萧战一个人坐在书房里，端着茶杯，脑子里翻来覆去地想着刚才跟苏婉清的对话。
    “婆媳同住是灾难”——这话不是他编的，是前世在网上看多了。那些帖子、那些评论、那些血泪史，看得他头皮发麻。婆婆嫌媳妇懒，媳妇嫌婆婆管得多；婆婆觉得儿子被抢走了，媳妇觉得丈夫是妈宝男。好好的一个家，住一块儿就鸡飞狗跳。
    他可不希望二狗将来过那种日子。二狗嘴笨，不会哄人，夹在媳妇和四婶中间，左右为难，最后谁都不高兴。不如一开始就分开住，客客气气的，逢年过节聚一聚，吃顿饭，聊聊天，和和美美。多好。
    他放下茶杯，靠在椅背上，闭上眼睛，脑子里冒出前世的一句名言——“距离产生美，也产生和谐。”他笑了，睁开眼睛，拿起笔，在纸上写了这几个字，看了看，又划掉了。有些道理，自己明白就行，不用写出来。
    他又想起二狗刚才那副模样——眼泪汪汪的，跟个孩子似的。这孩子，从小没爹没娘，跟着他长大，看着硬气，其实心里软得很。给他一栋宅子，他就哭了。要是给他一座金山，他不得哭晕过去？
    萧战摇摇头，笑了。他把那张纸揉成团，扔进纸篓里，站起来，走到窗前。院子里，阳光正好，照在青砖地上，亮得晃眼。他深吸一口气，空气里带着枣花的甜香。
    二狗看完宅子回来，脸上带着笑，嘴角翘得老高，走路都带风。他一进门，振邦就跑过来，一把抱住他的腿，跟只树袋熊似的，怎么甩都甩不掉。
    “二哥！你回来了！你去哪儿了？我找了你半天！”振邦仰着头，眼睛亮晶晶的，脸上还沾着泥，跟个小花猫似的。
    二狗弯腰把他抱起来，振邦搂着他的脖子，把脸埋在他肩膀上，蹭来蹭去，蹭得二狗肩膀上全是泥。
    “二哥去看新房子了。”二狗说。
    振邦抬起头：“新房子？在哪儿？多大？有没有我的房间？”
    二狗笑了：“有。给你留一间。你什么时候来都有地方住。”
    振邦的眼睛亮了，跟点了灯似的：“真的？那我要天天来！天天去你家玩！我还要在你家吃饭、睡觉、洗澡、追猫！”
    二狗被他一连串的“天天”砸得有点懵，转头看萧战。萧战端着茶杯，靠在门框上，笑眯眯地看着这一幕。
    “振邦，”萧战说，“你二哥要过二人世界，你别天天去。隔三差五去一次就行了。”
    振邦歪着头：“什么叫二人世界？”
    萧战想了想：“就是……你二哥和你二嫂两个人待着，不想让别人打扰。你去多了，他们就不高兴了。”
    振邦皱起眉头，想了好一会儿，然后说：“那我不天天去。我隔一天去一次。”
    萧战笑了：“隔一天也不行。你十天去一次就行了。”
    振邦伸出十根手指头，数了数，又看了看二狗，又看了看萧战，一脸不情愿：“十天太久了。我会想二哥的。”
    二狗心里一暖，把振邦抱紧了一点：“那你想我了就来。随时来。二哥家的大门永远给你开着。”
    振邦咧嘴笑了，露出一口缺了门牙的牙床：“二哥最好了！比爹好！爹不让我追猫，二哥让我追！”
    萧战在旁边咳嗽了一声：“我可没说让你追猫。猫是抓老鼠的，不是给你追着玩的。”
    振邦不理他，搂着二狗的脖子，在他脸上亲了一口，糊了二狗一脸口水。二狗也不嫌弃，笑着擦了擦。
    下午，二狗骑着马，带着老吴，去南城看新宅子。
    永安坊在南城的东边，离永乐坊不远，走路一刻钟就到。这一片住的都是官宦人家，街道宽敞，青石板路铺得整整齐齐，两边种着槐树，树冠浓密，遮住了阳光。路上的行人不多，偶尔有一两辆马车经过，马蹄声得得得的，在巷子里传出去老远。
    二狗找到了那栋宅子，站在门口，愣住了。
    门脸是三间的，朱红色的大门，门上钉着铜钉，锃亮锃亮的，在阳光下闪着光。门楣上挂着一块匾额，红底金字，写着“萧府”两个字，笔力遒劲，一看就是大家手笔。门口两个石狮子，雕工精细，张着嘴，露着牙，威风凛凛的。
    老吴从马上下来，站在门口，仰着头看着那块匾额，咽了口唾沫：“二少爷，这……这是您的宅子？”
    二狗没说话，推开门，走了进去。
    一进院子，迎面是一道影壁，青砖砌的，上面刻着“福”字，周围雕着蝙蝠和祥云，寓意“福到”。绕过影壁，是一个宽敞的院子，铺着青砖，干干净净的，一棵老槐树种在正中间，树冠像一把大伞，把半个院子都遮住了。树底下摆着一套石桌石椅，石桌上刻着棋盘。
    正房五间，坐北朝南，窗户是雕花的，糊着明纸，亮堂得很。东西厢房各四间，对称排列，整整齐齐。二狗走到正房门口，推开门，里面空空荡荡的，但能看出来是新粉刷过的，墙上刷了白灰，地面铺了青砖，房梁上画着彩绘，牡丹、荷花、梅花，一朵一朵的，栩栩如生。
    二狗站在屋子中间，转了一圈，眼眶又红了。
    “二少爷，您别哭。后面还有呢。”老吴在后面提醒他。
    二狗吸了吸鼻子，往后走。
    二进院子比前院小一点，但更精致。中间是一个小花园，种着几株牡丹、几丛竹子，还有一个水池，池子里养着锦鲤，红的、白的、花的，在水里游来游去。水池边上有一座假山，石头上长着青苔，看着像是从山里搬来的。
    三进院子是后院，一排五间房，是内宅。后面还有一个小花园，种着几棵果树——桃树、李树、杏树，都挂满了果子，沉甸甸的，把树枝压弯了。墙角还有一口井，井口盖着石板，上面架着辘轳。
    二狗在院子里转了一圈，又转了一圈，转到第三圈的时候，老吴被他转晕了，扶着假山喘气。
    “二少爷，您别转了。我头晕。”
    二狗停下来，站在花园中间，张开双臂，仰头看着天。天很蓝，云很白，几朵白云慢悠悠地飘着，像是。他深吸一口气，觉得这空气都是甜的。
    “老吴，”他说，“你说采薇会喜欢这里吗？”
    老吴说：“肯定喜欢。这么大的宅子，谁不喜欢？您看看这花园、这水池、这假山，比刘太医家那个破院子好太多了。刘姑娘来了，肯定高兴。”
    二狗笑了，笑得嘴角翘得老高。他蹲下来，摸了摸水池边的青苔，又站起来，走到桃树下，摘了一个桃子，在衣服上擦了擦，咬了一口。甜的，汁水顺着嘴角往下流。
    “老吴，你说我是不是在做梦？四叔对我这么好，姐姐对我这么好，皇上也对我这么好。我萧承志何德何能？”
    老吴说：“二少爷，您别这么说。您值得。您在地里忙活了这么多年，推广永乐薯，让老百姓吃饱饭。您还在沙棘堡打仗，拿命换军功。每一步您都走得脚踏实地。您对得起这些。这都是您应得的。”
    二狗没说话，把那个桃子吃完了，把核扔进草丛里。他站在花园里，看着那些果树、花草、假山、水池，忽然想起刘采薇。要是她在这儿，她会站在哪儿？会蹲在水池边看鱼吗？会站在桃树下摘桃子吗？会坐在石桌旁喝茶吗？
    他笑了，笑得眼睛眯成一条缝。
    “老吴，回去准备。明天，我去提亲。”
    老吴说：“明天？这么快？”
    二狗说：“快什么快？我等不及了。再等下去，我怕我做梦都梦见提亲。”
    老吴笑了，摇摇头：“行。明天就明天。我回去准备礼物。”
    二狗走出宅子，翻身上马，回头又看了一眼那块“萧府”的匾额。阳光照在金字上，闪闪发光。他笑了笑，催马走了。
    马蹄声得得得的，在巷子里传出去很远。
    就在二狗看新宅子的时候，刘太医家里也在忙活。
    刘太医坐在院子里，手里拿着一本医书，但眼睛没看书，看的是女儿。刘采薇在棚子下面整理草药，把晒干的柴胡一把一把地捆好，挂在绳子上。她的动作很轻快，嘴角带着笑，时不时哼两句小曲。
    刘太医看了她好一会儿，终于忍不住了：“采薇，你今天怎么了？从早上起来就笑，笑到现在。嘴不酸吗？”
    刘采薇说：“爹，我没笑。您看错了。”
    刘太医说：“你没笑？那你嘴角翘那么高干什么？挂衣服呢？”
    刘采薇摸了摸自己的嘴角，确实翘着的。她赶紧收了，但过了一会儿又翘起来了。
    刘太医叹了口气，放下医书：“采薇，那个萧承志，到底什么时候来提亲？你问了没有？”
    刘采薇低下头，声音小得跟蚊子似的：“他说了会来。没说什么时候。”
    刘太医站起来，拄着竹杖，在院子里走了两圈。走了两圈，停下来，看着女儿：“那爹准备准备。不能让人家来了看笑话。”
    刘采薇抬起头：“准备什么？”
    刘太医说：“准备茶叶、点心、水果。人家来了，不能连杯茶都没有。还有，你把你那件新衣裳穿上，别穿这身旧的了。头发梳好，别扎马尾了，盘个花。显得庄重。”
    刘采薇脸红了：“爹，人家是来提亲的，不是来相看的。我穿什么有什么关系？”
    刘太医瞪她一眼：“怎么没关系？人家来提亲，第一眼看的就是你。你穿得邋里邋遢的，人家以为你不重视。再说了，萧承志是萧国公的侄子，皇后娘娘的弟弟，身份不低。咱们不能失礼。”
    刘采薇张了张嘴，想说什么，又闭上了。她转身进了屋，打开柜子，翻出那件淡青色的新衣裳——上回二狗来接她看龙舟穿的那件。她拿出来抖了抖，在身上比了比，又放回去了。
    换了一件粉色的，比了比，又放回去了。
    换了一件鹅黄色的，比了比，又放回去了。
    她在柜子前站了好一会儿，最后把那件淡青色的又拿出来了。还是这件好，素净，不张扬。
    她坐在镜子前，把头发拆开，用梳子慢慢梳。头发又黑又长，垂到腰际，在烛光下泛着光泽。她把头发盘起来，用那根银簪子别住，看了看，又拆了，扎成马尾。
    扎成马尾看了看，又拆了，盘起来。
    反复了三四次，最后还是扎成了马尾。她喜欢马尾，利索，干活方便。二狗也说好看。
    她对着镜子笑了笑，觉得自己有点傻。人家还没来呢，她就在这儿折腾了。
    窗外，刘太医站在院子里，看着女儿屋里亮着的灯，摇了摇头，笑了。
    “女大不中留啊。”他自言自语，拄着竹杖，慢慢走回屋里。
    月亮升起来了，照在刘太医家的院子里，照在棚子下面那些挂着的草药上。风吹过来，草药轻轻晃动，发出沙沙的声音。