“我第一次吃这道菜，就觉得少了点啥——桂皮。”
    苗侃一愣，猛地一拍大腿：“对啊！这菜配青柿子，就差那一丁点回甘！我咋就没想到？”
    “原来如此！怪不得总觉得缺了点灵魂。”
    “嗨，不值一提的事儿。”陈庆摆摆手。
    “哪儿不值一提？”他认真起来，“加了桂皮，那柿饼的甜味儿才能立得住，吃起来才有层次，不是齁得慌。”
    苗侃二话不说，转身就冲出店门，连鞋都差点踢飞。
    买了桂皮，立马回来，按原方子重做了一遍。
    一尝——味儿炸了！
    比之前香了三倍！口感像开了挂，甜里藏辛，辛里回润，舌头都想跳支舞。
    他愣在灶台前，半天没动弹：“我……真这么厉害？”
    陈庆眯着眼尝了一口，咧嘴笑了：“这才对味儿。
    手艺有悟性，难得。”
    门外头闻着味儿的客人，哗啦啦挤进来一大片。
    苗侃趁机问：“还有啥不对劲的？你尽管说。”
    陈庆摇头：“没了。
    都挺地道。”
    可桌上那盘新菜，早就光了。
    “我去，这比五星级大厨做的还顶！”
    “真不是吹，我吃了一口，差点跪下。”
    夸声一片，人人都说苗侃是灶王爷转世，手一动，神仙都馋哭。
    有人笑呵呵道：“谁要是娶了你，怕不是天天在仙界吃饭。”
    苗侃哈哈大笑，摆手道：“别闹了，这有啥稀奇？”
    他知道，这地方卧虎藏龙，自己这点本事，可能连门槛都摸不着。
    系统再牛，也抵不过人家十年磨一剑。
    他不敢狂，怕一飘，手就抖了。
    “陈兄弟，别走了，留下吧。”
    他诚恳得眼睛都亮了：“我给你开工资！只要你教我一道新菜，我就天天请你吃饭。”
    周围人听了都乐，觉得他太实在了——送钱都留不住人？
    陈庆还是摇头：“真不是不给你面子，我真有事要忙。”
    苗侃一咬牙：“那加钱！月薪五千，包吃包住，行不行？”
    陈庆依旧摆手：“钱不是问题。
    我是真走不开。”
    他拍拍苗侃肩膀：“能遇见你，我很高兴。
    下次有空，一定再来尝你的菜。”
    苗侃懂了。
    强留，没用。
    人走了，他默默收碗。
    白浩凑过来，满脸憋不住的疑惑：“他穷得像条狗，你还给工资，他咋还跑？脑子进水了？”
    白浩心里想：这年头，能进大公司都得磕头，一个做饭的还挑三拣四？
    “你真不知道？”苗侃笑了一声。
    “知道啥？”白浩皱眉。
    “那些人啊，不是不识好歹。
    是知道，你这店不是靠他们撑起来的，而是靠你一颗肯改的心。”
    苗侃把碗叠得整整齐齐。
    “他们能看出来缺了桂皮，是因为他们真吃过、真懂味儿。
    不是冲着免费来的。
    你逼他们留下，他们就成了你的雇工，不再是你的老师了。”
    白浩愣住。
    苗侃看他一眼，轻声说：
    “能有人真心指出你菜里的毛病，是福气。
    你得感谢，别惦记着把福气绑成自己的。”
    店里静了半分钟。
    只有锅碗轻碰的叮当声。
    白浩没再说话。
    他忽然觉得，自己以前觉得“人要知恩图报”，可能，压根没懂什么叫“知恩”。
    让她明白，不是啥事儿都能用钞票摆平的。
    “我不太懂你话里啥意思，我就觉得吧，人各有各的想法，挺正常的。”
    “不懂也行，不是每件事都得掰扯出个子丑寅卯。”
    在这行里，谁心里没点算盘？谁还没个主意？再正常不过了。
    “我就觉得你对自己这摊事儿，好像不太上心。”
    “怎么可能不上心？我开这店图啥？不就是赚钱嘛！”
    苗侃早就看透了——赛场上拿再多奖，也填不满心里那点念想。
    真要成事，光靠场面不行，得有点真玩意儿。
    白浩听完就乐了，心里嘀咕：你要是真有这想法，早就撂话了，能憋到现在？
    “说不上来为啥，就是觉得哪里怪怪的。”
    “觉得怪？那正好，这才刚热身呢。”
    很多事，打一开始就不干净，谁有空去一层层扒开看？都忙着过日子。
    白浩似懂非懂，觉得苗侃这话听着像有道理，可他心里那层窗纸，怎么也戳不破。
    “可能我在学校待太顺了，你这话里的门道，我真摸不着头脑。”
    “没关系，记着就行，将来你准用得上。”
    这世道，想活下去，就得懂那些没写在明面上的规矩。
    白浩正想开口，门口进来了几个人。
    “老板，听说你这儿菜特地道？”
    “对啊，我们专程跑这来，就为一口好吃的。”
    “要不是朋友死命安利，我这辈子都不会踏进这地方。”
    苗侃听着，忍不住笑了。
    “谢了啊，能夸一句，就是我最大的面子。”
    名声一打响，啥都不怕了。
    他从开店那天起，就不是为了赚快钱，而是为将来铺路。
    钱来得太快？没意思，只会惹麻烦。
    “既然你们都这么捧场，那我更不能抠抠搜搜的——想吃啥，随便点！”
    他转身进厨房，留下客人们在桌边傻乐。
    第一口下去，全愣住了。
    “你这手艺……是真神仙下凡吧？”
    苗侃手里的锅铲顿了顿，轻声说：“哪有那么玄乎，就是平时多琢磨了点。”
    真没必要把自己整得太累。
    客人吃完，白浩顺手帮忙收拾，时间一到，灯一关，打烊了。
    “今天人多到我腿都软了，快数数，咱们今晚挣了多少？”
    “行，我瞅瞅……人是不少，可感觉……也没多离谱。”
    一掏钱柜，俩人齐齐傻眼——这数字，吓人。
    苗侃二话不说，掏出一半递过去：“你的辛苦费，拿着。”
    “那我就不客气了。”
    白浩顺嘴提了一句：“咱不如敞开门接人？客流量大了，钱肯定哗哗来。”
    开店不为挣钱，难不成还当菩萨？
    “你这主意，听着挺实在。”
    “那我就放心了——不然真怕你累垮了。”
    可苗侃没笑，眉头一皱。
    “人一多，咱们俩根本照应不过来。”
    后厨一个人，前台一个人，人多了，洗碗、端菜、点单、清台，谁来干？