通天台间。
    影影绰绰，如血肉铸起的高台内部。
    堆到墙面都容不下的白骨堆上，端坐着一个人影，正是走投无路的周皇周永恒。
    一道雾蒙蒙的影子，显现在红墙之上，闷闷开口。
    “本尊要你准备的东西……如何了？”
    周皇沉默半晌，才道，
    “本该是完善了的，但如今，朕……我已经是真正意义上的孤家寡人，一人之力难免单薄，该跟这几个门道世家沟通妥善了，估摸着能彻底收尾，该给您的，一份都不会少。”
    那红墙上的身影顿了良久，扭曲着身形，才缓缓开口，
    “尽可能快些，留给本尊的时间尚且不宽裕，更别提你了……”
    周皇抬起头。
    墙上的影子正在变淡，像水渍被风吹干。
    他张了张嘴，想喊，又忍住了。
    等那道影子彻底消失，他才开口，声音很轻。“仙尊？”
    没有人应。
    他又喊了一声。“仙尊？”
    还是没有人应。殿里只有白骨堆偶尔滑落的声响，哗啦，哗啦，像有人在翻东西。
    周皇低下头，捧起一把白骨。
    那些骨头很干，很脆，一捏就碎。
    他把碎末塞进嘴里，嚼了嚼，咽下去。什么味道都没有。他又捧起一把，又嚼，又咽。
    眼眶里流出两行浊黄的泪，顺着脸颊往下淌，滴在白骨上，发出细微的嗤嗤声。
    “世道王权，不过尘土一抔。”他的声音很轻，像在自言自语。“天下事，太岁了。天上事，却要用那生人血肉了……”
    他又抓起一把骨头，塞进嘴里，嚼得很慢。眼泪还在流，滴在手上，滴在骨头上，滴在那座白骨堆成的小山上。
    “朕……再也不能回头了。”
    ……
    ……
    天幕之上，云海翻腾。
    一座宫阙悬在云层里，飞檐斗拱，雕梁画栋，远远望去像一只展翅的白鹤。宫阙深处，一间静室，四面都是白玉壁，地上铺着暖玉，角落里燃着龙涎香。
    一个老者坐在蒲团上。须发尽白，脸上的皮肉松垮垮地往下坠，几乎要垂到膝盖上。他闭着眼，一动不动，像一尊枯掉的雕像。
    “咳咳……”
    他放声咳了几声，似是连嘴里的牙都吐了出来。
    老头环视四周，见无人瞧见，又迅速将掉在地上的牙捡了回来，塞进了嘴里。
    “长老，您没事吧！”
    一个宫女打扮的女子，焦急小跑过来。
    老者眼神一变，又挂起和蔼神情，摆手道，
    “不碍事，寿元已高，身子骨已经承受不住这天地灵气了。”
    那宫女躬了躬身，
    “那长老有事再唤奴婢，奴婢定当好生照拂你。”
    垂脸老头干笑几声，又忽然顿住，
    “对了，方才老朽将牙口吐出来……你瞧见没？”
    那宫女一愣，点头，“回长老，奴婢自是瞧见了的，不过不碍事，等十峰会后，宗主也说了，各长老都有寿元丹赏赐。”
    “好……好。”
    垂脸老头一脸慈祥，“行了，你下去吧，有事老朽再唤你。”
    “是，奴婢告退。”
    只是那女子才转过身去，垂脸老者那本该慈祥的神态，骤然杀机陡现。
    他只是冷哼一声，身周便有悬剑数柄，以小见大，化作丈长，穿透那女子后心，不过片刻，那女子便化成一道飞灰，连肉渣都没剩下。
    垂脸老者这才慢悠悠地重新打起了坐，轻飘飘道，
    “祸从口出啊……”
    话毕，偌大宫阙内忽然流光降临，化作一道女子身影，一身白裙，穿得极简，可那面容却妩媚到让人不敢再看第二眼。
    “堂堂地仙长老，何必对一个食祟境的奴婢下手，真是可怜了这么一朵娇花了。”
    “堂堂地仙长老，何必对一个小小的食祟境奴婢下手？真是可怜了这么一朵娇花了。”
    老者睁开眼，看着那女子。
    他看了很久，忽然笑了，那笑容甚是奇怪。
    “你以为，你比她强多少？”
    女子的笑容微微僵了一下。
    老者抬起手，两指并拢，在自己双眼上一抹。那双眼忽然变了，瞳孔里映出一层淡淡的银光，像月光照在水面上。他透过那层银光，看着那女子。
    “啧啧。”
    他的笑容更深了。
    “脸是二十岁的脸，皮是二十岁的皮。可皮下面呢？”
    他看着她的眼角。
    那里有一道极细的纹路，藏在粉底下面，不仔细看根本看不出来。他又往下看，看她的脖子，看她的手，看她的每一寸皮肤。那些皮肤都很白，很嫩，像刚剥开的荔枝。
    但他看见的不是这些。他看见的是皮肤下面的东西。
    皱纹，老年斑，松弛的肌肉，干瘪的血管，还有那些不该出现在活人身上的东西。
    “你眼角的蛆，快爬出来了。”他说。
    女子的脸彻底僵了。她抬起手，摸了摸自己的眼角。手指在发抖。
    “别摸了，摸不出来的。”老者收回手指，眼睛恢复原样。“你那层皮，是地仙凶兽的皮炼的，确实是好东西。但皮是皮，你是你。皮下面的东西，骗不了人。”
    女子放下手，脸上的妩媚不见了。取而代之的是一种很冷的东西。“你到底想说什么？”
    老者说：“我想说，你跟我一样，都是快死的人。”
    女子没说话。
    老者说：“你那些寿元丹，吃了多少年了？十甲子？百甲子？药效越来越差了吧。以前一颗能管百年，现在呢？一颗能管十年就不错了。”
    女子依旧没说话。
    老者说：“十峰会的寿元丹，你分不到多少。宗主偏心，好东西都给那几个嫡系。你一个外来的，能喝口汤就不错了。”
    女子开口了，声音很冷。“你到底想说什么？”
    老者说：“我想说，我有一条路。可以让你再活几百年。甚至更久。”
    女子看着他。
    老者从袖子里摸出一块石头。那石头很小，只有拇指大，通体漆黑，表面有一层淡淡的光晕。光晕流转，像活物在呼吸。
    “两界石。”他说。“你知道这是什么。”
    女子当然知道。
    两界石，可以让人以真身降临下界，不受天道排斥。
    这种东西，在白玉京也算是极为珍贵的宝贝了。
    老者把石头放在掌心里，慢慢转动。
    “下界有片小天地。里面有个道胎胚子，有一头九尾天猫，有界域碎片，还有不少天地灵胎。这些东西炼成丹，够你我再苟活个千年岁月了。”
    女子看着他。“你怎么知道？”
    老者说：“我门下三个弟子，去下界走了一趟。虽然被打回来了，但东西是看清楚了。”
    他顿了顿。“那道胎胚子，确实能打。三个解仙都不是对手。但他再能打，也只是食祟。”
    女子说：“那你自己去。”
    老者摇摇头。
    “我的状态，不宜再大动干戈。下界一趟，损耗太大，得不偿失。”
    女子冷笑。
    “所以让我去？两界石只能延续天道容忍的时间，却不能动用太多道行，万一触怒了天道规则，本尊也会即刻暴毙，你拿我当枪使？”
    老者笑了。
    “不是给我当枪使，是给我们自己。东西到手，五五分。”
    女子看着他。
    老者也看着她。
    静室里很安静。龙涎香还在燃，细细的烟升起来，在空中打了个旋，散了。
    过了很久，女子开口。“我怎么知道你不是骗我？”
    老者把那块两界石扔给她。
    女子接住，低头看了一眼。
    “定金。”老者说。“事成之后，再给你一块。”
    女子把石头收进袖中。
    她没有说话，转身就走。
    老者在她身后喊。
    “别忘了，动作快点。那小皇帝撑不了多久了。”
    女子没回头。她走出静室，走进外面的回廊。回廊很长，两边都是白玉柱子，一根一根，望不到头。她走得很慢，靴子踩在玉板上，发出清脆的声响。
    走到回廊尽头，她停下来。
    她站在栏杆边，看着下面的云海。云海翻涌，无边无际。远处有几座仙山浮沉，金光闪闪。那是大宗门的地盘，离她很远。
    她站了很久。然后她转身，朝另一个方向走去。
    她的峰头在仙宫最北边，很小，很偏。只有几间屋子，一个院子，几棵歪脖子树。
    她推开门，走进院子。
    院子里站着两个人。
    一个是年轻女子，穿着青色道袍，腰悬短剑，面容普通，但眼神很锐利。
    解仙。她的亲传弟子，青鸢。
    另一个是中年男子，穿着灰色道袍，身形瘦长，双手拢在袖子里，低着头，像在打瞌睡。玄仙。她的另一个亲传弟子，玄九。
    两人看见她，都站直了。
    女子走进去，在院中的石凳上坐下。她看着他们两个，看了很久。
    “下界有一片小天地。”她开口。“里面有我要的东西。你们去一趟。”
    青鸢问：“什么东西？”
    女子说：“你们不用管。去了就知道了。”
    玄九抬起头。“就我们两个？”
    女子说：“够了。”
    玄九没说话。青鸢也没说话。
    女子从袖子里摸出那块两界石，放在石桌上。
    “用这个。可以真身下去，不被天道排斥。”
    青鸢拿起石头，看了看。“师父不亲自去？”
    女子说：“我先看看。你们去了，把情况摸清楚。能办的就办，办不了的回来说。”
    青鸢把石头收好。“什么时候出发？”
    女子说：“越快越好。”
    青鸢和玄九对视一眼，同时抱拳。
    “弟子领命。”
    两人转身，走出院子。脚步声渐渐远了。
    女子坐在石凳上，看着那几棵歪脖子树。风吹过来，树叶沙沙响。她抬起手，摸了摸自己的眼角。那里什么都没有，光滑得很。但她知道，皮下面有什么。
    她把手放下，闭上眼睛。
    风吹了很久。
    ……
    ……
    金銮殿。
    殿门大开，阳光照进来，照在那张龙椅上。龙椅上的肉块已经干枯了，一片一片剥落，露出下面暗沉的木头。
    那股腐烂的臭味淡了很多，但还是有。
    李镇走进来的时候，平西王和东岳王正站在龙椅前面。
    他们背对着殿门，不知道在说什么。听见脚步声，同时转过身。
    看见李镇，两人都愣了一下。
    平西王张了张嘴，想说什么，又咽了回去。
    他的腰弯了一下，又直起来。东岳王也差不多，手抬了抬，又放下。他们不知道该不该行礼。按身份，他们是王，李镇是白身。
    按功劳，这天下是李镇打下来的。按交情，李镇救过他们的家眷。
    按实力……他们不敢想。
    李镇没看他们。他走到龙椅前面，抬头看着殿外的方向。
    那里有一座暗红色的高台，立在半空，像一根骨刺。
    “若我全力出手，这座台子会碎。”他说。声音很平淡，像在说一件很普通的事。“里面那个人，也会死。”
    平西王和东岳王对视一眼。
    平西王往前走了半步。“李公子，王朝更替，有王朝更替的规矩。”
    李镇看着他。
    平西王说：“前朝皇帝若不交出传世太岁玺，天地不会认可下一位皇帝。诡祟无法敕封，天公不会做美。这天下，就是名不正言不顺。”
    李镇沉默了一会儿。“你们是想抓活的？”
    平西王点点头。东岳王也点点头。
    李镇皱了皱眉。“那个人不是傻子。他会乖乖交出太岁玺？”
    平西王说：“总要试试。”
    李镇说：“试试？试到什么时候？他躲在台子里，一天不出来，你们就等一天？他一年不出来，你们就等一年？”
    平西王张了张嘴，没说出话。
    李镇转过身，看着殿外那座高台。“先拆了台子。再说别的。”
    平西王急了。
    “李公子，这……”
    李镇回头看他。就一眼。
    平西王的话卡在喉咙里。他看见那双眼睛，很平静，平静得像一潭死水。
    他忽然想起一些事。想起这个人屠柳家的时候，想起这个人杀张九龄的时候，想起这个人把三尊解仙从天上打下来的时候。他的后背开始发凉。
    东岳王站在旁边，一声不吭。他的脸很白，嘴唇抿得很紧，手在袖子里攥着，指节发白。
    李镇收回目光。
    “拆台。”
    两个字。声音不大，但金銮殿里很空，那两个字在梁柱之间来回撞，嗡嗡响。
    平西王和东岳王站在那里，没有再说话。
    阳光从殿门照进来，照在他们身上，照着他们的略显苍白的脸色。