将她那圆润可爱的脸庞衬托得更加娇俏。
    大家互相帮忙整理好衣襟和发饰。
    便有说有笑地走出了寝殿。
    今日的早膳设在了宽敞明亮的东暖阁内。
    东暖阁的门窗紧闭着。
    将外面的风雨声隔绝了大半。
    屋子里生着两个旺旺的炭盆。
    烘烤得整个房间如春天般温暖。
    御膳房的师傅们为了迎合这阴雨的寒冷天气。
    在早膳的搭配上下足了功夫。
    宽大的紫檀木圆桌正中央。
    摆放着一大口砂锅。
    里面是热气腾腾的“鸡汤手擀面”。
    这道面食选用的是熬制了一整夜的浓郁老母鸡汤。
    面条是御厨们纯手工擀制出来的。
    劲道爽滑。
    汤底里还卧着几颗煎得金黄的荷包蛋和翠绿的青菜。
    散发着一股浓郁的鲜香气息。
    喝上一口汤。
    浓郁的鸡汁与面条的麦香在口腔中完美交融。
    顺着喉咙滑入胃里。
    瞬间驱散了清晨的凉意。
    配着这道暖胃汤面的。
    是几样精致的秋日点心。
    有一笼屉刚刚蒸熟的“香菇鲜肉烧麦”。
    面皮薄得能透出里面饱满的馅料。
    一口咬下去肉汁四溢。
    为了满足安嫔的胃口。
    桌上还有一盘煎得酥脆的“葱油肉饼”。
    外层酥得掉渣。
    里面包裹着满满的葱花和碎肉。
    另外还有几碟爽口的小菜。
    如凉拌海带丝、香醋腌萝卜条。
    用来解开肉饼的些许油腻。
    “这鸡汤面做得真是地道。”
    “热乎乎地吃下一碗整个人都舒服了。”
    温婕妤优雅地拿着白瓷汤匙。
    细细地品味着碗里的热汤。
    脸上露出了满足的神情。
    “这葱油肉饼才叫香呢。”
    “酥酥脆脆的。”
    “我一口气能吃下三个。”
    安嫔一边兴奋地说着。
    一边大口大口地嚼着手中的肉饼。
    腮帮子鼓得像个小仓鼠。
    “你慢些吃。”
    “当心噎着。”
    秋诚坐在王念云身边。
    笑着递过去一杯温热的豆浆。
    “今日这早膳确实用心。”
    “在这下雨天里吃着格外有滋味。”
    王念云微笑着环视了一圈。
    眼中满是温柔的笑意。
    用过早膳后。
    宫女们手脚麻利地撤去了桌上的杯盘。
    换上了一壶刚泡好的红茶。
    茶水在白瓷杯中散发着袅袅热气。
    红茶的温润与醇厚最适合在这个季节饮用。
    大家惬意地坐在暖阁里。
    悠闲地品着热茶。
    看着窗外连绵不断的秋雨。
    享受着这饭后的闲适时光。
    “大人。”
    “这雨下个不停。”
    “咱们今日肯定出不去了。”
    “要做些什么来打发时间呢？”
    柳才人捧着茶杯。
    一双灵动的大眼睛满含期待地看着秋诚。
    “这秋日里气候干燥。”
    “再加上今日变了天。”
    “很容易引起咳嗽和喉咙不适。”
    秋诚放下手中的茶杯。
    嘴角勾起一抹温和的笑意。
    “不如咱们今日就围在这炭盆边。”
    “亲手熬制几罐**‘秋梨膏’**吧。”
    “留着平日里泡水喝润肺化痰是极好的。”
    听到这个提议。
    众人的眼睛顿时亮了起来。
    在这深宫之中。
    只要是能大家围坐在一起动手做的事情。
    她们总是充满了无限的热情。
    “好呀好呀。”
    “我以前在家里的时候看母亲做过。”
    “只是自己从未动过手。”
    “今日正好学一学。”
    苏美人高兴地站了起来。
    语气里充满了期待。
    “那需要准备些什么东西？”
    “我去吩咐太监们拿来。”
    符昭仪也来了兴致。
    秋诚微笑着点了点头。
    转身招来守在门口的小太监。
    详细地吩咐了需要准备的材料。
    不多时。
    太监们便搬着大大小小的篮子和器具走进了暖阁。
    在一个宽大的长条木案上。
    摆放着几大筐个头饱满、表皮黄亮的秋月梨。
    还有一小筐红润干瘪的红枣。
    一大块老姜。
    几个圆滚滚的罗汉果。
    以及一罐上好的野生土蜂蜜和一些冰糖。
    除此之外。
    还有用来削皮的小刀、擦丝用的刨子、过滤用的细纱布。
    以及一口厚实的紫砂熬药锅和几个精美的白瓷密封罐。
    “这熬制秋梨膏的第一步。”
    “便是要将这些梨子清洗干净并削去外皮。”
    秋诚率先走到木案前。
    拿起一个秋月梨和一把小刀向大家示范。
    大家纷纷净了手。
    围坐在木案旁。
    开始认真地处理起面前的梨子来。
    王念云的刀工极好。
    她手法轻柔地转动着手中的秋月梨。
    长长的梨皮连绵不断地垂落下来。
    没有一丝断裂。
    慕容贵嫔则显得有些大开大合。
    削皮的速度飞快。
    只是偶尔会削掉一大块果肉。
    引得旁边的柳才人一阵娇笑。
    “慕容姐姐。”
    “你这削法太费梨子了。”
    “照你这么削下去咱们就没剩多少果肉可以熬了。”
    柳才人一边小心翼翼地削着自己的梨子一边打趣道。
    “我这不是没干过这等细致活嘛。”
    “在战场上挥刀杀敌我倒是不含糊。”
    慕容贵嫔爽朗地笑了起来。
    毫不在意大家的调侃。
    削好皮的梨子被整齐地放在一个大瓷盆里。
    雪白多汁的果肉散发着清甜的果香。
    “接下来要用这刨子将梨肉擦成细丝。”
    “这样熬煮的时候才容易出汁。”
    秋诚拿过一个底部带有孔洞的擦丝器。
    将梨子在上面来回摩擦。
    细碎的梨肉伴随着丰沛的梨汁落入下方的盆中。
    大家纷纷效仿。
    木案上响起了一片沙沙的摩擦声。
    不一会儿。
    几大盆晶莹剔透的梨肉泥便准备好了。
    “这红枣需要去核切碎。”
    “老姜也要切成细细的姜丝。”
    “罗汉果则要捏碎备用。”
    秋诚有条不紊地指挥着下一步的工序。