龙门峡谷西侧，严白虎大营。
    时值五月仲夏，东南风大作，山间瘴雾稍散，营中却弥漫着另一种沉闷之气。
    自腊月南投洪明，倏忽半载。
    严白虎麾下两千残兵，加上田昭带来的五百“太平教余部”，合计两千五百人，挤在峡谷西坡这片狭促营地，已如困兽蛰伏多时。
    这日黄昏，中军帐前架起三处火堆，野兔山鸡烤得油脂滴沥。
    帐内严白虎、田昭、牛道人及严崇共饮，酒过三巡，话头渐开。
    牛道人面色潮红，作仙风道骨之态，似酒后吹嘘：“说来也是奇事，自贫道教山神学了官话，鄱山部今年风调雨顺，八万亩河谷田，少说收了二十万石！洪帅前日还夸，说此乃天庭庇佑……”
    严白虎几人自是不信他那天庭鬼话，但闻收成二十万石，几人面色皆有些难看，严崇更是将陶碗重重顿在石上，酒水四溅：“洪明匹夫，欺人太甚！”
    严白虎闻言微微皱眉，斥责道：“休得胡言，若叫旁人听了去，潘山部何来吾等容身之地？”
    牛道人却故作茫然之态：“严将军，何出此言？”
    严崇被严白虎呵斥不敢多嘴，只愤愤饮下一口闷酒，严白虎闻言，一想这牛道人如今居主寨，常接受洪明赏赐，怕他出去多嘴，于是叹了口气，诉苦道：
    “牛道长有所不知，这厮虽是多吃了几碗，然吾等实有苦衷，自吾等刚至此地时，洪帅每月供我部两千石粮草，虽说紧张了些，弟兄们上山捕些野物倒也能养活弟兄们——”
    说话间，他苦笑道：“然多了明远五百弟兄后，洪帅却只多补两百石，今风调雨顺，收成大好，却不曾多拨吾等一粟，故弟兄们多有愤懑，望道长勿怪。”
    牛道人偷眼看向田昭，随后惶恐道：“贫道不知洪明那厮如此吝啬，适才失言，望诸君勿怪。”
    严白虎闻言心中一喜，已知牛道人确与自己一心，正要举杯相敬，田昭却已扶须呵呵一笑，道：“此与道友有何相关？”
    说罢，他肃容起身，朝严白虎揖礼道：“德王慷慨收容昭弟兄，昭本感激不尽，然今竟使德王为难至此，实非昭意也，明日昭便带弟兄们另投别处，拜谢德王此前收容之恩！”
    严白虎闻言以为是田昭想多了，忙起身相扶，口中连道：“哎呀，明远误会矣！某适才之言决非此意，决非此意！”
    田昭这才起身笑道：“德王亦误会田某也，非是田某小肚鸡肠，实乃田某身负大仇，留在此处，徒耗光阴也！”
    严白虎闻言当即有了三分不悦：“明远此话何意？”
    田昭虚指一点南方，笑道：“德王明鉴万里，岂能看不透那洪明的心思？彼拥兵万余，辖两万余户，独对德王这两千兵马如此吝啬，分明是有意不允德王扩兵——”
    严白虎闻此脸上不悦淡去，取而代之的是神色默然，田昭见状趁热打铁道：“洪明深知，若德王兵马充足，势必反攻严州谷地，背潘山而去。而彼又知德王勇略，自是欲留德王为彼守这北面门户，无论严州强敌南下，还是朝廷兵马来剿，有德王首当其冲，或援或弃，皆在那洪明，似此爪牙，彼岂能放任坐大或离去？”
    说到此，他扶须而笑：“故其才扼德王粮饷，使德王只得拥两千兵马，屈尊至此，而永无翻身之日！敢问德王，留此非徒耗光阴而何？”
    严白虎闻言无可辩驳，又愤然坐下，喝下一口闷酒：“田渠帅说的是，人各有志，田渠帅若要走，本王不拦！”
    一旁严崇闻言则大怒，拍案而起，指着田昭鼻子开骂：“呸！当初若非德王收留，尔等早饿死在会稽山中，吾等弟兄节衣缩食，倒换来汝在这一通数落，端是忘恩负义！”
    田昭不恼，脸上依旧噙着笑意，道：“严兄此言谬矣，昭来时便已言明，乃为寻王豹复仇而至会稽，又闻德王素有大志，故来会盟，然今之德王，弟陷敌之手半载，生死未卜，却安于现状，甘愿为那洪明看门，何足依托？”
    严白虎闻言勃然大怒，猛然将手中酒碗砸在地面，只听‘哐当’一声，严崇当即起身踢翻案几，拔出腰间钢刀：“落魄酸儒！安敢辱吾主？”
    牛道人见他发难，吓得急忙起身道：“切莫动手，都是自家弟兄，何至于此？”
    说话间，他又怒视田昭：“田道友！当初贫道苦求德王收容汝，汝怎可做此狂态？”
    田昭扶须哈哈一笑道：“牛道友有所不知，昭腹中自有良策，可解德王之困，助德王夺回严州！奈何德王从来不问，昭不走，又能如何？”
    严崇闻言一怔，一时反应不过来，这刀是放下，还是不放下。
    严白虎闻言却是双目闪过精光，当即呵斥严崇：“放肆！此乃何处？在座何人？岂容汝舞刀弄枪？还不收刀！”
    但见严崇闻言仓啷一声收回钢刀，严白虎朝田昭哈哈一笑，起身倒上一碗酒，递到田昭面前：“哈哈，明远腹有良谋，何不早言？却叫吾等在此受苦多时，当罚一碗！”
    田昭见状也是松下一口气，当即接过酒碗，顺坡下驴笑道：“德王罚得是。”
    说罢，他先饮尽碗中酒，这才笑道：“不过，德王有所不知，非昭有意相瞒，实乃此计出口，便是石破天惊，不知德王心思，故不敢轻易相商。”
    严白虎闻言先一眯眼，但紧接着一想今日困局，当即坐回主座，抬手示意田昭先坐，随后才笑道：“在座都是弟兄，明远不妨先将那惊天妙计相告，行与不行，吾等再细商。”
    田昭先是缓缓落座，随后扶须笑道：“回德王，今昭欲除王豹，德王欲夺严州谷地，皆需万乃至数万兵马，而眼下便有一处——鄱山部所辖两万余户，彼等山民多以狩猎贴补家用，从中强征三至四万青壮，轻而易举。”
    众人闻言一惊，严白虎则死死盯着田昭：“明远之意，欲取洪明而代之？”
    严崇更是轻笑道：“汝莫非吃醉了？且不说洪明辖区之民，光彼常备之兵，便近两万之众，吾等区区两千五百余人，如何取而代之？”
    田昭笑道：“昭有一计，可调洪明大军与王豹相争，德王则可趁虚而入！”
    严白虎一听，双目闪过精光：“计将安出？”
    田昭起身，抬手虚指东面道：“昭入会稽之时，曾暗中窥伺王豹，彼于东冶开垦梯田，已近黄乱部地界不足二十里，倘若德王遣几个山民，混入黄乱部，散播流言，只说‘中原人毁我神林，若不反击，三月后吾辈无处狩猎，亦无处藏身’，黄乱必出兵袭扰，阻碍王豹开垦。”
    严白虎一怔：“这与黄乱有何关系？”
    田昭扬起嘴角：“王豹何许人？昔日吾等青州十万黄巾军，在彼面前如土鸡瓦狗，况黄乱那不足万余的兵马？黄乱阻王豹政绩，王豹岂能甘休？彼若得兵权，黄乱须臾可破！届时，黄乱部势必要向西面洪明求援，纵使黄乱不求援，牛道友也可用唇亡齿寒之典，说服洪明主动出兵，如此便可调虎离山！”
    众人闻言顿时精神大振，但见严白虎微微皱眉道：“即便调走洪明大军，吾等初来乍到，如何才能趁虚而入？”
    田昭笑道：“此事甚易，某有三策，可助德王立于不败之地。其一，吾等需先留下退路，德王可趁换防之时，先夺龙门关，如此一旦败露，吾等可随时退走。”
    严白虎思忖片刻，遂颔首道：“此事不难，只要洪明不在，吾等换防时突然发难，先诛灭几个首领，届时彼等群龙无首，必能夺关，先生且继续说。”
    田昭听他称呼一变，扶须而笑：“其二，吾等夺下龙门关后，牛道友为内应，可假传洪明密令，召德王回防守备主寨，德王便可挥师长驱直入嵊州。届时，德王只需摆下鸿门宴，请主寨周遭十余圆楼豪族，前来商议防务。威逼彼等投效，顺者昌、逆者亡！如此，便可收编彼等族中青壮勇士。”
    牛道人当即笑道：“此事亦不难，贫道半载居于神殿，常受洪明赏赐，更有山魈作保，何人敢疑？”
    严白虎闻言大喜：“妙妙妙！若能收编十余豪族之兵，吾等可凑六七千兵马，更有其主寨粮草，还真有几分机会可成此大事！先生快说第三策！”
    田昭闻言知道此事已成，当即笑道：“这其三，德王夺下兵马之后，便故技重施，假传洪明之令，前往东面‘东白山关隘’，只说出关援助，赚开关门，夺下此关。如此一来，洪明出征无论胜败，后路皆断，届时吾等可据守驱赶，也可设伏剿灭，只要洪明回不来，其余两关和剩下屯寨，有何惧之？”
    说到此处，他如恶魔般低语：“大丈夫生居天地间，岂能郁郁久居人下！若德王占据潘山部，效那王豹化林为田，只待兵精粮足，非但可北伐严州，还可南征詹强，西讨陈仆，东克王豹，剑指丹阳，占据整个百越之地，那时，便是真正的——江南德王！”
    一番话毕，帐中众人皆屏息，方才火爆的严崇，当即起身，从牛道人案几上夺过酒碗，满满斟上一碗：“田先生，在下有眼不识荆山之玉，方才多有得罪，在此向先生赔罪！”
    说罢，他是一饮而尽。
    严白虎则眼中火光跳动，也抬起酒坛吨吨几口，随后哐当一声，摔个粉碎！
    “先生真乃某之谋主也！此事若成，某定助先生取下王豹首级，以祭大贤良师！”
    田昭是背脊一阵发凉：这严白虎竟真信此言，将人心琢磨至此，主公端是好生可怕，好在当初从蒯信之言，主动归降，否则某将和徐和一般，枉死兵戈！
    但他面上却举碗：“昭愿为德王效死力！”
    可他不知的是，这环环相扣的计策，哪里是王豹一人谋划的，乃是王豹和陈登、娄圭两个顶级谋士，推算一宿，又取情报反复修订所得！
    ……