二狗从刘太医家回来第三天，正在祥瑞庄的地里拔草，一垄永乐薯长得齐腰高，叶子绿得发亮，他蹲在地头，一株一株地检查，弄得满手都是绿色的汁液。
    老吴从庄子门口跑过来，跑得气喘吁吁，鞋都跑掉了一只，也顾不上捡。他的脸涨得通红，眼睛瞪得溜圆，声音都变了调：“二少爷！快！快回去！宫里来人了！圣旨！圣旨到了！”
    二狗手里的草掉了，脑子嗡嗡的，半天没反应过来。
    “你说什么？”
    老吴急得直跺脚，那只没穿鞋的脚踩在泥地上，脚趾头缝里全是泥：“圣旨！皇上的圣旨！刘公公亲自来了！在国公府等着呢！您赶紧回去换衣裳！”
    二狗站起来，腿一软，差点蹲回地里。他扶着旁边的木桩子，稳了稳，然后撒腿就跑。跑了两步，又回来，把手里那把草扔到田埂上，又跑了。跑到庄子门口，翻身上马，马被他猛地一夹，嘶鸣一声，窜了出去。老吴在后面追，跑了两步想起来鞋还没捡，又回头捡鞋，穿上，再追，已经追不上了。
    二狗骑马一路狂奔，路上的行人纷纷躲避，有个挑着担子卖豆腐的老头差点被他撞翻，豆腐洒了一地，老头骂骂咧咧的，二狗头也没回，喊了一嗓子“回头赔您”，声音飘在风里，人已经没影了。
    到了国公府门口，二狗跳下马，缰绳都没拴，直接扔给门房老刘头。他整了整衣裳，衣裳上全是泥，袖子卷到胳膊肘，裤腿上也全是泥点子，鞋上更不用说了，跟从泥塘里捞出来似的。他深吸一口气，又深吸一口气，然后大步走进去。
    院子里，刘瑾已经等着了。他穿着一件崭新的蟒袍，头戴乌纱帽，手里捧着一卷黄绫圣旨，站在那里，腰杆挺得笔直，面带微笑。身后跟着两个小太监，一人捧着一个托盘，托盘上盖着红布，鼓鼓囊囊的，不知道装的是什么。旁边还站着几个侍卫，腰挎长刀，威风凛凛。
    萧战站在刘瑾对面，穿着一件家常的灰布长衫，手里端着茶杯，慢悠悠地喝茶，脸上没什么表情，跟平时一样淡定。苏婉清站在他旁边，穿着一件淡紫色的褙子，头发梳得整整齐齐，面带微笑，但眼睛底下有一丝紧张——毕竟这是圣旨，不是闹着玩的。
    二狗跑进来，气喘吁吁的，站在萧战身后，手足无措。他想行礼，又不知道该行什么礼，腿弯了弯又直了，直了又弯了，跟个弹簧似的。
    萧战看了他一眼，皱了皱眉：“你怎么穿成这样？下地了？”
    二狗低头看了看自己的衣裳，脸红了，声音小得跟蚊子似的：“四叔，我……我没来得及换。”
    萧战叹了口气，对刘瑾说：“刘公公，见笑了。这孩子刚从地里回来，没来得及收拾。”
    刘瑾笑了，笑得和蔼可亲，跟弥勒佛似的：“萧国公说哪里话。萧校尉这是实干之人，穿着泥点子衣裳接圣旨，正好说明他不忘本。皇上最欣赏的就是这样的臣子。”
    萧战点点头，转身对二狗说：“跪下。接旨。”
    二狗扑通一声跪下了，膝盖磕在青砖上，咚的一声，听着都疼。萧战、苏婉清也跪下了，院子里的丫鬟、小厮、侍卫呼啦啦跪了一地。整个院子鸦雀无声，连树上的知了都吓得不敢叫了。
    刘瑾展开圣旨，黄绫在阳光下闪着金光，上面的字是用朱笔写的，笔力遒劲，气势恢宏。他的声音洪亮，一字一顿，在院子里回荡：
    “奉天承运，皇帝诏曰：萧家乃忠孝之家，世代忠良，功在社稷。有子萧承志，政术有功、文武双全、德才有闻，沙棘堡之战勇立军功，永乐薯推广惠泽万民，实为国之栋梁。京城医家刘氏长女，行端仪雅、礼数克娴，自幼随父学医，仁心仁术，德被乡里。二人良缘天作，今下旨赐婚。民本以国兴关乎家旺，望汝二人同心同德，佳偶天成，共扶家国。钦此。”
    二狗跪在地上，脑子一片空白。他听见了自己的名字，听见了刘采薇的名字，听见了“赐婚”两个字，但其他的都没听进去。他的眼泪一下子就涌上来了，在眼眶里打转，亮晶晶的。他使劲忍着，没让眼泪掉下来，但鼻子一抽一抽的，跟感冒了似的。
    刘瑾念完了，笑眯眯地看着二狗：“萧校尉，接旨吧。”
    二狗跪在那儿，没动。他忘了。
    萧战在后面轻轻踢了他一下，压低声音：“接旨。磕头。”
    二狗回过神来，赶紧磕了三个头，额头磕在青砖上，咚咚咚的，跟敲鼓似的。然后双手举过头顶，接过圣旨。圣旨沉甸甸的，黄绫光滑冰凉，他的手在抖，圣旨也跟着抖，黄绫哗哗响。
    刘瑾又从身后小太监的托盘里拿出一个礼单，递过去：“萧校尉，这是皇上和皇后娘娘的赏赐。黄金千两、绢五百匹、玉如意一对。恭喜萧校尉，贺喜萧校尉。”
    二狗接过来，手还在抖，声音沙哑：“臣……臣谢皇上隆恩，谢皇后娘娘恩典。”
    刘瑾扶他起来，拍了拍他的肩，手感硬邦邦的，全是肌肉：“萧校尉，您可是有福之人。皇上亲自赐婚，皇后娘娘亲自操持，这在咱们大夏可不多见。您以后好好过日子，就是对皇上和娘娘最好的报答。”
    二狗使劲点头，点得跟小鸡啄米似的：“是是是，臣一定好好过日子。臣一定对得起皇上和娘娘的恩典。”
    刘瑾又跟萧战寒暄了几句，喝了杯茶，带着人走了。
    场景二：老吴的“激动”
    刘瑾前脚刚走，老吴后脚就冲进了院子。他那只跑丢的鞋找回来了，但穿反了，左脚穿右鞋，右脚穿左鞋，走起路来一瘸一拐的，跟个企鹅似的。他手里提着一挂鞭炮，红彤彤的，老长老长，绕了好几圈。
    “二少爷！大喜啊！属下放鞭炮庆祝！”老吴的声音大得能把房顶掀翻。
    二狗说：“低调低调。别张扬。这才哪儿到哪儿，还没成亲呢。”
    老吴说：“低调什么？这是圣旨赐婚！皇上和皇后亲自做媒！这是天大的喜事！不庆祝一下怎么行？”他说着就把鞭炮挂在门口的槐树上，掏出火折子，吹了吹，火苗窜起来，凑上去点引信。
    “嘶——”引信冒烟了。
    二狗还没来得及捂住耳朵，“噼里啪啦”的声音就炸开了，震耳欲聋。红纸屑满天飞，跟下雪似的，硝烟弥漫，呛得人直咳嗽。院子里的鸡被吓得满院乱窜，咯咯咯地叫着，翅膀扑棱棱的，羽毛飞了一地。邻居家的鸡也被吓着了，从墙头飞过来一只，又飞过来一只，满院子都是鸡，跟养鸡场似的。隔壁王奶奶养的狗也跟着凑热闹，汪汪汪地叫，叫声跟鞭炮声混在一起，整个巷子都炸了锅。
    老吴站在门口，双手叉腰，笑得合不拢嘴，嘴里还喊着：“好！好！好！大喜！大喜！”
    二狗站在院子里，被硝烟呛得直咳嗽，眼泪都呛出来了。他用手扇了扇烟，看着满地的红纸屑，看着满院乱跑的鸡，看着笑得跟个孩子似的老吴，忽然也笑了。他笑得很大声，笑得弯了腰，笑得眼泪都出来了——这回是笑出来的，不是激动的。
    萧战站在书房门口，端着茶杯，看着这一幕，摇摇头，笑了。苏婉清站在他旁边，也笑了，笑得眼睛弯成月牙。
    “这老吴，比二狗还激动。”苏婉清说。
    萧战点点头，没说话。
    振邦从屋里跑出来，手里拿着个拨浪鼓，摇得咚咚响。他看见满地的红纸屑，高兴得直蹦：“过年了！过年了！爹，是不是过年了？”
    萧战说：“不是过年。是你二哥要成亲了。”
    振邦说：“成亲是什么？”
    萧战说：“成亲就是……你二哥要娶媳妇了。以后你就有二嫂了。”
    振邦说：“那我明天就去找二嫂玩。”说完就跑去找二狗了，抱着二狗的腿不放，跟只树袋熊似的。
    热闹劲儿过去了，院子里安静下来。鸡被老吴一只一只逮住，送回了邻居家。地上的红纸屑也被丫鬟们扫干净了。振邦口袋里塞满了纸屑，被苏婉清拉去洗手洗脸。老吴坐在门口的石阶上，抽着旱烟，美滋滋的，脸上的褶子都舒展开了。
    萧战把二狗叫到书房。
    书房里很安静，阳光从窗户照进来，照在书桌上，照在那卷黄绫圣旨上。圣旨还摊在桌上，二狗没敢收起来，他想多看几眼，怕自己是在做梦。
    “坐下。”萧战指了指椅子。
    二狗坐下，双手放在膝盖上，腰杆挺得笔直，跟等着训话的小学生似的。
    萧战在他对面坐下，端起茶杯喝了一口，放下。他看着二狗，沉默了几息，然后开口了，声音不高不低，但每个字都清清楚楚。
    “二狗，成亲以后，对媳妇好一点。”
    二狗点头：“四叔，我知道。我一定对她好。”
    萧战说：“别天天泡在地里，多回家吃饭。地里的事，让手下人盯着就行。你不在，他们也饿不死。但你不在家，你媳妇一个人吃饭，没意思。”
    二狗又点头：“知道了。我以后早点回来。不让她一个人吃饭。”
    萧战说：“还有，吵架了别找我评理。我向着你媳妇。你媳妇是女的，你是男的，男的让着女的，天经地义。再说了，你媳妇从小没娘，跟着她爹长大，不容易。你让着她点，别跟她争。”
    二狗说：“四叔，我不跟她吵。她说什么就是什么。我听她的。”
    萧战看着他，笑了：“你倒是想得开。”
    二狗说：“不是想得开。是我觉得，她比我聪明。她看人看事比我准。听她的，不会错。”
    萧战点点头，端起茶杯又喝了一口：“还有一件事。你媳妇是太医的女儿，懂医。你在地里干活，磕了碰了，让她给你看。别硬扛。你那胳膊上的旧伤，一到阴天就疼，让她给你治治。”
    二狗摸了摸自己的右胳膊。那是沙棘堡打仗时留下的伤，箭伤，骨头裂过，虽然长好了，但一到阴天就隐隐作痛。他一直没当回事，觉得忍忍就过去了。
    “四叔，您怎么知道？我没跟您说过。”
    萧战说：“你每次阴天的时候，右胳膊就不太灵活。我看见了。”
    二狗的眼眶红了。他低着头，看着自己的手，手指头粗得像萝卜，骨节突出，指甲缝里还有洗不掉的泥。他吸了吸鼻子，声音闷闷的：“四叔，您对我真好。”
    萧战说：“别说这些没用的。好好过日子，就是对我好。行了，去吧。别在这儿坐着了。去给刘太医家送个信，让他们知道圣旨的事儿。”
    二狗站起来，走到门口，又回头：“四叔，您说我是不是在做？”
    萧战说：“你配得上。别瞎想。去吧。”
    二狗走了。萧战坐在书房里，看着那卷圣旨，忽然笑了。他想起当年二狗刚来京城的时候，瘦得跟猴似的，身上穿着打补丁的衣裳，站在国公府门口，不敢进来。一转眼，要成亲了。时间过得真快。