艾拉当场跳了起来。
    “你们疯了吧？！”她双手拍在吧台上，整个人往前探，冰蓝色的眼睛瞪得溜圆，死死盯着伊莎贝拉那张平静的脸，“那是你们自己的信徒！几十万人呢！你们要把他们全炸了？！”
    伊莎贝拉没有躲开她的目光。
    她坐在吧台前，双手交叠放在膝盖上，浅褐色的眼眸平静地看着艾拉。那层朦胧的光晕依旧笼罩着她，像一层淡淡的雾气贴在皮肤上，把那张脸衬得更加温润，也更加让人捉摸不透。
    “是的。”她说。
    艾拉愣住了。
    她张了张嘴，想说什么，却发现自己不知道该说什么。她扭头看向魏岚，又看向莱克茜，最后把目光转回伊莎贝拉身上。
    “你……你就这么承认了？”
    “没必要瞒着你们。”伊莎贝拉说，“你们是参与者，有权利知道全部真相。”
    艾拉盯着她看了好几秒，冰蓝色的眼睛里满是难以置信。
    “那可是几十万人！”她重复了一遍，“活生生的人！他们信你们的教，听你们的话，大老远跑到圣山去参加什么仪式，结果你们要把他们全炸了？！”
    “艾拉，你先坐下。”
    “我不坐！你给我说清楚！”
    魏岚抬起手，藤蔓从柜台下伸出来，轻轻按在艾拉肩膀上。
    艾拉被按得顿了一下，扭头看向魏岚，冰蓝色的眼睛里还冒着火：“老大！你听她说的什么！几十万人啊！”
    魏岚看着她，翡翠色的眼眸里没什么表情。
    “先坐下。”他说，“听她说完。”
    艾拉盯着他看了两秒，又扭头瞪了伊莎贝拉一眼，这才一屁股坐回椅子上，双手抱胸，脸涨得通红。
    伊莎贝拉等她坐稳了，才继续开口。
    “你说得没错。”她说，“那是几十万人。他们信圣光，信了几十年。他们拖家带口往圣山赶，以为自己是去参加一场神圣的仪式，以为从此以后圣光会永远庇护他们。”
    她顿了顿。
    “但他们不知道，那些祈祷正把他们的神推向失控的边缘。他们不知道，再这样下去，圣光之神会变成第二个战神。他们也不知道，到那时候，死的就不止几十万人了。”
    艾拉张了张嘴，想反驳，但话到嘴边又咽了回去。
    伊莎贝拉看着她，嘴角勾起一丝笑意。那笑容很淡，淡到几乎看不出弧度，和刚才一样，什么都没有。
    “这是最高主教团会议上一致通过的决议。”她说，“我只是执行者而已。”
    艾拉愣了一下。
    “最高主教团？”
    “对。”伊莎贝拉点头，“圣光教会最高决策层，包括教皇陛下本人，十二位枢机主教，以及六位荣誉主教。一共十九个人，全票通过。”
    艾拉张了张嘴，又闭上。
    她看向莱克茜，莱克茜躺在角落的椅子上，灰色的眼眸半眯着，没什么表情。她看向薇丝珀拉，薇丝珀拉低着头，紫罗兰色的眼眸盯着手里的书，但手指停在那一页，半天没翻动。
    她转回头看向伊莎贝拉。
    “那教皇呢？”她问，“主教团那些人呢？他们也在圣山？”
    伊莎贝拉点了点头。
    “他们会留守到最后一刻。”她说，“与信徒们一起参加仪式，一起迎接圣光之神的降临。”
    艾拉愣住了。
    “你是说……”
    “教皇陛下与主教团全体成员都会留在圣山上。”伊莎贝拉重复了一遍，“仪式开始后，他们会在最前方带领信徒祈祷。炸药引爆的时候，他们与所有人一样，都在爆炸中心。”
    酒馆里安静了几秒。
    艾拉盯着伊莎贝拉，冰蓝色的眼睛里慢慢浮现出某种复杂的情绪。那情绪里有震惊，有困惑，有难以置信，还有一点点她自己也说不清的东西。
    她扭头看向魏岚。魏岚坐在吧台后，翡翠色的眼眸平静地看着伊莎贝拉，没有说话。她又看向莱克茜，莱克茜从椅子上坐起来，灰色的眼眸里闪过一丝思索。
    薇丝珀拉推了推眼镜，紫罗兰色的眼眸里满是复杂的光。希娅趴在水族箱边缘，浅海蓝色的大眼睛瞪得溜圆，显然还没完全听懂。珀珂站在门边，踮着脚尖，琥珀色的大眼睛眨巴着。莉莉缩在角落的椅子上，小手攥着书页边缘，没有说话。
    伊莎贝拉端起水杯喝了一口，放下，继续说下去。
    “当然，指望光靠炸药炸死圣光之神显然不现实。”她说，“炸药的主要作用是清除祂的信徒，断绝祂的力量来源，为最后的收尾创造条件。”
    她顿了顿，看着魏岚。
    “那个收尾，就需要您来做了。”
    艾拉站在旁边，听完这段话，忽然开口。
    “我还有一个问题。”
    伊莎贝拉看向她。
    艾拉盯着她，冰蓝色的眼睛里满是认真。
    “你们圣光教会这么做到底图什么？”
    伊莎贝拉挑了挑眉。
    艾拉继续说下去，声音比刚才稳了些：“你们把信徒炸了，把自己也炸了，圣光之神也被打散了。圣光教会就没了。几百年的基业，说不要就不要了？”
    伊莎贝拉看着她，浅褐色的眼眸里慢慢浮现出某种复杂的神色。
    她没有立刻回答。
    沉默了几秒后，她开口，声音比刚才轻了些。
    “艾拉，我问你一个问题。”
    艾拉愣了一下：“什么问题？”
    “圣光教会的存在是为了什么？”
    艾拉眨眨眼：“为了……传播圣光信仰？”
    “那是表面。”伊莎贝拉说，“再往下想。”
    艾拉皱着眉想了想，又想了想，最后摇了摇头：“想不出来。”
    伊莎贝拉看着她，嘴角勾起一丝笑意。那笑意很淡，淡到几乎看不出弧度，但艾拉盯着那笑意看了两秒，忽然觉得那不是笑。
    那是一种很空的东西。
    “圣光教会的存在，是为了让人类在这片大陆上活下去。”伊莎贝拉说，“宗教信仰只是手段，不是目的。”
    艾拉愣住了。
    “手段？宗教信仰是手段？”她重复了一遍，冰蓝色的眼睛里满是困惑，“那目的是什么？”
    伊莎贝拉没有立刻回答。
    她端起水杯，喝了一口，放下。动作很慢，像是在给所有人留出思考的时间。然后她抬起头，看向艾拉。
    “艾拉，人类这个种族，你了解多少？”
    艾拉眨眨眼：“什么？”
    “人类。”伊莎贝拉重复了一遍，“和兽人比，和精灵比，和矮人比，和深海裔比——你觉得人类有什么优势？”
    艾拉皱着眉想了想。
    “兽人力气大，能打。”她掰着手指头数，“精灵活得长，会的东西多。矮人会打铁，造的刀剑比人类的好。深海裔在水里厉害，能游能潜。人类……”
    她顿了顿，挠了挠头。
    “人类好像没什么特别的。”
    “对。”伊莎贝拉点头，“人类体格比不过兽人，力气比不过，耐力比不过，恢复速度也比不过。兽人受了伤，躺两天就能爬起来接着打。人类受了同样的伤，躺两个月可能还会死。”
    她顿了顿，继续说下去。
    “精灵寿命悠长，能活上千年。他们有足够的时间学习，足够的时间钻研，足够时间把一件事做到极致。人类活一百年就算长寿了，刚学会点东西，还没练熟，人就老了。
    “矮人锻造技术传承了几千年，每一代工匠都在前人基础上精进。人类呢？一个铁匠一辈子打的铁，还没矮人学徒头几年打的多。刚攒出点名堂，人就没了，手艺能不能传下去全看徒弟争不争气。
    “至于深海裔——”
    她看向水族箱。希娅正趴在水族箱边缘，浅海蓝色的大眼睛好奇地盯着这边，墨绿色的长发漂在水里。
    “深海裔背靠大海，物产丰富到人类无法想象。他们不需要种地，不需要放牧，不需要为一口吃的发愁。人类呢？一场旱灾，一场洪水，一场虫害，就能饿死一半人。”
    艾拉听完，沉默了几秒。
    她张了张嘴，想反驳，却发现自己找不到反驳的理由。
    伊莎贝拉看着她，嘴角勾起一丝笑意：“但唯有一件事，只有人类可以做到——组织起来。”
    艾拉愣住了。
    伊莎贝拉继续说下去：“兽人很能打，但一个部落最多几千人，谁都不服谁。精灵活得很久，但活久了就容易想太多，想太多就不愿意扩张。矮人很能擅长自己的工艺，但矮人只关心自己那一亩三分地，外面的事跟他们没关系。
    “可人类不一样。人类能组织起来。一千人能听一个人的话，一万人也能听一个人的话，十万人还能听一个人的话。这件事听起来简单，但整个泛大陆，只有人类能做到。”
    她顿了顿。
    “这就是圣光教会的起点。”
    艾拉愣住了。
    她扭头看向魏岚，又看向莱克茜，最后把目光转回伊莎贝拉身上。
    “你是说……圣光教会最开始，不是为了传播信仰？”
    “当然不是。”伊莎贝拉说，“圣光教会最开始，只是一群活不下去的人聚在一起，互相帮扶，互相取暖。你帮我盖房子，我帮你种地，他帮你看孩子。谁生病了，大家一起照顾。谁家遭灾了，大家一起救济。”
    她看着艾拉，浅褐色的眼眸里带着某种很深的东西。
    “那时候没有圣光之神，没有神术，没有圣骑士。只有一群走投无路的普通人，凑在一起想办法活下去。”
    艾拉张了张嘴，又闭上。
    伊莎贝拉继续说下去。
    “后来人越来越多，聚在一起的时间越来越长，慢慢就形成了规矩——你不能偷别人的东西，你不能打别人家的人，你不能在别人生病的时候不管。这些规矩越积越多，越积越厚，最后变成了教义。
    “再后来，集体意志凝聚成形，圣光之神诞生了。神术出现了，圣骑士有了。但这些东西仍然是手段，不是目的。”
    她看着艾拉，一字一顿地开口：“圣光教会自建立之初，就只有一个目标，从始至终的目标——
    “生存下去，不计一切代价地生存下去。”