红薯洗了，去皮，切成滚刀块。
    姜切片，红糖舀一勺。
    小锅加水，倒进去，小火慢煨。
    十五分钟，汤色金黄，香气直往鼻子里钻。
    朱雪蓉蹲在边上，眼睛亮得像小灯泡，直点头。
    “我会了！”她抢过锅铲。
    自己上手，学着刚才的样子，慢火炖，甜味儿慢慢渗出来。
    汤熬好了，她小心舀了两碗，晾了晾，俩人捧着碗慢慢喝。
    苗侃抿一口，点头：“行，有进步。
    下一个，加料版。”
    她眼睛一亮，像捡了块糖。
    “加丸子？红枣？枸杞？”
    “对。
    暖身子，还能当小夜宵，一举两得。”
    下午，就在一锅又一锅的甜汤里，静静流淌。
    太阳快下山时，苗记外头，排起的队比早市还长。
    外地游客一问：“本地有啥必吃的？”
    答案统一：苗记。
    吃了，没一个不竖大拇指。
    “真绝了！比网上说的还顶！”
    名气，就这么一勺一勺熬出来的。
    傍晚，夕阳把招牌染成金色。
    人来人往，笑语不断。
    而厨房里，锅里的汤还在咕嘟咕嘟冒着热气。
    有人在等，有人在学。
    日子，就这么热腾腾地，过下去了。
    街口风刮得呼呼响，不少人裹紧外套，顶着冷风往苗记赶。
    推开门那瞬间，热气扑脸，像被抱进一个大棉被里。
    不是开车就是坐公交来的，才没那么大反应。
    其他客人都是一进门就猛搓手，跺脚叹气，跟逃命似的冲到玻璃橱窗前。
    队伍直接排到门外，一眼望不到头。
    今天大家伙儿脸上的笑，比火锅底料还浓。
    不光是因为新菜上线，更是因为——老板和老板娘要结婚了！
    这事儿不知咋的，突然就在各个“干饭联盟”群里炸开了锅。
    谁家媳妇儿没发个“恭喜恭喜”？谁家兄弟没抢个红包？反正，今天这顿饭，吃的是喜气，不是饭。
    连服务员都闲得发慌。
    为啥？因为没人坐下吃饭！
    大家都挤在橱窗前排队，像朝圣一样，一边等一边喊：“老板，来份汤！”
    谁让这俩人要成家了呢？这饭，吃的是心意，是祝福。
    第一位大哥冲到跟前，不点菜，嘴皮子比鞭炮还响：
    “新婚快乐！白头偕老！早生贵子！二胎三胎全包了！孩子满月酒记得叫我！”
    苗侃听得脑瓜子嗡嗡的，赶紧抬手拦住：“哥，哥，您这rap唱完都快天亮了！今天真没喜糖，您先点菜，吃热乎的比啥都强。”
    他咧嘴笑，露出一口白牙：“新菜——生姜番薯汤，喝一口，暖透心窝。”
    “哦？真管用？”大哥眼睛一亮，“行！来一份！”
    话音刚落，关东煮一盆全打包，还顺手加了俩丸子。
    服务员麻利地端上桌。
    按理说，这汤该等吃饱了再喝。
    可谁叫它香得勾魂？
    大哥根本没管那盆肉菜，直接端起汤碗，“呼——”一口干了。
    温热的汤顺着喉咙滑下去，甜滋滋的，夹着几块软糯的番薯，还有两片姜，辣得人舌尖一麻。
    “哇——！太绝了！”他猛地一拍大腿，“冷气直接从脚底板被掀飞了！”
    热气从胸口炸开，汗毛都舒坦了。
    他舔了舔嘴唇，低头又吸溜了一大口，碗底“唰”地一清，连姜片都没剩。
    这一口下去，整个身子像刚晒完太阳的猫，软乎乎、懒洋洋。
    其他人呢？
    进来就搓手，排队就喊汤，一拿回座位，立马开喝。
    “嗯？！这汤……怎么比空调还管用？”
    “暖得我后背冒烟！”
    “我刚进来手冻得跟冰棍似的，现在都快出汗了！”
    小女生和娃儿们干脆挑了加丸子的汤，一碗下去，肚子饱，身子暖，两全其美。
    店里人多得坐不下，外头排队的都开始喊：“老板！打包！打包！”
    一张张单子从橱窗飞进去，像下雪了似的。
    厨房里，朱雪蓉听着手机“叮咚叮咚”响个不停，嘴角都翘到天上去了。
    收钱提示一个接一个，她乐得直哼小曲儿，头发炸得像刚被电过，几缕贴在脸蛋儿上，红扑扑的，活像刚蒸好的年糕。
    苗侃偷瞄了一眼，心里咯噔一下：这姑娘，咋越来越像已婚妇人了？又贤惠，又可爱，还带点小贪财。
    十点一过，人潮退去。
    只剩零星几个刚下班的，揣着手机跑来，点一份汤，加个鸡翅，拎着走人。
    打烊铃一响，两个人手拉手把店门一关。
    风依旧在刮，但他们回的是家。
    车子开进槐花村，停稳，俩人缩着脖子，裹紧外套，肩膀挨着肩膀，小跑进竹篱笆小院。
    喂完小猫小狗，进屋脱外套。
    暖气一开，冷气退散。
    朱雪蓉甩甩身子，像只抖水的小狗，一屁股坐床边，啪嗒脱鞋，白袜子踩进拖鞋，还调皮地翘了翘脚趾。
    “天冷了，澡得赶紧洗，不然明天起床跟冰雕似的。”
    她歪头问：“你先洗，还是我先洗？”
    苗侃刚要开口，她立马接：“我洗得快，十分钟搞定。”
    “十分钟？”苗侃挑眉，一脸不信，“上回你洗了二十七分钟，我在外头冷得直跺脚，差点给冻成腊肉。”
    “那次……那次是热水器坏了！”她脸一红，低头搓手，“今天保证快！”
    “水费不用钱啊？你当咱家是自来水公司？”
    “你小气鬼！那你说咋办嘛！”她一跺脚，撒起娇来，眼睛亮得像星星。
    苗侃无奈，憋着笑：“行，你先洗，我给你数着——超一分钟，明天早饭扣你两个鸡蛋。”
    “呸！你等着，明天我把你洗袜子的水拿去浇花！”
    “……行，你赢了。”
    朱雪蓉瘪着嘴，眼眶有点红，像只被冷落的小猫，巴巴地瞅着苗侃，想靠眼神攻势赢一局。
    这招居然真管用——苗侃喉结动了动，差点就心软投降。
    但他硬生生压住了。
    背着手，原地转了两圈，一脸严肃得像在主持中央电视台扶贫现场。
    “你看啊，像昨天那样，省水省电，不浪费，这才是生活智慧。”他一本正经地开讲，“别小看这些小事，积少成多，地球才能喘口气。”