后厨几个厨师，偷偷听着，心都提到嗓子眼。
    有的听见表扬，嘴角直接翘上天；
    有的被挑了刺，默默低头，但拳头捏紧了——明儿就练到你挑不出错！
    但这时候，客人们你一言我一语地夸，比系统奖励还让人上头。
    “再苦再累，也值了！”
    “明天我还能多睡一小时，但今天这顿饭，值我十年工资！”
    苗侃听着，忍不住笑出声。
    他放下筷子，随意问了一句：
    “那——明儿开店，大家最想先吃哪道菜？”
    这话一出，现场直接静了两秒。
    全场所有人，表情齐齐凝固。
    哪道菜最爱？
    ……你问的这是人话？
    你这是逼我选孩子！
    十个孩子，你让我挑一个最亲的？
    有人张着嘴，半天没憋出话。
    有人眼珠乱转，拼命在脑子里比对香酥鸡腿和油爆虾的战绩。
    还有人喃喃：“……能不能……两个都上？”
    苗侃没接话，只是笑得更深了。
    他看着这一屋子人，眼里有光。
    不是老板看员工的眼神。
    是师父看徒弟，是父亲看孩子，是一个亲手种下树苗的人，终于听见了风吹叶动的声音。
    ——那声音，真好听。
    每道菜我都爱，除非真吃出毛病来，不然哪道都不亏嘴。
    可要是非得挑一个最爱的……
    苗侃还乐呵呵地站在那儿，压根不知道自己刚点了个炸弹。
    客人们你瞅我我瞅你，嘴里嚼着菜，心里头已经翻江倒海地盘算了好半天。
    终于，有人憋不住了，拍着桌子喊：“上汤娃娃菜！这青菜刚上，清清淡淡，解腻第一！”
    话音刚落，隔壁桌就炸了：“说啥呢？大冬天不吃肉，你是想冻成冰雕？给我上蚝油牛肉！”
    “我选葱油萝卜丝！脆生又下饭！”
    “辣子鸡！必须辣子鸡！冬天不吃辣，等于白过！”
    一时间，七嘴八舌，满屋吵得跟赶集似的。
    苗侃脸上的笑，直接冻住了，嘴角抽了两下，差点当场裂成表情包。
    他心里嘀咕：完了，问错话了……
    耳朵里嗡嗡的，全是人声，他感觉自己脑仁儿快被吵成豆腐脑了。
    还有人开始辩论：“你那牛肉不带辣，没灵魂！”
    “萝卜丝才是真讲究！”
    “你懂个屁，冬天就该吃辣！”
    就在谁也说服不了谁的时候——
    一个年轻姑娘，啃着鸡腿满嘴油光，慢悠悠晃过来，嘴一咧：“我觉得啊，还是辣子鸡最带劲。肉，又辣，冬天吃了浑身冒汗，爽得飞起！”
    全场，瞬间静得像停电。
    所有人，齐刷刷扭头，目光像探照灯一样打在她脸上。
    那姑娘一哆嗦，鸡腿差点飞出去：“……咋了？我说错啥了？”
    “没说错！你说得太对了！”
    “就是！辣子鸡，肉够硬，辣够劲，冬天吃它，灵魂都暖了！”
    有人忍不住拍大腿，连连点头。
    逻辑完美，无可挑剔。
    可……
    辣子鸡……不是上个月就出过了吗？
    有人开始挠头：“等等……我记得……上次就是它吧？”
    “我是不是吃傻了？怎么感觉它才刚端上来？”
    “妹子，你……真不是咱们苗记的熟客？这菜早出过一轮了啊！”
    这话一出，不少人心头咯噔一下。
    “哎，哪能都当老主顾啊？能来就是缘分，吃得高兴最重要。”苗侃赶紧打圆场，笑着摆手。
    “我不是不熟啊！”姑娘急了，赶紧解释，“我这两个月都在外地，今天刚飞回来！一进店闻着香味，脑子都没过就喊了！”
    “啊——原来是这样！”
    大家恍然大悟，纷纷笑了。
    怪不得听她一开口，跟穿越了似的，原来是没赶上上回的热闹。
    一场小误会，眨眼就散了。
    笑声又起来了，筷子继续翻飞，饭局热气腾腾。
    苗侃站在人堆里，陪他们聊了几句，悄没声儿地溜了。
    走到后头，看见朱雪蓉正坐在窗边，手里端着碗，慢悠悠地嚼着，灯光把她照得暖烘烘的。
    他一走近，影子就挡了光。
    “老婆，不去人堆里凑热闹？”
    “怀着娃呢，你当我傻啊？”她翻了个白眼，嘴里还鼓着，嚼得嘎嘣响。
    “嗯，懂事了，继续保持。”
    “去你的，天天就知道逗我。”
    苗侃笑着端了碗菜，搬个小凳儿坐她边上，一起吃。
    目光却飘向前面，那片吵吵闹闹的人群。
    这种热乎劲儿，他俩打心底里喜欢。
    像冬天里的热汤，一碗下肚，从嗓子暖到脚底。
    自助餐还没收，门口还不断有人探头，一看这么多人吃吃喝喝，也忍不住进来凑一脚。
    没人管你谁是老板谁是打工人，今天在这儿，都只是个嘴馋的普通人。
    美食面前，没有身份。
    只有一种身份——苗记的客人。
    天底下没有不散的宴席。
    八点多，菜就快见底了。
    可人没走。
    聊得更欢了。
    吹牛的、讲故事的、抢着买单的、互相推着说“我请客”的……谁都不肯走。
    快九点了，才有人陆陆续续找苗侃道谢：“老板，今晚真爽！我先走一步！”
    更多人却心照不宣地悄悄走人。
    为啥？
    因为谁都记得——老板娘怀孕了，得早歇着。
    有人甚至主动劝熟人：“走吧走吧，别拖了，让老板两口子早点歇着。”
    人越来越少。
    可还有几个年轻人没动。
    最后，领头那几个拍了拍苗侃的肩：
    “苗哥，今晚真够意思！菜好吃，人更暖！”
    “店里乱成这样，明天还得开张，我们留下来帮你收拾！”
    “对，赶紧弄完，你也早点陪嫂子！”
    苗侃本想推辞。
    说好听点是请客庆贺，没收红包就算了，哪好意思让人家干活？
    可一看那几张脸，认真的，真诚的，不像是客套。
    他张了张嘴，最后笑了。
    “行……那就谢谢兄弟们了。”
    “别磨蹭了，动起来！”
    男子咧嘴一笑，冲身后一挥手，大伙儿立马凑上来领抹布、拖把、水桶，七手八脚干起来了。
    人也不多，拢共十来个，加上店里几个员工，撑死了二十来号。可人一多，活儿就轻快多了。