他盯着郭夫人：“你的意思是……江南那摊子事，陛下早心里有数了？”
    郭夫人冷笑：“不是陛下有数，是有人替陛下记着！如今言官弹劾，十条八条算啥？搁以前，陛下一挥手，压了就算了。
    可三年后呢？五年后呢？那时候，一桩小事都能翻成大案！”
    “到时候，杀鸡儆猴，郭家就是那只鸡。
    别指望子孙争气，到时候连你自己都保不住。
    伴君如伴虎——这话，真不是吓唬人的！”
    郭英捏着袖角，苦笑：“我这半辈子谨小慎微，步步小心，没想到最后还得被这么一记闷棍砸醒，真是……做梦都想不到。”
    “你小心？你再小心，也挡不住鞭长莫及。”郭夫人淡淡道，“江南那头，你手伸不进去，这才让高鸿志有空子钻。
    可他现在动了手，你觉着，陛下、太子、朱棣，谁没盯死他？”
    “他要是真把江南捋顺了，倒不是坏事——但你要明白，这功劳，是挂在你头上，还是挂在他头上？我们这次去，不为别的，就为——人都在场，账才好算。”
    “你现在，立刻修信回江南，勒令郭家跟朱家、钱家一刀两断。
    一条线，断干净。”
    郭英愁得直摇头：“就怕他们不听啊。”
    “听不听不重要。”郭夫人眼神一冷，“重要的是，我们做了这个决定。
    他们不听？那就让高鸿志去教他们做人。
    政策，是我们定的，不是他们定的！你得想清楚——谁才是主子？”
    这话像一盆冰水，浇得郭英浑身一颤。
    他愣了半晌，才喃喃：“你是说……真要拿命去赌这一把？”
    郭夫人叹了口气：“不用你赌。
    高鸿志出手，已经是陛下下定决心了。
    这局棋，从一开始，就没你选的余地。”
    ——这是陛下的意思。
    郭英喉头一紧，刚要开口，又被打断。
    “你以为陛下还念旧情？错。
    陛下早换人了。
    这高鸿志，聪明得很，他宁可装糊涂，也不愿主动登门找我们。
    可他偏偏来了，说明什么？”
    “有人给他递了线——朱家、钱家，是陛下亲口点名要查的。
    他抽丝剥茧，一路摸到江南，根本不是他自己想查，是有人推着他来。
    而推他的人……是太子，是朱棣，背后，全都是陛下！”
    “他高鸿志不是听话的狗，他是头狼。
    他要的不是忠，是权，是靠这场血，换未来几十年的席位。”
    “可归根结底——他干的每一件事，每一步棋，都在陛下布的局里头。”
    郭英终于没话了，只长长一叹。
    而另一边，高鸿志踏进府门，慢悠悠扒了官袍，端起茶碗喝了一口，瞥了眼两位夫人，轻飘飘说：
    “陛下今夜，怕是要睡个安稳觉了。
    江南这盘棋，总算掀了桌子。
    几百条人命，是有点狠。”
    “可比起东征西讨，这点血算什么？江南清一清，郭家稳一稳，对陛下、对太子、对我们，全都有好处。”
    徐妙玉摇头：“说到底，还是陛下动了心。
    只是他懒得动手，把刀递到你手里，你一接，就成了主犯。”
    高鸿志咧嘴一笑：“这叫借刀。
    可你要真觉得，这是为了杀人——那你就太小看陛下，也太小看我了。”
    “真要为这点事闹出天大的乱子？呵，问题不在江南，而在——谁敢拦他的路。”
    高鸿志转过头，冲徐妙玉一挥手：“折腾一天了，该歇歇了。
    明天准有人来操持这事儿，用不了两天，咱就得启程。”
    徐妙玉瞅了他一眼，叹了口气：“你说皇帝能睡踏实吗？他这几天……真不会找上门来？”
    高鸿志乐得直拍大腿，一把搂住俩媳妇儿：“他来就来呗，但你要知道，他一来，绝口不提郭英那档子事。
    他想的，可比这深多了——他想的，是整盘棋。”
    果不其然，接下来的事儿，比他猜的还带劲儿。
    深宫里，朱元璋听完朱标和朱棣的汇报，眉头拧成了疙瘩。
    “这高鸿志……有点东西啊。
    帝师这招，真不是寻常人能玩得转的。
    郭英那俩口子，本是烫手山芋，结果让他三两下就捋顺了。”
    “要不是提前铺了这么多路，换别人，早被捅穿了。”
    他正感慨，旁边朱标突然插嘴：“爹，这事……我咋觉得哪儿不对劲？”
    “郭家？他们压根儿就不像知情的样子。
    江南那边，是不是早有准备？”
    朱元璋眯起眼：“还能有啥准备？白莲教在京城里这么一闹，高鸿志早就料到江南会有动静了。
    别瞎猜了，没用。”
    可他话锋一转，袍子一甩，盯着俩儿子：“明儿，跟我去他家一趟。”
    朱标一愣：“去他家？不是送行？”
    朱元璋咧嘴一笑：“送行？咱是去当客人！”
    “你当别人不知道咱们想干啥？郭家、陈家、李家，一个个心里门儿清。
    咱不去亮个相，他们怕是要连夜翻墙去传谣言。”
    朱标沉默几秒，低声道：“爹……你是不是还想借机问点别的？”
    朱元璋嘿嘿一笑，一挥袖：“怎么，连他家灶台炖的鸡汤，我都惦记两口，不成吗？”
    他顿了顿，声音压低：“东征的事儿，不能在朝堂上说。
    得私下去问他。
    江南那边动静，咱们猜不准，但郭家一动，全城都知道了。
    这时候登门，顺理成章。”
    “他们以为咱是去压场子——对，咱就是去压场子。
    但第二步，是让他们明白，江南那边，迟早要炸。”
    “郭家要是动了，必有响动。
    动静太小，是装；动静太大，是漏。
    得让他们自己把线头拽出来，咱才能揪着尾巴往下捋。”
    屋里三个人，一时间谁都没说话。
    皇帝这步棋，走得妙。
    可不知怎么的，他们心里都空落落的——对高鸿志，莫名有点歉意。
    他们不知道的是，高鸿志压根没在意这些。
    人家早就看穿了。
    这边，朱元璋愁得翻来覆去，想着明儿咋开口；那边，高鸿志搂着两个老婆，裹着厚被子，呼噜打得山响，还咂了咂嘴，梦里嘟囔一句：