邓小伦几乎是半走半爬地挪上车，然后抵达那家汽车旅馆的。
    肋骨每抽动一下，都像有人用钝刀在骨头缝里来回锯。
    冷汗浸透了他的内衫，黏在皮肤上，夜风一吹，冷得像裹了一层冰。
    但他不敢停，甚至不敢走得太慢。
    他不能确定周言那条通讯的真伪。
    他不能确定自己是否已经被盯上。
    他只能按照最坏的打算，把自己转移到预设的、尚未暴露的备用据点。
    这家旅馆是他和周言提前踩过点的。
    名为“星尘汽车旅馆”，位于远郊一条废弃公路的尽头。
    四周除了半人高的荒草，就是一座早已关停的加油站，锈迹斑斑的油泵像风烛残年的哨兵。
    最近的便利店在三公里外。
    路灯坏了至少一半，剩下几盏苟延残喘地亮着，投下昏黄而疲惫的光。
    没有监控。没有巡警。
    甚至没有几个住客——停车场里只歪歪扭扭停着两辆落满灰尘的小车，看轮胎瘪的程度，至少半个月没动过。
    前台是个昏昏欲睡的拉丁裔老人，对身份证件毫无兴趣，收了现金，扔出一把塑料门牌，眼睛都没完全睁开。
    208号房。
    二楼尽头，背对公路，窗户正对着一片荒芜的空地和远处隐约的树影。
    万一需要撤离，可以从窗户翻到后面的消防梯，下到一片低矮的灌木丛，再走两百米就是一条废弃的铁路线。
    周言选的。他总是选这种退路。
    邓小伦几乎是摔进房间的。门在身后合拢，隔绝了外面所有的微弱光线。
    他没有开灯，摸索着拉上窗帘，确保哪怕一丝缝隙都透不出人影。
    然后才打开那盏功率极低、不会从窗帘缝隙泄露太多光晕的床头灯。
    房间很小。
    一张泛黄的床，一个掉漆的床头柜，一台十几寸的老式电视，一台嗡嗡作响的窗式空调。
    地毯上有洗不掉的陈年污渍，空气中残留着廉价空气清新剂和霉味的混合气息。
    他倒在床上，肋下的剧痛让他蜷缩成一团，大口喘着粗气。
    不能停。
    他强迫自己坐起来，打开笔记本电脑，启动加密通讯软件。信号微弱，但能用。
    他快速输入几行指令，试图远程调取之前安全屋的监控记录——如果那里已经被盯上，他至少要知道是谁来过，什么时候来的。
    传输进度条缓慢地爬行。
    他趁这个间隙，开始清点手头剩下的装备：
    · 笔记本电脑（勉强还有40%电量）
    · 加密通讯器（信号时断时续）
    · “摆渡人”工具箱（强酸、解码器、潜水镜）
    · 那枚蓝色令牌（此刻就贴在他胸口的内袋里，冰冷而沉重）
    · 一把折叠刀（他唯一能算作武器的东西）
    · 半瓶止痛药（他倒出两粒，干吞下去，喉咙火辣辣地疼）
    · 钱包、护照、应急现金
    这就是他与不知名罪犯对抗的全部家当了。
    进度条终于走完。
    远程监控接入失败。安全屋的所有摄像头和传感器，全部离线。不是信号中断，是被物理关闭或破坏。
    邓小伦闭上眼睛。
    他的判断是对的。
    那条通讯，那个“周言”，果然有问题。如果他们控制了安全屋，却没有在路上拦截他……
    要么是他们根本不知道有这个备用据点，要么——这是一个更大的陷阱，他们故意让他“逃”到这里，观察他下一步会联络谁，会暴露多少隐藏资源。
    他不确定是哪种。但眼下，这间破旧、荒凉、毫无监控的208号房，是他唯一的孤岛。
    他打开一个新的加密通信窗口，给那个从未回应过、但理论上存在的“摆渡人”地址，发送了一条极其简短的信息：
    【安全屋已失。周言疑似被控。我在备用点。等待指令。】
    发送。
    他不知道是否会得到回应。
    不知道那个神秘的“摆渡人”到底是敌是友，甚至不知道对方是否真实存在。
    但在这种被黑暗完全包围的境地里，哪怕只是一丝不确定的回声，也值得尝试。
    然后，他躺回那张散发着陈旧气息的床上，盯着天花板上细小的裂纹，开始计时。
    距离周言“承诺”的十分钟，早已过去。
    他需要等待。
    等待可能永远不会来的指令，等待肋下的疼痛稍微缓解，等待天亮，或者等待命运给他的下一个——也可能是最后一个——机会。
    窗外，荒原的风掠过枯草，发出低低的呜咽，像某种古老的、不祥的预兆。