第二天上午，王铁柱正在药圃里看药材长势，周婷一路小跑过来。
    “柱子，县里惠民制药厂来人了！车都开到村口了！”她喘着气，扶了扶眼镜，“徐厂长亲自带人来的，说是要谈合作细节！”
    王铁柱心里一紧，又很快稳下来。该来的总会来。他把手里的活计交给旁边帮忙的婶子，拍了拍手上的泥，跟着周婷往回走。
    “秀娟姐呢？”他边走边问。
    “已经去准备了，账本、生产记录都拿出来了。”周婷说，“还有你上次让我整理的那份成本核算，也准备好了。”
    王铁柱点点头。这些天他一直在等这一天，该准备的都准备了。只是没想到来得这么突然。
    到家时，院子外已经停着那辆半旧的吉普车。徐厂长带着两个人正站在院子里，打量着新盖的房子和周围的环境。一个是上次来过的孙师傅，另一个是三十来岁的男人，穿着白衬衫，戴着眼镜，夹着个公文包，一看就是坐办公室的。
    “徐厂长，孙师傅，欢迎欢迎！”王铁柱快步迎上去，跟几人握手，“一路辛苦，快屋里坐。”
    徐厂长笑着点头，介绍那个戴眼镜的男人：“这是我们厂供销科的刘科长，专门负责合作谈判的。今天来，是想跟小王你深入聊聊，把合作的具体细节定一定。”
    “刘科长好。”王铁柱客气地打招呼，把人往堂屋请。
    堂屋里，李秀娟已经把桌子收拾干净，摆上了茶水和几个搪瓷缸。周婷抱着账本跟在后面，苏婉竟然也在，坐在靠墙的椅子上，面前摆着个牛皮纸档案袋。
    王铁柱看她一眼，苏婉微微点头，眼神里带着“放心”的意思。
    众人落座。刘科长开门见山，从公文包里拿出几页纸，推到王铁柱面前。
    “王厂长，咱们就直来直去了。你们这个强身丸，我们厂非常感兴趣。经过初步评估，市场潜力很大。”他推了推眼镜，“但是，具体的合作模式，需要好好谈谈。我们初步有两个方案。”
    王铁柱接过那几页纸，扫了一眼。密密麻麻的字，写的都是合作条款。
    “第一个方案，”刘科长竖起一根手指，“我们厂一次性买断你们的配方和制作工艺。价格可以商量，你们拿到一笔钱，以后产品的生产和销售全部由我们负责。你们省心省力，也不用承担市场风险。”
    王铁柱没吭声，等着他说第二个。
    “第二个方案，”刘科长竖起第二根手指，“你们保留配方，作为原料供应商，给我们提供半成品或者成品。我们负责包装、销售。利润按比例分成。但是，收购价要控制在我们能接受的范围。”
    他说着，报了一个数字。
    王铁柱心里一沉。那个收购价，比他预期的低了不少。按那个价格，刨去成本，利润薄得可怜。至于买断配方，更是他想都没想过的事。
    他放下那几页纸，看着刘科长，语气平稳：“刘科长，这两个方案，我们可能都不太能接受。”
    刘科长挑了挑眉。
    “买断配方这事，”王铁柱说，“这方子是我们自己摸索出来的，用了多少心思，投入多少成本，我们自己清楚。一次性买断，等于是把我们以后的路都断了。这不行。”
    他顿了顿，继续说：“至于收购价，您报的那个数，比我预期低了不少。我们的药材，用的都是最地道的，种植、采摘、炮制，每一步都精心。成本摆在那儿，价格太低，我们做不了。”
    刘科长眉头皱起来，正要开口，旁边的徐厂长摆了摆手。
    “小王，你也别急着拒绝。”徐厂长和和气气地说，“价钱可以商量。但是你也得理解，我们厂做的是正规产品，要走市场，要交税，要包装，要打广告，成本也不低。你这边价格高了，我们那边就难做。”
    王铁柱点头：“徐厂长，我理解。但是我们的药效，您也看到了。孙师傅上次亲自尝过，应该清楚，市面上那些强身健体的药，有几个能比得上咱们这个？”
    孙师傅在旁边点头，插了一句：“厂长，这药效确实不一般。我回去琢磨了好久，那些药材的配比和炮制手法，有独到之处。”
    刘科长脸色缓和了些，但语气还是带着商人的精明：“王厂长，药效好是一回事，但市场认可需要时间。我们承担的风险也大。你们如果坚持这个价，我们很难办。”
    正僵持着，一直没说话的苏婉站起来，走到桌边，打开手里的牛皮纸档案袋，抽出一叠纸，放在刘科长面前。
    “刘科长，这是我们镇卫生所这几个月做的，关于强身丸初步临床效果的数据记录。”她声音清冷，但条理清晰，“一共三十七个案例，包括体力恢复、睡眠质量、食欲改善等多个方面，都有详细记录和统计。”
    刘科长接过那叠纸，翻了翻，脸色微微变了。
    苏婉继续说：“这些数据虽然不是严格的临床试验报告，但来自基层卫生所，真实可靠。从数据上看，强身丸的有效率超过九成，且没有发现任何不良反应。这样的数据，对你们推广产品，应该很有说服力。”
    她说着，看向王铁柱，眼神里带着信任和鼓励。桌下，她的手轻轻碰了碰王铁柱的手背，很轻，很快，像是不经意，又像是一种无声的支持。
    王铁柱心里一暖，回看她一眼，两人目光相遇，都懂对方的意思。
    刘科长把那叠数据仔细看了一遍，又递给徐厂长。徐厂长看完，和孙师傅交换了一个眼神。
    “王厂长，”刘科长再开口时，语气明显软了些，“有这些数据支撑，确实不一样。但是价格方面……”
    “刘科长，”王铁柱打断他，语气诚恳，“我们不是非要咬死一个价。但是配方和工艺，是我们立足的根本，这个不能卖。至于收购价，可以在您报的数基础上适当浮动，但不能太低。咱们可以定个阶梯价，采购量大了，价格可以适当优惠。您看这样行不行？”
    刘科长沉吟了一会儿，又和徐厂长低声商量了几句。
    “这样吧，”徐厂长开口，“咱们各退一步。收购价，按王厂长你提的那个阶梯方案，我们回去再测算一下，争取给个双方都能接受的数。至于长期合作，我们还需要进一步考察你们的药圃和种植规模。如果一切顺利，咱们再签正式合同。王厂长你看呢？”
    王铁柱点头：“行，就这么办。”
    谈判结束，双方都松了口气。徐厂长站起身，握着王铁柱的手：“小王，你是个实在人，也有头脑。希望咱们合作愉快。”
    王铁柱送他们出门，看着吉普车消失在村道上，这才转身回屋。
    李秀娟和周婷正在收拾桌上的东西，脸上都带着喜色。苏婉还坐在那儿，慢慢喝着茶。
    “苏婉姐，今天多亏你那些数据。”王铁柱在她旁边坐下，真心实意地说，“不然没那么容易把他们说服。”
    苏婉放下茶杯，看他一眼，嘴角微微翘起。“我就是做了该做的。你那药确实有效，数据也是真实的，不是编的。”
    她顿了顿，声音低了些：“铁柱，你这事儿，以后会越来越大。有什么需要帮忙的，尽管开口。”
    王铁柱看着她，心里暖洋洋的。“嗯，谢谢你，苏婉姐。”
    苏婉站起身，准备告辞。走到门口，她回头看了王铁柱一眼，那眼神里，有欣赏，有信任，还有一丝说不清的温柔。
    王铁柱送她到院子外，看着她骑着女式自行车远去的背影，心里久久不能平静。
    配方保住了。合作谈下来了。这一切，多亏了身边这些人的帮衬。李秀娟、周婷，还有苏婉。还有秦湘柔，张巧花，楚婉婷……
    他王铁柱，何德何能。