“好大的胆子。”秋诚冷笑一声，不动声色地将那根银针拔了出来，藏进了自己的袖管里。
    这时，人群被强行拨开，三皇子谢景明带着一队贴身侍卫快步走了过来。
    他的脸上挂着一副极其焦急和担忧的表情，但眼底深处却隐藏着一丝计划失败的阴沉与懊恼。
    “云徽妹妹！你没事吧？可把皇兄吓死了！”谢景明大声地喊着，快步走向谢云徽。
    他又转头看向秋莞柔，装出一副深情款款的模样：“莞柔，你可有受伤？本王刚才在林中听到动静，立刻便赶了过来，可惜还是慢了一步。”
    谢云徽冷冷地看了他一眼，没有说话，只是将头偏向了一边。
    秋莞柔在秋桃溪的搀扶下，只是淡淡地福了福身：“多谢三殿下挂心，臣女有弟弟保护，并未受伤。”
    谢景明脸上的笑容僵了一下。他转过头，看向站在一旁的秋诚。当他看到那头已经昏死过去、毫发无损的巨大黑熊时，他的瞳孔剧烈地收缩了一下。
    他怎么也没想到，秋诚竟然有如此恐怖的武力，能徒手制服一头狂暴的成年黑熊！
    “成国公府的秋公子果然是少年英雄，不仅文采出众，这武功更是让人刮目相看。今日若非你及时赶到，只怕要酿成大祸。”谢景明皮笑肉不笑地夸赞着，语气中却带着一丝不易察觉的试探。
    秋诚迎着谢景明的目光，没有丝毫的退让。他嘴角勾起一抹冷厉的弧度，向前走了一步。
    “三殿下谬赞了。保护家人和公主，是臣子应尽的本分。只是……”
    秋诚压低了声音，用只有谢景明能听到的音量，一字一句地说道：“这围场防卫森严，这头沾染了‘狂兽散’的黑熊是如何突破重围，准确无误地冲向家姐和六公主的，还请殿下定要明察秋毫。莫要让那些隐藏在暗处的魑魅魍魉，以为这天下人都是瞎子。”
    谢景明的脸色瞬间变得极其难看。他死死地盯着秋诚，心中掀起了惊涛骇浪。秋诚竟然知道“狂兽散”！他是在警告自己！
    “这是自然。本王一定会将此事彻查到底，绝不姑息！”谢景明咬着牙，几乎是从牙缝里挤出了这句话。
    两人之间的空气仿佛都要凝固了，火药味十足。
    就在这时，一阵急促的马蹄声再次传来。萧幼翎带着一队大内侍卫终于赶到了。
    “师父！你没事吧！”萧幼翎跳下马，看到倒在地上的黑熊和安然无恙的众人，这才长长地松了一口气。
    随着大批侍卫的到来，这场突如其来的惊变终于被暂时平息了下去。圣上震怒，下令彻查围场防务。春狩的活动自然也无法再继续进行了。
    夜幕降临。
    整个围场的营地里灯火通明，但气氛却显得有些压抑。白日的惊魂一幕，让所有人都心有余悸。
    原本应该举行的盛大篝火晚宴也被取消了，各家都在自己的营帐内用膳。
    秋诚没有去参加那些无聊的政治应酬。他带着秋莞柔、秋桃溪，以及借口受惊不愿回皇室营地的谢云徽，还有跑来蹭饭的萧幼翎，来到了距离中心营地稍远的一处小山坡上。
    在这里，他让人升起了一堆明亮的篝火。
    没有了那些繁文缛节和虚伪的试探，这里的气氛显得格外的轻松与温馨。
    火光映红了每个人的脸庞，将初春夜晚的寒意驱散得干干净净。
    秋诚手里拿着几根削好的树枝，上面串着白天他顺手猎来的野鸡和野兔。他熟练地在火上翻烤着，撒上粗盐和香料，不一会儿，油脂滴落在火里发出“滋滋”的声响，一股极其浓郁纯粹的烤肉香味在夜空中弥漫开来。
    “好香啊！我感觉我能吃下一整只兔子！”秋桃溪早就忘掉了白天的恐惧，此刻正眼巴巴地盯着烤肉吞口水。
    “吃货。”萧幼翎笑着捏了捏她的脸蛋。
    秋莞柔坐在一旁，用湿毛巾仔细地替秋诚擦拭着额头上的微汗，眼神中满是掩饰不住的情意与自豪。“诚弟，今日真是多亏了你。”
    “一家人，不说两家话。”秋诚将烤好的第一只兔腿递给了她。
    他撕下最嫩的一块鸡胸肉，撒了一点点盐，走到了坐在最外围的谢云徽面前。
    谢云徽手里依然紧紧握着那个草编的小兔子。这似乎成了她现在唯一的精神寄托。
    “吃点东西吧，压压惊。”秋诚将烤肉递给她，然后在她身边坐了下来。
    谢云徽接过烤肉，咬了一小口。那温暖的食物滑入胃里，仿佛也温暖了她那颗冰封已久的心。
    “今天……谢谢你。”
    谢云徽的声音很轻，轻得几乎被夜风吹散。但秋诚还是听到了。
    他转过头，看着她那张在火光下显得格外柔和的绝美脸庞，微微一笑。
    “我答应过你，会保护你的。”
    谢云徽抬起头，迎上了秋诚那深邃的目光。在这一刻，她突然觉得，只要有这个男人在身边，哪怕面对再凶猛的野兽，再险恶的阴谋，她都不再害怕了。
    不远处，苏若瑶正站在自己的营帐前，遥遥地望着这座山坡上的篝火。
    她看着被众星拱月般围绕在中间的秋诚，看着他脸上那真诚而温暖的笑容，心中突然涌起了一股强烈的失落与羡慕。
    她拥有丞相千金的尊贵身份，拥有惊世的才华和容貌，但她却从来没有体验过这种毫无防备、可以把后背交给对方的纯粹感情。
    这个秋诚，到底是一个怎样的人？
    夜风吹拂着山林，篝火发出劈啪的声响。
    在这个危机四伏却又充满了温情的春夜里。
    秋诚与他身边的这些女子，在经历了生死的考验后，彼此之间的羁绊在不知不觉中变得更加深厚，更加不可分割。
    而这场春狩的惊变，也仅仅只是一个开始。秋诚知道，随着他手中握住的那根银针，一场针对三皇子、甚至整个朝堂格局的绝地反击，即将在这个春天，轰轰烈烈地上演。
    ......
    西山皇家围场的夜，比京城里来得更加深沉，也更加寒冷。
    那场突如其来的巨熊发狂事件，虽然因为秋诚那犹如战神天降般的雷霆手段而被迅速平息，但它所带来的余震，却如同暗夜里涌动的潮水，在一顶顶白色的营帐间悄然蔓延。
    夜风穿过茂密的山林，发出如同呜咽般的低鸣。皇家仪仗队在经历了白日的惊魂后，已经下达了明日清晨拔营回京的旨意。整个营地戒备森严，火把将四周照得通明，巡逻的甲胄碰撞声在夜色中显得格外清晰。
    成国公府的营帐位于西侧的一处相对平坦的坡地上。
    此时，秋诚正独自一人坐在自己那顶并不算奢华的帐篷里。案几上，一盏孤灯如豆，散发着微弱却坚定的昏黄光芒。他的手里，正捏着白天从那头狂暴黑熊后颈处拔下来的那根极细的银针。
    这根银针在烛光下泛着一种令人心悸的幽蓝色光泽。秋诚的眼神深邃得如同这漫无边际的黑夜。他将银针凑近鼻尖，轻轻嗅了嗅，那一丝极其细微的、带着酸涩与腥臭的药草味，让他原本就冷峻的面容更加沉郁。
    “狂兽散……”秋诚在心底默念着这个名字。
    这种歹毒的禁药，绝不是普通人能够轻易弄到的。它不仅需要极其罕见的药材，更需要极其高明的炼药手段。那隐藏在幕后的黑手，显然是蓄谋已久，想要在这场春狩中，借刀杀人，将成国公府的女眷以及六公主置于死地，从而在朝堂上掀起一场洗牌的腥风血雨。
    秋诚知道，坐以待毙从来不是他的性格。既然敌人已经将利刃递到了他的逆鳞之上，那他必须要以最雷霆的手段，将这只幕后的黑手彻底斩断。
    他站起身来，走到营帐的角落，换上了一身如同黑夜般深邃的夜行衣。他将那把由凌波仙子亲传的“寒星剑”佩戴在腰间，随后身形一闪，如同鬼魅般融入了帐外的夜色之中。
    秋诚的轻功已经达到了登峰造极的地步。他犹如一只轻盈的夜枭，在巡逻守卫的视线盲区中穿梭，脚尖点在树叶与帐篷的顶端，没有发出哪怕一丝一毫的声响。
    一炷香的功夫后，他已经离开了戒备森严的营地，来到了围场边缘一处隐蔽的悬崖瀑布旁。
    巨大的水流从高处砸落，发出震耳欲聋的轰鸣声，完美地掩盖了周遭的一切动静。
    在瀑布下方的一块巨大青石上，早有两道曼妙的身影等候多时了。
    其中一人，穿着一身暗紫色的流仙裙，在这漆黑的夜里，却依然难掩她那令人窒息的妩媚与妖娆。正是天机楼的楼主，洛明砚。
    而另一人，则是一身素白色的道袍，如瀑的青丝只用一根木簪简单挽起，气质空灵若仙，宛如不食人间烟火的姑射仙子。正是秋诚的“小姨妈”、书院的音律先生——陆知微。
    “你来了。”陆知微转过身，那双仿佛能洞察世间万物的眼眸，在看到秋诚安然无恙后，闪过一丝极其微弱的宽慰。
    “秋大哥，白天的动静我们天机楼的探子都看到了。你那一脚，可是踢出了咱们大乾王朝第一高手的威风啊。”洛明砚掩嘴轻笑，眼波流转间，透着一股浑然天成的万种风情。
    秋诚没有与她们玩笑，他大步走上前，将那根泛着幽蓝光泽的银针递到了陆知微的面前。
    “小姨妈，你看看这个。白天那头熊，就是被这东西刺中才发狂的。这上面的药，像是传说中的‘狂兽散’。”
    陆知微神色一凝，她伸出两根白皙修长的手指，小心翼翼地夹过那根银针。她从袖中取出一个极其微小的羊脂玉瓶，倒出了一滴透明的液体在针尖上。
    瞬间，针尖上的幽蓝色粉末与液体发生反应，冒出了一缕极其刺鼻的白烟。
    在这座纯净的世界里，没有人会吸食烟草，因此大家对气味的敏感度都极高。洛明砚微微蹙眉，用丝帕掩住了口鼻。
    “这确实是狂兽散，但又与古籍中记载的有所不同。”陆知微的眼神变得极其凝重，她的声音在瀑布的轰鸣声中依然清晰可闻。“这药里，被掺入了一种名为‘蚀骨花’的西域毒草。这种花毒性极强，能够瞬间剥夺野兽的痛觉神经，让它们变成不知疲倦、不死不休的杀戮机器。能配出这种药的人，绝非泛泛之辈。”
    秋诚的拳头猛地握紧，骨节发出“咔咔”的声响。
    “洛明砚，天机楼的情报网遍布天下，你可有查到这‘蚀骨花’最近在京城的流向？”秋诚转头看向洛明砚。
    洛明砚收起了平日里的慵懒，她的美眸中闪过一丝锐利的精光。“这也是我今晚来找你的原因。我们天机楼的暗桩查到，在京城西郊的一处废弃盐仓里，最近夜里总有神秘的车队进出。而且，那附近方圆十里内的野狗野猫，全都离奇地发狂而死。那地方，极有可能就是‘暗影阁’用来囤积和炼制这种禁药的地下据点。”
    “西郊盐仓……”秋诚的眼中闪过一丝冰冷的杀意。“既然找到了他们的老巢，那就没有留着他们过年的道理。今夜，我要让他们知道，动我身边的人，要付出怎样的代价。”
    “你一个人去太危险了，那暗影阁的杀手都是些不要命的亡命之徒。”陆知微上前一步，语气中带着不容置疑的坚决。
    “我也正有此意。秋大哥，这种砸场子的事情，怎么能少得了我们天机楼？我已经让巧穗去准备了些‘好东西’。”洛明砚冷笑一声，那是属于地下势力女王的霸气。
    “好，事不宜迟，我们今夜便端了它！”
    三人在这夜色与瀑布的掩护下，迅速制定了周密的夜袭计划。
    当东方天际开始泛起一丝极其微弱的鱼肚白时，秋诚已经悄无声息地返回了成国公府的营帐。
    此时，营地里已经开始忙碌起来，准备拔营回京。
    秋诚换下了夜行衣，穿回了那套墨绿色的劲装。他掀开帘帐，走向了女眷们休息的区域。
    秋莞柔的脚踝虽然被随行的太医敷了药，但依然有些红肿。她正坐在宽大的马车里，由秋桃溪陪着。
    “大姐，脚还疼吗？”秋诚走到马车前，掀开车窗的帘子，声音轻柔地问道。
    秋莞柔看到秋诚，原本有些苍白的脸色瞬间恢复了一丝血色。她摇了摇头，嘴角勾起一抹温婉的笑意：“已经好多了，诚弟不必挂心。昨日……真是多亏了你。”
    “有我在，谁也别想伤害你们一根头发。”秋诚的目光坚定而深情。
    秋桃溪在一旁连连点头：“就是就是！诚哥哥昨天打熊的样子，简直比戏文里的大英雄还要威风一百倍！”
    秋诚笑着揉了下秋桃溪的脑袋，随后将目光投向了不远处的另一辆马车。
    那是六公主谢云徽的马车。
    秋诚走了过去。马车的帘子并没有放下，谢云徽正静静地坐在车厢里。她今日换了一身淡紫色的宫装，整个人依然显得清冷孤寂。但在她的手中，却依然死死地攥着昨天秋诚扔给她的那个草编小兔子。
    看到秋诚走近，谢云徽的肩膀微微一颤，她抬起头，那双冷若冰霜的眸子里，此刻却布满了极其复杂的情绪——有后怕，有感激，更有一种深深的、难以言喻的依赖。
    “公主，我们要回京了。路途颠簸，你且安心休息。”秋诚没有说太多客套的话，他的语气就像是在对待一个相识多年的故友。
    谢云徽紧紧地咬着下唇，过了许久，她才鼓起所有的勇气，声音微弱得如同蚊蚋：“秋诚……我不想再做那个只能等死的人了。你……你能教我如何保护自己吗？”
    这句话，对于一向将自己封闭在冰壳里的谢云徽来说，简直用尽了她所有的力气。
    秋诚愣了一下，随即，他的脸上绽放出一个极其灿烂、极其温暖的笑容。
    “好，只要你想学，回京之后，我教你。”
    谢云徽的眼中，第一次闪烁出了名为“希望”的光芒。
    大部队开始浩浩荡荡地启程回京。
    就在车队刚刚驶出围场大门时，一骑红尘从侧方疾驰而来，与秋诚并辔而行。
    正是萧幼翎。她没有坐马车，而是坚持骑着她的那匹枣红马。
    “师父！昨晚你去哪儿了？我去找你，你帐篷里根本没人！”萧幼翎压低了声音，一双大眼睛里满是狐疑。
    秋诚看了她一眼，知道瞒不过这个敏锐的将门虎女，便用极低的声音说道：“今晚子时，带上你的枪，来城西的三里桥。”
    萧幼翎的眼睛瞬间瞪得溜圆，随之而来的是一股无法抑制的狂喜与战意。她知道，这是秋诚要带她去“干大事”了！她重重地点了点头，没有再多问一句。
    漫长的车队在傍晚时分终于回到了京城。
    成国公府内，国公夫人陆宜蘅早就接到了消息，带着一大群丫鬟婆子在大门口焦急地等候。当看到秋诚和女儿们平安归来时，这位一向端庄的当家主母，也忍不住红了眼眶。
    夜色，再次笼罩了这座繁华的国都。
    对于普通百姓来说，这只是一个再寻常不过的春夜。但对于秋诚和他的红颜知己们来说，这是一场反击的开始。
    子时，城西三里桥。
    秋诚一身黑色劲装，蒙着面巾，静静地站在桥头的阴影处。
    不一会儿，三道身影如同夜鸟般轻盈地落在了他的身边。
    萧幼翎穿着一身紧身的黑色夜行衣，手里提着一杆用黑布包裹着枪头的银色长枪，眼中闪烁着兴奋的寒光。
    洛明砚依旧是那副妩媚动人的模样，只不过今日她换上了一身暗红色的紧身皮甲，将她那傲人的身段勾勒得淋漓尽致。她的腰间，缠着一根极其柔韧的银色软鞭。
    跟在洛明砚身后的，是洛巧穗。小丫头今天穿得像个圆滚滚的黑糯米团子，背后背着一个巨大的布包，里面不时发出瓶瓶罐罐碰撞的清脆声响。
    “都到齐了？”秋诚低声问道。
    “天机楼的暗卫已经在盐仓外围布下了天罗地网，连一只苍蝇也飞不出去。”洛明砚的声音里透着一股杀伐果断的冷酷。
    “师父，咱们怎么打？是直接冲进去，还是放火烧了它？”萧幼翎已经迫不及待地想要拔枪了。
    “那狂兽散见火即燃，若是直接放火，毒烟散开，这方圆十里的百姓都要遭殃。”秋诚摇了摇头，否决了这个提议。
    “那就让我来吧！秋大哥，我今天可是把压箱底的宝贝都带来了！”洛巧穗拍了拍背后的巨大布包，一脸的骄傲。
    “你带了什么？”秋诚有一种不祥的预感。
    “我发明的‘十全大补九转还魂去腥解腻无敌净化粉’！”洛巧穗一口气报出了一长串惊世骇俗的名字。“这粉末本来是我用来中和狐狸肉腥味的，结果我发现它对任何毒性挥发的药物都有着极其霸道的压制作用。只要把这粉末撒进他们的药池里，那些‘狂兽散’就会瞬间变成一滩毫无用处的发面糊糊！”
    秋诚和洛明砚对视了一眼，虽然这名字听起来极不靠谱，但在这种时候，洛巧穗的那些奇葩发明，往往能发挥出奇效。
    “好，幼翎，你负责掩护巧穗进入核心药池。明砚，你带人清剿外围的杀手。我直捣黄龙，去会会那个炼药的头目！”
    秋诚一声令下，四人如同四道黑色的闪电，朝着夜幕深处那座废弃的盐仓疾驰而去。
    西郊盐仓，占地极大，四周的围墙极高，表面上看起来破败不堪，实则内部灯火通明，戒备森严。
    十几个穿着黑色短打、手持利刃的暗影阁杀手，正牵着几条恶犬在院子里巡逻。
    “动手！”
    随着秋诚的一声低喝，洛明砚腰间的银色软鞭如同毒蛇吐信般猛地甩出。
    “啪！啪！啪！”
    几声清脆的爆响，软鞭准确无误地缠住了那几名巡逻杀手的脖子。洛明砚手腕一抖，巨大的力道直接将他们拉得飞了起来，重重地砸在墙壁上，瞬间昏死过去，连一丝声音都没来得及发出。