话说唐宣宗驾崩，太子李漼即位后，史称唐懿宗，随后朝廷罢同平章事萧邺，及首相令狐绹，复召荆南节度使白敏中入相，兼官司徒，再授兵部侍郎杜审权，同平章事。会敕使自南诏还都，报称：“南诏酋长丰佑，适经去世，嗣子酋龙，礼遇甚薄”云云。
    原来唐宣宗崩逝，唐廷仍照旧例，讣告外夷。
    自韦皋于唐德宗贞元元年（785年）出任剑南西川节度使，镇守蜀地二十一年。任内采用服南诏、抗吐蕃战略，通过招抚南诏分化吐蕃势力，南诏自韦皋抚服后，朝贡唯谨，贡使利得厚赐，傔从甚多。及杜悰为西川节度使，向唐朝廷奏请节减傔从数目，南诏国于是有了怨言。
    （傔从是封建国家提供给文武官员、部分士兵的侍从，官员根据品秩、差遣享有不同数量。职责包括照顾长官起居、管理产业等。傔从的起源可追溯到先秦时期门客，汉代官员侍从开始由政府提供，唐朝配备傔从）
    南诏酋长丰佑，已经心生变志，酋龙袭位，接得唐使传来的丧讣，不觉动怒道：“我国亦有大丧，不闻唐廷遣吊，且诏书系赐故王，与我无涉，何必礼待来使呢？”遂居使外馆，不愿接见。
    唐使等候数日，怒别而归，因而将情状奏闻朝廷。朝议以酋龙名字，与唐玄宗李隆基名讳相近，隆和龙两字，音近字异，若以此为嫌，何不读韩退之讳辩文。且未曾遣使报告嗣位，显然系有意抗命，遂不行册礼，搁过一边。
    偏酋龙自称皇帝，国号大礼，竟而发兵寇陷播州。
    唐懿宗方预备改元，行庆贺礼，一时无从过问。（改元就是改年号）
    次年元旦，改元咸通，行赏施赦，做过了一套旧文章，正想着剿抚南诏，忽然由浙东观察使郑祗德，飞表告急，系是土贼裘甫造反，连败官军数次，攻陷象山，并破郯县，亟请朝廷派将南征。
    却说唐朝末年，皇权衰落，出现了“藩镇割据”局面，土地兼并十分严重，广大农民流离失所。唐朝统治者为了支付庞大的开支，除加重地税外，更进一步加重了盐茶酒等的税收，致使民不聊生，怨声载道。大中十三年十二月，在这样的情况下，浙东的裘甫率领百名农民在在象山起义，一举攻克了县城。浙东贼裘甫的起义军又乘胜经宁海，过奉化，在剡县境内的桐柏山打败了唐军。
    浙东贼裘甫遂进而攻陷郯县，打开府库，招募壮士，聚众至数千人。
    郑祗德再派士兵讨击副使刘勍，副将范居植，率兵迎击，至桐柏观前，一场决斗，贼军势力很是厉害，范居植阵亡，刘勍连忙遁回，侥幸得生。
    郑祗德顿时大惧，更令牙将范君纵，副将张公署，望海镇将李珪，招集新卒五百人，领兵驰至剡西，见前面列着贼垒，便杀将过去。
    贼军略战即走，越溪北奔，三将也渡过溪水追杀贼军，裘甫经半涉，不料溪水大涨，甲兵漂没，三将急忙挈着残兵，向后退归，偏后面钻出来了许多悍贼，恶狠狠地拦住岸边，此时三将才识中计，前不得进，后不能退，没奈何投入水窟，同赴幽冥去了。
    原来贼党当中有个刘暀，颇有谋略，他想出了一个计策，设伏在溪南，壅溪上流，诱令唐朝官军徒涉，待官军行军到半济，决去壅水，使他沉没，再发伏兵邀截，杀个净尽。
    果然官军堕入计中，竟尔尽覆。小丑中也有小智，故古人谓蜂虿有毒。
    裘甫连战皆捷，威风大震，山海诸盗，皆遥通书币，愿属麾下。
    还有各处亡命叛徒，陆续奔集，众至三万，分为三十二队，裘甫自称天下都知兵马使，居然改易正朔，纪元罗平，铸成国玺，镌文天平，使用刘暀为谋主，刘庆、刘从简为偏帅，制造兵械，储存资粮，大有并吞两浙的气焰。
    郑祗德无法可施，累次向朝廷上表告急，且向邻道乞援。
    浙西遣牙将凌茂贞率领四百人，宣歙遣牙将白琮率领三百人，同赴浙东。两将畏贼军众势气盛，不敢进击，但远远驻着，作壁上观。
    唐朝廷知郑祗德懦弱，援兵无用，乃用宰相夏侯孜之言，特任前安南都护王式，为浙东观察使，召入郑祗德为太子宾客。
    王式受命入朝，唐懿宗问以讨贼方法，王式对答道：“但得兵多，贼必可破。”
    唐懿宗尚未及言，旁边有中官插嘴道：“发兵若多，所费必巨。”
    王式应声道：“兵多即足破贼，看似多费，实是省费。若兵少不能胜贼，延长岁月，贼势益张，恐江淮群盗，辗转勾连，一旦运道不通，上自九庙，下及十军，羽林、龙武、神武、神威、神策各分左右，为北门十军。皆无从取给，所费何可胜计呢。”
    唐懿宗方顾中官道：“式言甚是，应该多发兵士。”不与宰相商议，乃与宦官定谋，国政可知。
    唐懿宗乃下诏发忠武义成淮南诸军，合平浙乱，并尽归王式节制，王式拜命即行。
    裘甫方分兵侵寇衢婺台明各州，自率万余人掠上虞，攻入余姚，转而攻破慈溪，攻陷奉化，占据宁海，置酒高会，开怀畅饮。
    忽然有探贼入报，说朝廷已派中丞王式，统领各道兵马前来了。
    裘甫闻言，顿时不觉失色，用箸击案道：“奈何奈何？”（用箸击案，意思是用筷子敲桌子）
    刘暀在侧侍饮，相顾叹息道：“火来水掩，将来兵挡。我兵数万，不谓不众，难道未战先怯吗？”
    刘暀不以为然接着说道：“今王中丞统兵前来，闻他智勇无敌，不出四十日，必到此地，兵马使宜急引兵取越州，凭城郭，据府库，遣锐卒五千守西陵，沿浙江一带，筑垒拒守，并大集舟舰，进取浙西，幸而得克，乘胜过大江，掠取扬州财货，作为军饷，还修石头城为国都。窃料宣歙江淮必有人闻风响应，再派刘从简率万人循海南行，袭取福建，照此办法，唐廷贡赋要道，已为我据，但恐子孙不能长守，若我身始终，保可无忧。”
    却是独霸一方的良策。
    裘甫沉吟道：“今日已醉，明日再议。”
    刘暀看见裘甫迟疑不决，未免动怒，也以酒醉为辞，悻悻趋出。
    裘甫想了一夜，未得主意，暗思王式虽然有盛名，究竟虚实未明，不如遣人请降，窥伺动静。
    裘甫乃即于次日派一党弁，奉书到唐朝官军那边。
    王式正至西陵，接着贼军来使，便顾左右人说道：“这是来窥我虚实，且欲使我骄怠呢。”一口道破。
    王式于是让人传见敌军的来使，取阅来书，便即正色言道：“裘甫果要投降，当面缚身来前，可许以不死，否则彼能造反，尽可来战，缓兵计休得欺我。”
    贼军使者闻言，咋舌而去。
    王式即驰入越州，由郑祗德交卸军政，隔宿饯行，与郑祗德欢饮而别；乃蒐戎行，申军令，振衰起懦，饬纪整纲，才越三日，已是规模大变，耳目一新。
    （蒐在此处指的是军事训练?与?检阅军队?）
    （“戎行”一词常作为“军队”、“军旅”的书面语或雅称使用，指军队、行伍，其近义词为军队）
    先是贼军间谍入越，军吏中多与贼军间谍通谋，与约城破以后，保全身家，或诈引贼将来降，潜窥虚实，所有城中动静，均为贼知。
    （潜窥虚实，暗中窥探情况虚实）
    王式详察情伪，一一将其捕诛，并严申门禁，如无门照，不准出入，夜间分段巡逻，格外周密，贼军奸计乃无所施。
    贼将洪师简、许会能，率众士兵来降。
    王式与语道：“汝等能去逆效顺，尚有何言？但必须立效奏功，方得迁官。”遂使率徒众为先锋，部将为后应，前往与贼军战斗，得擒斩数百人，始给一阶。
    王式又命诸县开发仓廪，分赈贫乏，有人谓军食方急，如何散赈？
    王式说道：“此非汝等所知，我自有主张。”
    或请在远郊分设烽燧，诇贼远近多寡，王式又微笑不答，良将沉机，大都如此。
    王式且故意挑选懦卒，令乘健马，少给甲兵，使为候骑。
    大众暗暗惊讶，但只不敢入问。
    王式复巡逻检阅诸军营，选得士卒及土团子弟，共四千人，命导各军分路讨伐贼军，临行下令道：“毋争险易，毋焚庐舍，毋杀平民！歼渠魁，宥胁从，得贼金帛，官无所问。”嗣是捕得贼党，多系越人，不但尽行释放，并量给父母妻孥。
    受捕诸徒，皆泣拜欢呼，情愿效死。
    贼众闻风反震，于是陆续归降，遂分部军为东南两大路，节节进剿。
    南路军转战至唐兴，大破贼将刘暀、毛应天，毛应天败死，刘暀逃遁离去。
    东路军至宁海，亦连拔贼寨。
    王式尚嫌兵少，再向朝廷上奏调忠武义成昭义各军，共同来至越州，乃遣忠武将张茵率三百人屯唐兴，截贼南出，义成将高罗锐率领三百人，益以台州土匪，径趋宁海，攻贼巢穴，昭义将跌戣率领四百人益东路军，截断贼军进入湖州的路。
    贼军无从远窜，尽而锐出海游镇，与唐朝官军较一胜负，偏偏又为南路的官军所败，逃窜进入甬溪洞中。
    唐朝官军于是围住洞口，贼军出洞再战，又遭杀退。
    此外如各处贼寨，亦多为唐朝官军捣破。
    义成将高罗锐，进攻拔占宁海，收集当地散民，得七千余人。
    王式屡得捷报，便说道：“贼窘且饥，必逃入海，海澨辽远，非岁月间可以擒贼，应亟阻海兜拿，方免他远窜呢。”
    王式遂命令高罗锐的军队速趋海口，拦截逃亡的贼军。又令望海镇将云思益，浙西将王克容，率领水军巡行海澨，防止贼军四窜。
    贼军将士刘从简，正从宁海东奔，航船下海，不防水军大至，急忙弃船登陆，遁匿山谷中，各船尽被官军毁去，报知王式情况。
    王式闻知，喜道：“贼计已穷，无从逃遁了。”
    现只有黄罕岭这一条路，尚可入剡，恨一时无兵可守，但亦必为我所擒了。料事尽如指掌。
    （入剡，进入剡县?，是?中国古代县名?，治所位于?今浙江省嵊州市?）
    果然裘甫带领着残贼，从黄罕岭逃窜而去，各路军四面兜缉，不知盗魁下落。
    至义成将张茵，逮捕得贼将一人，坚持审讯裘甫所在，但是贼将不肯实供，经张茵加以严刑，方才吐实道：“裘甫已经入剡，如肯舍我，我请为将军向导，往追裘甫。”
    张茵乃释放贼将身上所缚绳索，使为前驱。
    到了剡县东南，果然看见贼众已经入城中，当即飞使入越，乞速调兵会剿。
    越人闻贼军又至剡县，都有惧色，王式独笑道：“贼来就擒呢。”
    王式遂檄东南两路军，倍道进击。
    贼军登城固守，累攻不能下。
    诸将议壅遏溪水入城，令贼军无从觅饮。
    贼众也防此招，更番出战，计三日间，战至八十三次，贼军虽然屡次战败，唐朝官军亦已经疲倦。
    裘甫缒使请降，诸将向王式请命。
    王式微哂（微笑）道：“贼尚非真降，不过欲稍图休息呢。诸将应乘此急攻，擒渠获丑，在此一举。”
    既而贼军果然复出，三战皆败。
    裘甫、刘暀、刘庆，率领百余人出来投降，离城数十步，遥与诸将问答。
    唐朝官军疾趋前进，绕出裘甫等后面，前后合围，立将裘甫等擒住，押解至越州。
    王式命人枭斩刘暀、刘庆等二十余人，械禁裘甫送到京师。
    唯剡城尚为贼将刘从简所屯守，唐朝官军因渠魁之地已占获，略一疏防，被刘从简带领五百骑，突围出走，奔往大兰山。
    诸将连忙追蹑，好不容易攻克山寨，复被刘从简逃遁离去。
    台州刺史李师望，募贼相捕，悬赏示励，当有降贼数百人，携带刘从简的首级，前来献功。
    李师望转报王式。
    王式因贼众已经荡平，于是召诸将还越地，置酒犒军。
    诸将乘着酒兴，争问王式道：“末将等生长军中，久历行阵，今年得从公破贼，有好几事未识公意，敢问公始至时，军食方急，奈何遽散贫乏呢？”
    王式答道：“这事最易知晓。贼方聚谷，诱动饥民，我先给以食，饥民得安，谁愿从盗？且诸县尚无守兵，贼或入城，仓谷适为贼资，何若先行赈饥为妙！”
    诸将又问道：“何故不置烽燧？”
    王式又说道：“烽燧所以促救兵，我兵已尽集城中，无兵为继，徒举烽以惊士民，是反自溃乱了。”
    诸将又问使懦卒为候骑，少给甲兵，究是何意？
    王式复说道：“候骑苟用锐卒，遇敌即斗，斗死将何人通报呢。”
    于是诸将皆下拜道：“如公智谋，非末将等可及，敢不拜服。”
    王式所言，实皆情理中事，但诸将未曾深思耳。当下尽欢而散。
    未几诏命已下，朝廷加王式官右散骑常侍，诸将各赏赍有差。
    唯此次成功，外由王式，内由夏侯孜，夏侯孜既荐举王式，且与王式书道：“公但期擒住贼魁，所需军费，有我在朝，定当不误。”
    王式赖此行军，所奏军情，求无不允，因此不到数月，即已平定贼乱。裘甫被押解到京师，当然是做了刀头下的鬼。
    浙乱既平，乃图南诏。
    当时安南都护李鄠，已克复播州，拟向南诏进兵，偏安南土蛮，因前时李鄠至安南，曾杀死土蛮酋长杜守澄，各图报怨，乃潜引南诏兵众，乘虚攻陷交趾。
    安南为越南古称，名称源于唐代安南都护府，辖境涵盖今越南北部地区。该地自秦至唐隶属中原政权。
    李鄠猝不及防，只好逃奔武州，告急唐廷。
    唐朝廷议发邕管及邻道兵，前往去救安南，另诏盐州防御使王宽为安南经略使，贬李鄠为儋州司户。
    李鄠尚未接诏，方收集土兵，击破群蛮，再取安南，正思将功抵罪，不意王宽到来，传到诏书，已经遭贬；再经王宽向朝廷举发李鄠杀杜守澄的罪状，朝廷于是更流放李鄠至崖州。
    朝廷以杜氏强盛，暂事羁縻，特赠杜守澄之父杜存诚为金吾将军，并为杜守澄申冤。其实蛮人未尝感德，南诏益复横行。
    南诏是中国古代西南地区少数民族政权，由蒙舍诏首领皮罗阁在唐朝支持下于开元二十六年（738年）统一蒙巂诏、越析诏、浪穹诏、邆赕诏、施浪诏、蒙舍诏六诏后建立，定都太和城，受封“云南王”。其疆域东接贵州，西抵伊洛瓦底江，南达西双版纳，北至大渡河，涵盖今云南及周边部分地区。
    天宝年间因与唐朝爆发战争，南诏一度依附吐蕃，后于贞元十年（794年）异牟寻归唐，受册“南诏王”。
    咸通二年，南诏复攻陷邕州，经略使李弘源，弃城奔峦州。嗣因南诏兵引去，始复还城。
    前邕管经略使段文楚，已经入为殿中监，此时再受命复任，贬李弘源为建州司户。
    唐懿宗方免白敏中之相职，进升左仆射杜悰代相，杜悰上言：“南诏强盛，西川兵食单寡，未便与争，不若遣使吊祭，谕以新王名号，适犯庙讳，所以未行册命，待他改名谢恩，然后遣使，庶全大体”云云。乃是掩耳盗铃之计。
    唐懿宗乃派遣左司郎中孟穆为吊祭使。孟穆尚未出发，得闻南诏又入寇嶲州，转攻邛崃关，孟穆遂不行军出发。
    转瞬间又是一年，安南经略使王宽，屡次向朝廷上紧急奏章。说是南诏屡次侵寇安南，唐懿宗特授前湖南观察使蔡袭，代任安南经略，且调发许、滑、徐、汴、荆、襄、潭、鄂诸道兵马，归蔡袭派遣。
    兵势既盛，寇乃引退。
    岭南旧分五营，广、桂、邕、容、安南，皆隶岭南节度使，左庶子蔡京，性多贪婪狡诈，时相独说他有吏才，奏遣京制置岭南。
    京奏请分岭南为二道，以广州为东道，邕州为西道。
    唐朝廷依议，即命岭南节度使韦宙为东道节度使，蔡京为西道节度使。
    蔡袭率领诸道军队，镇守安南。
    蔡京恐他立功，于是向朝廷特奏称：“南蛮远遁，边徼无虞，多留戍兵，徒费无益，不如各遣归本道。”
    有诏依议，令蔡袭遣还戍兵。
    蔡袭奏言：“群蛮伺隙，不可无备，乞留戍兵五千人！”
    但是朝廷不省。
    蔡袭又以蛮寇必至，交趾兵食皆缺，势且谋力两穷，乃作十必死状申告中书。
    怎奈一班行尸走肉的宰辅，专顾目前，不知后患，任他如何说得要紧，仍然搁置不提。可恨可叹。
    这个时候，当徐州兵变，逐去节度使温璋，徐州曾号武宁军，自王智兴镇守后，招募勇士三千人自卫，有银刀、雕旗、门枪、挟马等名，骄横不法，为历任镇帅所畏惮。一夫猝呼，千人响应，节度使辄为所逐，所以唐宣宗在位时叠经两乱，经田牟上莅镇守后，饮酒犒赐，日以万计，乃得少安。
    田牟殁后而温璋继任，银刀军闻温璋素来严饬，暗中心怀猜忌。
    温璋虽然开诚慰抚，始终未惬众望，仍为所逐。
    唐朝廷有诏调王式移军镇守徐州，令带许、滑两军随行。
    许军即忠武军，滑军即义成军，之前从王式平定浙东，尚未归镇，至此由王式奉命启程，即率两军自随。
    既至徐州，银刀军怕他势盛，不敢不出城迎接谒见，王式不动声色，好言劝慰，入城三日，宴飨两镇兵士，但说是饯他归镇。
    银刀军暗地生欢，总道好拔去眼中钉，乐得醉酒食肉，高枕而卧。
    不料到了夜间，有无数兵士杀入，才伸了头，已经被割去，或先伸出手足，也被剁断了，里面有几个眼明手快，脚长身俏的人物，早早就溜将出去，可是那外面却已经被包围得密密层层，无隙可钻，结果是仍然一死。
    至杀到天明，把银刀、雕旗、门枪、挟马等骄兵，一股脑儿杀尽。
    这些兵从何来？就是那许、滑两镇兵士，暗中受王式的指挥，来歼灭这种骄卒。
    可怜数千人性命，悉数了完。
    虽是咎由自取，王式亦太觉辣手。
    王式先斩后奏，唐朝廷议以为办理妥帖。且敕改武宁为徐州团练使，隶属兖海，划徐州归淮南，更置宿泗观察使，留二千人镇守徐州，余皆分隶兖宿，令王式分配将士，赴诸道讫，然后将许、滑两军，遣归本镇，并召王式还京，任左金吾大将军。
    王式系王播从子，父名起，初以门荫，为太子正字，举贤良方正科，迁殿中侍御史。通过郑注结交权宦王守澄，遭到弹劾，出为江陵少尹。唐宣宗即位，迁晋州刺史，救灾百姓颇多。大中十二年（858），出任安南都护，轻徭薄赋，修治壕栅，镇压暴动。
    唐懿宗在位的咸通元年（860），裘甫领导浙东农民起义，击败观察使郑祗德所派三百官军，全歼沈君纵五百追击部队，起义军规模三万人，乘胜攻占上虞、余姚、慈溪、奉化、宁海等大片浙江地区。朝廷拜王式为浙东观察使，率军前往镇压，击溃义军分路抵抗，俘虏裘甫，押送长安斩首，迁检校右散骑常侍。
    咸通三年(862年)，银刀等军作乱，驱逐节度使温璋，朝廷以王式为检校工部尚书、武宁军节度使，率领忠义、义成二军赴徐州镇压叛乱。王式至镇，尽杀银刀部将邵泽等数千人，徐州赖以自安。
    且说岭南西道节度使蔡京，行政苛刻，曾设置炮烙之刑毒虐兵民，终为军士所逐，出奔藤州。
    事闻于朝，唐朝朝廷诏贬蔡京为崖州司户，蔡京不肯南行，还至零陵，受敕赐死，朝廷改用桂管观察使郑愚，接受岭南西道节度使旌节。
    唯安南自遣还戍兵后，边备空虚，南诏遂号召群蛮，有众五万人入寇。
    经略使蔡袭，向朝廷上表告急，诏发荆南、湖南兵二千人，桂管义征子弟三千人，前往诣邕州，受郑愚节制，遣援安南。
    俗语说得好：“远水难救近火。”
    援兵虽然出发，哪能飞至安南？
    那南诏士兵已经围攻交趾，蔡袭婴城固守，一面又飞书乞援，懿宗虽复下敕，调山南东道弓弩手千人，续往救急，偏一时未能到达。
    交趾又名“交址，中国古代地名，位于今越南北部红河流域，先秦时期属百越地，传说中雄王曾于此处建立鸿庞国。名称源于《礼记》“雕题交趾”记载，《后汉书》解释因当地“男女同川而浴”得名。秦代属象郡管辖，公元前111年汉武帝灭南越国后设交趾、九真、日南三郡，交趾郡治所在今越南河内，并置交趾刺史部。唐代设安南都护府。
    交趾危急万分，好容易守过残冬，到了咸通四年正月间，城中兵粮皆尽，竟然被蛮兵陷入。
    蔡袭巷战半日，左右无遗，只剩孤身一人，徒步力斗，身中十矢，没奈何大吼一声，杀开一条血路，趋往海滨。
    安南亦有监军，他已先时出城，下船逃命，至蔡袭仓皇赶到，船早离岸，后面蛮兵又至，忍不住仰天下泪道：“袭一死报国了。”蔡袭遂跃海而死。忠义可嘉。
    适荆南将士四百余人，本在交趾助守，至是因城陷出奔，走至城东水际，四顾无船，荆南将元惟德等语众道：“我辈无船可渡，入水必死，不若还与蛮斗，我等以一身易二蛮，也还值得。”
    众士兵应声许诺，遂还入东罗门，乱砍乱剁，杀毙蛮兵二千余名。以一身易四五蛮，愈觉值得。
    蛮将杨思缙领众士兵来攻打，元惟德等人力尽身亡，四百人同时毙命。
    南诏两陷交趾，掳杀至十五万人，留兵二万，令杨思缙据守。所有溪峒夷獠，尽行降附。
    急报驰达唐都，朝廷有诏召还诸道兵，分保岭南东西道。
    蛮兵复进寇东西江，浸逼邕州，岭南西道节度使郑愚，恐慌得了不得，连忙上表请辞职，但说自己是个儒臣，素无将略，乞速任武臣，镇遏蛮方。
    唐懿宗乃调义武节度使康承训，出镇岭南西道，发荆、襄、洪、鄂四道兵马，给他调遣。又任右监门将军宋戎，为安南经略使，发山东兵万人，随往控御。
    各道兵络绎奔赴，饷运甚艰。
    润州人陈磻石，请造千斛大舟，自福建运达广州，稍得接济军食。
    但大舟入海，有时遇着飓风，不免漂没。
    有司辄系住舟人，令他偿还。
    或竟夺商舟载米，把他原有货物，委弃岸上。舟子商人，欲诉无门，多半蹈海自尽。有诗叹道：
    保全王室仗屏藩，外域何堪撤戍屯。
    良将捐躯强寇炽，徒劳士马效星奔。
    究竟康承训等能否收复安南，且至下章节续表。