西乡深吸了一口气，又吐出来。
    他最后问了一句。
    “夏川的事，真的没得谈了？”
    庆喜不耐烦的摆了摆手。
    “他杀了暗乃武太多人，就算我让暗乃武罢手，他们也不会听的。毕竟这些人只听将军的命令，而我又不是将军。”
    西乡不再说了。
    连“我管不了”这种理由都找得出来，一桥庆喜的态度已经很明确了，再说下去只能自找麻烦。
    “那大人，这件事我就不再提了。”
    喝完了杯中酒，西乡放下酒杯，转身朝门口走去。
    拉开纸门，夜风从庭院里吹进来，吹灭了桌上的烛台。
    “不过对征讨长州这件事，我还是要劝大人一句，请您一定要三思而行。”
    说罢，西乡便迈着沉重的步伐离开了房间。
    烛火熄灭，屋中一片昏暗，庆喜没有重新点燃。
    他只是静静的坐在黑暗里，看着西乡背影消失在廊下的夜色里。
    庭院里的竹筒水琴又敲了一声。
    庆喜这才回过神来，他摸了摸自己鬓角上的白发，一种莫名的酸楚涌上心头。
    当年和西乡相遇时的自己是何等年轻啊，那时候什么都不用想，什么都不用管。
    天大地大，喝酒最大；山美水美，女人最美。
    后来和德川家茂争将军之位他失败了，被迫隐居在江户。
    但那段日子他也很安逸，没有那么多琐事缠身。
    可他现在已经一人之下万人之上，成为了幕府的实际掌控者，却越发感觉疲惫，越发感觉孤寂。
    青丝白发一瞬间，年华老去向谁言。
    春风都有怜花意，人却不能再少年。
    千斤重担压在身上，要处理的事情实在是太多了。
    庆喜拿过几个酒杯，把它们一字排开放在桌子上，然倒满了酒。
    举起其中一个酒杯，庆喜心中暗自盘算。
    这段时间江户那边传来消息。
    德川家茂和支持他的家臣们有点不太安分，他们正在蠢蠢欲动，不知道准备干什么。
    德川家茂这个傻子没什么可虑的。
    但是他身边的那个女人天璋院笃姬倒是一个难缠的货色。
    那个女人出身萨摩藩，是萨摩藩前任藩主岛津齐彬的养女。
    所以从某种程度上，她的所作所为更像是萨摩传递出的信号。
    是岛津久光在通过这种方式，表达对“参预会议”的不满吗？
    得想办法安抚一下他，至少在征讨长州之前，不能让他出什么乱子。
    打定了主意，庆喜将杯中的酒一饮而尽，然后重重的砸在桌上。
    然后他举起了第二个酒杯。
    这是他的一个习惯，每次在思考时，他习惯这样一个一个把事情分开。
    京都暗乃武几乎全军覆没是庆喜没想到的。
    暗乃武只逃出来三个人，已经丧失了一个情报机构的基本架构。
    为了维持对京都的掌控，他不得不从大和、但马这些地方，抽调其他的暗乃武忍者重新搭建京都的情报系统。
    但是这样一来就会产生连锁反应。
    中山忠光的天诛党在大和地区盘踞多日，声势越来越大。
    如果不是暗乃武的忍者在中山忠光队伍里不断给他制造麻烦，阻恐怕天诛党早就举事了。
    这次大和地区的暗乃武一旦被抽走，中山忠光什么时候举事可就说不好了。
    不过庆喜手中这杯酒却并不代表中山忠光的天诛党，中山忠光的“天诛党”人还不多，而且因为他公卿的身份，他不会做出太出格的事情来，就算起事了双方也能通过协商解决。
    他这杯酒所代表的是一个真正的大麻烦——水户天狗党。
    庆喜的父亲德川齐昭就是水户藩藩主。
    对于水户藩的情况，他再了解不过了。
    如果说“天诛党”是癣疥之疾。
    那“天狗党”就是真正的心腹大患。
    水户是一个很割裂的藩国，这一点就连现在的长州都比不了。
    一方面水户藩是德川御三家之一，作为拥有幕府继承权的御三家，水户藩里的佐幕派极为强大。
    另一方面，水户藩又是“尊王攘夷”学说的发源地，攘夷志士的实力也不遑多让。
    所以两派之间的斗争比长州更加激烈，这种内耗，使得水户无法统合起强大的力量。
    最终导致水户藩这个攘夷先锋，在后续的尊王攘夷运动中，逐渐被长州、土佐这些新兴势力超过。
    但不可否认的是，残酷的斗争会孕育出极强的怪物。
    天狗党这种东西就是在这种情况下诞生的。
    其实天狗党第一次登上历史舞台，还是一桥庆喜和父亲纵容的结果。
    他和德川家茂争夺将军之位时，朝廷向水户藩下达了一道敕令。
    当时幕府觉得水户藩不应该接受这道敕令，应该交给幕府，所以就朝水户藩索取。
    水户藩内部就是否交还出现了两种意见，水户天狗党坚决反对交回敕令。
    为此他们聚集在长冈驿，切断了江户和水户藩之间交通。
    这件事虽然明面上是天狗党在作乱，实际上却是庆喜和他的父亲在背后的支持，他们不敢明着反抗幕府，才拿天狗党做文章。
    这次事件之后，天狗党分裂成了两派，其中的激进派搞出了闻名天下的樱田门事件。
    樱田门事件之后，像六兽之一的“狂犬”、浪士队的前任首领芹泽鸭，一大批攘夷志士离开了天狗党，导致天狗党损兵折将。
    但几年过去了，天狗党在藤田小四郎等人的发展下再次强盛了起来。
    在长州政变之后，攘夷势力大受打击，于是天狗党现在又跳了出来。
    屁股决定脑袋。
    如果庆喜现在是水户藩的藩主，他不会阻拦水户党搞事。
    但可惜他现在的屁股坐在了幕府这边。
    任凭天狗党发展下去，下一步他们必然要搞出什么惊天动地的大事情。
    庆喜晃着手中的酒杯，迟迟没有喝下去。
    对于天狗党他还没有找到什么太好的解决办法，只能让水户那边压制一下。
    无奈之下，庆喜只好放下这杯酒，拿起了第三杯酒。
    还是先策划一下，如何征讨长州吧。
    西乡的态度基本上已经代表了萨摩的态度。
    既然萨摩不愿意插手，那该让谁去呢？
    会津藩的松平容保倒是一把不错的刀，让他和纪州藩的德川承茂一起去吧。
    这样正好也可以削弱一下会津在京都的势力。
    会津现在有点太得宠了，要是这么搞下去，他就要做将军了。
    庆喜一仰头，喝光杯中酒，然后举起了第四杯酒。
    最后就是这个青木夏川了，准确来说，不是如何处理青木夏川，而是该如何处理这次御前试合。
    他当然知道朝廷这次打的什么鬼主意。
    柳生家作为将军指导，他们要是输了，那就是幕府输了。
    所以北辰一刀流不能赢，青木夏川更不能赢。
    如果青木夏川要真赢了，有了睦仁皇子老师的身份背书，那他就更难对付了。
    听说他们不是要让千叶定吉的女儿参加合战吗？
    那就让她参加，一个女人能有多强的剑术，输了正好可以以此来嘲讽朝廷。
    庆喜一仰头，喝光了杯中酒。