酒馆里安静了几秒。
    艾拉盯着伊莎贝拉，冰蓝色的眼睛里那团火慢慢熄了下去，换成了一种她自己也说不清楚的东西。
    她张了张嘴，想问什么，又觉得不知道该从哪儿问起。
    伊莎贝拉端起水杯喝了一口，放下，动作依旧很慢，像是在等艾拉组织好语言。
    艾拉憋了半天，终于憋出一句话。
    “你就真的……一点感觉都没有？”
    伊莎贝拉看着她。
    艾拉继续说下去，语速比平时快：“那几十万人里，就没有你认识的人？没有你的亲朋好友？你在圣光教会待了那么久，在那个地方生活了那么久，难道对那里就一点感情都没有？他们当中有你见过的人吗？有跟你说过话的人吗？有冲你笑过的人吗？”
    她顿了顿，声音低了些。
    “你就真的一点都不难受？”
    伊莎贝拉没有立刻回答。
    她坐在吧台前，双手交叠放在膝盖上，浅褐色的眼眸平静地看着艾拉。那层朦胧的光晕依旧笼罩着她，像一层淡淡的雾气贴在皮肤上。
    沉默了几秒后，她开口了。
    “你想听真话？”
    “废话。”
    伊莎贝拉点了点头。
    “难受。”她说，“很难受。”
    艾拉愣住了。
    她盯着伊莎贝拉看了好几秒，冰蓝色的眼睛里满是意外。她想过伊莎贝拉会怎么回答——可能会说“习惯了”，可能会说“没办法”，可能会说“这是必要的牺牲”——但她没想过伊莎贝拉会直接承认自己难受。
    “那你……”艾拉顿了顿，“那你刚才说那些话的时候，怎么一点都看不出来？”
    伊莎贝拉嘴角勾起一丝笑意。那笑意很淡，淡到几乎看不出弧度，但这次艾拉盯着那笑意看了两秒，忽然觉得那不是空的东西。
    那是一种很累的东西。
    “艾拉。”伊莎贝拉说，“你觉得我今年多大？”
    艾拉眨眨眼：“二十几？三十？”
    伊莎贝拉摇了摇头。
    “我今年二百四十七岁。”
    艾拉的眼睛瞪圆了。
    “二百四十七？！你看起来也就二十多！”
    “那是神术的效果。”伊莎贝拉说，“活圣人这个身份，会延缓衰老。”
    “我在圣山生活了很多年。”她说，“从十三岁被选入圣童院开始，到今年二百四十七岁。那地方的一砖一瓦，我闭着眼睛都能摸出来。圣光大教堂的穹顶上有多少根横梁，我知道。唱诗班的孩子们每天几点起床练声，我知道。食堂的修女做面包时会放多少糖，我也知道。”
    她顿了顿，继续说下去。
    “那些信徒里，有很多是我亲手施洗的。他们出生的时候，我抱着他们站在圣水池边，把圣水点在额头上。他们结婚的时候，我站在圣坛前为他们主持婚礼。他们生病的时候，我去病房里为他们祈祷。他们死的时候，我站在墓地里念最后的祷词。”
    她的声音依旧很轻，但艾拉听着，忽然觉得有点喘不过气。
    “唱诗班那些孩子，最大的那个叫玛丽亚，今年十七岁。她五岁进唱诗班，是我从圣童院挑出来的。她声音很亮，唱高音的时候能从穹顶上传下来。每次她开口，下面坐着的信徒都会安静下来，听她唱完那一段。”
    伊莎贝拉顿了顿。
    “三个月前她来找我，说想申请去外岛传教。我说等这次仪式结束，给你安排。她说好。”
    酒馆里安静了几秒。
    伊莎贝拉继续说下去，声音依旧很轻。
    “玛丽亚会去圣山。她是唱诗班最好的女高音，这种场合少不了她。她父母也会去，他们从外岛赶过来，就想看女儿在仪式上唱诗。她弟弟今年十岁，刚通过圣童院的初选，这次也会跟着父母一起去。”
    她端起水杯喝了一口，放下。
    “他们都会在山上。”
    艾拉张了张嘴，想说点什么，但话到嘴边又咽了回去。
    伊莎贝拉看着她，嘴角那丝笑意淡得几乎看不出弧度。
    “你问我难受不难受，我难受。你问我有没有感觉，我有。你问我认不认识那些人，我认识。玛丽亚是我亲自从圣童院挑出来的，她第一次上台唱诗的时候紧张得发抖，我在台下看着她，给她打手势。她唱完下来问我怎么样，我说很好，比上次进步了。
    “但这改变不了任何事。”
    艾拉盯着她看了好几秒，冰蓝色的眼睛里那团火彻底熄了，换成了一种很复杂的东西。
    “你就这么看着他们去死？”
    “对。”伊莎贝拉点头。
    “你就不想做点什么？”
    “我在做。”伊莎贝拉说，“我坐在这里，告诉你们全部真相，然后请你们帮忙，在最后时刻把圣光之神击溃。这就是我现在能做的事。”
    艾拉沉默了。
    她低下头，盯着吧台台面看了很久，然后抬起头，看向魏岚。
    魏岚坐在吧台后，翡翠色的眼眸平静地看着伊莎贝拉，没有说话。
    薇丝珀拉推了推眼镜，紫罗兰色的眼眸里满是复杂的光。她张了张嘴，想问什么，但又犹豫了一下，最后还是开口了。
    “伊莎贝拉阁下。”
    伊莎贝拉看向她。
    “我有一个问题。”薇丝珀拉说，“计划成功之后，您打算怎么办？”
    伊莎贝拉挑了挑眉。
    薇丝珀拉继续说下去，语速比平时慢，但每个字都很清楚：“圣光教会的高层——教皇陛下、主教团全体成员——他们都会留在圣山上，和信徒们一起。炸药引爆之后，他们不会有人活下来。
    “但圣光教会不只是圣山总部那些人。破碎群岛各个岛屿上，还有大量的普通神职人员，还有更多只是周末去教堂做做礼拜的浅信徒。他们不会去圣山参加仪式，也不会被炸死。等一切结束之后，这些人怎么办？”
    伊莎贝拉没有说话，只是看着她。
    薇丝珀拉继续说下去：“还有，圣光之神被击溃之后，圣光教会这个组织本身还存在吗？神术的来源断了，圣光骑士团的力量来源断了，信徒们的祈祷再也得不到回应。到那时候，那些活下来的神职人员该怎么办？那些习惯了圣光庇护的普通人该怎么办？
    “破碎群岛现在的情况本来就乱，难民和信徒天天冲突。如果再失去圣光教会这个维持秩序的力量，会不会……”
    她没说完，但意思已经很明显了。
    伊莎贝拉听完，沉默了几秒。
    她端起水杯喝了一口，放下，浅褐色的眼眸里闪过思索。那层朦胧的光晕依旧笼罩着她，把她衬得像一尊圣像，但那双眼睛里的东西，比圣像复杂得多。
    “这个问题，我想了很久。”她说。
    艾拉眨眨眼：“想出来了吗？”
    伊莎贝拉点了点头。
    “想出来了。”她说，“准确说，是在来的路上想出来的。”
    她顿了顿，目光扫过酒馆里的人——艾拉竖着耳朵站在旁边，薇丝珀拉推着眼镜等她继续，莱克茜躺在角落的椅子上眼睛半睁，贝露弥娅安静地坐着，希娅趴在水族箱边缘，珀珂踮着脚尖，莉莉缩在角落。
    她收回目光，开口了。
    “那些活下来的人——普通神职人员，浅信徒，还有那些只是习惯了圣光庇护的普通人——他们需要一个组织来领导他们。”
    艾拉眨眨眼：“你不是说圣光教会不存在了吗？”
    “圣光教会可以不存在。”伊莎贝拉说，“但组织必须存在。”
    她顿了顿，继续说下去。
    “破碎群岛现在的局势你们也听说了。难民和信徒天天冲突，有的地方已经打起来了。如果再失去圣光教会这个维持秩序的力量，用不了几年，那些岛屿就会变成弱肉强食的丛林。强者抢劫弱者，大岛吞并小岛，海盗横行，走私泛滥。最后活下来的，不会是那些善良的人，也不会是那些软弱的人，只会是那些最狠、最毒、最不要命的人。”
    她看着艾拉，浅褐色的眼眸里带着某种很深的东西。
    “你愿意看到那种局面吗？”
    艾拉愣了一下，摇了摇头：“那怎么办？你再建一个新的教会？”
    伊莎贝拉嘴角勾起一丝笑意。
    “对。”她说，“但不是由我来建。”
    艾拉愣住了。
    伊莎贝拉的目光慢慢移向吧台后面。
    魏岚正坐在那儿，翡翠色的眼眸平静地看着她。见她看过来，眉尖微微挑起。
    伊莎贝拉没有说话，只是那样看着他。
    艾拉顺着她的目光看过去，又转回头看向伊莎贝拉，冰蓝色的眼睛里慢慢浮现出某种难以置信的神色。
    “你……你不会是想……”
    伊莎贝拉点了点头。
    “我打算借用常青之树的名号。”她说，“准确说，是借用魏岚店长的名号，把民众重新组织起来，组建一个新的教会。”
    艾拉当场跳了起来。
    “你要把老大搬去当新的神像？！”
    魏岚的眉头皱了起来。
    伊莎贝拉摇了摇头：“不是神像，是象征。一个标志，一面旗帜，让那些失去方向的人能有个东西靠着。”
    “那不还是神像吗！”艾拉拍着吧台，“你把老大供起来，让那些人跪着拜他，每天祈祷求他保佑，那不就是新的神吗！”
    魏岚抬起手，藤蔓从柜台下伸出来，轻轻按在艾拉肩膀上。
    艾拉被按得顿了一下，扭头看向魏岚：“老大！你听她说的什么！她要给你立教！”
    魏岚没理她，看向伊莎贝拉。
    魏岚皱了皱眉。
    作为穿越者，他对宗教这种东西有本能的排斥。穿越前他就对那些东西敬而远之，现在让他当新教会的象征——哪怕只是象征——也让他浑身不自在。
    而且他也不想管理什么庞大的组织。
    “我没兴趣。”他摇了摇头
    伊莎贝拉点了点头，像是早就预料到这个回答。
    “请您放心，只是供奉一尊神像而已。”她说，“不会对您造成任何困扰，也不需要您做任何事。”
    魏岚挑了挑眉。
    伊莎贝拉继续说下去：“准确来说，我只是借用一下您的冠名权与肖像权。常青之树的名号会出现在新教会的教典中，您的雕像会立在教堂正中央。信徒们会对着雕像祈祷，会传颂您的名，会试图从您这里获得回应。”
    她顿了顿。
    “但他们什么也得不到。因为您不会回应，也不会赐予任何神术。这对您本人没有任何影响。”