午夜。
    冷杉领的街道上没有行人，只有路灯杆上的魔晶灯发出均匀的白光，把主干道照得亮堂堂的。
    蒂亚斯和海瑟从客舍后窗翻出来，沿着建筑背面的阴影一路向北。
    两人都换了深色便装，脚上裹了布条消音，身上也没带任何金属制品。
    没有剑。
    这个事实让蒂亚斯浑身不自在。
    毕竟他是斗骑，不是术士。
    术士丢了法杖还能徒手施法，但斗骑没了武器就是另一回事了——斗气可以强化躯体、提升速度、增加抗打击能力，但输出手段直接砍掉一大半。
    六阶斗骑空手打架，就像战马被卸了蹄铁，跑是能跑，但全然不是那个味儿。
    至于海瑟，她的情况就更糟了。
    她是刺客型斗骑，三把武器全交在城门口了，现在浑身上下最锋利的东西是指甲。
    “就是这儿。”
    黑石城堡的轮廓在夜色中隆起，围墙高约四米，墙头没有火把，也没看到巡逻的守卫。
    好机会！
    “我先上，你跟着。”
    海瑟点头。
    蒂亚斯往脚底灌注斗气，两步助跑，无声地踏上墙面，手指扣住墙沿翻了上去。
    他伏低身子扫了一眼墙内——一片中庭，铺着石板，两侧种着修剪整齐的灌木。
    中庭对面是主楼的侧门，门廊上挂着两盏魔晶灯，光线把周围七八米的范围照得很清楚。
    除此之外，没有人。
    他朝下方打了个手势，海瑟三秒后翻上墙头，两人一前一后沿着墙内侧的窄台阶落地，脚掌贴地时几乎没有发出声响。
    中庭很安静，安静得过分了。
    蒂亚斯的经验告诉他这不对劲，一座领主城堡的内院不可能连一个值夜的仆人都没有。
    但神官的感应很明确，圣光的源头就在主楼内部。
    两人贴着灌木丛的阴影快速接近主楼侧门。
    蒂亚斯走在前面，海瑟落后他两步，保持着可以互相策应的距离。
    他们距离侧门还有不到十步。
    “咔。”
    一个极轻的声响，从头顶某个方向传来。
    然后，中庭里的两盏魔晶灯同时灭了。
    不是渐渐暗下去，而是瞬间熄灭。
    黑暗在一瞬间吞掉了所有东西，伸手不见五指的黑暗让蒂亚斯很不适应。
    他立刻停住脚步，调动斗气覆盖全身，竖起耳朵捕捉周围每一丝动静。
    风穿过灌木的沙沙声。
    远处城区传来的犬吠，隔了好几条街。
    自己的心跳，以及海瑟的呼吸。
    除此之外，什么都没有。
    蒂亚斯保持着这个姿势一动不动地站了一会儿。
    “奇怪……”
    蒂亚斯压着嗓子开口，“外面看的时候里面明明亮着，一进来全暗了。你说是吧，海瑟？”
    没人回答。
    “海瑟？”
    他的右后方，应该站着海瑟的那个位置——现在只有风声。
    蒂亚斯的后脑皮一紧，他与海瑟是共事多年的战友，这时候她没有反应只会是一种情况……
    一个六阶斗骑就这么消失了，无声无息。
    蒂亚斯的斗气在体表骤然加厚，六阶的防御全力运转，全身的感知拉到极限。
    可他什么都感知不到。
    周围一片寂静，没有任何脚步声传来。
    可对方能在黑暗中精准定位六阶斗骑并且无声制服，说明他能看见自己。
    他在暗处，你也在暗处——但他看得见，你看不见。
    蒂亚斯的脑子飞速转动。退还是撑？围墙在身后大约十六步，他可以沿墙摸回去，翻墙撤退。
    但海瑟还在里面——
    而就在这时，一记重拳从他身侧袭来，直到被命中他都毫无察觉。
    拳头落在蒂亚斯后脑的一瞬间，六阶斗气构筑的体表防御被这一拳直接打穿。
    蒂亚斯当场陷入昏迷。
    然后一切归于黑暗。
    ……
    蒂亚斯不知道自己昏迷了多久。
    当意识重新拼凑起来的时候，他最先感受到的是手腕上冰冷的铁。
    那是锁链。
    他睁开眼，视野模糊了几秒才恢复焦距。
    头顶一盏油灯，光线有些昏黄；四面都是石墙，也没有窗户。
    毫无疑问，这里是一间地牢。
    他坐在一把金属椅子上，双手被锁链固定在椅子的扶手上。
    海瑟被绑在另一把椅子上，脑袋歪着，还没醒。
    堂堂圣翼教会六阶审判骑士，翻墙进人家院子，两个回合没撑住就被生擒活捉绑在椅子上！
    这半辈子经历的各种失败，都没有今晚来得窝囊！
    “哦？醒了？”
    声音从铁栏外面传来。
    那是一个陌生男人的嗓音。
    蒂亚斯抬起头。
    铁栏外摆着一张长桌，一个黑发男人坐在桌后，一只手撑着下巴正看着他。
    烛火从侧面照过来，把男人半边脸映得很亮，另外半边隐在暗处。
    他的肩膀上站着一只蓝色的鸟。
    体型不大，通体蓝色的羽毛在灯光下泛着金属质感。
    鸟的脑袋歪着，一双圆眼睛正盯着蒂亚斯看，眼神里的好奇明显多过敌意。
    克兰把撑着下巴的手放下来，换了个坐姿。
    “半夜擅自潜入我的城堡，难道这就是圣翼教会的信条？”
    蒂亚斯没说话，一旦开口他们的目的就会彻底暴露。
    他现在的处境很清楚：双手被锁，海瑟昏迷。
    翼卫军在外围策应没错，但他们压根不知道里面发生了什么，就算知道了也打不进这座城堡。
    更何况，六阶斗气的自己都被一拳打晕，那些三四阶的翼卫军又能怎样？
    蒂亚斯需要弄清这个领主到底知道多少，又想要什么。
    所以他选择沉默。
    克兰看了他几秒，没有追问的意思。
    不说话也无所谓，反正怎么撬开他们的嘴，克兰早就很熟练了。
    “格里芬，该你了。”
    蓝毛怪鸟发出一声“嘎”，扑腾着翅膀，慢悠悠地飞起来。
    它绕了半圈，停在蒂亚斯头顶正上方。双翼微微张开，翅尖之间有细碎的蓝色电弧噼啪跳动。
    蒂亚斯抬头看着那只鸟，眉头皱起。
    一只鸟？就这？
    克兰抬起手，食指往蒂亚斯的方向随意一点。
    干了这么多次的格里芬心下明了，立即将翅尖合拢。
    “滋啦——！”
    蓝白色的电弧没有任何前兆地炸开，从头顶直直劈下来，贯穿了蒂亚斯的整个身体。
    那种感觉没法用“痛”来概括。
    每一根神经纤维同时被点燃又被扯断，肌肉不受控制地痉挛收缩，牙齿咬在一起的力道大到他听见自己后槽牙发出碎裂的声响。
    三秒钟的电流过后，他的脑子里一片空白，耳朵嗡嗡响。
    但蒂亚斯没有喊出来。
    他咬着已经崩裂的牙齿，涎水从嘴角淌下来，脖子上的青筋鼓得像蚯蚓，浑身的肌肉还在不自主地跳动——可他硬是没有发出一声呻吟。
    成为审判骑士前的试炼，他经历过毒液灌喉、火焰灼烧和全身骨骼碎裂的剧痛。
    区区这点儿电，还不至于让他开口。
    格里芬完成工作，拍拍翅膀飞回克兰肩头，用喙蹭了蹭他的耳朵。
    克兰看了蒂亚斯一眼，又抬起手，食指点了第二下。
    格里芬立刻兴奋地折返，这家伙可比上次那条人鱼抗揍多了，不至于第一次被电就喷了一地的水。
    因此，此时格里芬翅间汇聚了更多的雷元素，电弧也远比上一次更亮。
    “滋啦——！”
    第二轮比第一轮更长。
    蒂亚斯的身体在椅子上弹起来，肌肉彻底痉挛，锁链被挣得哗啦作响，但毫无意义。
    这一次他的嘴唇咬出了血，血沫从齿缝间挤出来，但从始至终，他的牙关紧锁。
    电流停止后，蒂亚斯垂着头，大口大口地喘气。
    他的喉咙里发出粗粝的嘶声，手指尖发麻，视线里仍有残余的蓝色光斑。
    面前这个年轻的领主，只是面无表情地靠在椅背上看着他。
    蒂亚斯缓了好一阵，把呼吸勉强稳住。
    他抬起头，嘴唇翕动，像是想说什么，又咽了回去。
    克兰继续伸出食指，第三次点向蒂亚斯。
    格里芬又飞了过来，对付这种硬骨头它最喜欢了。
    它悬停在他上方，歪着头看他，圆溜溜的眼珠里映着他狼狈的模样。
    翅尖之间，新的电弧正在聚拢。
    蒂亚斯看着头顶那团越来越亮的蓝光，数十年恪守的信条在这一刻发生了剧烈的动摇。
    他不是扛不住痛。
    他终于意识到，这个领主根本不在乎他扛不扛得住——他可以让那只鸟电一整夜，自己坐在外面翻翻文件喝杯茶。
    “不！不！！！我说……”
    可惜，他醒悟得太迟了。
    “啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！”