西南某山区，雾气还没散。
    一个步兵连摸黑进了山，每人背着一支56式半自动，连长腰里别着56式冲锋枪，机枪手扛着班用机枪，副射手背着备用枪管。山路陡峭，石头湿滑，战士们走得很慢，但没人出声。
    走在最前面的侦察兵叫王铁柱，是当年从瓦窑堡出来的老兵，打过仗，见过血。他蹲在一棵大树后面，举起望远镜，往山坳里看。
    “连长，山坳里有动静。”他压低声音说。
    连长猫着腰过来，接过望远镜看了看。山坳里有一排破房子，外面站着几个穿便衣的，手里拿着枪。旁边堆着几个麻袋，鼓鼓囊囊的，像是粮食。
    “土匪。”连长说，“大概二十来个人。咱们连一百多人，够了。一排在左，二排在右，三排正面。机枪架在正面的石头上，火力掩护。冲锋枪手跟着一排从左边摸过去。记住，新枪第一次实战，给我打出威风来。”
    战士们各就各位，静悄悄地摸过去。
    天刚亮，战斗打响了。
    机枪手扣住扳机，哒哒哒哒，一梭子子弹扫过去，土匪屋前的土墙被打得直冒烟。土匪们惊醒了，有的往屋里跑，有的端起枪乱打。56式班用机枪的声音在山谷里回荡，像打雷一样。
    一排的冲锋枪手从左边摸上去，离土匪还有五十米，一个点射，打倒两个。土匪回头就跑，被二排的步枪手拦住，一枪一个，撂倒三个。剩下的土匪缩回屋里，从窗户往外打枪。
    连长喊：“三排，上！”
    三排的步枪手端着56式半自动，一边跑一边打。一百米外的窗户，一枪一个，把探出头来的土匪打得缩回去。不到十分钟，战斗结束。二十三个土匪，打死十二个，俘虏十一个，跑了一个。
    王铁柱蹲在一个俘虏面前，问他：“你们头儿呢？”
    俘虏哆哆嗦嗦地说：“跑了。从后山跑的。”
    连长过来，拍拍王铁柱的肩膀：“别追了。一个残匪，翻不起浪。清点缴获。”
    缴获的东西不多，十几支破枪，几百发子弹，几千斤粮食。但战士们不在乎这些，他们在乎的是新枪。机枪手摸着56式班用机枪，对连长说：“连长，这枪太猛了。一梭子过去，土墙都打穿了。”
    连长点点头：“确实猛。但你刚才打得太狠了，一百发弹链，你一口气打完了。下次省着点，点射，别连发。”
    机枪手挠挠头：“一激动，忘了。”
    连长笑了：“忘了就忘了。下次记住。”
    下午，部队继续搜山。
    走了两个小时，前面又发现一个山洞。洞口有两个人站岗，手里拿着步枪。王铁柱猫着腰摸过去，离洞口还有五十米，端起56式半自动，一枪打倒一个。另一个扭头就跑，被二排的步枪手一枪撂倒。
    连长带着人冲进山洞。洞里藏着十几个土匪，还有几个老百姓。土匪头子是个大胡子，手里拿着把驳壳枪，对着老百姓喊：“别过来！过来我就开枪！”
    连长举起冲锋枪，对着大胡子喊：“放下枪！不然让你尝尝56式的厉害！”
    大胡子手一抖，驳壳枪掉在地上。战士们冲上去，把他按在地上。
    一个老百姓被救出来，拉着连长的手，眼泪汪汪的：“同志，你们可来了。这帮土匪抢了我们的粮食，还把我们关在这里半个月了。”
    连长说：“老乡，没事了。我们是人民子弟兵，专门打土匪的。”
    老百姓看着战士们手里的新枪，问：“同志，你们这枪咋没见过？”
    连长笑了：“新枪，自己造的。56式，好用。”
    老百姓说：“好！好！自己造的枪，打土匪，好！”
    晚上，部队在山脚下扎营。
    战士们围着篝火，擦枪，聊天。机枪手一边擦枪管，一边说：“这枪管，打了三百多发，还有点烫，但没变形。好钢！”
    步枪手说：“半自动精度高，今天打土匪，一百五十米，一枪一个，比中正式准多了。”
    冲锋枪手说：“冲锋枪好使，巷战、山地战，拐角遇敌，一梭子过去，敌人全倒。”
    连长走过来，蹲在篝火边，对他们说：“今天打了两仗，新枪表现不错。但你们发现没有，班用机枪的弹链，有时候会卡。为什么？”
    机枪手想了想：“可能是弹链太松了。”
    连长点点头：“对。回去要跟兵工厂反馈，弹链的松紧度要调一调。还有，冲锋枪的弹匣，在泥地里滚了一圈，进沙子了，打了几发就卡。以后注意，弹匣要保护好。”
    战士们点头，记在心里。
    林烽在沈阳指挥部里，收到了西南部队的实战测试报告。
    报告写得很详细：56式半自动，山地射击精度高，一百五十米外命中率百分之九十以上；56式冲锋枪，近战火力猛，但弹匣易进泥沙；56式班用机枪，火力压制强，但弹链偶尔卡壳。
    林烽看完报告，对苏婉说：“枪没问题，都是小毛病。弹链松紧度调一调，弹匣加个防尘盖就行。”
    苏婉说：“那就可以全面列装了？”
    林烽点点头：“对。通知各厂，根据实战反馈，微调生产工艺。一个月内，所有新出厂枪械全部改进到位。”
    他站起来，走到窗前，望着远处的天空。沉默了一会儿，他说：“苏婉，从瓦窑堡到全国，从81式到56式，咱们走了十年。十年，枪换了，弹统一了，战士们的火力强了。这仗，越打越有底气了。”
    苏婉走过来，握住他的手：“以后还会更好。”
    林烽点点头，没说话。
    窗外，沈阳厂的灯火通明。远处，火车的汽笛声长鸣。又一列军列，满载着56式新枪新弹，驶向西南、西北、华东、中南。
    何强洗站在火车站台上，看着那些列车慢慢开走。李均站在他旁边，问他：“何师傅，您又来送？”
    何强洗说：“送。我的钢在上面，不送不踏实。”
    李均笑了：“何师傅，您的钢在上面，又不是您在上面。”
    何强洗说：“钢在上面，就是我上面。”
    远处，最后一列车厢上，整整齐齐码着木箱，箱子上印着“56式班用机枪”几个大字。
    何强洗看着那列车消失在夜色里，转身往回走。身后，沈阳厂的灯火，亮得像白天一样。
    他走了几步，又回头看了一眼。那列车早没影了，但他总觉得还能看见。他摸摸兜里那块钢锭，凉飕飕的，硌得慌。他没拿出来，就那么揣着，一步一步走回厂里。
    李均跟在他后面，问他：“何师傅，明天还来送不？”
    何强洗头也不回：“来。天天来。送到全国解放。”