紫禁城，太极殿。
    阳光斜穿雕花窗棂，洒在冰冷的金砖上。
    李策大步跨入殿门，龙袍下摆带起一阵冷风。
    张仲景早就提着药箱直奔太医院了，南疆三十万人的性命全压在解药上，容不得半分耽搁。
    大殿中央，首辅苏江河跪伏在地，脑门死死贴着砖缝。
    他后背的朝服已被冷汗彻底湿透，整个人如同筛糠般微微发颤。
    李策走到龙椅前，一屁股坐下，双腿交叠。
    “陛下，臣无能！让宵小冒用臣的名义在城门收黑钱，臣有罪，请陛下重罚！”
    苏江河声音嘶哑，连头都不敢抬一下。
    李策屈起手指，百无聊赖地敲打着桌角。
    “行了，起来。朕还没瞎，你要是真想贪，大夏国库早让你搬空了，何必去城门口眼红那三瓜两枣。”
    苏江河趴在地上，愣是不敢动弹。
    李策抬腿，一脚踢中御案边缘，发出一声沉闷的撞击响。
    “那小瘪三连你儿子屁股上长几颗痣都不清楚，碰瓷碰到朕头上，朕顺手替你料理了。站起来回话！”
    听到皇帝定了调，苏江河这才如释重负，手脚并用地爬起身。
    他赶紧用宽大的袖口，胡乱擦拭额头上的汗珠。
    两侧的陈庆之、孔明、如梦等人，个个眼观鼻鼻观心，连呼吸都压到了最轻。
    李策环视下方群臣，缓缓收起了懒散的姿态，身子前倾：
    “废话少说，谈正事。朕在南疆端了白莲教的老巢，查出点有趣的东西。”
    李策目光如刀，看向兵部尚书陈庆之：
    “陈爱卿。”
    “老臣在！”
    陈庆之跨步出列。
    “建国初年，边军为了防逃兵，是不是有个规矩，要在手腕上刺个图腾？”
    陈庆之神色一正，拱手回应。
    “回陛下，确有此事。建国初年，高祖带兵征讨柔然。当时新兵多是被强行征募，毫无战意。兵部便下了死命令，凡西凉边军，一律在左手手腕刺入‘血眼青狼’图腾。”
    “做逃兵者，斩立决。家属发配岭南。这是效仿五代十国时期朱温推行的‘刺面’之法。”
    陈庆之停顿了一下，语气多了一丝敬畏。
    “当年高祖起兵，三万西凉铁骑血战柔然十万大军，死得只剩下八百人。这八百个活下来的，后来就成了大夏开国最精锐的‘神枢营’骨干。”
    李策指腹轻轻敲击着御案，冷眼俯视着下方的臣子。
    “这八百人，如今都在哪？”
    陈庆之低着头，不敢跟龙椅上的人对视，后背直冒冷汗。
    三十年前那桩案子，谁敢轻易提？
    “陛下，大半已经老死病死了。剩下的人当年卷入谋逆大案，高祖一纸诏书下来，全杀干净了。”
    李策挑起半边眉毛，嘴角勾起一丝冷笑。
    “杀完了？那朕在南疆抓获的白莲教头目，是鬼吗？”
    他脑海里浮现出搜魂得来的画面。
    那个掩盖容貌、暗中算计大夏国运的老者，绝不是凭空捏造的。
    “那幕后黑手的手腕上，清清楚楚印着血眼青狼的刺青！”
    陈庆之双眼瞪大，满脸不敢置信。
    “陛下，这绝不可能！”
    他急切地往前跨了两步。
    这可是先皇钦定的铁案，怎么肯会有遗漏！
    “当年八百军汉连带家属，全在菜市口斩首示众。锦衣卫亲自去挨个验看的人头，绝对没有活口留存世间！”
    苏江河脸色大变，急忙弓着身子，双手抱拳接话。
    “陛下！陈大人所言极是。三十年前菜市口杀了足足三天，血把整条街都染红了。诛九族的大罪摆在那，借他们十个胆子，也绝不敢私藏神枢营的余孽！”
    他心里确信，这种灭门绝户的买卖，根本不可能有人敢插手。
    李策发出一声冷笑。
    他舒舒服服地靠在椅背上，俯视着下面这群浑身发抖的朝臣。
    “南疆那个白莲教妖人，是朕亲手活抠了脑髓，强行抽出来的记忆。死人的魂魄会作假？”
    他顿了顿，语气森寒，
    “你们跟朕说不可能？”
    扑通！
    扑通！
    满殿文武吓得全趴在地砖上，连呼吸都刻意放慢了。
    伴君如伴虎，顺能保证陛下的怒火不会烧到自己呢。
    更何况，欲加之罪 何患无辞。
    太监捧着白手巾的手抖个不停。
    李策拿过手巾，将手指上的血迹一根根擦干，接着随手一扔。
    “那个活在暗处的蓑衣客，操控着南疆三十万人的死活。他抬手下令的时候，左手腕上刻着一头红眼青狼。朕亲眼所见。”
    他站起身，径直走到兵部尚书陈庆之跟前。
    “找死士顶替主子送死，这套把戏几百年前就有人玩过。”
    说着，李策弯下腰，盯着陈庆之的眼睛。
    陈庆之只觉得头皮发麻。
    “朕现在只问你一句！”
    李策突然提高音量，
    “当年斩的那八百个人，你们到底有没有一具一具去扒开左手衣袖，验过手腕上的刺青？！”
    陈庆之面部肌肉完全僵住，脸上看不到一丝血色。
    他往后跌退半步，冷汗顺着下巴直接砸在地砖上。
    “陛下……”
    陈庆之嘴唇狂抖，声音断断续续，
    “当年先帝发了雷霆大怒，要让乱党尸骨无存。”
    他绝望地趴下身子，哭丧着脸大喊。
    “监斩官直接泼了火油！尸身全烧得发黑碎裂，皮肉都没了，根本……根本就没法去查验刺青啊！”
    苏江河跪在后头，双腿彻底软了，脑子里一片混乱。
    原来当年那场杀绝了的谋逆大案，全是一场骗局！
    真有人找了替死鬼，把神枢营真正的核心保了下来，硬是让他们在底下藏了三十年！
    这帮人是真不要命了！
    李策直起腰，猛地转身走回白玉台阶。
    他一把撩起龙袍，稳稳当当坐回龙椅上。
    “好一招偷梁换柱。”
    李策的手指一下下砸在御案上，发出沉闷的敲击声。
    “躲过了三十年前的屠刀，现在还敢跳出来掐大夏的命脉。操控白莲教，拿三十万活人去喂蛊母。”
    李策微微咧开嘴角，露出一抹极其危险的冷笑。
    “有意思。”
    他抬起头，目光扫过跪在地上的每一个人，最后，落在了队列末尾一个毫不起眼的工部侍郎身上。
    那侍郎正低着头，身子微微颤抖。
    “刘侍郎，朕记得，当年负责焚烧尸体的，是令尊吧？”