敲门声，在死寂的会议厅内显得格外突兀。
    如同平静湖面投入的一颗石子，打破了那令人窒息的沉默。
    所有人的目光，瞬间转向那扇厚重的木门。
    这个时候，会是谁？又发生了什么大事吗？
    每个人心中都涌起不祥的预感。
    在这个生死存亡的时刻，任何风吹草动都可能意味着局势的进一步恶化。
    范德林登皱起眉头，努力让自己的声音保持平稳：
    “进来。”
    门被推开，一名秘书快步走了进来。
    他的脸上带着难以掩饰的紧张，那是一种只有在传递噩耗时才会出现的表情。
    他的步伐急促得几乎是在小跑，皮鞋叩击地面的声音，如同密集的鼓点，敲在每个人的心上。
    所有人的心，都悬了起来。
    秘书径直走到范德林登身边，俯身在他耳边低声说了几句。
    那声音极轻，轻到只有范德林登一个人能够听见。
    但所有人都能看到，秘书的表情越来越凝重，范德林登的脸色也在发生着微妙的变化。
    然后，秘书将那份电报递到范德林登手中。
    范德林登接过电报，低头看去。
    几秒钟后，他的脸色骤然变得难看起来。
    会议厅内的空气，仿佛瞬间凝固。
    范德林登抬起头，目光扫过在场每一张焦急的面孔。
    他的声音低沉而沙哑，却清晰得如同惊雷：
    “电报是东印度殖民地总督约翰?施蒂鲁姆发回来的。”
    他顿了顿，深吸一口气，然后沉声公布道：
    “他说，国防军已经正式对我们的东印度殖民地的皇家陆军发起了攻势！”
    这话一出，会议厅内响起一片压抑的惊呼。
    虽然早就猜到国防军宣战后，很快就会发动攻势。
    可当它真的发生时，当那份冰冷的战报真正摆在面前时，众荷兰王国的高层们还是不免感到心惊肉跳。
    那是从心底涌起的寒意，是面对不可阻挡的钢铁洪流时的本能恐惧。
    范德林登将电报放到会议桌上，让众人传阅。
    他的口中继续说着，语气里带着一种军人般的冷静：
    “国防军主要兵分三路。”
    他伸出手，在桌上那幅摊开的巨幅地图上比划着：
    “一路陆军，从加里曼丹岛北部长驱南下。”
    他的手指在地图上划过，从加里曼丹岛北部，一路向南，指向那片荷兰人经营了数百年的土地。
    “另一路陆军，从新几内亚岛东北部向西迅猛突进。”
    他的手指又指向新几内亚岛，那片刚刚被国防军接收的原德国殖民地，如今成了进攻东印度的跳板。
    “第三路，是国防军的一支海军舰队。
    其正在横穿卡里马塔海峡，预计对方的目标是巴达维亚。”
    巴达维亚，东印度殖民地的总督府所在，是荷兰在东方统治的中心。
    三路大军，从北、东、南三个方向，同时压向东印度群岛。
    会议厅内，响起此起彼伏的倒吸凉气声。
    ……
    这时，战争大臣博斯布姆也看完了那份电报。
    他的目光从纸面上缓缓移开，落在那幅摊开的巨幅地图上。
    那三支红色的箭头，如同三条毒蛇，正从北、东两个方向，同时咬向东印度的两翼。
    他下意识地呢喃出声，声音低沉得几乎只有自己能听见：
    “加里曼丹岛和新几内亚岛……完了。”
    这话说得极轻，却在死寂的会议厅内清晰可闻。
    没有人反驳。
    因为所有人都知道，他说的是事实。
    加里曼丹岛，那片广袤的土地上，国防军部署了一个整编师——整整两万人的精锐部队！
    那是在朝鲜半岛、在东西伯利亚经受过战火洗礼的军队，是装备着坦克、装甲车、重炮的现代化力量。
    新几内亚岛，同样如此。
    国防军的另一个师，两万人，正在从岛的东北部向西迅猛突进。
    而荷兰皇家陆军在这两个岛上有多少人？
    区区两千人。
    两千对四万。
    二十倍的差距。
    更致命的是，这两千人还是分散部署的。
    分布在两个岛上大大小小十数个主要据点里。
    每个据点，少的几十人，多的也不过几百人。
    就拿加里曼丹岛西部的坤甸来说吧。
    那是荷兰人在岛上最重要的据点之一，是控制西部贸易的枢纽。
    可驻防在那里的有多少人？
    一个营，约四百名士兵。
    四百人，面对两万装备精良的国防军。
    怎么防？
    用什么防？
    靠那几支老掉牙的步枪？
    靠那几门前装炮？
    靠那些从未经历过真正战争的殖民地士兵？
    博斯布姆的手指在地图上轻轻点了点坤甸的位置，然后摇了摇头。
    不仅数量上不是一个级别。
    武器装备，也不是一个级别。
    国防军有坦克，有装甲车，有重炮，有飞机。
    他们的士兵穿着统一的军装，拿着最先进的步枪，有充足的弹药和后勤保障。
    荷兰皇家陆军有什么？
    士兵们穿着破旧的制服，拿着几十年前的武器，弹药储备少得可怜，后勤补给一团糟。
    这样的军队，怎么跟国防军打？
    更让博斯布姆心惊的，是施蒂鲁姆在电报中那句隐晦的暗示。
    那句话写得很含蓄，措辞谨慎，但意思却再清楚不过。
    两处岛上的荷兰驻军，可能会选择不战而降！
    不战而降！
    这四个字，如同一把刀，狠狠刺进博斯布姆的心里。
    但他无法责怪那些士兵。
    因为人的名，树的影。
    国防军已经在与协约国集团的战争中，打出了赫赫威名。
    日、俄数十万陆军灰飞烟灭，协约国混编舰队全军覆灭。
    这些战绩，早已传遍了全世界。
    东印度殖民地的荷兰驻军，又怎么会不惧怕？
    何况，他们即将面对的国防军部队，数量是他们的数倍，还是开着坦克、装甲车来的。
    那些钢铁巨兽，履带碾过之处，一切阻碍都将化为齑粉。
    不投降，难道等着被碾碎吗？
    荷兰皇家陆军，又不是日本帝国陆军！
    日本陆军有所谓的“武士道精神”，有那种宁死不降的疯狂。
    可荷兰陆军没有。
    他们只是普通的士兵，普通的殖民地驻军，拿着微薄的薪水，盼着平安退役的那一天。
    让他们去跟一支根本无法战胜的军队拼命？
    让他们去送死？
    凭什么？
    更何况，连那些号称世界最强的英法军队，在面对不可力敌的敌人时，都选择了投降。
    在港岛，二十万英法联军，如丧家之犬般登船撤离。
    在谈判桌上，英法代表低头签署了割地赔款的条约。
    英法尚且如此，何况荷兰？
    博斯布姆闭上眼睛，深深叹了口气。
    当他再次睁开眼时，目光落在了地图上的坤甸，落在了那片即将被战火覆盖的土地上。
    他知道，那里很快就会升起新的旗帜。
    不是荷兰的旗。
    是国防军的旗。
    ……