李雨春见礼亲王不说话。
    于是，她只能组织下语言继续说：
    “朝廷什么时候允许世家大族养私兵了？没有。从来没有。”
    她放下茶盏，接着语重心长：
    “以前没人管，是因为管不了。”
    “现在叶展颜要管，内阁乐得看热闹。”
    “反正得罪人的是他，不是咱们。”
    听到这些，礼亲王沉默了一会儿。
    然后他缓缓开口说：
    “那四民那边……”
    李雨春摆摆手：
    “让他别折腾了。”
    “叶展颜现在是钦差，手里有太后的旨意。”
    “他一个刺史，能翻出什么花？”
    她看着礼亲王，继续说：
    “王叔，你给四民写封信，让他消停点。”
    “该干嘛干嘛，让他现在别跟叶展颜硬碰硬。”
    “一定沉得住气，要稳住心劲儿！”
    闻言，礼亲王叹了口气：
    “好。我听你的。”
    说罢，他起身告辞。
    李雨春送到门口，看着他的背影消失在夜色里，嘴角慢慢勾起一个弧度。
    叶展颜这一手，玩得挺漂亮。
    征调乡勇，既解决了渤海郡和青州的匪患，又削弱了各氏族的实力。
    一箭双雕。
    内阁那几位看得清清楚楚，但没人拦着。
    为什么？
    因为那些乡勇，是各氏族的私兵，不是朝廷的兵。
    削弱各氏族，对朝廷有好处。
    叶展颜愿意当这个恶人，内阁乐得看热闹。
    至于那些氏族愿不愿意……
    那是叶展颜的事，跟他们没关系。
    李雨春转身回屋。
    桌上的灯还亮着，照着她那张若有所思的脸。
    两天后，礼亲王的信送到冀州。
    李四民拆开信，从头到尾看了一遍。
    看着看着，他的脸色越来越难看。
    信里就一个意思：别折腾了，消停点，沉住气。
    李四民把信拍在桌上，气得浑身发抖。
    他爷爷，堂堂礼亲王，居然让他忍？
    忍叶展颜那个阉人？
    可他再气，也没办法。
    爷爷的话，他不能不听。
    他深吸一口气，把那封信折好，收进怀里。
    叶展颜，你等着。
    总有一天……
    一个月后。
    各氏族的乡勇被分成两路，一路去了渤海郡，一路去了青州。
    去的路上，就有不少人逃跑。
    但东厂的人早就防着这一手，抓回来就砍头，杀了几十个之后，没人敢跑了。
    到了地方，跟高句丽盗匪和扶桑残寇一交手，又死了一批。
    活下来的，继续打。
    一个月的功夫，两路人马加起来死了快五千。
    消息传回冀州，各氏族的家主们心疼得直抽抽。
    那是他们花了几十年才攒起来的老本，就这么没了。
    但他们不敢说什么。
    因为叶展颜手里有太后的旨意，有东厂的刀。
    谁敢说个不字？
    就在这时候，幽州那边又出事了。
    鲜卑大军陈兵边境，少说也有十几万人，一副要大举南下的架势。
    幽州节度使崔胤不在，幽州群龙无首。
    镇北将军韩信则急得团团转，只能向相邻的冀州求援。
    冀州节度使贺之章收到求援信，眉头皱了起来。
    他跟韩家是世交，现在鲜卑大军压境。
    他要是不出兵，韩家那边说不过去。
    但他也不敢擅自出兵。
    他写了份奏章，八百里加急送进京城。
    内阁那边批得很快：准。
    于是贺之章带着五万冀州军，浩浩荡荡北上幽州。
    贺之章走的当天，叶展颜站在城楼上，看着那支大军渐渐消失在官道尽头。
    钱顺儿站在他旁边，小声说：
    “督主，冀州的兵都走了。”
    叶展颜点点头：
    “我知道。”
    钱顺儿犹豫了一下：
    “现在冀州，除了东厂那点人，就剩下各氏族那些被打残的乡勇了。”
    叶展颜没说话。
    他看着远方，看了很久。
    然后他笑了。
    “好啊。”他说，“好得很。”
    钱顺儿不明白他笑什么。
    但叶展颜没解释。
    他转身，下了城楼。
    回到驿馆，他铺开纸，提笔写信。
    信是写给韩信则的。
    信里就一句话：
    “鲜卑那边，悠着点。别真打起来。”
    写完，封好，交给信使。
    钱顺儿在旁边看着，突然明白了什么。
    “督主，您……”他瞪大了眼睛。
    叶展颜看着他：
    “我怎么了？”
    钱顺儿赶紧摇头：
    “没、没什么。”
    叶展颜笑了。
    他走到窗边，望着外面的天。
    冀州的兵走了。
    幽州的兵也在外面。
    现在，整个冀州，只剩下他和那些被打残的氏族。
    接下来，该干正事了。
    贺之章率军北上的第三日，叶展颜就去了崔嫣然的庄子。
    崔嫣然正在院子里摆弄花草，看见他进来，眼睛一亮：
    “你怎么来了？”
    叶展颜在她旁边坐下：
    “带你去个地方。”
    崔嫣然歪着头看他：
    “去哪儿？”
    “并州。”叶展颜说，“那里有个赚钱的生意，想请你一起去考察考察。”
    崔嫣然愣了一下：
    “做生意？你不是只管内缮监的事吗？怎么想起做生意了？”
    听到她的话，叶展颜笑了：
    “内缮监的事要管，生意也可以做。”
    “并州那边有块地，位置好，适合开个商号。”
    “我看了看，缺个合伙的。”
    他看着崔嫣然，一脸狡猾：
    “怎么样，有没有兴趣？”
    崔嫣然想了想，然后笑了：
    “生意没什么兴趣。”
    “不过既然是你邀的，总得去支持一下。”
    叶展颜点点头：
    “那收拾一下，明天一早出发。”
    第二天一早，一队人马出了真定府，往并州方向而去。
    崔嫣然坐在马车上，透过车窗看着前面那个背影，心里有点奇怪。
    叶展颜这几天忙得脚不沾地，突然说要带她去并州考察生意，总觉得哪里不对劲。
    但她没问。
    反正跟着他走就是了。
    与此同时，另一封信送到了柳如心手里。
    叶展颜的信写得很简单：
    “即日启程，前往京城寻夫。”
    柳如心看着那八个字，愣了好一会儿。
    去京城寻夫？
    崔胤在京城，她知道。
    但她一个人去京城找他干什么？
    她想起叶展颜那双眼睛，想起他说过的那些话。
    直觉告诉她，听他的，准没错。
    她把信收好，开始收拾东西。
    第二天一早，柳如心去找崔源辞行。
    崔源愣了一下：
    “小婶婶要回京城？”
    柳如心点点头：
    “你二叔一个人在京城，我不放心。想去看看他。”
    崔源想了想，也没拦：
    “那行。我派人护送您去。”
    柳如心摇摇头：
    “不用。我自己带几个人就行。”
    崔源也没坚持，送她出了门。
    柳如心的马车出了真定府，一路往京城方向而去。
    无独有偶，忠于崔嫣然的旁系子弟，一个个也都被派出了冀州。
    两天之内，冀州的热闹突然就冷清了。
    叶展颜走了，崔嫣然走了，柳如心也走了，崔家的旁系也都没影了。
    贺之章带着五万大军去了幽州。
    各氏族的乡勇死的死，残的残，剩下的缩在庄子里不敢出来。
    真定府的街道上，突然就安静了许多。
    那些留下来的人，面面相觑，一脸懵逼。
    人，咋都走了？
    刺史府里，李四民坐在椅子上，看着空荡荡的院子，心里突然有点慌。
    叶展颜走了，他应该高兴才对。
    可不知道为什么，他总觉得哪里不对劲。
    那个阉人，就这么走了？
    他站起来，走到窗边，望着外面的天。
    冀州的天，还是那个天。
    但总觉得，有什么东西变了。
    他总感觉有种……暴风雨前宁静期的既视感！
    这个姓叶的，该不会是在憋什么大招吧？