淡水的问题解决之后，舰队又航行了三天。粮食开始告急了。
    不是没带够，而是人多。三万人，一百艘船，每天消耗的粮食是个天文数字。虽然每艘船都装了一个月的口粮，但日本海的风浪比预计的大，航程比预计的长，再加上遭遇台风耽误了几天，粮食消耗比预计的快了不少。李俊算了一下，剩下的粮食，最多还能撑十二天。而到日本，至少还要五天。登陆之后，还要打仗。打仗需要体力，体力需要粮食。十二天，不够。
    李俊站在指挥台上，眉头紧锁。他的面前，摊着一张航海图，上面标注着沿途的岛屿和礁石。有些岛上有淡水，有些岛上有树木，但有没有粮食？不知道。日本海上的岛屿，大多是荒岛，没有人住，没有庄稼，只有石头和野草。
    “大都督，”张顺从船舷边走过来，“粮食不多了？”
    李俊点头：“不多了。你有什么办法？”
    张顺想了想，说：“海里有鱼。”
    李俊愣了一下：“鱼？”
    “对。鱼。海里的鱼，多得吃不完。我带着水鬼队下水，捕鱼。一条大鱼够几十个人吃，一百条就够几千人吃。”
    李俊的眼睛亮了。他差点忘了——张顺是浪里白条，在水里比在陆地上还厉害。捕鱼对他来说，就像从自家菜园子里摘菜一样简单。
    “好。”李俊说，“你带水鬼队去捕鱼。能捕多少捕多少。但要小心，别被鲨鱼咬了。”
    张顺咧嘴笑了：“鲨鱼？鲨鱼怕我。”
    他转身跳进了海里。
    水鬼队二百一十二人，全部跟着他下了水。他们穿着黑色的水靠，腰间别着短刀，嘴里含着竹管——竹管露出水面，用来呼吸。他们在水里排成一条线，像一群黑色的海豚，朝着远处的礁石群游去。
    张顺游在最前面。他的身体几乎贴着海底，像一条巨大的比目鱼。他不需要竹管，因为他能在水下憋很久。他一边游，一边观察着四周的鱼群。鱼很多——大黄鱼、小黄鱼、带鱼、鲳鱼、乌贼、章鱼……密密麻麻，像一片片移动的云。
    他做了一个手势——散开。
    水鬼们四散开来，每人负责一片海域。他们拔出短刀，开始捕鱼。
    张顺的捕鱼方法很简单——他游到鱼群下面，猛地向上冲，双手抓住一条大鱼，短刀刺进鱼头，鱼就不动了。他抓了一条，塞进腰间的网兜里；又抓了一条，又塞进去。一息之间，他抓了五条。
    刘大壮也不差。他水性好，力气大，专门抓大鱼。他盯上了一条一丈长的金枪鱼，那鱼游得极快，像一支箭。刘大壮追上去，一把抓住鱼尾，鱼猛地一甩，差点把他甩脱。他咬着牙，死死抓住，另一只手的短刀刺进鱼鳃。金枪鱼挣扎了几下，不动了。
    赵小六更聪明。他不追鱼，他等鱼自己过来。他蹲在海底的岩石上，手里握着短刀，一动不动。一条大黄鱼游过来，他猛地一刀，鱼就翻了。又一条，又一刀。他像一台收割机，一刀一条，一刀一条。
    不到半个时辰，水鬼们捕了上千条鱼。网兜装不下了，他们就先用绳子把鱼串起来，一串一串地挂在腰间。每个人腰间都挂着十几串鱼，像一串串银色的鞭炮。
    张顺浮上水面，朝“齐兴号”挥了挥手。李俊看到了，下令放下绳梯和吊篮。水鬼们把鱼装进吊篮，一篮一篮地拉上船。甲板上，厨师们忙着杀鱼、洗鱼、腌鱼、晒鱼。鱼腥味弥漫在空气中，但没有人嫌臭。因为这是粮食，是命。
    “好！”李俊站在指挥台上，看着那一篮篮的鱼，嘴角微微上扬，“张顺，你立了大功。”
    张顺从水里冒出头来，咧嘴笑了：“大都督，这才刚开始。下面还有好东西。”
    “什么好东西？”
    “珊瑚。海底有好多珊瑚，红的、白的、粉的，值钱得很。我捞一些上来，带回去给陛下。陛下不是说，要开商路吗？珊瑚就是最好的商品。”
    李俊点头：“好。你捞。但要小心，别被珊瑚划伤了。珊瑚锋利得很。”
    张顺应了一声，又潜了下去。
    海底的世界，比他想象的要美得多。
    阳光透过海水，照在海底的沙地上，形成一片片斑驳的光影。珊瑚礁像一座座五彩斑斓的山，红的、白的、粉的、紫的、黄的，各种颜色交织在一起，美得让人窒息。鱼群在珊瑚礁间穿梭，有的身上有斑马一样的条纹，有的全身金黄，有的像一把把扇子。海葵在水流中摇摆，像一朵朵盛开的花。
    张顺游到一座珊瑚礁前，仔细挑选。他要找的是红珊瑚——最值钱的那种。红珊瑚生长很慢，几十年才能长一寸，所以极其珍贵。在大齐，一小块红珊瑚就能卖几百贯。
    他找到了。在一处礁石的缝隙里，长着一株红珊瑚，一尺多高，枝丫繁茂，颜色鲜红如血。张顺小心翼翼地用短刀把它从岩石上撬下来，放进背后的竹篓里。然后又找下一株。
    刘大壮和赵小六也在找。他们不懂珊瑚的价值，但张顺说了，“找红色的、硬的、像树枝一样的”。他们照着做，一株一株地撬，一株一株地装。
    突然，刘大壮停住了。他的面前，出现了一个巨大的黑影。
    是一条章鱼。不是普通的章鱼，是那种生活在深海、偶尔游到浅海来的巨型章鱼。它的身体有一丈多长，八条腕足每条都有一丈多长，上面布满了吸盘。它的眼睛有碗口大，黄绿色的，死死地盯着刘大壮。
    刘大壮的心跳加速了。他握紧了短刀，慢慢后退。章鱼跟上来，腕足在水中挥舞，像八条蛇。
    张顺看到了，立刻游过来。他游到章鱼的上方，拔出短刀，猛地刺向章鱼的头部。章鱼吃痛，一条腕足甩过来，缠住了张顺的腰。吸盘紧紧地吸住他的水靠，勒得他喘不过气。
    张顺没有慌。他用短刀割那条腕足，一刀，两刀，三刀——腕足断了，墨汁喷涌而出，染黑了海水。章鱼吃痛，松开张顺，想跑。但刘大壮从后面冲上来，一刀刺进它的另一条腕足。赵小六从侧面冲上来，一刀刺进它的头部。
    三条水鬼，围着一只章鱼，在水下激战。墨汁越来越浓，海水越来越黑，什么都看不见了。但张顺不需要看，他凭感觉——感觉水流的变化，感觉章鱼腕足的移动方向。他一刀一刀地刺，每一刀都刺在章鱼的要害上。
    终于，章鱼不动了。它的八条腕足全部被割断，身体浮在水中，像一团烂肉。
    张顺从墨汁中游出来，大口大口地喘着气。他的水靠被吸盘扯烂了好几处，身上有几道血痕，但没有大碍。
    “好险。”他对刘大壮和赵小六比了个手势——继续。
    水鬼们继续捞珊瑚。有了章鱼的教训，他们更加小心了。每到一个珊瑚礁，先观察四周，确认没有危险，再动手。一株一株的红珊瑚被撬下来，装进竹篓。竹篓装满了，就送上船。
    到傍晚的时候，水鬼们捞了三百多株红珊瑚，大大小小，最长的有一尺半，最短的只有几寸。还有几百株白珊瑚、粉珊瑚、紫珊瑚。李俊看着那些珊瑚，眼睛都直了。他在海上混了二十年，见过不少珊瑚，但从未见过这么多、这么好的。这些珊瑚运回大齐，至少能卖几万贯。
    “张顺，”他说，“你这不是捕鱼，你这是捞金啊。”
    张顺笑了，笑得像个孩子：“大都督，海里还有更多。等打完仗，我带着水鬼队，专门捞珊瑚。到时候，大齐的国库，就靠这片海了。”
    李俊哈哈大笑。
    鱼和珊瑚都有了，但张顺觉得还不够。他知道，将士们需要的不只是食物和财富，还需要士气。士气从哪里来？从胜利来，从希望来，从对未来的憧憬来。而珊瑚，就是希望的象征。它美，它珍贵，它能让将士们觉得——他们的付出，是值得的。
    “兄弟们，”张顺站在“齐兴号”的甲板上，面对水鬼队的二百一十二个人，大声说，“今天，我们捞了三百多株红珊瑚。这些珊瑚，值很多钱。但钱不是最重要的。最重要的是——我们证明了，这片海，是大齐的海。海里的鱼，是大齐的鱼。海里的珊瑚，是大齐的珊瑚。海里的每一滴水，都是大齐的。”
    他顿了顿，声音陡然拔高：“倭寇想抢我们的海？做梦！这片海，是我们的！是陛下的！是大齐的！”
    “大齐万岁！”水鬼们齐声高喊。
    武松站在“破浪号”的船舷边，看着张顺，嘴角微微上扬。这个浪里白条，平时嘻嘻哈哈的，关键时刻，还真有两下子。
    鲁智深也站在旁边，看得眼热。他摸了摸腰间的绳子，又看了看海水，犹豫了一下，然后对武松说：“兄弟，洒家也想下水。”
    武松看了他一眼：“你会游泳吗？”
    “会一点。”
    “会憋气吗？”
    “不会。”
    “那下去就是送死。”
    鲁智深不说话了。他知道武松说得对。他虽然练了几个月，但水性还是差得远。在水里，他就像一块石头，沉下去就上不来。
    “等打完仗，”武松说，“我教你。”
    鲁智深的眼睛亮了：“真的？”
    “真的。我什么时候骗过你？”
    鲁智深咧嘴笑了，笑得像个孩子。
    鱼捕完了，珊瑚捞完了，舰队继续向东。
    张顺没有闲着。他带着水鬼队，每天下水，侦察前方的水文情况。哪里有暗礁，哪里有浅滩，哪里有深沟，哪里适合停船——他都一清二楚。他把这些信息告诉李俊，李俊标注在航海图上。
    航海图越来越详细。起初只是一张粗略的草图，画着几条海岸线和几个岛屿。现在，上面密密麻麻地标注着水深、暗礁、风向、洋流，甚至还有鱼群的分布和珊瑚礁的位置。李俊说，这张图，是大齐最宝贵的财富。因为它不是画出来的，是用命探出来的。
    “张顺，”李俊说，“你记性好。你来说，我来画。”
    张顺蹲在航海图旁边，指着上面的一片海域：“这里，水深三丈，海底是沙地，适合停船。这里，有暗礁，水深只有一丈，大船过不去，小船可以。这里，有一股洋流，从南向北，流速很快，船会被冲偏，要注意。”
    李俊一笔一笔地画，画得很仔细。他知道，这张图，将来会有无数大齐的商船用到。它会让大齐的商人少走弯路，少触暗礁，少送性命。它是用张顺的命换来的。
    画完之后，李俊看着那张图，沉默了很久。
    “张顺，”他说，“你立了多大的功，你自己知道吗？”
    张顺挠了挠头：“不知道。大都督，我就是个水里泡大的粗人，不懂什么功劳不功劳。我只知道，陛下让我做什么，我就做什么。”
    李俊看着他，眼中闪过一丝复杂的光芒。这个浪里白条，平时嘻嘻哈哈，没个正形，但他是真正的英雄。不是那种站在高台上、对着千万人喊口号的英雄，而是那种在水底下、在黑暗中、在生死之间，默默做事、不求回报的英雄。
    “好。”李俊说，“我替你记着。等回了青州，我亲自向陛下请功。”
    张顺笑了：“那敢情好。陛下要是赏我银子，我请大都督喝酒。”
    李俊也笑了：“你请我喝酒？你哪次请我喝酒，不是喝我的酒？”
    张顺不好意思地挠了挠头：“那……那这次我请你。用我自己的银子。”
    李俊哈哈大笑。
    又航行了三天。
    这一天傍晚，夕阳西下，海面上金光粼粼。张顺刚从水里上来，浑身湿透，手里举着一条大鱼，正准备往甲板上扔。
    忽然，桅杆上的了望兵大喊——
    “陆地！看见陆地了！”
    所有人的目光齐刷刷地转向东方。
    海天相接的地方，出现了一条黑线。那条线越来越粗，越来越清晰，渐渐变成了一座岛屿的轮廓。不是小岛，是大岛——连绵起伏的山脉，郁郁葱葱的森林，还有袅袅升起的炊烟。
    那是日本。
    九州岛。
    张顺站在船舷边，望着那座岛屿，手中的鱼掉在了甲板上，他浑然不觉。他的眼眶有些发红，但他没有哭。他是水鬼，是浪里白条，是水下蛟龙。他不哭。
    但他想起了涌金门。想起了那三支箭，想起了那个救他的老渔夫，想起了三年的漂泊和等待。他等了三年，才等到回来的机会。现在，他等到了。不是回来，是前进。前进到日本，前进到倭寇的老巢，前进到他的战场。
    “妈祖，”他喃喃道，“张顺到了。张顺没有辜负您。”
    武松站在“破浪号”的船首，双手握着双刀，望着那座岛屿，眼中燃烧着战意。
    “哥哥，”他喃喃道，“武二到了。定不辱命。”
    鲁智深站在他身边，扛着禅杖，咧嘴笑了。
    “倭国皇帝，”他大喊，“洒家来了！你的金銮殿，洒家拆定了！”
    舰队加速，朝那座岛屿冲去。
    海面上，千帆竞发，蔚为壮观。
    那是大齐的海军。
    那是东征的舰队。
    那是星辰大海的征服者。
    而张顺，站在船舷边，望着那座越来越近的岛屿，心中只有一个念头——
    杀倭寇。