“咱们跟他们拼了！”
    汤老三红着眼嘶吼，捡起地上的锄头就往前冲，“他杀了柱子！跟他们拼了！”
    可恐惧一旦蔓延，再想鼓起勇气太难。几个后生犹豫着往前挪了两步，看见张老三那柄滴血的钢刀，又下意识地缩了回去。
    张老三勒住马，居高临下地扫视着溃散的人群，嘴角勾起一抹狞笑：
    “一群废物，也敢跟老子叫板？”他调转马头，冲圩墙上的张大户喊道，“大哥，开门！”
    张大户刚要喊人开圩门，眼角余光瞥见风雪尽头涌来一片黑影，密密麻麻的人影在雪幕里攒动，惊得他心头一紧。
    ——竟是邻村的人赶来了！他攥着墙垛的手猛地收紧，这火烧眉毛的关头，再添一把柴，怕是要把整个张家都烧进去。
    看来今日不狠狠割块肉，这事压不住了！
    圩墙下，对峙早已成了死局。汤家人望着地上渐渐冰冷的尸体，眼里的悲愤几乎要凝成实质，若不是被护院的刀棍逼着，早冲上去把张老三撕成碎片。
    张老三坐在马上，见一个后生红着眼往前扑，反手就将钢刀劈得带起风声：“不知死活的东西！”
    就在这时，老周往羊熙河身边靠了靠，眼神递过去时带着股狠劲。
    羊熙河喉头滚动，握着蜡白杆的手紧了紧——这杆是他特意寻摸的，此刻削尖了头，倒像杆趁手的兵器。
    他太清楚张家的手段，今日退了，明日自家那点薄田就得被强占，妻儿老小怕是连野菜粥都喝不上。
    “拼了！”羊熙河心里低吼一声，双脚在雪地里猛地一蹬，双手攥紧一丈八的蜡白杆，借着冲劲往前猛刺！
    杆尖带着破风的锐响，直逼张老三的面门而去。
    那杆又细又直，在风雪里抖出一道残影，尖锐的木尖泛着冷光，竟是半点不留余地！
    张老三正挥刀砍向那冲上来的后生，冷不防斜刺里杀出这么一下，惊得他魂飞魄散。
    他猛地偏头，蜡白杆擦着他的脸颊掠过，带起的劲风刮得脸皮生疼。
    可还没等他回神，羊熙河手腕一翻，杆尾顺势横扫，重重砸在马腿上。
    “唏律律——”
    那高头大马吃痛，猛地人立而起，将张老三狠狠甩了下去！
    张老三摔在雪地里，疼得龇牙咧嘴，还没来得及爬起，就见几个汤家人举着扁担锄头扑过来，风声里全是咬牙切齿的恨：
    “砸死他！为柱子报仇！”
    “住手！”林旺眼疾手快，一个箭步冲到张老三身前，大刀“唰”地横在胸前，刀风扫得雪花乱溅。
    “铛铛”几声脆响，扁担锄头被他生生磕开，冲在最前的汉子被刀柄撞中胸口，闷哼着后退几步。
    混乱中，一个汤家后生瞅准空隙，举着锄头从侧面扑向张老三。
    林旺眼角余光瞥见，怒吼一声转身追去，钢刀带着寒光直劈而下。
    “小心！”
    老周嘶吼着，猛地打出两颗冻硬的雪球，运足力气掷了过去！两道白光在风雪里划出弧线，直奔林旺面门。
    林旺不敢怠慢，急忙偏头闪躲，雪球擦着他的耳根飞过，砸在圩墙上碎成粉末。
    就这一瞬的耽搁，老周已经扑到那后生身边，一把将他拽到身后。
    “噗——”钢刀劈在空处，深深扎进雪地里，溅起一片冰碴。
    林旺拔刀再砍时，老周已经拉着后生退进人群，汤家人纷纷举着家伙围上来，将两人护在中间。
    林旺气得哇哇直叫，却被人群挡着难以寸进。
    他转头看向还在地上挣扎的张老三，急得额头冒汗——这伙人被逼急了，竟真敢拼命。
    “都住手！”
    一声炸雷似的喝声穿透风雪，双方打得红眼的人都愣了愣。
    循声望去，只见外围雪地里涌来黑压压一片人，为首的正是刘家族长，身后跟着百十来个刘家村的汉子，手里都攥着镐头铁锨，气势汹汹。
    汤家人见状先是一愣，随即爆发出低低的欢呼——刘家人来了！
    这一下，两边人数顿时扯平，再不是刚才被张家护院压着打的局面。
    刘家族长拄着拐杖走到近前，目光先落在雪地里那具盖着薄雪的尸体上，眉头拧成个疙瘩。
    他转向老村长，声音沉得像块冰：“老哥哥，这到底是怎么了？好端端的，怎么还闹出人命了？”
    他又瞥了眼圩墙上脸色铁青的张大户，冷哼一声：
    “张家人行事，就这般蛮横？为了点粮食，竟要下死手？”
    老村长见他来了，紧绷的脊背松了些，指着地上的尸体哽咽道：
    “他们打伤我汤家娃，还不肯借粮……张老三他、他一言不合就拔刀杀人啊！”
    刘家族长点点头，心里明镜似的——看这光景，定是张家不肯松口，谈崩了才动的手。
    他往圩墙上扬声道：“张大户，都是乡里乡亲，何必把事做绝？雪灾当头，人命关天，你粮仓里堆着那么多粮，借些给乡亲们过冬，也是做了善事，积阴德的好事啊，难道会亏了本？”
    张大户在墙上看得眼皮直跳，刘家人来得太不是时候！
    百十来号人，正好把天平压平了。他强压着怒火喊道：“刘老头，这是我跟汤家的事，你刘家村插什么手？”
    “插什么手？”刘家族长拐杖往地上一顿，“这溪口镇的地，不是你张家独吞的！汤家要是冻毙饿死了， 难道就轮不到我刘家村？
    张大户，你要是还有点脑子，就打开粮仓，好好谈谈——否则，今天这事，谁也别想善了！”
    雪还在下，刘家村的人往汤家人身边一站，两边加起来近两百来号人，黑压压地堵在圩门前，与墙上的护院形成对峙。
    张大户看着底下那片攒动的人头，心里第一次发虚——这刘老头来得蹊跷，难不成早就跟汤家串通好了？
    刘家人簇拥着藤椅穿过人群，踩得积雪咯吱作响。
    藤椅上的刘羽琦裹着两床厚棉被，只露出一张清瘦的脸，皮帽子边缘沾着雪沫，却掩不住那双亮得惊人的眼睛。
    他被众人护在中间，像株在寒风里被小心护住的青苗。
    “是羽琦秀才！”汤家一个婆娘眯着眼瞅了半天，突然颤声喊道，“他可是咱镇上唯一一个中了秀才的娃，有见识！”