奥尔德雷克沉默了几秒。
    他的手指在羊皮地图上轻轻敲了两下，然后停下来。
    “魏岚店长，”他开口，语气比刚才更缓了一些，像是每个字都经过斟酌，“你那个手环，能不能……给我们一个？不是白拿，我们可以用东西换。德拉贡尼亚这里的技术、材料、还有一些你们外面可能没有的东西，你随便挑。”
    他说这话的时候，眼睛没有看魏岚，而是看着桌上那个已经被艾拉拿走的手环曾经放过的地方。那个位置现在空荡荡的，只有深色的实木桌面在暖黄色的灯光下泛着暗沉的光泽。
    夏洛塔坐在靠墙的椅子上，浅金色的竖瞳微微收缩了一下。她看了奥尔德雷克一眼，嘴唇动了一下，但没有出声。她认识奥尔德雷克很久了，很少见他用这种语气跟人说话——不是低声下气，但带着一种明显的、小心翼翼的试探，像是怕说错一个字就会把什么东西打碎。
    魏岚靠在椅背上，翡翠色的眼眸看着奥尔德雷克，沉默了两秒。
    “行。”
    他说完这个字，抬起右手，掌心朝上。
    翠绿色的光芒从他掌心涌出来，那些光芒很柔和，不像他在战斗时那种刺眼的、带着压迫感的亮，而是一种温润的、像春天阳光透过嫩叶照在手上的那种光。光芒在他掌心上方旋转、凝聚、塑形，整个过程不过两三秒。
    等光芒散去的时候，一个藤编手环已经躺在他掌心里了。
    和艾拉那个一模一样。深绿色的藤条，编的纹路不太规整，有些地方松有些地方紧，边缘微微发亮。手环安静地躺在他掌心里，在暖黄色的灯光下泛着温润的光泽。
    奥尔德雷克坐在桌子后面，整个人像被钉在了椅子上。
    他的眼睛盯着魏岚掌心里那个手环，瞳孔先是收缩，然后放大，然后又收缩，像是对不准焦距一样。他的嘴唇微微张开，脸上的血色在几秒钟之内褪得干干净净，整张脸变得像纸一样白。他的手指攥着椅子扶手，指节泛白，扶手在他掌心里发出轻微的、快要开裂的“咯吱”声。
    “这……”她的声音从喉咙里挤出来，又干又涩，像是被人掐住了脖子，“这不可能……这不可能……”
    魏岚看着她，翡翠色的眼眸里闪过一丝困惑。
    “怎么了？”他问，语气很平常，像是完全不明白这两个巨龙为什么突然变成这副样子。
    奥尔德雷克没有回答。他的手从椅子扶手上抬起来，伸向桌上那个手环，但在距离手环还有一掌远的地方停住了，手指在空中微微颤抖，不敢碰上去。他的嘴唇动了动，喉咙里发出几个含混的、听不清的音节，然后深吸了一口气，把那口气慢慢地吐出来，手指终于落在了手环上。
    他拿起那个手环，举到眼前，翻过来看了看内侧，又翻过来看了看外侧。他的手指在手环表面轻轻摸了一下，然后闭上了眼睛。
    房间里安静了大概五秒钟。
    奥尔德雷克睁开眼睛，把那个手环轻轻放回桌上。他靠回椅背里，椅子的木头发出轻微的“咯吱”声。他的脸色还是不太好看，但比刚才好了一些，至少嘴唇有了一点血色。
    他看着魏岚，深棕色的眼睛里带着一种复杂的、说不清道不明的神色。
    “这个能量波动，”他开口，声音比刚才低了很多，低到像是在自言自语，“我见过。”
    魏岚看着他，没说话。
    奥尔德雷克把手放在桌上，手指在桌面上轻轻敲了一下，然后收回来，插进长袍的腰带里。他站起来，在桌子后面走了两步，停下来，转过身看着魏岚。
    “巨龙一直在监测幽界。”他说，声音不大，但每个字都咬得很清楚，“不是偶尔看一看，是持续的、不间断的监测。因为那棵树的根须一直在幽界深处蔓延，我们必须知道它有没有向外扩张，有没有变得活跃，有没有……苏醒的迹象。”
    他顿了顿，走回椅子旁边，但没有坐下，一只手撑着椅背。
    “大概从一年以前开始，幽界里出现了一些……变化。”他的手指在椅背上轻轻敲了一下，“那些变化不是从幽界深处来的，而是从靠近表层的区域出现的。一些原本荒芜的、什么都没有的地方，开始长出东西——草坪，树木，藤蔓。这些东西在幽界里疯狂蔓延，速度很快，覆盖范围越来越大。”
    魏岚坐在椅子上，翡翠色的眼眸看着奥尔德雷克，脸上的表情没什么变化，但脑子里已经把对方的话过了好几遍。
    幽界。
    这个词可是连海洋女神奥希妮娅、律法之神莱克茜等一众神明都不知晓的事情，他都快放弃这方面的线索了，没想到居然能在巨龙这边听到这个词，这还真是意外之喜。
    魏岚把手从椅子扶手上拿起来，在膝盖上放了一下，又放回去。他的目光从奥尔德雷克脸上移到夏洛塔脸上，又从夏洛塔脸上移回奥尔德雷克脸上。
    “幽界，”他开口，语气不紧不慢，“你们对幽界了解多少？”
    奥尔德雷克的手指在椅背上停了一下。他看着魏岚，深棕色的眼睛里闪过一丝思索，像是在掂量这个问题背后的分量。
    “不少。”他说，“但也不是全部。我们对幽界的了解，主要来自于长期的观测和记录，而不是直接的探索。因为那地方——”他顿了顿，斟酌了一下措辞，“——不太适合活着的生物久留。”
    魏岚点了点头，没接话。
    奥尔德雷克等了两秒，见他没有追问的意思，便继续说下去。他从椅子旁边走开，走到墙边那扇圆形的玻璃窗前，背对着魏岚站了一会儿，然后转过身来。
    “幽界不是我们这个世界的一部分。”他说，声音比刚才低了一些，“它更像是……世界的背面。我们这个世界是一张纸，幽界就是纸的背面。你看不到它，摸不到它，但它就在那里，和这张纸贴在一起，一刻都没有分开过。”
    他走回桌子旁边，拿起桌上那个藤编手环，在手里掂了掂，又放下。
    “大多数人的灵魂是锚定在现实这一面的。但有些人不一样。他们的灵魂没有完全锚定在这一面，而是悬在现实和幽界之间的那层边界上，下面一有暗流，就会被卷走。”
    魏岚看着他，翡翠色的眼眸微微眯了一下：“那几个孩子就是这样？”
    奥尔德雷克点了点头。
    “对。她们的灵魂处于一种叠加态——同时存在于现实和幽界。不过我们还没确定是什么情况引起的。”
    魏岚只是默默地看着他，也没追问。
    房间里安静了几秒。奥尔德雷克走回椅子旁边坐下，两只手的手指交叉在一起搁在桌面上，深棕色的眼睛看着魏岚，目光里带着一种认真的、不像是在客套的神色。
    “魏岚店长，你刚才说，那个手环是用你的树枝做的。”
    “对。”
    “那幽界里那些疯长的植物——”奥尔德雷克说到这里停了一下，像是在给自己做心理建设，然后才把后半句说出来，“——和你有关系吗？”
    魏岚看着他，翡翠色的眼眸里闪过一丝意外。
    “你们监测到幽界里的植物了？”他反问。
    奥尔德雷克点了点头。
    魏岚沉默了两秒：“那是我搞的。”
    奥尔德雷克的手指在桌面上猛地攥了一下。
    夏洛塔从椅子上站了起来。她的动作很快，椅子被她带得往后滑了半尺，椅腿在地板上刮出一声刺耳的“吱呀”。她的脸色又白了，浅金色的竖瞳盯着魏岚，嘴唇微微张开，想说什么，但喉咙里只挤出一个短促的、带着明显颤抖的音节。
    魏岚看了她一眼，又看了看奥尔德雷克，发现这个中年男人的脸色也没比夏洛塔好到哪里去。
    “你们这是干什么？”魏岚问，语气里带着明显的困惑，“不就是种了点东西吗？至于吓成这样？”
    奥尔德雷克没有立刻回答。他把攥着的手指松开，在桌面上平放了一下，然后又攥起来，又松开。他做了两次这个动作之后，深吸了一口气，然后慢慢吐出来。
    “魏岚店长，”他开口，声音比刚才低了很多，低到几乎是在耳语，“你知道幽界是什么地方吗？”
    “你刚才说了，世界的背面。”
    奥尔德雷克盯着魏岚看了好一会儿。
    那张深色的实木桌子上，那个藤编手环安静地躺着，在暖黄色的灯光下泛着温润的光泽。他的手还放在桌面上，手指微微蜷着，保持着刚才攥紧又松开的姿势。
    魏岚坐在他对面，翡翠色的眼眸平静地看着他，等了好一会儿没等到下文，终于忍不住开口了。
    “你们能不能别这么看着我？”他说，语气里带着明显的困惑，“我就是种了点东西，又没干什么坏事。你们这表情搞得像我做了什么天理难容的事一样。”
    奥尔德雷克深吸了一口气，又慢慢吐出来。他把放在桌面上的手收回去，插进长袍的腰带里，身体往后靠在椅背上，椅子的木头发出轻微的咯吱声。
    “魏岚店长，”他开口，声音比刚才稳了一些，但语速明显慢了，每个字都像是在嘴里嚼过了才吐出来，“你知道幽界那地方，对我们来说意味着什么吗？”
    魏岚摇了摇头。
    “不太清楚。我只知道那地方挺荒凉的，什么都没有，所以就想办法让它热闹一点。”
    奥尔德雷克的手指在腰带里攥了一下。
    “挺荒凉的？什么都没有？”他重复了一遍这两个短句，嘴角动了一下，那个表情说不清是想笑还是想哭，“魏岚店长，幽界那个地方，对我们来说就像、就像……不，我们还是换一个话题吧。”