“执裁者”双管猎枪的生产线，在威里斯和一众工匠的共同努力下，终于初步建立起来。
    工坊里，机油与火药的味道混杂。
    一支支崭新的“执裁者”静静地躺在武器架上，黝黑枪身在工坊油灯的映照下，闪烁着幽冷而致命的光泽。
    每一颗弹壳都意味着铜鹰的燃烧，但克兰看着这批凝聚心血的武器，只觉物有所值。
    钱嘛，没了再赚就是，难不成打输了当赔款吗？
    第一批供给十把成品，优先装备给了哈维斯从卫队中精挑细选出的射术最精准、心理素质最过硬的士兵。
    他们将是冷杉领第一批掌握这种跨时代武器的战士。
    靶场上，哈维斯正一脸严肃地端详着手中的“执裁者”。
    这位曾经的顶尖猎人，冷杉领神射手的总教官，此刻脸上的表情有些复杂。
    他习惯了弓弦震颤的触感，习惯了箭矢破空时的呼啸……
    可眼前这根沉甸甸的铁管子，以及它那简单粗暴的击发方式，让他感到既新奇，又有些难以名状的别扭。
    “领主大人，这东西……真的比弓箭好用？”
    哈维斯掂了掂分量，又学着克兰的样子将枪托抵在肩窝，尝试着瞄准远处的靶子。
    克兰笑了笑：“试试不就知道了？记住我教你的，先开保险，瞄准，然后扣动扳机。”
    其实，对于喷子来说，瞄不瞄准还真的没那么重要。
    哈维斯深吸一口气，依言操作。他将沉甸甸的枪身抵上肩窝，那冷硬的触感，远不如弓弦那般熟悉。
    他曾用弓箭在密林深处狩猎，也曾用弓箭在城墙上与尸潮搏杀，弓与箭，那是他身体的一部分，是融入血脉的技艺。
    可眼前这根黝黑的铁管子，似乎完全颠覆了他对“武器”的认知。它没有弓箭的灵巧，也没有长剑的锋利，只有一种粗犷的、不加掩饰的沉重。
    他心中带着点疑惑，但更多的是对克兰无条件的信任。领主大人从不会让他失望。
    将手指搭在扳机上，感受到上面传来的阻力，哈维斯扣动了第一个扳机。
    “砰！”
    一声巨响，伴随着枪口喷薄而出的火光与浓烟，哈维斯只觉得一股巨力从枪托狠狠撞向他的肩膀，震得他半边身子都有些发麻。
    他差点没能稳住身形，身子晃了晃，耳膜也被那声音震得嗡嗡作响。
    而远处的木靶则瞬间四分五裂，碎木屑漫天飞舞。
    哈维斯目瞪口呆地看着木靶的惨状，又低头看了看手中的“执裁者”，脸上的表情从最初的怀疑迅速转为震惊，再到一种难以言喻的狂热。
    “凛冬女神在上……”
    他喃喃自语，下意识地摸了摸还在隐隐作痛的肩膀，“居然真有这么可怕的武器。”
    他甚至没来得及瞄准第二个靶子，仅仅是第一枪的威力，就已经彻底颠覆了他数十年来的射击认知。
    什么穿透力，什么射程，在这简单粗暴的轰击面前都往后稍稍。
    虽然他也亲身感受过重炮“真理”的杀伤力，但毕竟它们重量大无法单人携带，射击时不够灵活还需要多人操作。
    可眼前这些执裁者……只要能习惯这种后坐力，哪怕是一位妇女或是孩童都能用它轻松杀死一个成年人。
    弩箭尚且还需要瞄准，但它可不需要，而且破坏力完全不是一个量级的！
    “哈维斯，感觉怎么样？”
    克兰饶有兴致地看着他的反应。
    “领主大人，这玩意儿……可比弓箭好使多了！”
    哈维斯猛地抬起头，“大人，这东西要是能让士兵们都用上，那敌人再多也不怕了！就是冲击力着实不小，士兵们恐怕得练练才能适应。”
    他顿了顿，又补充道：“只是它不像弓箭那般无声无息，不适合潜行偷袭，噪音会把猎物吓跑的。”
    克兰点点头：“你说得对。‘执裁者’追求的是极致的近距离杀伤，是用来‘讲道理’的。至于偷袭，我们不是还有破甲弩和你们这些神射手么？”
    哈维斯咧嘴一笑，露出一口白牙。
    “当然，领主大人。”
    几日后，一艘来自金狮商会的货船抵达了冷杉领。
    为首的商队长在卸下常规货物后，神神秘秘地将一封用特殊蜡封的信件，亲手交到了克兰手中。
    “克兰大人，这是阿莱雅管事特意嘱咐，务必亲手交给您的。”
    商队长压低了声音，眼中带着一丝郑重。
    克兰接过信件，入手便察觉到那蜡封的特殊。
    他不动声色地点了点头，待商队离去后，才回到自己的书房。
    此时的莉雅正捧着那本先前莫名出现的魔法典籍，安静地坐在壁炉旁。
    “阿莱雅的信？”
    莉雅抬起头，蔚蓝的眼眸中带着一丝好奇。
    克兰嗯了一声，拆开信封，里面是一张质地奇特的羊皮纸，上面用一种弯弯曲曲、如同小虫子爬过般的符号写满了内容。
    “加密信件？”
    克兰眉头微蹙，什么事情会需要用加密传达？
    【检测到未知加密文本，尝试解析……关联信息库……‘癫火秘盟’内部低级通讯密语……】
    脑海中冰冷的提示音一闪而过，紧接着，那些原本如同天书般的符号，在他眼中竟开始自行解读、排列、组合，最终化作一行行清晰的文字。
    信中的内容并不多，但每一个字都透着一股不祥的气息。
    阿莱雅用隐晦的语言提及“一群对禁忌知识极度狂热的鬣狗”，暗示他们“嗅到了新鲜血肉的气味，正朝着北方而来”，并且“掌握着一些能够扭曲常理的诡异手段，切勿轻敌，尤其要防备那些看似无害的粉尘与烟雾”。
    信的末尾，阿莱雅还特意点出，这群“鬣狗”似乎与卡尔奇斯城的“某个愚蠢的掌权者”达成了某种肮脏的交易。
    “癫火秘盟……凯文……”
    克兰放下信纸，脸色瞬间沉了下来。
    阿莱雅的提醒，加上先前拼凑的信息片段，让他瞬间明白了这封信背后的凶险。
    莉雅察觉到克兰神色的变化，轻轻放下手中的书，走到他身边：“克兰，怎么了？”
    克兰将信递给莉雅，将解读出的内容简略地说了一遍。
    莉雅听完，秀眉也蹙了起来：“癫火秘盟？难道就是之前我们在拍卖会上看见的那些……”
    “没错，莉雅。”
    克兰起身，眼神变得锐利，“看来，我们这段平静的日子要结束了。”
    【距离癫火秘盟·激进派入侵冷杉领剩余：6天5小时】