萧清胄盯着澹台岳手里的手机，酒意瞬间醒了大半，眼神里满是错愕——他从小到大掏心掏肺对待的兄弟，居然跟他姐串通好了“算计”他？他张了张嘴，半天没说出话，只憋出一句带着难以置信的疑问：“？？？你……你算计我？”
    澹台岳收回手机，挑眉嗤笑一声：“啧，什么叫算计？我这叫帮你把话说清楚。有什么委屈，跟我说说，总比你在这儿灌自己强。”
    “我不跟你说，我要跟你姐说。”萧清胄撑着床榻站起来，踉跄着想去够手机，眼神里满是执拗——他心里的话，只想说给澹台凝霜一个人听。
    澹台岳看着他这副模样，简直无语到了极点，暗自腹诽：这应龙怕不是喝傻了，脑子都转不动了？他翻了个白眼，退开一步，没让萧清胄碰到手机：“别想着找我姐了，她现在忙着呢。说吧，是想跟我打一架出出气，还是接着喝，喝到你清醒为止？”
    “都要。”萧清胄想都没想就应了下来，语气带着几分破罐子破摔的决绝——心里的烦闷压得他喘不过气，不打一架、不喝到断片，根本没法缓解。
    “萧清胄！”澹台岳当场炸了毛，指着他的鼻子吐槽，“我是你专属陪练吗？谁能扛得住你这股疯劲儿啊？上次跟你对练，我胳膊酸了三天！”
    萧清胄却一脸认真地思考了片刻，然后吐出两个字：“我哥。”
    澹台岳闻言，先是一愣，随即忍不住笑出声，拍了拍他的肩膀，语气带着几分调侃：“你能追不到我姐，还总被你哥压一头，真不是没有原因的——脑子有时候是真不灵光。”
    萧清胄被澹台岳一句话噎得说不出话，只斜着眼睛瞪他——这只傻鬼还好意思自称万鬼之尊，说到底还不是被他姐拿捏得死死的？连帮自己递句话都要先跟他姐串通，哪有半分鬼王的架子。他撇了撇嘴，别过脸去，懒得再跟这“姐控”争辩。
    澹台岳见他这副憋闷又说不出反驳的模样，忍不住笑出了声。他伸手拍了拍萧清胄的后背，语气带着几分揶揄：“你啊，也就这会儿敢跟我甩脸子。我看你根本就不是什么能掀起风浪的应龙，倒像只闹脾气的猫，软乎乎的没杀伤力。”
    他顿了顿，想起那位能用应龙尾巴把自己甩到天柱上、连万鬼都忌惮的暴君姐夫萧夙朝，愈发觉得好笑：“也难怪你追不上我姐，就你这脾气，跟我姐夫比起来差远了——他那股子狠劲，你连十分之一都没学到，能不输才怪。”
    萧清胄听见澹台岳拿自己跟萧夙朝比，顿时急了，梗着脖子反驳：“我比他还病娇！我能把霜儿的东西都藏起来，能寸步不离守着她，他能吗？”语气里满是不服气，像是在极力证明自己不比萧夙朝差。
    澹台岳被他这离谱的辩解怼得翻了个白眼，语气里满是无奈：“病娇能当饭吃吗？重点是我姐就吃他那套病娇！你这破龙，学都学不到点子上，光会瞎较劲有什么用？”
    “你个傻鬼懂什么！”萧清胄被戳中痛处，又开始跟他互怼，“就知道帮你姐说话，万鬼之尊的面子都丢尽了！”
    “破龙！”澹台岳也不示弱，直接回怼过去，“自己追不到人，还怪别人不懂，有本事你现在就去找我姐说清楚啊！”
    “傻鬼！”萧清胄咬着牙，翻来覆去就这两个字，却没半点要真去找澹台凝霜的意思。
    “破龙！”澹台岳也跟着重复，两人像小孩子吵架似的，在满是酒气的寝殿里斗起了嘴，倒把之前的沉闷气氛冲散了不少。
    两人斗嘴斗到最后，萧清胄撑着桌沿直喘气，酒意散了大半，连带着心里的闷堵也少了许多，他抹了把脸，忍不住调侃：“行了行了，不跟你吵了，这么一闹倒舒服多了。对了，你这傻鬼当初是怎么回事？被你姐一个玉佩就砸晕了，我跟陈煜??当时还在旁边跪着，看得都懵了。”
    澹台岳想起那茬，脸上闪过一丝无奈，往旁边的椅子上一坐：“还能怎么回事？从小到大我爹就对我一个愿望——给我姐当出气筒。她那时候正气头上，我总不能躲吧？再说了，那玉佩虽轻，可她是真使劲儿了，我晕不晕的，也得配合着来。”
    萧清胄听完，当场就嘲笑出声：“哈哈，原来你是故意的！我还以为你真那么不经砸。”
    “笑什么笑！”澹台岳瞪了他一眼，随即又叹了口气，语气带着几分同病相怜，“兄弟，你仔细想想，咱俩加上时华洛、陈煜??，哪个不是在哥哥姐姐的‘魔爪’下长大的？时华洛被他姐时锦竹管得死死的，连出门喝个酒都得报备；陈煜??更惨，上次在朝堂上跟他哥陈嵛瑾呛了两句，当场就挨了一镇纸，文武百官都看着呢。”
    萧清胄愣了愣，仔细一想还真是这么回事，他忍不住点头：“你这么一说，倒还真有道理。这么看来，咱们这‘弟弟组’，还真是名不虚传。”
    澹台岳拍了拍他的肩膀，难得认同：“可不是嘛！以后别总想着跟你哥较劲了，咱们这弟弟的命，差不多都这样。”
    萧清胄指尖转着空酒坛，忽然想起什么，抬眼看向澹台岳：“也不是所有人都这样，有一个人就不在‘弟弟组’的苦海里。”
    澹台岳挑眉，顺着他的话往下猜：“你说顾修寒？”他啧了一声，语气里带着几分羡慕，“他媳妇叶望舒跟我姐处得亲，一口一个‘姐’叫着，连带着他都跟着沾光，我都嫉妒了——关键是叶望舒还不姓澹台，不用受我姐那套‘管教’。”
    “不止这个。”萧清胄摇了摇头，解释道，“主要是顾修寒他哥顾御琛，根本不管他的事。不像咱们，事事都被哥哥姐姐压一头。”
    澹台岳听到这话，忍不住笑了：“什么叫不管事？是根本管不了！顾修寒那狠劲，比他哥顾御琛厉害得多，一星半点都不止。上次在边境，他单枪匹马就挑了敌方的营帐，顾御琛见了都得让他三分，哪敢管他？”
    萧清胄想了想顾修寒平日里的行事风格，赞同地点点头，随手拿起旁边刚满上的酒杯：“也是，毕竟是神主，行事狠辣点也没毛病。来，干杯，不说这些糟心事了。”
    两人碰了下杯，将杯中的酒一饮而尽。澹台岳放下酒杯，拍了拍萧清胄的胳膊：“光喝酒也没意思，一会儿我让人备些海鲜过来，咱们边吃边聊——你上次不是说想吃东海的龙虾吗？我让人去御膳房取。”
    萧清胄一听有海鲜，眼睛瞬间亮了，拿起筷子敲了敲碗沿：“吃！必须吃！”他夹了口刚端上来的扇贝，忽然又想起顾修寒，忍不住笑道，“说起来，顾修寒在咱们弟弟组里是真威风，可他哥顾御琛就有多狼狈——上次我见顾御琛，还在抱怨管不住弟弟，连书房钥匙都被顾修寒拿走了。”
    澹台岳正剥着小龙虾，闻言抬了抬头，嘴里嚼着虾肉，含糊不清地说：“威风个屁！我姐夫萧夙朝昨天还跟我说，觉得你最近批奏折太辛苦，特意给你放几天假。”他顿了顿，看着萧清胄惊喜的表情，话锋一转，“不过你的奏折，全给扔顾修寒那儿了。你也知道，顾修寒管我姐夫叫‘朝哥’，向来言听计从，压根不敢说不，这会儿估计正对着一堆奏折认命呢。”
    萧清胄手里的筷子顿了一下，随即哈哈大笑起来：“真的？那太好了！一会儿我就给顾修寒打个视频电话，把咱们这桌海鲜往他跟前凑凑，馋馋他！让他也尝尝批奏折的苦。”
    澹台岳眼睛一亮，立马放下手里的虾壳，掏出手机：“你这主意绝了！你是真狼人，比‘狠’还多一点！算我一个，我也得跟他唠两句。”
    “行！”萧清胄拿起自己的手机，手指飞快地找着时华洛和陈煜??的联系方式，“我再叫上时华洛和陈煜??，咱们四个一起‘慰问’慰问顾神主，让他知道咱们弟弟组也不是好欺负的！”
    侍膳宫女端着两碗醒酒汤进来，澹台岳随手递了一碗给萧清胄，自己也端着喝了一口，问道：“喝碗醒酒汤缓缓，这会儿头还晕吗？好受点没？”
    萧清胄接过汤碗，温热的汤水滑入喉咙，驱散了最后一丝酒意带来的滞涩，他舒了口气，笑着说：“好多了，以后再emo想找人出气，就逗逗顾修寒这个弟弟组特例，比闷头喝酒痛快多了。”
    “那必须能行。”澹台岳放下碗，冲外面喊了声，问御膳房海鲜还要多久，得到“二十分钟就好”的答复后，转头对萧清胄说，“我去上个厕所，你先给陈煜??打个电话，让他赶紧过来凑局。”
    “行，你去吧。”萧清胄点点头，拿起手机就翻陈煜??的号码。
    澹台岳刚走出寝殿，屋里忽然飘来一阵熟悉的甜香——那是澹台凝霜常用的熏香味道，清淡却格外勾人。萧清胄动作一顿，猛地抬头，视线里竟出现了一个熟悉的身影，他心头一跳，酒意彻底醒了：“霜儿？”
    可下一秒他就皱起了眉——眼前的人穿着澹台凝霜常穿的月白色襦裙，脸上还戴着她那副银丝遮面的面具，可身形和走路的姿态，却透着一股说不出的僵硬和刻意。直到对方走近，他才看清那裙摆上绣错的纹样，瞬间反应过来：是苏烟，她又在刻意模仿霜儿。
    萧清胄看着眼前刻意模仿的身影，眼底最后一丝温度也消失殆尽，只剩一片冰冷的嘲讽——既然她主动凑上来，那就别怪他不客气。他早查清了苏烟的底细：孤女出身，身家干净，没有复杂的背景牵绊，而他现在，恰好需要一个“干净”的发泄对象。
    他上前一步，不等苏烟反应，便一把将人拽进怀里，力道大得让她撞在自己胸膛上，疼得闷哼出声。萧清胄低头，粗暴地吻上那抹刻意涂得艳红的朱唇，双手同时用力，撕扯着身上那袭仿制的月白襦裙，布料碎裂的声响在寂静的寝殿里格外刺耳。
    澹台岳从外面回来时，殿内的甜香早已散去，只剩一股压抑的气息。他刚推开门，就看见萧清胄整理着自己的衣袍，而苏烟像个被丢弃的破布娃娃，衣衫不整地蜷缩在门外，脸上的面具摔在一旁，神情麻木又狼狈。
    “你这是……”澹台岳皱紧眉头，语气里带着几分诧异。
    萧清胄系好玉带，语气平淡得像在说一件无关紧要的事：“她算计我，穿你姐的衣服、戴你姐的面罩，还在香里加了情香，想勾我。”
    澹台岳顺着他的目光看向门外的苏烟，嗤笑一声：“活该，自不量力。”他顿了顿，又问道，“那她怎么办？就扔在这儿？”
    “杀了。”萧清胄的声音没有丝毫起伏，仿佛在说要处理一件垃圾。
    澹台岳愣了一下，随即也没再多问，只是换了个话题，语气放缓了些：“问你个事儿，你别着急回答。当年你逼宫篡位，还强娶了我姐，事后回想起来，你心里是怎么想的？”
    萧清胄的动作顿了顿，指尖无意识地摩挲着袖口，沉默了片刻才开口，声音里带着一丝不易察觉的沙哑：“心疼她，还有……哪怕知道错了，有时候也想再来几次——至少那样，她还在我身边。”
    澹台岳看着他这副模样，心里叹了口气，轻声道：“你那时候中了蛊毒，很多事身不由己，其实你自己也不想那样做，对吧？”
    “嗯。”萧清胄点头，眼底闪过一丝脆弱，“我怕她害怕我，更不知道该怎么面对她。后来她跟了皇兄，我甚至觉得，那样对她更好。”
    “算你还有点良心。”澹台岳拍了拍他的肩膀，转移了话题，“对了，我姐刚才跟我吐槽，说她想喝奶茶，结果被我姐夫拦下了，说那东西不健康，不让她喝。”
    萧清胄听到澹台凝霜想喝奶茶，下意识开口：“想喝就让御膳房做啊，我跟御厨说一声，让他们照着奶茶的方子调，用料干净还合口味。”
    澹台岳摇了摇头，想起姐姐吐槽时的模样，忍不住笑：“我姐不干，非说奶茶店的才有那股子劲儿，结果刚跟我姐夫提了一嘴，就被你哥喂了两勺黄连，现在别说奶茶了，连甜水都不想碰了。”
    萧清胄：“……”他这位皇兄，对霜儿的管控还真是越来越离谱，连杯奶茶都不让喝。
    正说着，萧清胄忽然起身，抽出腰间的长剑，一步步走向蜷缩在门外的苏烟。他蹲下身，长剑的剑身冰凉，抵在苏烟因恐惧而颤抖的脸颊上，眼神里没有半分温度。
    澹台岳看着这场景，提醒道：“你悠着点，这儿可是陈煜??的宫殿，别弄得到处是血不好收拾。”
    话音刚落，陈煜??就从外面走了进来，看到眼前的景象也没多惊讶，只是摆了摆手：“没事儿，一会儿让宫人打扫就行，你们该怎么处理怎么处理。”
    他的话刚说完，一声凄厉的惨叫就划破了殿外的寂静——萧清胄手腕微扬，长剑在苏烟脸上划出一道深可见骨的伤口，从右眼下方一直延伸到下颌，鲜血瞬间涌了出来，染红了她的衣襟。
    萧清胄扔下剑，掏出口袋里的手机，拨通了萧夙朝的电话。电话刚接通，就传来萧夙朝略带慵懒的声音：“清胄？怎么突然给朕打电话？”
    “苏烟算计我，在香里加了情香，还刻意模仿霜儿的穿着打扮。”萧清胄的声音平静得没有一丝波澜，仿佛在陈述一件再普通不过的事。
    电话那头的萧夙朝沉默了片刻，语气瞬间冷了下来：“知道了，剩下的事朕来处理，你直接把她杀了吧，别留着碍眼。”
    萧清胄握着手机，指尖无意识地收紧，方才的狠戾褪去几分，语气里多了丝不易察觉的委屈：“行，哥。”他顿了顿，像是积攒了许久的情绪终于找到了出口，声音放软了些，“我委屈，她不该算计我，更不该……穿霜儿的衣服。”末了，又补了句带着点依赖的呢喃，“我想你了，哥。”
    电话那头的萧夙朝听出了他语气里的脆弱，原本冷硬的声音瞬间柔和下来，带着兄长特有的安抚：“好好好，哥在呢，清胄乖。”他放缓了语速，耐心地哄着，“受了委屈就跟哥说，别自己扛着。等处理完手头的事，哥让人给你送些你爱吃的糕点过去，嗯？”
    萧清胄握着手机，指尖的力道松了些，只低低应了一声：“嗯。”声音里还带着点未散的闷意，像个受了委屈后得到安抚的孩子。
    电话那头的萧夙朝听着这声回应，忍不住轻笑了声，语气里满是纵容：“多大的人了，还跟个孩子似的闹情绪。你记住，哥一直都在，不管什么时候受了委屈，都跟哥说，哥护着你，看谁敢欺负你。”
    他顿了顿，又想起什么，补充道：“你那堆没批完的奏折，朕已经让人扔给顾修寒了，让他替你盯着，你这段时间尽管玩儿，不用操心公务。对了，身上的钱够不够用？不够的话跟哥说，朕让人给你送过去。”
    萧清胄听着电话里兄长毫无保留的纵容，耳根微微发热，嘴角却忍不住勾了起来，带着点不好意思的笑意，声音放得更软：“哪儿能总让哥操心……我这儿，就剩十两黄金了。”说这话时，他还下意识挠了挠头，活脱脱没了方才挥剑时的狠劲，倒像个跟兄长报备近况的寻常弟弟。
    电话那头的萧夙朝闻言，当即笑出了声，语气里满是“早知道你会这样”的了然：“你啊，花钱总没个准头。刚已经让人给你账上打了三万两黄金，省着点花，但也别委屈自己，不够了再跟哥要。”
    他顿了顿，又想起什么，特意叮嘱道：“别再跟陈煜??置气闹脾气昂，朕已经跟陈嵛瑾打过招呼了，让他多照看你几分。要是陈煜??敢仗着是东道主欺负你，你尽管揍，出了事哥给你兜着。”
    旁边的陈煜??听得一清二楚，嘴角抽了抽，心里满是无奈——他招谁惹谁了？平白无故就被萧夙朝点名“允许挨打”，还成了“潜在欺负者”，真是无辜躺枪。
    正腹诽着，殿外传来沉稳的脚步声，陈嵛瑾走了进来，手里还端着一杯刚榨好的果汁，径直递给萧清胄：“夙朝刚才跟本王通过话了，让我多照看你。这果汁刚榨的，解解腻。”
    陈煜??见兄长来了，像是找到了靠山，立马扑进陈嵛瑾怀里，带着点委屈和庆幸告状：“哥！你可算来了！苏烟不仅算计清胄，刚才还溅了我一身血，你看我衣服都脏了……对了，苏烟她脸被划了，现在还在外面呢。”
    陈嵛瑾拍了拍弟弟的后背，眼神扫过地上的血迹，语气没有丝毫波澜：“既然她心怀不轨，还脏了你的地方，也不用留着了。”说罢，对着门外的侍卫吩咐道，“把外面那个女人拉下去，砍了。”
    侍卫应声上前，拖起还在低声啜泣的苏烟就往外走，很快，殿外的惨叫声便彻底消失，只余下满室的寂静。
    陈煜??窝在陈嵛瑾怀里，蹭了蹭兄长的衣袖，语气满是撒娇：“我哥最好了！不仅护着我，还帮我处理麻烦，谁都没我哥好！”
    萧清胄刚喝了口果汁，听见这话当场挑眉反驳：“你哥再好，也没我哥好。我哥不仅护着我，还替我批奏折、给我放假，比你哥贴心多了。”
    “我哥能爆金币！”陈煜??立马搬出杀手锏，仰着下巴得意道，“上次我想买玉冠，我哥当场就给了我五千两，你哥能吗？”
    “刚到账的三万两黄金了解下？”萧清胄晃了晃手机，语气更傲，“而且我哥有儿子，都十一岁了，又乖又懂事，你哥有吗？”
    这话一出口，陈煜??瞬间卡壳，只能委屈地看向陈嵛瑾。而陈嵛瑾正对着手机那头的萧夙朝，两人隔着屏幕齐齐叹了口气——瞧瞧这俩，争来争去还是些孩子气的攀比，弟弟组的快乐，还真是简单又直白。
    陈煜??被怼得憋了半天，又梗着脖子搬出最后底气，声音却没了之前的硬气：“我哥有钱！宸朝的国库充盈得很，想要什么都能给我买！”
    萧清胄放下果汁杯，漫不经心地抬了抬眼，语气带着几分漫不经心的碾压：“萧国的财力，比宸朝高出十来倍不止。”他顿了顿，像是想起什么有趣的事，又补了句，“对了，前两年我还跟着我哥，亲手灭了琉璃国和北境的叛军，缴获的战利品堆了半个国库——你哥带你打过仗吗？”
    这话像根针，一下戳破了陈煜??的底气。他张了张嘴，却半天说不出反驳的话，小脸憋得通红，最后只能往陈嵛瑾怀里缩了缩，眼眶都有点发红，显然是彻底破防了。
    陈嵛瑾拍着弟弟的后背安抚，又无奈地看了萧清胄一眼——这孩子，攀比起来还真是半点不饶人。
    手机那头的萧夙朝听得一清二楚，忍不住低笑出声，语气里满是对弟弟的认可与护短：“清胄这话说得好，没给朕丢脸，萧国的底气本就该这样亮出来。”
    陈嵛瑾无奈地揉了揉眉心，对着手机轻声喊了句：“夙朝。”话里带着点“你别跟着一起起哄”的意味。
    被怼到破防的陈煜??听见萧夙朝的话，委屈更甚，抱着陈嵛瑾的胳膊晃了晃，声音带着哭腔：“哥！你看他！他就是在欺负我！还有萧大哥也帮着他！”
    萧夙朝的声音立刻冷了几分，护短的态度毫不掩饰：“朕的弟弟只是实话实说，可没欺负你。陈煜??，别自己对号入座，显得小气。”
    萧清胄听见萧夙朝的维护，下巴扬得更高了，眼底满是得意，连坐姿都随性了几分，那副“我哥护着我我怕谁”的模样，狂得没边儿，看得陈煜??又气又没辙。
    一旁的澹台岳见状，也凑了过来，对着自己手机喊了声：“姐！你看他们都有哥撑腰，我也想狂两句！”
    手机那头的澹台凝霜当即笑了，语气里满是纵容：“狂！尽管狂！有姐在，谁要是敢说你一句不是，姐给你撑腰！”
    萧夙朝在电话里听见这话，也跟着附和，对着澹台岳的方向喊了句：“狂吧小舅子，有你姐和朕在，没人敢拦着你。”
    一时间，殿里的气氛彻底热闹起来，只剩陈煜??委屈地窝在陈嵛瑾怀里，小声嘀咕着“你们都欺负我”。
    澹台岳得了姐姐的撑腰，立刻顺着话茬撒娇，对着手机故意拉长了语调：“好姐姐~既然你都这么说了，那我可就不客气了——我最近手头有点紧，没钱买新的法器了。”
    他话音刚落，手机就“叮咚”响了一声，到账十万两黄金的提示音清晰地传遍了整个寝殿。澹台岳低头一看，笑着晃了晃手机：“还是我姐疼我！”
    一旁的陈煜??听得真切，原本就憋闷的心情彻底绷不住了，当场崩溃地往陈嵛瑾怀里又缩了缩，声音带着哭腔：“哥！太欺负人了！青云宗有钱就算了，萧国还更有钱！他们一个个都有哥姐给花钱，就我没有！”
    陈嵛瑾无奈地叹了口气，拍着他的后背安抚：“别闹，回头哥也给你打钱。”可这话落在陈煜??耳里，却远不如那此起彼伏的到账提示音有冲击力，只让他更觉得委屈。