听到死一千多人的消息后，大理寺少卿亲自来了。
    他是个四十来岁的中年人，姓王，瘦长脸，眉毛很浓，眼睛很亮。
    他站在巷口，看着里面那些尸体，眉头拧成了一个死结。
    仵作蹲在地上，翻来覆去地检查了好几具尸体，站起来，走到王少卿面前，脸白得像纸，声音都在抖。
    “大人，查不出死因。”
    “没有外伤，没有中毒的迹象，没有疾病，什么都没有。”
    “像是……像是突然就死了。”
    王少卿的眉头拧得更紧了。
    “查不出死因？一千多人，一夜之间全死了，你跟我说查不出死因？”
    仵作的腿软了一下，差点跪下去。
    “大人，小的查了几十年案子，从没见过这种情况。”
    “这些人就像是被人抽走了魂魄一样，身体好好的，什么都没坏，但就是死了。”
    王少卿没再说话。他站在巷口，看着那片黑压压的房屋，看着那些横七竖八的尸体，看着那股子看不见摸不着的东。
    他心里突然涌起一股说不清道不明的寒意，像有一条蛇顺着脊背往上爬，爬到了脖子上，凉飕飕的。
    他打了个寒噤，把衣领拢了拢，转身走了。
    靴子踩在青石板上，笃笃笃的，声音又急又重，像是在逃。
    消息像长了翅膀一样，飞遍了京城的大街小巷。
    茶楼酒肆里到处都在议论，有人说这是天灾，有人说这是瘟疫，有人说这是得罪了神明，遭了天谴。
    说什么的都有，但谁也说不清楚到底是怎么回事。
    只有东厂那边安安静静的，像一潭死水，连个泡都不冒。
    叶展颜坐在书房里，手里捏着那份大理寺送来的公文，从头到尾看了一遍，又看了一遍。
    然后他把公文放在桌上，手指在纸面上轻轻按了一下。
    其脸上没什么表情，看不出在想什么。
    但眼睛里的光沉下去了，沉得很深，深得像一口看不见底的井。
    “这丫头……脾气比我还大！”
    “哎，不好惹啊！”
    第三天中午，日头正毒。
    东厂衙门的院子里静悄悄的，只有几只麻雀在墙头上跳来跳去，叽叽喳喳的。
    一个番子靠在廊下的柱子上打盹，脑袋一点一点的，像鸡啄米。
    突然，院门被人推开了，吱呀一声。
    那番子猛地惊醒，手按在刀柄上，定睛一看，又松开了。
    泽仁背着那个不离身的药箱，从门外走进来，脚步轻快得像踩着云彩。
    她嘴里还哼着一支不知名的小曲，调子轻快得很，听着就让人想跟着晃脑袋。
    她的衣裳上沾着泥点子，裙角湿了一片，鞋面上全是土。
    头发也有些乱，几缕碎发从鬓角垂下来，在风里飘。
    但她的精神好得很，眼睛清亮，脸上带着笑，嘴角翘得老高，像是刚去郊游回来。
    她走到廊下，把药箱放在台阶上，打开，从里面捧出一把草药。
    草药还带着露水，根上沾着新鲜的泥土，叶子绿得发亮，在阳光下泛着油光。
    她蹲在那儿，把草药一根一根地整理好，用草绳扎成小捆，码在药箱旁边，动作又轻又仔细，像是在摆弄什么宝贝。
    叶展颜站在书房的窗前，看着院子里这一幕，手指在窗台上轻轻敲了两下。
    他的目光从泽仁脸上扫过去，又从她手上扫过去，最后落在那把新鲜草药上。
    他看了几秒，眉头微微蹙了一下，但他觉得后背凉飕飕的。
    这小丫头，杀了一千多人，跟没事人一样，哼着小曲就回来了。
    看样子她不是专门去杀人，而是去采药，顺便杀了一千多个挡路的。
    这份心性，这份手段，这份若无其事，连他都觉得后背发凉。
    想罢他缓缓摇头，然后坐回去继续处理公务。
    泽仁整理完草药，站起来，拍拍裙子上的土，拎着药箱往书房走。
    她推门进来的时候，叶展颜正低着头看公文，连眼皮都没抬一下。
    “回来了？”他的声音很平。
    泽仁把药箱放在桌上，打开，从里面掏出几个小瓷瓶，一字排开。
    “回来了。这些是新配的解药，重症的人再吃三天，轻症的人吃七天，就没事了。”
    她又从药箱底下掏出一把草药，放在桌上。
    “这些是我出城的时候顺手采的，新鲜的很。”
    “虽然不能解毒，但可以有效缓解毒发。”
    “谁要是咳得厉害，熬一碗喝下去，一炷香的功夫就能压住。”
    叶展颜放下手里的公文，看着桌上那些瓶瓶罐罐，又看了看泽仁。
    她的脸上还是那副轻松的表情，嘴角带着笑，眼睛亮晶晶的，跟平时一模一样，好像什么都没发生过。
    他沉默了一瞬，然后开口了，声音很轻，轻得像在自言自语：“你下手挺快。”
    泽仁的手顿了一下，抬起头看着他，眨了眨眼。
    “什么下手？”
    她的声音又轻又软，带着一股子天真无辜的味道，好像真的不知道他在说什么。
    叶展颜看着她，她也看着叶展颜。
    两个人对视了几秒，泽仁先笑了。
    她一双眼睛亮亮的，充满了光彩。
    “那片平民区里藏着一窝毒蛇，不打死它们，它们还会咬人。”
    她顿了顿，声音低了一些，低得像从喉咙里滚出来的。
    “我打死了它们，顺便把蛇窝也端了。”
    “至于窝边那些蚂蚁虫子，踩死了就踩死了，谁让它们住在蛇窝边上呢。”
    听到这些，叶展颜没说话。
    他端起茶盏，又喝了一口，放下。
    泽仁也不再提这事，蹲下去打开药箱。
    她把里面的东西一样一样地往外拿，有的放在桌上，有的塞进抽屉里，有的重新装进药箱。
    她的动作很快，但很仔细，每一件东西都放得整整齐齐，像是在完成一件很重要的工作。
    叶展颜轻轻叹了口气说：“以后这种粗活交给我们做就好，女孩子家家就不要多冒险了，我会心疼的……”
    听到这话，泽仁忍不住笑了，笑的很甜很幸福：“嗯，知道了。”
    与此同时，李府后院的厢房里。
    李承泽正缩在椅子上，双手抱着膝盖，眼睛死死盯着门口。
    他的脸色白得像纸，嘴唇上一点血色都没有，眼窝深陷，眼眶发黑，像几天几夜没合过眼。
    他的手在抖，腿也在抖，整个人都在抖。
    他不敢出门，不敢见人，连窗户都不敢开。
    外面的阳光照在窗纸上，白花花的，刺得他眼睛疼。
    他把窗帘拉上了，屋里暗下来，暗得像一口棺材。
    他已经在这里躲了两天了，两天里没出过这间屋子，没跟任何人说过话，连饭都是让丫鬟放在门口，等人走了再端进来吃。
    他吃不下，吃什么都味同嚼蜡，喝什么都像吞毒药。
    那个消息是昨天早上传来的。
    京城西南角一片平民区，一千多人，一夜之间全死了。
    大理寺查不出死因，仵作查不出死因，谁都查不出死因。
    别人不知道是怎么回事，但他知道。
    那些杀手就藏在那一带，他亲自去过的，那条窄巷子，那盏红灯笼，那个柜台后面的老头，那些眼睛冷得像石头的女人。
    她们说七天之内等消息，他没等到她们的消息，等到了她们的死讯。
    一千多人，全死了。
    那些杀手死了，住在她们隔壁的、对门的、楼上的、楼下的，也全死了。
    那些卖菜的、挑水的、拉车的、补鞋的……
    那些跟这件事有关或者无关的人，一夜之间，全死了。
    李承泽想起自己那天去找她们的时候，从那条巷子里走过，从那些人家门口经过，还跟一个卖菜的老太太问过路。
    老太太指了指前面，说“往前走，看见红灯笼就到了”。
    他往前走，看见了红灯笼，找到了那家客栈，请了那些杀手。
    现在那个老太太也死了，她的菜摊子还在，人没了。
    全都死绝了！
    东厂下手当真太狠毒了！
    下一个……下一个，会不会就轮到自己了？
    不不不，肯定不只是自己！
    他的家人一定也会受到牵连！
    怎么办？
    现在到底该怎么办？
    叶展颜就是个魔鬼，吃人不吐骨头的魔鬼！