“既然被人抢了先——”李慕眸光骤亮，攥紧拳头，“咱们抢回来！”
    四宇道长没应声，只静静伏在他背上，气息微弱。
    “师父？”李慕轻轻推了推他。
    但四宇道长依旧昏沉如死，任凭怎么呼喊都毫无反应。
    “这……”李慕僵在原地，脑子一片空白。
    “莫非伤得太重，直接陷进深度昏厥了？”他眉心拧成疙瘩，眼底全是焦灼。
    李慕不再耽搁，拔腿就往树洞冲。
    那树洞窄得仅容两人侧身挤过。
    他探头往里一瞅——洞中赫然浮着一团乌黑发亮的浓稠浆液，正咕嘟冒泡，腾起大股灰白浊烟，腥臭刺鼻，直冲脑门，呛得他胃里翻江倒海。
    他猛地缩回头，屏住呼吸又凑近嗅了嗅，竟闻到一股阴冷刺骨的硫磺味，古怪得不像人间所有。
    李慕额角青筋微跳：这味道邪门得很，分明是从鬼槐树腹中渗出来的。
    “快撤！”
    “太邪性了！再待下去，撞上凶煞僵尸或游荡厉魂，咱们连骨头渣都剩不下！”他一边吼，一边用力摇晃四宇道长。
    “啊——！！！”
    一声凄厉到撕裂喉咙的惨叫猝然炸响，从树洞深处迸出！
    李慕后脊一凉，寒毛根根倒竖，汗珠瞬间浸透后背。
    他霍然转身，死死盯住声音来处。
    原本死寂的鬼槐林骤然活了过来——枝干狂震，枯叶纷飞，沙沙声如万蛇爬行于树皮之上。
    下一瞬，一具具青灰尸骸破土而出，仰天嘶嚎，獠牙森然。
    尸群并不可惧，真正令人胆寒的是它们腕间缠绕的缕缕黑气，丝丝缕缕，阴毒蚀骨——沾之即溃，无解无救。
    李慕头皮炸开，抄起四宇道长转身就蹽，朝着鬼槐树背阴面亡命狂奔。
    “怎、怎么回事？！”
    “尸兵！全醒了！全醒了啊！”四宇道长惊惶失措，声音都在抖。
    李慕哪还顾得上追问他是如何认出尸兵的。
    “这么多……我们挡得住吗？”他脸色刷白，指尖发冷。
    他不过元丹初期，而那些尸兵力能裂石、速如鬼魅，更别提那蚀肉焚神的尸毒黑线——碰一下，血肉顷刻化脓烂穿，神仙难挽！
    “当务之急，立刻脱身！寻个安稳地方疗伤续命！”四宇道长喘息急促，眼神焦灼。
    “好！”李慕重重一点头。
    “啧，真没看出来——才几年光景，你竟已踏进筑基门槛了！”四宇道长眼中迸出精光，满是惊叹。
    他清楚记得，当年李慕初入宗门时，还在炼气后期苦苦打熬。
    短短数载，竟连跃数境，直抵筑基！这等进境，简直匪夷所思！
    若非亲眼所见，他绝不敢信世上真有这般逆天之人！
    李慕咧嘴一笑，挠挠后脑勺：“运气好罢了，全赖师父当年手把手带。”
    “哈哈，自家师徒，还谢什么谢！”
    四宇道长朗声一笑，随即催促：“走！趁尸兵还没合围，速离此地！”
    “得嘞！”李慕应声而动，一把扛起四宇道长，足尖点地，身形如雾似影，在密林间疾掠而过，转瞬便杳无踪迹。
    他扛着人，在莽莽山林中全力奔逃，枝杈刮过脸颊也顾不上。
    “这些玩意儿，到底是什么东西？”他边跑边问，嗓音绷得发紧。
    “它们唤作‘尸兵’。”
    尸兵？！
    李慕脚步一顿，心头猛震——这名字他听都没听过！
    三十来年走南闯北，从未听闻世间有此异类。
    四宇道长语速飞快：“尸兵乃鬼槐树孕育而出的活物，通灵识、有心智，比寻常尸傀可怕百倍！”
    它们单打独斗不算强横，可一旦被毁，只要残存一丝尸气，便能蠕动再生——唯有焚尽其本源，方算真正斩杀。
    “它们唯有一怕——烈日真阳。若能驱散周身尸瘴，便是取胜契机。”
    尸兵与鬼槐共生共灭，靠汲取古树精魄维系不朽。
    毁树，则断其根；断根，则灭其势。
    想通此节，李慕心头一松，脚下发力更疾，驮着四宇道长朝密林深处疾驰，专挑岩缝树窟这类藏身之所。
    两人蜷伏在暗影里，目光死死锁住鬼槐树根部那团乌黑黏稠的秽物。
    “要不要……把它挪开？”李慕压低声音，征询四宇道长意见。
    “挪？”四宇道长眉头紧锁，断然摇头：“不行！鬼槐主干粗逾水缸，凭咱俩这点力气，连撼动半分都难！”
    李慕默默点头，觉得确是实情。
    就在他刚要放弃之际，那团黑浆忽然微微一颤，泛起涟漪。
    “快看！”他喉头一紧，低喝出声。
    四宇道长顺着望去，瞳孔骤然收缩，失声低呼：“天……它、它自己站起来了？！”
    “轰隆——！”
    闷雷滚过天际，整株鬼槐树剧烈震颤，主干如活物般扭曲、抽搐，缓缓变形。
    “那是……藤蔓？！”李慕双目圆睁，浑身汗毛倒立。
    “对，是藤。”四宇道长艰难吞咽，声音干涩，脸上血色尽褪。
    那藤条扭动数圈，簌簌剥落，竟在半空凝成一只庞大黑蛛——高逾五丈，形貌狰狞，甲壳漆黑如墨，硬似玄铁；背上八张血口豁然张开，獠牙森然滴涎。
    黑蛛吐丝如电，蛛网铺天盖地罩下，李慕与四宇道长躲闪不及，当场被裹成两枚漆黑茧子，动弹不得。
    “现在咋办？”李慕额头沁汗，声音发颤。
    “莫慌——只缚住了身子，不碍我施法。”四宇道长神色肃然，“这就带你脱困！”
    他右手掐诀，指尖金光乍现，如熔金泼洒，瞬息漫延至二人周身。
    金芒愈盛，炽烈如旭日初升，驱散阴翳，暖意融融，照得整片山谷恍若白昼。
    金光所及之处，缠身黑丝嗤嗤消融，如雪遇骄阳，眨眼化尽。
    “师父，您这秘术……太神了！”
    重获自由，李慕喜不自禁。
    四宇道长却面色灰败，气息虚浮：“耗损过甚……折了我三十年寿元，须立刻调息！”
    话音未落，他已掏出玉瓶，倾出几粒赤红丹丸，尽数吞下。
    “您歇着，我来守！”李慕挺直腰杆，语气坚定。
    “嗯。”四宇道长闭上双眼，呼吸渐沉。
    李慕盘膝坐在四宇道长身侧，脊背绷得笔直，双眼如鹰隼般盯紧那株鬼槐树。
    “嗖——！”
    破风声撕裂死寂。
    他猛地抬眼，只见一条十丈长的墨绿巨肢破开浓稠黑雾，裹挟腥风狠狠撞来！
    那触须表面泛着幽冷青光，尖端如淬毒长矛，寒意刺骨，分明是蚀骨夺命的凶器。
    “哼！”李慕喉间滚出一声低喝，右拳轰然砸出！
    “砰！”
    气浪炸开，火星迸射如星雨。
    “铛！铛！铛！”
    赤红罡气缠绕指节，拳拳到肉砸在触须上，震得整条手臂发麻——可那墨绿躯干纹丝不动，连一道白痕都没留下。
    “这皮肉……硬得离谱！”
    李慕瞳孔骤缩，额角青筋跳动，咬牙再挥一拳！
    “轰！”
    劲力反冲，拳头被狠狠弹回，虎口霎时崩开三道血口，钻心剧痛直冲天灵。
    “我……拦不住它！”他喘着粗气，声音发哑，额上汗珠混着血水往下淌。
    四宇道长长叹一声：“唉，尸兵棘手，咱们先撤！”
    李慕牙关紧咬，下唇渗出血丝：“不行！同门师姐妹……全死在它们手里！这笔血债，我今日必讨！”
    “孩子，胆气可嘉，可莽撞不是解法。”四宇道长语声沉缓，目光灼灼，“留得青山在，才能斩尽邪祟。”
    话音未落，鬼槐树猛然狂震，数十根触须如毒蟒暴起，劈头盖脸朝李慕抽来！
    “嗤啦！”
    左臂猝不及防挨了一记，皮开肉绽，深可见骨，疼得他膝盖一软，闷哼跪地。
    他强提真气稳住身形，肩头却再度被撕开一道血口，猩红喷涌，染透半边衣襟。
    “快走！”他咬着后槽牙挤出三个字，声音嘶哑得像砂纸磨过铁板。
    “好！”
    四宇道长低应一声，拖着虚浮步子，拽起李慕就往密林深处疾退。
    可鬼槐树哪容他们脱身？
    “咻——！”
    一根粗壮触须自天而降，如铁箍般勒住二人腰身，越收越紧！
    “糟了！挣开！”四宇道长脸色骤变，猛力拽扯，双臂青筋暴起，却只换来触须更狠一绞！
    那玩意儿力大无穷，捆得两人动弹不得。
    四宇道长修的是佛门《罗汉经》，周身浩然正气奔涌不息，尚能暂时隔绝尸气侵蚀。
    可尸气阴毒霸道，如附骨之疽，纵有金光护体，也挡不住它一寸寸往血脉里钻。
    李慕境界稍逊，早被尸气侵入经脉，眼前发黑，意识如断线风筝般飘远。
    “完了……”四宇道长喉头发苦，望着头顶翻涌的黑云，心沉入冰窟。
    “吱——嘎！”
    忽地，一阵尖锐怪响刺破夜幕，似腐骨刮铁，又似恶鬼啃噬魂魄。
    “呜——呜——”
    阴风陡起，卷得枯叶狂舞，百十棵老树齐齐战栗，枝干簌簌发抖，仿佛感知到灭顶之灾。
    “尸兵现世了！”
    李慕猛然睁眼，魂飞魄散，连滚带爬往后缩。
    尸兵？
    那是死尸与鬼槐精魄交媾而生的煞物！
    尸气浸透槐根，槐魂反哺尸身，七日成形，通晓人性，战力直逼武宗巅峰！