凌锋这小子，别的本事暂且不论，办这种半巧半坏的勾当，那是真有天赋。
    左手一块牌子，上书八个大字：“总宪门生，五十两起。”右手一块牌子，也八个大字：“贫寒学子，才学取胜。”
    两块牌子往京城最热闹的街口一竖，那场面，比过年赶集还热闹。
    一时间，赶考的举子们把大街围了个水泄不通。连老百姓都扛着扁担、抱着孩子过来看稀奇。
    “我说，谁要是当了李总宪的门生，日后还不怕飞黄腾达？”
    “可不是嘛！听说李总宪可是张阁老的至交，还是陛下的先生……”
    “欸，那不是凌总旗吗？这可是天子亲军，现在天天跟在李总宪后边儿跑，可见李总宪荣宠……”
    “哼，这叫什么？公然来市场广收门生，简直就是佞臣！”
    “就是，就是！你们几个有钱了不起？”
    人群里七嘴八舌，有羡慕的，有酸溜溜的，还有几个穷举子眼睛都红了。
    凌锋站在牌子下面，挺着胸脯，满脸得意，清了清嗓子，扯开嗓子喊了一声：
    “开始起拍！”
    “我出一百两！”
    “二百两！”
    “五百两！”
    一个穿绸缎的胖子举着牌子，脸涨得通红。
    凌锋眼珠一转，举着小木槌：“五百两！还有没有更高的？
    总宪大人说了，最高金额不得超过一千两！先到先得，名额只有十个！”
    “五百五十两！”
    “六百两！”
    “六百五十两！”
    那胖子咬着牙，一拍大腿：“一千两！”
    全场寂静。
    凌锋一锤定音：“好！最后一个名额，归这位公子了！十位公子，请随我来！”
    十个富家子弟昂首挺胸，跟着凌锋走了。
    留下的那帮贫寒学子，恨得牙痒痒，有人忍不住嚷起来：
    “我说凌总旗，不是说凭才学也有十个名额吗？这银子好说，才学怎么比？”
    “就是就是！你们收银子，我们可没有！”
    凌锋笑嘻嘻地转过身，朝他们一拱手：“诸位稍安勿躁嘛。如果诸位对自己的才学自信，就去城西李府的宅子
    找王御史和吴先生切磋学问。过了他们那关，十位名额，一个不少！”
    “王御史？哪个王御史？”
    “还有吴先生？可是那位辞官教学的吴鹏吴大儒？”
    凌锋笑而不语，朝城西方向一指。
    一大伙人乌央乌央地往城西涌去，那阵仗，跟赶考大军出征似的。
    与此同时，我正在府里忽悠王石。
    “子坚兄啊，”我给他倒了杯茶，一脸诚恳，“你的新任命还没下来，你现在闲着也是闲着。
    凌锋那边来了不少赶考的举子，有些连住处都没有。
    我吩咐过了，让他们去我城西的宅子住。”
    王石端着茶盏，狐疑地看着我：“你什么时候这么乐于助人了？”
    “我一直都乐于助人！”我瞪他一眼，“不过嘛，有个小条件。”
    “什么条件？”
    “才学必须得过了你和伯翼兄那关才行。
    咱俩当年可都是两榜进士，伯翼兄更是国子监出来的，你们俩把关，我放心。”
    王石被我夸的很受用，又觉得这是积德行善，提携后进，满口应下。立刻翻身上马，叫上吴鹏，兴冲冲往城西宅子赶去。
    王石刚走，凌锋就带着十个富家子弟回来了。也不知道凌锋，使了什么法子，愣是没跟王石撞上。
    那十个公子，一个个锦衣华服，走路都带着一股子“我家有钱”的气派。
    进门见了我，齐刷刷行礼，谦恭得很，一口一个“李总宪”，叫得那叫一个甜。
    我心里那叫一个舒坦。收了钱还这么客气，这买卖划算。
    我把岳父请了出来，清了清嗓子，开始我的“推销”：
    “诸位公子，这位是本官的岳父大人。当年殿试二甲前三，文章学问，名动天下。
    本官学问，大都是他老人家一手教出来的。你们要是能得他老人家指点一二，春闱何愁不中？”
    岳父站在那儿，一身青衫，气度不凡，活脱脱一副的“名师”风范。
    十个公子眼睛都亮了，团团围上去，七嘴八舌地请教学问。
    岳父被围在中间，脸上挂着得体的笑，偶尔瞥我一眼，那眼神分明在说：你又给我找事。
    我假装没看见，把凌锋拉到一边，从银票里抽出一张，忍痛塞给他：“拿去，把人安顿好。吃住都得像样，别给我丢人。”
    凌锋接过银票，眼睛一亮：“大人放心！保证伺候得舒舒服服！”
    我摆摆手，回到书房，把门一关。
    一叠银票摊在桌上，厚厚一摞。我一张张数过去，笑得合不拢嘴。
    一千两、九百两、八百两……最少的也有五百两。
    算下来，小一万两。
    够给我快出生的闺女买多少好东西？金锁、银镯、绸缎小衣裳……不对，我得攒着，给闺女当嫁妆。
    我正美滋滋地数着，忽然打了个喷嚏。
    谁在骂我？
    城西宅子里，此刻正热闹得不可开交。
    王石和吴鹏骑马赶到的时候，门口已经乌央乌央站了一大片人。
    “王先生！吴先生！学生有礼了！”
    “王御史，学生曾去应天府拜见过您！”
    “吴先生，学生读过您的《经义辩考》，仰慕已久！”
    一群人呼啦啦围上来，七嘴八舌，把王石和吴鹏团团围住。
    王石愣在马上，看着这阵仗，脑子还没转过弯来。
    吴鹏率先反应过来，低声骂了一句：“李清风这个骗子！”
    王石这才回过味来，咬牙切齿：“我就说他怎么突然这么‘乐于助人’了！”
    两人对视一眼，满脸写着“上当受骗”四个大字。
    可看着那些举子们热切的眼神，又不好发作。王石深吸一口气，翻身下马，挤出一个笑容：
    “诸位，一个一个来。不要急，不要急……”
    吴鹏腹诽道：王石真是好骗，什么叫“闲着也是闲着”？什么叫“帮忙把关，免得鱼龙混杂”？
    分明就是让他们过来当免费劳工的！
    可来都来了，总不能再骑马回去。
    他叹了口气，跟着王石走进了宅子。
    身后，那群举子欢呼一声，浩浩荡荡跟了进去。
    傍晚时分，凌锋回来复命，一脸得意：“大人，城西那边热闹得很！
    王御史和吴先生被围了一下午，连口水都没喝上！”
    我拍着凌锋道肩膀，又抽出了一张银票：“去，给王御史和吴先生送点好酒好菜，别让人家累坏了。
    你，也别累坏了，忙完这阵儿，好好补补!”
    凌锋开心得都快找不到北了：“大人，我就说你对我最好了!周哥还不信!”
    说完，他飞一样的跑了。
    看着他的背影，我正笑得开心，门外忽然传来门房急促的声音：
    “大人！不好了，张阁老派人来了，说是……要见您！”