刚听到十八艘巡洋舰只是在一轮空袭中便被全部炸沉时。
    富勒顿的第一反应不是震惊，而是怀疑，怀疑这封电报是不是发错了。
    怀疑通讯参谋是不是抄漏了一个小数点，怀疑是不是有人在跟他开一个荒唐的玩笑。
    他连着质问了通讯参谋好几遍，声音一次比一次大，语气一次比一次急，质问对方是不是将数字抄录错了。
    他的手指戳在电报稿纸上，点着那行数字质问。
    结果，通讯参谋站在那里，额头上渗着汗珠，嘴唇微微发抖，但他的眼神是坚定的，语气是确定的。
    他已经让抄录员确认了好几遍，让收报员核对了原始信号，让译码员重新翻译了一遍原文。
    每一遍的结果都是一样的，每一个数字都是吻合的，没有任何差错。
    确认无误后，他才敢将电报呈送给富勒顿。
    他知道这数字听起来离谱，知道任何人听到这个消息都会觉得不可思议，但这就是事实。
    直到那时候，富勒顿才明白，为什么国防军第一航母战斗群的战斗机编队，今天早上没有来空袭珍珠港要塞和太平洋舰队。
    他站在舰桥里，手里攥着那封电报，脑子里那些零散的信息突然串成了一条完整的线。
    整个早上他都在奇怪，都在防备那些银灰色的影子从云层里钻出来。
    但那些影子始终没有出现，珍珠港的上空安静得反常，安静得让人心里发毛。
    原来对方早就连夜奔驰了数百公里，前去偷袭大西洋舰队去了！
    那些战斗机不是在太平洋上空消失了，而是飞向了另一个方向，飞向了一支根本来不及防备的舰队。
    但这还不是最糟糕的！
    如果只是七十二架战斗机偷袭，让大西洋舰队损失一批巡洋舰的话。
    后续在大西洋舰队有所防备的情况下，在第一航母战斗群携带的战斗机数量和炸弹数量都有限的情况下。
    国防军再想取得这么大的战果肯定很难了。
    大西洋舰队可能会被重创，但绝无全军覆灭之忧。
    这是卡珀顿最初的判断。
    他觉得，大西洋舰队虽然会损失惨重，但还不至于到不可挽回的地步。
    可惜，卡珀顿再一次错了。
    错得离谱，错得致命，错得让整场战争的走向都远超他的预料！
    没过多久，梅奥便发来了第二封电报。电报的内容比第一封更加令人胆寒：
    第一批袭击大西洋舰队的七十二架战斗机刚撤离，紧接着第二批的四十八架战斗机就出现了。
    这不是同一批战机返航加油挂弹后再来，而是两批不同的战机，两个不同的编队，几乎是前后脚抵达战场！
    这意味着国防军第一航母战斗群绝不止一艘航空母舰！
    一艘航母携带的战斗机数量有限，不可能在这么短的时间内派出两批规模如此庞大的机群。
    唯一的解释是，对方至少拥有两艘航母，甚至可能是更多。
    总之，大西洋舰队危矣！
    ……
    国防军第一航母战斗群拥有两艘航空母舰？甚至两艘以上？
    这个念头像一盆冰水从头浇到脚，让卡珀顿整个人都僵住。
    他站在指挥台前，手里举着那封电报，手指微微颤抖。
    他的脑子里在飞速运转，计算着那些数字，推演着那些可能。
    如果第一航母战斗群拥有两艘航母，那么它们携带的战斗机数量就不是近百架，而是近两百架，甚至更多！
    两艘航母意味着双倍的战斗机，双倍的飞行员，双倍的炸弹和鱼雷。
    也意味着大西洋舰队面对的不仅仅是一次偷袭。
    而将是一场持续不断的、多波次的、足以将整支舰队彻底摧毁的空中绞杀！
    收到这第二封电报时，旗舰宾夕法尼亚号作战室内的一众将参们直接就炸开了。
    那些平时稳重沉着的军官们再也维持不住体面。
    整个作战室像一口被烧开的水锅，到处是嘈杂的议论声和压不住的惊呼声。
    没有人还能保持冷静，因为这封电报带来的消息太过骇人。
    他们已经领教过了只有一艘航空母舰、只出动了两个批次共计四十八架战斗机的厉害。
    那四十八架战斗机在珍珠港上空横行无忌，如入无人之境。
    卢克机场和卡姆营机场上的几十架双翼侦察机，面对敌机的突袭，甚至没来得及起飞。
    有的还在机库里，有的还在跑道边，就被俯冲下来的战斗机炸成了一堆堆燃烧的废铁。
    太平洋舰队与珍珠港要塞协同防空，却连一架战斗机都没有击落。
    那些高射炮和高射机枪从开火的那一刻起就没有停过。
    炮管打得发红发烫，弹药消耗了成千上万发，可那些银灰色的战斗机一架都没有掉下来。
    它们像幽灵一样在炮火中穿梭，在爆炸的烟团间穿行，从容地投下炸弹，从容地拉起爬升，从容地消失在云层里。
    太平洋舰队自身的十几艘战舰，就接连被击沉被重创。
    而面对战斗机数量是四十八架的三倍甚至更多倍的战斗机群的空袭，大西洋舰队的结局可想而知！
    这个数字不是翻一番，不是翻两番，而是翻了好几倍。
    七十二架再加四十八架，那是一百二十架。
    如果还有第三批、第四批呢？
    如果总共有近两百架，甚至更多呢？
    那些战斗机像蝗虫一样遮天蔽日地扑过来，你防得了这一架，还有十架在俯冲。
    你躲过了这一枚炸弹，还有十枚在落向你的甲板。
    这种绝望，光是想一想就让人头皮发麻。
    有人提出，大西洋舰队中的许多战舰，都是性能比太平洋舰队那些老旧战舰要优良许多的新型战舰。
    这话不假。
    大西洋舰队的战列舰更新、更大、更快，装甲更厚，火力更猛。
    大西洋舰队的防空火力，也要比太平洋舰队部署得更合理、更密集。
    那些新型战列舰的甲板上，密密麻麻地排列着高射炮和高射机枪。
    防空火力网的覆盖范围比太平洋舰队广得多，火力密度也高得多。
    这些优势是客观存在的，也是大西洋舰队敢于驰援珍珠港的底气所在。
    可是，国防军第一航母战斗群拥有的战斗机数量翻倍，其所能发挥出的战斗力却远不止翻倍那么简单。
    这个道理在场的每一个人都懂。
    四十八架战斗机已经让珍珠港和太平洋舰队吃尽了苦头。
    一百二十架甚至近两百架战斗机的打击力，不是简单的加法，而是指数级的增长。
    更多的战斗机意味着更多的波次，更密集的攻击，更少的间隙，更短的喘息时间。
    你的防空火力再强，也有弹药打光的时候。
    你的炮手再顽强，也有疲惫不堪的时候。
    而敌人可以从容地轮换，一批打完了换下一批，一架被防住了还有十架冲上来。
    ……