白灵儿站在灶台前，盯着那口黑铁锅，眉头微微蹙起。
    灶膛里火苗舔着锅底，锅已经烧热了，李秀娟刚才往里倒了油，这会儿油面上泛起细小的波纹。旁边案板上摆着一盘切好的土豆丝，还有一小碗葱花，一小碟盐。
    “灵儿，你试试。”李秀娟往旁边让了让，笑着说，“很简单的，把土豆丝倒进去，翻炒几下，撒盐，再炒一会儿就能出锅。”
    白灵儿看看那盘土豆丝，又看看锅里的油，迟疑了一下，伸手端起盘子。
    王铁柱靠在厨房门口，看着这一幕，嘴角忍不住翘起来。白灵儿这几天恢复得不错，对周围的一切都好奇。早上看见李秀娟在厨房忙活，她站在门口看了半天，眼里有探究，也有一种说不清的向往。李秀娟问她要不要试试，她犹豫了一会儿，点了头。
    这会儿她端着盘子，像是端着什么法器似的，神情专注而郑重。她走到锅边，把土豆丝往锅里倒——倒得太快了，土豆丝劈里啪啦落进油锅，热油溅起来，有一滴落在她手背上。
    白灵儿手一抖，盘子差点掉进锅里，她往后缩了一步，脸上闪过一丝无措。
    “小心！”李秀娟赶紧上前，接过她手里的空盘子，“烫着没？”
    白灵儿低头看看自己手背，那滴油留下一个小小的红点。她摇摇头，但眉头皱得更紧了。
    “没事，刚开始都这样。”李秀娟安慰道，“快翻一翻，别糊了。”
    白灵儿拿起锅铲，看着锅里滋滋作响的土豆丝，一时不知道该怎么下手。她试着用锅铲去拨，力道大了，几根土豆丝被铲出锅外，落在灶台上。她又想拨回来，结果把更多的土豆丝拨到了锅边。
    锅里开始冒烟了。
    李秀娟想上去帮忙，王铁柱轻轻拉了她一下，摇摇头，自己走过去。
    “别急。”他站在白灵儿身后，伸手握住她拿锅铲的手，“这样翻，手腕用点力，从底下往上翻。”
    白灵儿身体微微一僵。王铁柱的手掌温热，覆在她手背上，能感觉到他掌心的薄茧。他就站在她身后，离得很近，近得能闻到她发间那股清淡的、像是山野草木的香气。
    她没动，也没挣脱，任由他握着她的手，带着她一下一下地翻炒锅里的土豆丝。
    “对，就这样，慢一点，让每一根都沾到油。”王铁柱的声音就在她耳边，低低的，带着耐心。
    白灵儿僵硬的身体慢慢放松下来，甚至不自觉地往后靠了靠，靠进那个温暖的怀抱里。她侧过头，抬眼看他，清冷的眸子里带着一丝罕见的茫然和依赖。
    “是这样吗？”她轻声问。
    那声音轻轻的，软软的，带着一丝不确定，像山间的薄雾。王铁柱低头看她，见她睫毛微微颤动，脸上没了平时的清冷，反而像个小女孩似的，有点懊恼，有点委屈，还有点小心翼翼的期待。
    他心里某个地方软了一下。
    “对，就是这样。”他声音也不自觉地放轻了，“再炒一会儿，等土豆丝变软了，撒点盐就行。”
    他松开她的手，退后一步，让她自己来。白灵儿握着锅铲，按他刚才教的，一下一下翻炒着，动作虽然还有点生疏，但比刚才稳多了。
    李秀娟在旁边看着这一幕，眼里闪过一丝复杂的情绪，但很快压下去，笑着递过盐碗。“灵儿，盐。”
    白灵儿接过盐碗，学着李秀娟之前的样子，捏了一小撮撒进锅里。又翻炒了几下，王铁柱在旁边说：“差不多了，可以出锅了。”
    她拿过盘子，把土豆丝铲进去。卖相不太好，有的糊了边，有的还没熟透，油也放多了，盘子底汪着一层油。但好歹是一盘菜，一盘她自己炒出来的菜。
    白灵儿看着那盘土豆丝，清冷的脸上浮现出一种很奇怪的表情。有点懊恼，有点不好意思，还有一点她自己都没察觉的、小小的得意。
    她抬头看王铁柱，像是在等他的评价。
    王铁柱拿起筷子，夹了一根土豆丝送进嘴里。有点咸，有点生，还有点糊味。但他嚼了嚼，咽下去，笑了。
    “好吃。”他说。
    白灵儿眼睛亮了一下，但很快又恢复清冷，只是嘴角微微翘起一个极小的弧度。她也拿起筷子，夹了一根尝了尝，眉头立刻皱起来。
    “不好吃。”她放下筷子，脸上那点小小的得意消失了，取而代之的是一种罕见的懊恼，“我……做得不好。”
    “第一次做饭都这样。”李秀娟笑着安慰她，“我小时候第一次炒菜，把糖当成盐，炒出来的菜甜得没法吃。你比那时候的我强多了。”
    白灵儿看着她，似乎在分辨她是不是在安慰自己。又看向王铁柱，见他还在吃那盘卖相不好的土豆丝，一口接一口，吃得认真。
    她心里涌起一种从未有过的感觉，暖暖的，涨涨的，像是有什么东西在心口化开。
    “别吃了。”她伸手去拦他的筷子，“不好吃。”
    王铁柱躲开她的手，又夹了一筷子。“我觉得挺好吃的。你第一次做的菜，我得吃完。”
    白灵儿看着他，嘴唇动了动，没再说出话来。
    李秀娟在旁边看着，笑了笑，悄悄退出厨房，把空间留给他们。
    王铁柱真把那盘土豆丝吃得差不多了，最后剩下一点，实在糊得厉害，才放下筷子。他拍拍肚子，冲白灵儿笑：“下次再做，肯定比这次好。”
    白灵儿看着他，清冷的眸子里，有什么东西在悄悄融化。她想起刚才他站在身后，握住她的手，一下一下教她翻炒。想起他温热的气息，宽厚的胸膛，还有他说的那句话——“好吃。”
    她从小独自在深山里长大，守护着那个秘密，习惯了清冷和孤独。从没有人这样耐心地教她做什么，从没有人这样认真地吃完她做的难吃的菜，也从没有人这样……让她想靠得更近一点。
    “明天……”她忽然开口，声音轻轻的，“明天我再试试。”
    王铁柱看着她，眼里带着笑意。“好，明天我教你做西红柿炒鸡蛋，那个更简单。”
    白灵儿点点头，低头看着自己手背上那个被油溅到的小红点。不疼，但她用另一只手轻轻摸了摸，像是在记住什么。
    王铁柱看着她低头的侧脸，心里有种说不出的满足。让她慢慢融入这普通的生活，让她体验这些平凡的烟火气，看她从清冷孤高中一点点走出来，露出那些罕见的、属于普通人的表情——懊恼，委屈，小小的得意，还有那一丝依赖。
    这也是一种守护吧。
    他想。