五月二十九日夜，良乡失守的消息像一盆冷水浇在冈村宁次的头上。
    他站在地图前，手指微微发抖。第三道防线被拦腰斩断，房山和黄村的部队再不撤，就会被第78军的装甲部队从窦店方向包抄，一个都跑不掉。
    “司令官，撤退命令已经下达。”田边盛隆走进来，“但有一个问题。”
    “说。”
    “北野师团的主力在窦店被支那军第78军堵住了。北野将军来电，请示是否强行突围。”
    冈村宁次闭上眼睛。北野师团是他手里最能打的部队之一，虽然良乡丢了两个联队，但剩下的八千多人仍然是精锐中的精锐。如果这八千人全军覆没，北平的防御就少了一根顶梁柱。
    “告诉北野，不惜一切代价突围。”他睁开眼睛，“通知南苑部队在永定河上连夜搭建浮桥，策应北野师团撤退。”
    “哈依。”
    冈村宁次走到窗前，看着外面的夜色。北平城里已经能听到远处房山方向传来的隆隆炮声。
    “第37师团现在在哪里？”他问。
    田边盛隆看了看电报：“主力已经绕过门口沟，正在向宛平城撤退。预计明天凌晨能全部进城。”
    冈村宁次微微点头。第37师团一万多人撤进宛平城，加上原有的两个独立步兵大队和一个野炮大队，宛平城的守军就超过了一万三千人。城防工事是现成的，至少能顶一阵子。
    “告诉第37师团，进城之后立即加固工事，做好长期防御的准备。”冈村宁次说，“宛平城是北平的南大门，丢了宛平，支那军的炮就能直接打到北平城下。”
    “哈依。”
    窦店。
    北野武夫站在一座被炸毁的民房后面，用望远镜看着前方的国军阵地。第78军的防线像一道铁墙，横在他和北平之间。
    “师团长，支那军的火力太猛了。”参谋长跑过来，脸上全是炮灰，“正面突击三次，都被打了回来。装甲部队我们对付不了。”
    北野武夫放下望远镜，脸色阴沉。他的师团有三个步兵联队，良乡丢了两个，现在手里只剩下一个完整的步兵联队，加上炮兵联队、工兵联队和辎重联队，总共八千多人。
    但对面是第78军，三万两千人，还有坦克和自行火炮。
    “正面强攻是送死。”北野武夫说，“留一个联队在这里继续佯攻，主力从东面绕过去。冈村司令官已经在永定河上搭了浮桥，我们从那里过河。”
    “留下多少人？”
    “两千。”北野武夫看了一眼那个联队长，“你带着你的联队，不惜一切代价拖住支那军。天亮之前不许后退一步。”
    联队长立正敬礼，脸上没有任何表情。他知道自己留下意味着什么，但他没有犹豫。
    “为天皇尽忠。”他说。
    北野武夫拍了拍他的肩膀，转身带着主力向东撤退。
    两千朝鲜兵在夜色的掩护下重新组织防线，机枪架在废墟里，迫击炮摆在房屋后面，刺刀上膛，准备迎接最后的战斗。
    高大壮在窦店镇北面的指挥所里，正在部署着对朝鲜兵的进攻。
    “命令107师和167师，从左右两翼向对面的朝鲜兵发起总攻。天亮之前，务必全歼他们。”
    凌晨两点，第78军发起总攻。
    107师从左翼进攻，叶大成亲自带着一个团冲在最前面。三一式冲锋枪在夜战中发挥了巨大优势，密集的弹雨压得朝鲜兵抬不起头。工兵用炸药包炸毁了一座又一座火力点，火焰喷射器把藏在废墟里的朝鲜兵烧成火人。
    167师从右翼进攻，何世昌采用了更稳妥的战术。他让部队逐步推进，先用迫击炮轰，再用机枪扫，最后派突击队进去清剿。虽然速度慢，但伤亡小。
    两千朝鲜兵打得极其顽强。他们知道自己活不了，所以每一座房子、每一条街道都成了战场。弹药用光了就用刺刀，刺刀断了就用枪托，枪托碎了就用拳头和牙齿。
    一个朝鲜兵被刺刀捅穿了肚子，靠在墙上还在扔手榴弹。一个机枪手被打死了，弹药手接过机枪继续扫射，直到被一枪爆头。一个少佐军官被包围后，拉响了身上的手榴弹，把自己和三个国军士兵一起炸死。
    但两千人对付三万两千人，结果从一开始就没有悬念。
    到凌晨五点，战场上的枪声渐渐稀疏下来。两千朝鲜兵全军覆没，没有俘虏。第78军伤亡七百余人，大部分是在逐屋清剿时被冷枪打死的。
    高大壮站在窦店镇北面的路口，看着东方的天空泛起了鱼肚白。
    “军长，部队已经集结完毕。”副官跑过来报告。
    高大壮点点头：“等吴司令的命令。”
    房山方向，新5军的追击战打得顺风顺水。
    第37师团的主力早就跑了，留在房山断后的只有一个大队。这个大队的日军比朝鲜兵现实得多，打了几枪之后发现顶不住，扔下几十具尸体就往北跑。
    新5军军长刘小伟没有急着追，而是先派侦察部队摸清了日军的撤退路线，然后命令一个师从侧翼迂回，在房山以北二十里的地方截住了日军大队的尾巴。
    激战一小时，日军大队被歼灭大半，剩下的残兵钻进山里，消失得无影无踪。
    “军长，抓了一百多个俘虏。”参谋长汇报。
    “审一审，问问宛平城里有多少鬼子。”刘小伟淡淡说，“另外，让部队加快速度，天亮之前越过门头沟。”
    黄村方向，新7军的进展更顺利。
    黄村的伪军比房山的日军还不堪一击。新7军刚一发起进攻，伪军就炸了营，扔下武器往北跑。新7军追了三十里，抓了上万人俘虏，缴获的武器堆成了山。
    “军长，黄村拿下了。”参谋长兴冲冲地跑过来。
    新7军军长肖承先正在看地图，头都没抬：“告诉部队不要停，继续往北追。能追多少追多少，别让敌人跑回北平。”
    “是。”
    但追到永定河南岸时，新7军停下了脚步。
    不是因为追不动，是因为河上的桥全被日军炸了。永定河虽然不宽，但水流湍急，没有桥，大部队过不去。
    “工兵，架桥。”肖承先下令。
    工兵营开始忙碌起来，但架桥需要时间。对面河岸上，日军的后卫部队架起了机枪，只要国军靠近河边就开枪。
    双方隔河对峙，枪声断断续续地响了一夜。
    五月三十日清晨，永定河西岸。
    吴青站在河堤上，用望远镜看着对岸。宛平城在西北方向，城墙上的膏药旗隐约可见。永定河上，日军的浮桥已经被拆掉了，只剩下几根木桩还立在水里。
    “各部情况汇总。”他放下望远镜。
    参谋长递过来一份报告：“新5军已经越过门头沟一带，距离宛平城不到十里。第78军在窦店歼灭了断后的两千朝鲜兵，现在主力已经进抵永定河西岸。新7军在永定河南岸，正在架桥。”
    “伤亡和歼敌情况呢？”
    “各部合计，歼灭日军四千余人，主要是第37师团断后部队和房山守军。歼灭朝鲜兵两千人，就是窦店那一批。歼灭伪军两万多人，大部分是投降的。”
    吴青点点头。这个战果不算小，但他心里清楚，真正的主力跑了。第37师团一万多人进了宛平城，北野师团六千多人过了永定河，都跑到了打不着的地方。
    “给李主任发电。”他说，“第28集团军已进抵永定河西岸、南岸，歼灭日伪军三万余人。日军第37师团主力退守宛平城，北野师团残部撤至永定河东岸。请指示下一步作战。”
    电报发出去不久，回电就到了。只有四个字：待命，休整。
    吴青看着电报，沉默了一会儿。李宏的意思很明确，不让第28集团军急着过河。北平就在眼前，但最后的这几里路，不好走。
    他转过身，看着身后的部队。第78军的士兵们坐在河堤上休息，有的在擦枪，有的在啃干粮，有的在打盹。打了三天三夜，所有人都累坏了。
    永定河的水声哗哗地响着，像是在诉说着什么。
    河对岸，宛平城的轮廓在晨雾中若隐若现。这座小城历史悠久，城墙坚固，工事完备。日军在里面囤积了大量弹药和粮食，摆明了要死守。
    吴青知道，真正的硬仗还在后面。
    远处传来汽车引擎的声音。是第78军的装甲部队，坦克和自行火炮正在向永定河西岸集结。钢铁履带碾过土路，扬起漫天尘土。
    士兵们抬起头，看着那些钢铁巨兽从身边驶过，眼神里带着一种复杂的神情。有敬畏，有安心，也有一丝说不清的期待。
    坦克在河堤后面停下，炮管指向对岸，像一群蛰伏的猛兽，等待着出击的命令。
    太阳从东方升起，金色的阳光洒在永定河上，水面泛着粼粼波光。