马车在官道上颠了一天半，终于看见了真定府的城门。
    我真的是说早了，潞王活跃过来不用三天，只需要三个时辰。
    他睡了一觉后，对一切都充满了好奇。
    “先生先生！那就是城门吗？好高！比宫里的门还高！”
    “那是城门，宫里的叫宫门。”我靠在车壁上，揉着被颠得生疼的腰，“殿下，您能不能消停会儿？这两天您问了臣八百个问题了。”
    “哪有八百个！”他回过头，一脸不服气，“最多七百九十九个。”
    我：“……”
    行，你数学好。
    马车驶近城门，我掀开车帘往外看了一眼，差点没呛着自己。
    好家伙。
    城门口乌压压站着一群人，打头的正是真定知府陈昌运。他身后跟着一溜官员，再往后是乡绅耆老，一个个穿得整整齐齐，跟过年似的。
    路边还站着两排百姓，手里举着些什么东西，隔太远看不清。
    “这是……”我愣了一下。
    潞王探头看了一眼，然后转过头，用那种“先生你是不是傻”的眼神看着我。
    “先生，这是在迎接咱们呀！”
    “……我知道。”
    “那先生你怎么看起来不高兴？”
    “我高兴。”我扯了扯嘴角，“我高兴得很。”
    高兴个鬼。
    我就想悄悄回老家看看叔父，吃顿家常饭，睡个安稳觉。陈昌运这厮，给我搞这么大阵仗，生怕别人不知道左都御史来了？
    马车停下。
    我深吸一口气，掀开车帘，跳下马车。
    陈昌运快步迎上前，深深一揖到地：“下官真定知府陈昌运，率真定府官员乡绅，恭迎总宪大人！恭迎潞王殿下！”
    他身后那一群人齐刷刷跟着躬身行礼，满街的官袍像波浪一样起伏。
    潞王从马车上跳下来，站在我旁边，小脸绷得紧紧的，努力装出一副“本王很习惯这种场面”的样子。
    可他偷偷拽了拽我的袖子，小声问：“先生，我该说什么？”
    “什么都不用说。”我低声回道，“站直了就行。”
    他立刻把腰板挺得笔直。
    我上前一步，双手抱拳还了一礼，扶起陈昌运：“陈知府，何必如此大礼？本官此番前来，是为公务，不必惊动这么多人。”
    陈昌运满脸堆笑：“总宪大人说笑了。您可是真定的恩人！五年前那场蝗灾，若不是您及时处置，真定百姓不知要饿死多少。如今您荣归故里，下官岂能不来迎接？”
    他这么一说，我倒不好再说什么了。
    五年前……
    那时候高拱还在，隆庆陛下还在。
    一晃眼，五年过去了。
    我正想着，人群中走出一位老人。
    他穿着低调的青衫，头发全白了，他走到我面前，看着我，嘴唇动了动，没说出话来。
    “叔父。”
    我喊了一声，嗓子忽然有点紧，躬身便要行礼。
    叔父一把扶住我，摆摆手：“使不得使不得。你现在是朝廷命官，大庭广众的，哪能给我这老头子行礼。”
    “叔父说得哪里话。”我直起身，笑道，“官场上我是左都御史，回了家我还是您的侄儿。”
    叔父眼眶有点红，连连点头：“好，好。回来就好。”
    他看向我身边的潞王，愣了一下，随即神色一整，撩起衣袍便要行大礼。
    潞王吓得往后一躲，躲到我身后。
    我赶紧扶住叔父：“叔父，殿下年幼，不懂这些虚礼。您老人家别折煞他。”
    叔父迟疑地看向我。
    我低声道：“殿下第一次出宫，见什么都新鲜。您就当自家晚辈待他，别拘着。”
    叔父这才直起身，朝潞王拱了拱手，笑道：“见过潞王。”
    潞王从我身后探出半个脑袋，也学着他的样子拱了拱小手：“老爷爷好。”
    叔父恭敬回礼道：“殿下安好。”
    陈昌运在一旁陪着笑，又凑上来：“总宪大人，下官已在府衙备下薄席，为您和殿下接风——”
    “陈知府。”我摆摆手打断他，“本官今日不谈公务。潞王一路舟车劳顿，先回家安歇。明日再去府衙拜会。”
    陈昌运愣了一下，随即连连点头：“是是是，总宪大人说得是。有什么用得着的，您就遣人来告诉下官。下官先告退了。”
    他又朝潞王和我各作了一揖，带着那一群人退后几步，垂手恭立。
    我点点头，拉着潞王的手，跟着叔父往家走。
    身后，那一群官员乡绅站在原地，目送着我们。
    潞王回头看了一眼，小声问我：“先生，他们怎么不走？”
    “等咱们走远了，他们才能走。”
    “为什么？”
    “规矩。”
    他似懂非懂地点点头，然后又问：“先生，什么是‘舟车劳顿’？”
    “就是坐车坐累了。”
    “哦。”他想了想，“那先生，我确实脖子疼。”
    “殿下那是趴窗口趴的。”
    他嘿嘿一笑，不说话了。
    进了叔父的宅子，院子里那棵老槐树还在，只是又粗了一圈。
    几个堂兄弟站在门口，看见我们来，赶紧迎上来，纷纷作揖行礼。
    “大哥！”
    “大哥回来了！”
    “见过潞王殿下。”
    他学着我的样子，奶声奶气道:“诸位不必多礼!”
    宴席摆上了。
    叔父是真用心了，鸡鸭鱼肉摆了一大桌，还有真定特产的驴肉，切得薄薄的，码在盘子里。
    潞王坐在我旁边，一开始还端着架子，小口小口地吃。
    吃了没几口，小霸王本性就暴露了。
    这个夹一筷子，那个尝一口，嘴里塞得满满的，还要问：“先生先生，这是什么？好好吃！”
    “驴肉。”
    “驴肉？”他瞪大眼睛，“驴的肉？”
    “对。”
    “先生，驴不是用来骑的吗？”
    “驴也可以吃。”
    他沉默了一会儿，然后小声说：“那……那马也可以吃吗？”
    我筷子一顿。
    这小子，脑子转得还挺快。
    “马是军需，不能吃。”
    “哦。”他点点头，继续埋头扒饭，把“不能吃的马”抛到了脑后。
    吃了没一会儿，他又开始打哈欠。
    “先生，”他揉揉眼睛，“我吃饱了，我要睡觉。”
    我看了看外面的天，才刚过午。
    “殿下，您刚吃完饭就睡？”
    “困。”他眨巴眨巴眼睛，一副可怜兮兮的样子，“先生，我都两天没睡好了……”
    我叹了口气。
    毕竟是六岁的孩子，路上颠了两天，能撑到现在已经不容易了。
    “清源。”我看向大堂弟，“带殿下去休息。”
    清源应了一声，站起来。
    潞王跟着他走到门口，忽然回头：“先生，你待会儿来看我吗？”
    “去，等你睡着了就去。”
    他点点头，跟着清源走了。
    他一走，席间的气氛一下子就松快了。
    叔父放下筷子，看着我，目光里满是慈爱。
    “瑾瑜，家里怎么样？婉贞还好吧？成儿怎么没来？”
    我笑了笑：“婉贞又有了，月份大了，不好折腾。成儿在家照顾她呢。”
    叔父眼睛一亮：“又有了？好好好！这次生个闺女！”
    “借叔父吉言。”
    清源不在，清霖接过话茬：“爹，您就别光顾着问了。大哥这趟来，可是有正事的。”
    叔父点点头，脸上的笑容收了收。
    清霖起身，从袖子里拿出一叠纸，双手递到我面前。
    “大哥，您五年前说过，清丈要从咱家开始。地契、田契，我都准备好了。就等您一句话。”
    我接过那叠纸，一张一张翻看。
    田产、房产、佃户名单，清清楚楚，明明白白。
    清霖在一旁道:“这些年家里的事，爹交给清源哥管着。大哥放心，咱家的账，一笔一笔都对得上。”
    “好。”我点点头，“这些我先收着。清丈开始的时候，就从咱家先量。”
    清霖又道：“大哥，您那一份爹可给您留着呢！说谁都不让碰！”
    我看向叔父。
    叔父摆摆手：“你那份，就是你的。当初你走的时候，我就说了，家里的产业有你一份。这些年佃租都给你攒着呢，回头让清源给你。”
    我笑了笑：“叔父，我婚前吃您的喝您的，婚后吃岳父的、吃媳妇的。我这个人啊，天生享福的命。您还给我留什么家产？”
    叔父瞪我一眼：“胡说！那是你该得的！”
    我没接话，端起酒杯，敬了叔父一杯。
    酒过三巡，我想起一件事。
    “叔父，清河呢？怎么没见他？”
    清河是正是考功名的年纪。
    叔父叹了口气，放下酒杯。
    “那孩子，在书房读书呢。我让他明年去参加春闱。”
    “好事啊。”
    “好事是好事。”叔父看着我，欲言又止。
    我等着他往下说。
    他终于开口：“瑾瑜，你现在身份尊贵。他若登科入仕，难免会有人说他靠你的门路。现在朝里什么情形，你比我清楚。那些人，生怕抓不到你的把柄。”
    我听完，笑道:
    “叔父，您这说得哪里话。”我放下酒杯，“科举是各凭本事。他若考得上，那是他的能耐；若考不上，那是他本事不到家。跟我有什么关系？”
    “可是——”
    “没什么可是的。”我打断他，“叔父，您放心。等我回京，就带清河一起走。让他去见见世面，拜拜座师。
    至于旁人的嘴，让他们说去。说得动我一根汗毛，算他们本事。”
    清河这边儿科举的事儿刚刚敲定，我没想到第二天，潞王这个小崽子，又给了我一个多么大的惊喜!