却说岭南西道节度使康承训，本来是没什么将才韬略，到了邕州，
    正值南诏蛮军大力侵寇，他无法摆布，只是接连向朝廷上奏，屡请添兵。
    唐朝廷下诏调发许、滑、青、汴、兖、郓、宣、润八道士兵前往援助。
    各兵陆续趋集，康承训又自恃兵众，毫不预设防备，远处也没有安排侦察兵查看情况，好似没事一般。
    那南诏带领群蛮，攻入邕州境，康承训才接到警报，派遣六道兵约万人，出军抗拒寇锋。
    六道兵统是新到，路径不熟，用獠为导。
    獠人与群蛮暗中交通，竟而吸引唐朝的各军对进入绝地，一声暗号，蛮兵四集，将唐朝的各官军军队冲作数橛，各军没处逃避，一万死了八千，唯天平军二千名，尚在后面，所以转身逃还。
    康承训闻报，吓得手足无措。
    节度副使李行素，率领众人修治濠栅，甫经毕工，蛮兵即至，围住邕城，大治攻具。
    诸将请乘夜前往劫蛮兵军营，康承训不许，有天平小校再三力争，方才允准。
    小校即召集勇士三百人，夜缒而出，暗中抵达蛮寨，或是呐喊，或是纵火，并力闯将进去，一阵乱斫，砍得蛮兵的首级五百余人。
    蛮众大惊，解围径去。
    康承训乃遣数千人奔驰去追，已是无及，但杀死溪獠二三百人，都是由蛮众胁从，无一渠酋。
    康承训却腾奏告捷，说是大破蛮贼，唐朝廷信以为真，相率称贺，康承训讳败报胜，殊不足责，唐廷不察虚实，遽尔称贺，亦觉可丑。
    朝廷且加康承训为检校右仆射。此外奏功受赏之人，无一非康承训的子弟亲旧，至若烧营小校，一级没有超迁。嗣是军中失望，怨声盈路。
    独岭南东道韦宙，具知康承训的所作所为，将其上报宰相。
    康承训亦自心疑恐惧，累次向朝廷上表称疾，乃罢康承训为右武卫大将军分司，调容管经略使张茵，代镇岭南。
    张茵胆小如鼠，不敢进军。
    咸通五年（864年）七月，经宰相夏侯孜特别推荐推荐，唐懿宗任命高骈为安南都护、经略招讨使，主持收复安南事宜。
    高骈系高崇文之孙，祖籍渤海蓚县（今河北省景县），出身名门渤海高氏。他的家族世代为禁军将领，父亲高承明也官至神策军虞候。
    家传武略，好读兵书，尤能折节为文，与诸儒共谈治道。神策两军，交相称美。
    高骈在习文作诗之余，对骑马射箭等功夫也是娴熟有加。 最初，高骈在长官朱叔明手下担任司马一职，不久他就升任为侍御史。一日，高骈和众人一起外出围场打猎，刚好看见有一对大雕正从天空中并排着飞过。高骈抽矢默祝道：“我若得贵，当射中一雕。”
    祝毕，发矢射去，看见这一对雕一并落下，很是欣慰。后为右神策军都虞候，时人号为落雕侍御。
    高骈有叛志，自是初萌。
    此次高骈受命南下，先至海门治兵，屯守留至一年有余，监军李维周，与高骈不和协，屡次催促高骈进军，高骈乃率五千人先济，约李维周发兵接应。
    李维周当面许可，及高骈既启行，偏拥众不进。
    高骈却鼓行而南，进至南定峰州，正值蛮众获田，便掩杀过去。
    蛮众猝不及防，顿时骇散，所有收获诸稻，均由高骈军队捆载而归，充作饷糈。
    捷奏至海门，李维周居然为了防止朝廷重用高骈，为此匿住其军功不报，数月不通音问。
    唐懿宗不免心中动疑，传诏诘问李维周。李维周反而上奏说高骈驻军峰州，玩寇不进。
    是时朝中已迭易数相，蒋坤、杜审权、杜悰、夏侯孜，先后外调，还有礼部尚书毕諴，兵部侍郎杨收、曹确、路岩、高璩、徐商等，递次接任，始终不得一贤相。
    当下唐懿宗召问诸臣，出示李维周奏牍，彼此都认是真确，于是奏请另易统帅。
    唐懿宗也是糊涂，乃遣左武卫将军王晏权，代高骈镇守安南，因即召高骈诣阙，拟加重谴。
    高骈尚未得闻，但乘胜进逼交趾，杀获甚众，遂将交趾城围住，安南蛮帅杨思缙，已经归国，换了一个段酋迁，据守交趾。
    他出城冲突数次，均为高骈军所打败，城中孤危，旦夕可下。
    高骈派遣偏校王惠赞、曾衮二人，驾着快船，入报胜状；驶至海中，遥见前面有大船数艘，悬着旌旗，鼓棹而来，两人不胜惊异。
    巧值海中另有游船，便去探问大船来历。
    游船中有人答道：“想是新经略使及监军呢。”两人愈加惊疑，互相商议道：“高经略屡得胜仗，如何朝廷换用别人！莫非监军李维周，妒功不报，我等若被瞧着，必夺我表文，将我羁住，不如觅地暂匿，待他过去，方可北行。两校却也细心。计议已定，便摇船进入海岛间，俟大舟过去，乃兼程驰赴京师。
    唐懿宗得知之后，登时大喜，即加升高骈检校工部尚书，仍令镇守安南，立遣二校归报。
    高骈已得王晏权之牒文，料知监军舞弊，把军事交与副将韦仲宰，只率麾下百人北归。行至海门，方由二校赍到诏敕，乃再还攻交趾城。
    王晏权素来为人懦弱，李维周其人专知贪诈，虽然到了军前，诸将皆不乐为用，他二人也自觉扫兴，至高骈复到，朝廷下旨亦即随下，召他二人还阙，二人只好奉旨回去。
    高骈复督兵攻城，亲冒矢石，一鼓不克，再鼓乃下。
    段酋迁尚裸身死斗，被韦仲宰抢将过去，拦腰一刀，劈作两段。
    土蛮朱道古，系诱南诏入寇的头目，也做了无头死尸。
    高骈军队四处搜杀，共毙三万余人，再攻破蛮峒二区，尽诛酋长，蛮人始不敢抗命，率众士兵归附投降，共得万七千人。
    捷书既而传达到唐廷，唐懿宗用宰相建议，就安南置静海军，即以高骈为节度使，一面大赦天下，饬令安南邕州及西川诸军，召保疆域，不必进攻南诏。且令西川节度使刘潼，晓谕南诏王酋龙，如能更修旧好，一切不问。
    接着加岭南东道节度使韦宙同平章事，其余出力诸将，亦赏赉有差。
    凑巧吐蕃将拓跋怀光，亦杀毙论恐热，传首级到京师，乞离胡君臣，也不知所终。
    唐廷以南诏败退，吐蕃衰绝，西南边境，可保无事，遂庆贺了好几日，仿佛有国泰民安的幸事。
    唐懿宗素来喜好宴游，并耽迷音乐，供奉乐工，常近五百人，每月必大宴十余次，水陆佳肴，无不搜集。
    唐懿宗偶一行幸，扈从多至十余万人，耗费不可胜计。乐工李可及，善为新声，竟得擢为左威卫将军。左拾遗刘蜕，一再进谏，反被废黜为华阴令。
    同平章事曹确，上言李可及不应为将军，亦不见从。
    至咸通九年，桂州戍卒作乱，杀都将王仲甫，推举粮料判官庞勋为主，劫库兵北还，所过剽掠，州县不能防御，接连递入警报，几与雪片相似。
    唐廷君臣，才脚忙手乱起来，会议了一两次，想出了将就的方法，遣中使高品、张敬思，赦他前罪，令勒众士兵安归徐州。
    原来前时南诏入寇，徐州奉诏招募士兵，计八百人前往援助，就中有都虞候许佶，及军校赵可立、姚周、张行实等，本是徐州群盗，投入戎伍，当下出军戍守桂州，初约三年一代，至六年尚不得归，戍卒各有怨言。
    许佶等人遂煽动众人作乱，杀毙都将，奉勋北还；既得中使慰抚，于是暂时停止剽掠。到了湖南，监军设法招诱，令悉输甲兵。
    山东南道节度使崔铉，派兵扼守要害，戍卒始不敢入境，泛舟东下。
    许佶等计议道：“我辈罪大，比银刀军为尤甚，朝廷颁敕赦罪，无非暂时牢笼，若到徐州，必致菹醢了。”遂各自拿出私财，购造甲兵旗帜，过浙西，进入淮南。
    淮南节度使令狐绹，着人慰劳，并给刍米。
    都押牙李湘劝谏令狐绹道：“徐卒擅归，势必为乱，虽无敕令诛讨，藩镇大臣，亦当临时制宜。高邮岸峻，水狭且深，请焚荻舟塞住前面，用劲兵截住后路，然后可以尽数歼灭。若纵令出淮，必成大患。”养痈成患，远不如去火抽薪。
    令狐绹素来怯懦，且因无诏不便擅行，乃对李湘道：“彼在淮南，未曾为暴，随他过去便了。”
    庞勋等人过了淮南，刚好这个时候，徐泗观察使崔彦曾，奉敕抚循，遣使喻以敕意，令他不必惊疑。
    庞勋尚自申状，辞礼甚恭。
    及行至徐城，勋与许佶等，复宣告大众道：“我等擅归，无非欲还见妻孥，今闻已有密敕，颁下本省，俟我等到后，即须屠灭，与其自投罗网，何若戮力同心，共赴汤火，不但可以免祸，富贵抑或可图，尔等以为何如？”
    大众踊跃称善。
    庞勋复递申状，略言：“将士等自知罪戾，各怀忧疑，今已及符离，尚未释甲，实因军将尹勘、杜璋、徐行俭等，狡诈多疑，必生衅隙，乞即将三人罢职，借安众心，仍乞戍还将士，别置二营，共设一将，如肯俯允，不胜感德”云云。全是要索。
    彦曾览到申状，因召诸将与谋，众士兵皆泣语道：“近因银刀凶悍，使一军皆蒙恶名，歼夷流窜，不无枉滥。今冤痛未消，复来桂州戍卒，猖狂至此，若纵使入城，必为逆乱，恐全境将从此糜烂了，不若乘他远来疲敝，发兵往讨，彼劳我逸，料无不胜。”
    彦曾尚未能决定。团练判官温庭皓，复而说道：“讨乱有三难，不讨乱有五害，利弊相较，还是进讨为宜。”
    彦曾于是检阅师徒，得兵四千三百人，命都虞候元密为将，援兵三千人讨伐庞勋。一面声明庞勋之罪，檄令宿、泗二州，也出军邀击。
    元密出至任山，逗留不进，但遣侦卒变服负薪，前往打探贼军踪迹，拟俟贼众到来，设伏掩击。
    不意侦卒为贼军所执拿，搒讯得实，遂诡道转趋符离。
    （搒用棍子或竹板子打。讯，审讯，搒讯得实，一边用棍子打一边审讯，得供出实际情况）
    宿州戍卒五百人，出军防御潍水，望风奔溃，贼众得进攻宿州。
    观察副使焦潞，方摄行州事，城中无兵可守，只好弃城逃命。
    庞勋即率众士兵入城，自称兵马留后，发财散粟，名为赈给穷民，实是选募徒众，如或不愿，立即杀死，仅一日间，已得数千人，乘城分守。
    元密得闻庞勋攻陷宿州城，始引兵进攻，驻营城外。
    贼军用火箭射城外茅舍，延及官军营帐。
    （敌军用点了火的的箭矢，射到城外面的茅屋房舍，火势蔓延到唐朝官军的营帐）
    唐朝官军正在扑救，不防贼众出城突击，慌忙抵抗敌军，伤亡了三百人。
    贼众还入城中，夜使妇人持更，大掠城河船只，备载资粮，顺流而下，拟入江湖为盗。
    到了天明，已是走尽，唐朝官军才得察觉，乘晓追去，行二三十里，始见贼舣舟堤下，岸上亦有数队贼兵，三三五五，郤走林间。
    元密望将过去，还道临阵畏缩，便驱兵进击。
    军士尚未早餐，各有饥色，因不敢违拗将军命令，忍着饥饿追赶上前；将要追到贼军的舟，舟中忽然起来啸声，突出许多悍徒，前来拦截。
    官军奋力搏战，哪知岸上的贼兵，却从林间绕出，竟至官军后面，拊背突入，官军顿时大乱。
    元密料不可敌，且战且行，仓促中不辨路径，竟而陷入荷泽中。
    贼众追至，四面攒射，元密与麾下约死千人，尚有残众数百，一齐降贼，没一人得还徐州。
    庞勋探问降卒，得知彭城空虚，即引众士兵北渡潍水，逾山进攻。
    彦曾尚未得悉元密的败状，及贼军已经入境，才有人报闻，急忙招募城中丁壮，登陴守御。
    怎奈阖城震惧，已无固志。或是劝彦曾速奔兖州，彦曾怒道：“我为元帅，与城存亡，是我本职，怎得好说逃走呢？”
    说毕，彦曾拔出佩刀，将他杀死。
    忠而寡谋，死亦无补。
    过了两日，贼军来至城下，有众六七千人，鼓噪动地。
    城外居民，由庞勋好言抚慰，毫不侵扰。自是人民争附，相助攻城，或纵火焚门，或悬梯攀堞，守卒无心抵御，一哄而逃，坐见城池被陷。
    彦曾高坐堂上，由贼众将他扯下，牵拉囚禁馆中。
    尹勘、杜璋、徐行俭三人，无从趋避，俱为贼军所掳，枭首刳腹，备极惨毒，且将他三家屠灭。
    庞勋盛陈兵卫，召见文武将吏，自己高踞厅座，点名传入。
    将吏等都惶恐伏谒，不敢仰视。统是贪生怕死。
    庞勋又召判官温庭皓，令作草表，求请节钺。
    温庭皓说道：“此事甚大，非顷刻可成，容我还家徐草，方免朝廷驳斥。”
    庞勋乃许诺。
    翌晨，庞勋着人取稿，温庭皓随入见庞勋，从容答道：“昨日未曾拒命，不过欲一见妻子，面诀死生，今已与妻子诀别，特来就死。”
    庞勋注视良久，不禁狰狞地笑道：“书生独不怕死吗？我庞勋能取徐州，何患无人草表，汝不肯为，权寄头颅，改日再与汝算账。”
    温庭皓趋出，庞勋另延文生周重为上客，属令草表，周重援笔写道：
    臣庞勋上言：
    臣军居汉室兴王之地，顷因节度刻削军府，刑赏失中，遂致迫逐。陛下夺其节制，剪灭一军，或死或流，冤横无数。
    今闻本道复欲诛夷将士，不胜痛愤，推臣权兵马留后，弹压十万之师，抚有四州之地。臣闻见利乘时，帝王之资也。臣见利不失，遇时不疑，伏乞圣慈，复赐旌节！不然，挥戈曳戟，诣阙非迟，谨擐甲待命！语气狂甚。
    庞勋览表甚喜，即派遣押牙张琯带着奏文到京师，令许佶为都虞候，赵可立为都游奕使，党羽各补牙职。
    连日招募士兵，分屯要害。
    泗州刺史杜慆，系杜悰弟，闻庞勋已据徐州，亟完城缮甲，整顿守备。勋党李圆，为庞勋所遣，率领二千人略泗州，先使精卒百名，入城招降。
    杜慆封贮府库，佯装为投降归顺，打开城门迎入贼兵，一俟百人趋入，即阖住城门，杀得一个不留。
    越日，李圆进攻，城上早就已经防备，矢石如注，射死贼军师兵数百名。
    李圆退军屯守城西，求庞勋添兵。
    庞勋再遣众万人，前往援助李圆。
    广陵人辛谠，为太原尹辛云京之孙。其人性情慷慨，重信守诺，专以赈济他人急难为己任。
    隐居不仕，曾与杜慆交游，至是因泗州被寇，入城见杜慆，劝杜慆挈家远避。
    杜慆答道：“平安时坐享禄位，危难时即弃城池，负君负国，我不敢为，誓与将士共死此城。”
    辛谠慨然道：“公能如是，仆亦愿与公同死，当回家一诀便了。”为君为友，情义兼至，却是一个侠士。
    辛谠遂辞还广陵，与家属诀别，再往泗州。
    途次遇着避乱的泗民，扶老携幼，络绎逃来，就中有几个认识辛谠，即与言贼众大至，城已被围，幸毋轻进取死。
    辛谠微笑不答，径趋城下，果然看见贼军众士环攻，只有水西门留出。他只身棹着小舟，驶进水西门，侥幸得入。
    杜慆相见大喜，立署他为团练判官。
    都押衙李雅，饶有勇略，为杜慆严设守备，觑贼懈怠，出奇击贼。贼众败退，还屯徐城，众心少安。
    已而朝廷降旨讨贼，令右金吾大将军康承训，为义成节度使，兼徐州行营都招讨使，神武大将军王宴权，为徐州北面行营招讨使，羽林将军戴可师，为徐州南面行营招讨使，大发诸道兵，分属三帅。
    康承训复奏乞调发沙陀三部落，使朱邪赤心率众士兵随行，有旨允他所请。且因泗州军情方急，敕令淮南监军郭厚本，领兵前往援助，郭厚本至洪泽湖，得闻庞勋部下吴迥，又率领众数万人，再围攻泗州，他未免胆怯，逗留不前。
    杜慆日夕盼望援兵能到，却待久不至。
    辛谠夜乘小舟，潜出水西门，径至洪泽湖，谒见郭厚本，敦促进师。
    郭厚本佯装与之约定期限，至辛谠返回泗城，仍然按兵不发。
    那贼军众兵攻城益急，并将水西门围住，负草填濠，为火攻计。
    城中惶急万分，辛谠复请求救。杜慆说道：“前往徒劳，今往何益？”谠愤然道：“此行得兵乃来，否则死别。”
    辛谠遂复乘小舟，负着户门，抵挡矢石，好容易突出围城，往见郭厚本，极陈利害，继以涕泣。
    郭厚本颇为感动，意欲发兵。
    淮南都将袁公弁进言道：“贼势至此，自顾且不暇，怎能救人？”
    辛谠瞋目呵斥道：“贼猛扑泗城，危在旦夕，公受诏赴援，乃逗留不进，岂非有负国恩？若泗州不守，淮南必为寇场，难道公能独存吗？我当杀公谢国，然后自杀谢公。”
    说至此，拔剑遽起，欲击袁公弁。郭厚本急将辛谠抱住，袁公弁才得走脱。
    辛谠回望泗州，痛哭不休。
    淮南军士，亦皆流涕。
    郭厚本乃许分五百人，随辛谠回去援助。
    辛谠对五百人下拜，乃率同渡淮，遥望贼众耀武扬威，势甚披猖，有一军士失声道：“贼势似已入城，我辈不若归去。”
    辛谠不觉大怒，一手扯住该名士兵，一手拔剑拟备割其颈。
    淮南军连忙劝阻，辛谠叱道：“临敌妄言，律应斩首。”
    大众见不可争，向前抢救。辛谠素来多力，便将该兵提起，挡住大众，众士兵无力可施，没奈何哀求乞免。
    辛谠答道：“诸君但驶舟前行，我舍此人。”
    众士兵亟鼓棹而进，辛谠乃将该兵放下，驱至淮北，登岸击贼，喊杀连天。
    杜慆在城上瞧着，也出兵接应，内外夹攻，贼军乃败走，追逐至十里外，至晡乃 还。
    （晡，申时，即午后三点至五点。‘晡’为形声字，从日，甫声，本义指申时，追赶敌军到傍晚才回来）