可萧炎看着那个“自己”，心里却涌起一股说不清的失落。
    总感觉少了什么。
    那个世界的酒局上，觥筹交错，他应付着各种人情往来。
    可他在想什么？在想下一单生意？在想明天的会议？在想年底的绩效？
    都不是。
    他忽然意识到，自己在想一个人。
    想那个会在半夜被他吵醒、却从来不抱怨的人。想那个嘴上说着“别来找我”，却一次次为他豁出命去的人。想那个明明活了不知多少岁月，却为他屡屡破例的人。
    小蛮。
    这个名字涌上心头的瞬间，周围的一切忽然开始崩塌。那些精致的办公室，那些虚伪的笑容，那些所谓的“成功”——全都化作碎片，消散在虚空中。
    这是幻觉。
    萧炎不知道自己在那片翠绿的光芒中坐了多久——也许是一瞬，也许是千年。
    百世轮回，一帧一帧在眼前掠过。
    前面几十世，还算正常。
    他成了凡人。有时候是书生，寒窗苦读，金榜题名，娶妻生子，最后老死于病榻之上。
    死前那一刻，他望着床前哭泣的儿女，心里却空落落的——总觉得少了一个人，少了一个会在床边嫌弃他、却又给他掖被角的人。
    他成了商贾。白手起家，富甲一方，妻妾成群，儿孙满堂。八十岁大寿那日，满堂宾客举杯恭贺，他笑着应酬，心里却在想：要是那个人在，大概会翻个白眼，说一句“蠢货”。
    他成了将军。金戈铁马，征战沙场，立下赫赫战功。最后一次冲锋时，万箭穿心，他从马背上跌落，望着灰蒙蒙的天空，想的却是：那个人……应该不会让我死在这种地方吧。
    她怎么舍得我这样去死呢……
    每一世，他都会因为“不同”而醒来。
    那个“不同”，有时候是一个背影，有时候是一声冷哼，有时候是梦里一闪而过的绿色裙角。
    他记不清那个人的样子，却清楚地记得那种感觉——被嫌弃的感觉，被保护的感觉，被需要的感觉。
    然后他醒来，发现自己还在菩提树下，周身翠光流转。不远处，小蛮背对着他，一动不动地守着。
    他笑了笑，闭上眼，继续下一世。
    几十世过去，这参悟开始变得奇怪。
    他不再是以“萧炎”的身份活着。
    他开始变成一双眼睛，高高地悬在天上，像一缕幽魂，静静地看着底下的自己。
    那个自己，站在乌坦城萧家的后山上，只有斗之气三段。
    他看着那个少年被族人嘲笑，被纳兰嫣然退婚，被逼得走投无路。他看着那个少年咬着牙，发誓要变强，要让所有人刮目相看。
    然后，他看着那个少年走上了一条截然不同的路。
    没有小蛮。
    没有那只凶巴巴的猫妖，没有那个会在半夜挠他的女孩，没有那个明明活了不知多少岁月却会在他面前露出孩子气笑容的人。
    萧炎这一刻，心乱了。
    怎么可能呢？
    之前是现代社会，不出现小蛮，他潜意识里也能接受。
    可如今……
    怎么可能?
    他下意识想去找她，想在那个少年的世界里寻找她的踪迹。
    可那个世界里，什么都没有。
    那个少年按部就班地活着。
    药老的指导下修炼，赢了纳兰嫣然，然后迦南学院，然后中州。一路上，多少美女倾心，左拥右抱，薰儿和美杜莎争奇斗艳。扮猪吃虎，一路披荆斩棘，最终站在了大陆之巅，成了炎帝。
    那是一条辉煌的路。
    那是一条所有人都羡慕的路。
    可萧炎看着那个站在巅峰的“自己”，心里却涌起一股说不清的心慌。
    不是的。
    不应该是这样的。
    他应该被小蛮欺负，他应该在风风雨雨中与小蛮定情，他应该和小蛮成婚，他应该与小蛮一起变老。
    这一切都不是真的。
    可是……梦中那人的幸福，居然真的。
    萧炎品味胸腔中那炎帝的豪情壮志，几乎失去了判别能力。
    那个人站在云端，拥着美人，受万民朝拜，脸上的笑是真实的满足。
    两股记忆在脑海里撕扯，真实的幸福与诡异的缺失让萧炎天旋地转。
    他分不清哪一个是真，哪一个是假。他是那个站在巅峰的炎帝，还是那个被小蛮嫌弃的萧炎？
    这个幻境太真了。
    真到每一个细节都清晰可辨，真到那个“自己”的每一次呼吸都真实可感。他甚至觉得，这个幻境他好像在哪里见过，仿佛一个阴暗至极的预言，潜伏在他心底最深处。
    如果当初没有遇见她呢？
    如果那一年，那只猫妖没有闯入他的生活呢？
    那他就会走上那条路——那条辉煌的、孤独的、所有人都羡慕的路。
    可那真的是他想要的吗？
    萧炎捂住头，感觉整个人要被撕裂成两半。一边是万人敬仰的荣耀，一边是被保护的温暖；一边是完美的成功，一边是磕磕绊绊的幸福。
    小蛮。
    我要我的小蛮。
    这个名字像一把刀，劈开了他脑子里所有的混乱。他想起她生气时的白眼，想起她高兴时弯起的嘴角，想起她在战场上挡在他身前时，明明疼得要命却一声不吭。
    那些画面，比任何荣耀都真实。
    他的心，早就满满的都是她了。
    萧炎深吸一口气，抬起头，看着那个站在云端的“自己”。
    “你的确辉煌。”他说，“但……这些……都不是我想要的。”
    “我……只想要她。”
    “情有独钟。”
    “矢志不渝。”
    话音落下的瞬间，整个世界开始崩塌。
    后面几十次的轮回，皆是如此。
    每一次，他都被丢进那个没有小蛮的世界。
    每个世界为他准备了最好的剧本——登临斗帝，睥睨天下，美人环绕，万民朝拜。薰儿的温柔，美杜莎的深情，无数倾国倾城的女子争相示好。
    权利，力量，荣耀，应有尽有。
    一直重复。
    一直重复。
    唯独没有她。
    那个世界的每一次轮回，都在向他展示同一个命题：你可以拥有一切，只要你放弃她。
    命运仿佛在反复出一张牌，一次又一次地逼他做出那个所谓正确的选择。
    第一次，萧炎痛苦到无法呼吸。他分不清真假，被两股记忆撕扯，几乎要崩溃。
    第五次，他依然会愣住片刻，但已经能在幻境中抬起头，看着那个云端上的“自己”，轻声说一句：“不是真的。”
    第十次，他开始能在幻境中行走，冷眼看着那个炎帝如何一步步走向巅峰。看着那些所谓的“幸福”，眼底只剩下漠然。