两天变三天，一个字的改动，背后是二十四小时的生死煎熬。
    卡珀顿的拳头在身侧微微攥紧了一下，又松开。
    尽管已经有确切消息表明，来的只有国防军海军的一支航母战斗群，是当初覆灭协约国混编舰队的一半力量。
    这是唯一能让卡珀顿稍微松一口气的消息。
    可即便如此，太平洋舰队的实力，连当初混编舰队的一半都没有啊！
    这种情况下，坚守三天，即便太平洋舰队占据着地利优势，背靠着珍珠港这一个要塞军港，卡珀顿的信心也不是很足。
    珍珠港有岸防炮台，有防空阵地，有修船厂，有油库弹药库，有电报局和司令部。
    这些确实是优势，是漂泊在海上的舰队没有的优势。
    但优势不等于胜势，地利不等于胜利。
    国防军的舰载机可以从几百公里外飞来，把炸弹扔在港口的油罐上，把鱼雷射进停泊在码头边的战舰肚子里。
    岸防炮台再大，也打不到几百公里外的航母。
    防空阵地再密，也挡不住几十架飞机的同时突袭。
    那么，只能按照军部的指示，利用提前宣战这个时间差，进行提前部署了。
    卡珀顿转过身，不再看舷窗外的海面。
    他的目光落在海图桌上那幅铺开的作战图上，落在那些标注着敌舰位置和航向的红色箭头标记上。
    他的表情从沉思变成了决断，那种在战场上必须做出选择时才会有的决断。
    随后，他召集所有参谋前来商议，讨论如何在宣战的下一刻，便重创甚至是全歼那支国防军航母战斗群！
    命令下达得很快，传令兵跑步离开舰桥，皮鞋在金属甲板上敲出一连串急促的声响。
    几分钟后，走廊里响起了杂乱的脚步声。
    参谋们从各自的舱室里赶来，有人还在系领扣，有人手里还捏着半块没吃完的三明治。
    卡珀顿站在海图桌前，双手撑在桌沿上，目光扫过每一张走进来的面孔。
    他知道，接下来的几个小时，将决定这支舰队的命运，也将决定这座岛屿的命运。
    与此同时，在夏威夷东面1600多公里处的太平洋海面上，另一支庞大的海军舰队，正在以12节左右的巡航速度向西航行。
    从空中俯瞰，数十艘战舰在蔚蓝的海面上排成数个整齐的纵队。
    舰首劈开的白色航迹，在船尾后方拖出长长的尾巴，在阳光下闪着细碎的光。
    舰队散布在数海里的海面上，驱逐舰在外围游弋，巡洋舰居中策应，战列舰则占据着编队中央最安全的位置。
    这是一支足以让任何对手望而生畏的力量，是美丽坚海军手中最重的一柄铁锤。
    它，正是从大西洋横穿巴拿马运河，准备横跨半个太平洋前往夏威夷支援的大西洋舰队主力。
    舰队从诺福克和波士顿出发，沿着东海岸南下，穿过加勒比海，驶入巴拿马运河那狭窄的船闸，再驶出进入太平洋。
    这段航程跨越了数千海里，耗时数周，沿途经过了热带海域的酷热和赤道无风带的沉闷。
    如今，它们已经走完了大半的路程，距离夏威夷只剩下不到三天的航程。
    旗舰内华达号的舰桥内，大西洋舰队总司令亨利?梅奥上将，正站在窗前俯瞰着整支舰队。
    他穿着一身白色的夏季军装，领口别着上将军衔的银色徽章，帽檐压得不高不低，刚好遮住额头。
    他的双手背在身后，身姿笔挺，如同一棵被海风吹弯又长直的老松树。
    他的目光从一艘船移到另一艘船，从内华达号旁边的俄克拉荷马号，到更远处的宾夕法尼亚级，再到外围那些正在执行警戒任务的驱逐舰。
    那略微有些出神的眼神，不知道在想什么。
    也许是这趟漫长的航程何时才能结束，也许是夏威夷那边现在是什么情况。
    也许是那支正在向珍珠港逼近的国防军舰队，此刻到了哪里。
    舰桥内很安静，只有航海钟的滴答声和远处传来的轮机轰鸣声，在密闭的空间里低回。
    就在这时，突然响起一阵急促的脚步声。
    那脚步声从走廊的尽头传来，由远及近。
    鞋底踩在金属甲板上发出的声音又急又重，与舰桥内平时的从容步伐截然不同。
    一名通讯参谋，脚步有些慌乱地快速朝舰桥走来。
    他的手里攥着一份电报稿纸，纸页的边缘已经被汗水浸得有些发软。
    他的步伐太快，以至于在转弯时肩膀差点撞上门框。
    听到这脚步声，梅奥心中突然咯噔一下。
    那是一种本能的反应，是多年军旅生涯在身体里刻下的警觉。
    他的目光从窗外收回，落在舰桥入口的方向，瞳孔微微收缩了一下。
    心想：难道发生什么不好的事情了？那支国防军舰队距离珍珠港不是还有几百公里吗？难道对方隔着那么远就用舰载机发动了突袭？
    这个念头在他脑海中一闪而过，如同一道没有预兆的闪电，照亮了一片他不愿去想的黑暗。
    他知道国防军的舰载机航程很远，远到超出了美丽坚海军对舰载机的所有认知。
    如果那些飞机真的能从几百公里外起飞，对珍珠港发动突袭，那太平洋舰队现在可能已经陷入火海了。
    思绪翻飞间，通讯参谋已经来到了梅奥跟前。
    参谋立正站好，胸口还在起伏。
    他抬起右手敬了一个军礼，然后双手将电报呈上：
    “报告总司令，刚刚收到军部发来的急电，您请过目！”
    军部急电？
    梅奥一把接过电报，动作之快，连参谋都微微愣了一下。
    他低头快速浏览起来，目光在纸页上飞速掠过，眉头从舒展到微皱，从微皱到紧锁，短短几秒钟内变换了好几种表情。
    电报上的大致内容是：
    国会已经秘密投票通过了对国防军政府的宣战决议。
    具体的宣战时间是1916年6月21日23时。
    总统威尔逊先生也已经签署了决议并封存，特此通知军队高层：已获授权，21日23时开战。
    战争即将提前打响，望前往支援夏威夷途中的大西洋舰队，做好相应的准备！
    电报上的文字简练而冰冷，没有一句多余的修饰。
    通篇没有催促大西洋舰队尽快赶往夏威夷的文字。
    每一个字都在陈述事实，没有“尽快”，没有“务必”，没有“必须”。
    但梅奥却从那些平铺直叙的句子中间，读出了一种无声的催促——
    那是军部不会写在电报里、却希望每一位前线的将军都能读懂的东西。
    他在这行字上停留了几秒，然后轻轻呼出一口气。
    21日23时宣战？
    这比计划中被国防军政府先宣战提前了一天。
    太平洋舰队能在国防军的进攻下坚守三天吗？
    梅奥不知道。
    他不是太平洋舰队的司令，没有亲眼看过那片海域的海图，没有亲手摸过那些战舰的轮机，没有和那些水兵说过一句话。
    但他知道，太平洋舰队的主力舰大多是老旧型号。
    而他们对面的那支国防军舰队，曾经用几个小时，就覆灭了比太平洋舰队强大得多的对手。
    ……